Alex DeMarco
ROMANY
Putain, c'est quoi ce bordel ? Personne ne va répondre ?
Ping
Ruby-
Entre, salope. C'est ouvert.
Oh. Merde. D'accord.
Je levai la main vers la poignée dorée étincelante et la tournai. Dès que je franchis la porte, elle se referma avec une grâce automatique et un clic définitif. Le noir du couloir ouvert et le marbre macabre du sol au plafond semblaient avaler chaque once de lumière dans l'espace, me plongeant dans une obscurité totale.
"Allô ?" appelai-je. Je ne voyais rien du tout. Rien.
"Ro !" La voix de Ruby résonna à ma gauche, au bout d'un petit couloir solitaire. Je me tournai instinctivement dans cette direction, faisant un petit pas et déclenchant l'éclairage sur le sol.
Bon sang, merci.
Enfin, je pouvais voir que le noir devant moi était en fait un long hall en marbre menant à une autre pièce de l'autre côté du mur.
Je me dirigeai d'un pas lourd vers la voix de Ruby, contournai le coin pour la trouver allongée sur un grand canapé en demi-lune. Noir, comme le reste de cet endroit. Elle n'était pas seule.
L'homme le plus magnifique que j'aie jamais eu la joie de poser mes yeux sur lui était assis, drapé dans un coin séparé de la pièce. Sa silhouette musclée était quelque peu cachée derrière un lourd bureau en acajou. Il avait l'air de quelqu'un qui n'attend jamais. Ses lèvres pleines, à moitié froncées, il leva le menton dans ma direction. Ses yeux verts étincelants flamboyaient en m'évaluant. Leurs profondeurs émeraude parcouraient lentement mon corps et sa mâchoire ciselée se crispait dans ce que je ne pouvais qu'assumer être de la désapprobation. Il était beaucoup plus jeune que je ne l'avais imaginé. Surtout pour un soi-disant chef de la mafia.
L'arc doux de ses sourcils soigneusement épilés semblait se tordre en amusement alors qu'il tournait son regard vers ma belle cousine. Comme pour dire, c'est elle ? C'est elle que j'attendais ?
Je le fusillai du regard, reportant mon attention sur Ruby.
"Salut, cousine," dit Ruby. "Ça fait longtemps."
"Salut," balbutiai-je, notant le regard rétréci de DeMarco à l'entente de ma voix.
Les yeux turquoise brillants de Ruby étaient soulignés d'eyeliner argenté et charbon, et bien que je ne l'aie pas vue depuis un an, elle avait exactement le même aspect. Magnifique et mortelle. Ses cheveux courts et rouges encadraient son visage de poupée trompeusement, scintillant à chaque petit mouvement de tête, la faisant ressembler à un mannequin. Ou... une princesse de la mafia.
Ruby sauta du canapé pour me serrer dans une étreinte chaleureuse et me conduisit plus loin dans la pièce jusqu'à ce que nous nous arrêtions devant le bureau de DeMarco.
"Je suis là depuis une heure," dis-je doucement, bégayant alors que mon anxiété montait en flèche. Je n'ai jamais été aussi proche de quoi que ce soit lié à la mafia de toute ma vie. À moins de compter Ruby, ce que je ne fais pas.
« Je sais, » fit Ruby en tordant ses lèvres, détournant ses yeux des miens pour fusiller du regard son employeur. « Quelqu’un avait besoin d’un peu plus de persuasion. »
J’avalai difficilement, l’embarras de la situation me faisant rougir. Persuasion ? Vraiment ? Je ne suis pas une mendiante, bon sang ! Je lançai un regard noir à la personne en question, ignorant le rictus sur ses lèvres alors qu’il continuait de me dévisager.
Je me tournai de nouveau vers ma cousine. « Oh, eh bien… Je t’ai déjà dit que je ne me sens pas à l’aise de devenir danseuse. »
« Danseuse ? » ricana DeMarco, attirant mon attention alors qu’il se levait de derrière le bureau. Mon Dieu, il est grand. Facilement un mètre quatre-vingt-dix. « Finissons-en, Ruby, je dois y aller. »
Mon souffle se coupa. Sa voix était si douce et riche qu’elle brûlait mes oreilles. Je les sentis devenir roses alors que je restais figée, ébahie par le mouvement de ses muscles sous son coûteux costume Armani. Les courbes de ses biceps semblaient se battre contre ses manches alors qu’il croisait les bras sur sa poitrine et me regardait de haut.
« Exactement, » acquiesça Ruby, se tournant de nouveau vers moi. Son regard bleu électrique pétillait de malice. « Tu n’es pas embauchée comme danseuse, Ro. Je t’ai trouvé un poste de femme de ménage résidente. »
« Résidente ?! » couinai-je, incapable de dissimuler mon soulagement. « Merci mon Dieu ! Parfait ! Ça va résoudre tellement de problèmes pour moi ! Je savais que je pouvais compter sur toi ! Je savais que tu ne me laisserais pas tomber ! Tu sais combien ces endroits me font peur. Tu sais combien j’aime ma vie calme et sans histoires. Comment as-tu fait ? Pour qui vais-je travailler ? Où dois-je signer ? » Je souriais à pleines dents.
J’aurais dû faire attention à la manière dont ses lèvres se pincèrent et à l’inquiétude qui se dessina sur son front alors que je parlais. J’aurais dû écouter les sonnettes d’alarme qui résonnaient dans ma tête quand elle ferma les yeux, coupable, mais je ne l’ai pas fait. J’étais trop ravie de ne pas avoir à me déshabiller pour de l’argent. Trop heureuse qu’on me donne un endroit où vivre. Je n’ai pas tout compris avant que la pièce ne devienne aussi silencieuse qu’un tombeau et que DeMarco ne s’éclaircisse la gorge, agacé.
« Romany, laisse-moi te présenter Alexander DeMarco. Ton nouvel employeur. Tu vas vivre avec lui, en tant que femme de ménage. Et tu pars avec lui… tout de suite. »
Je devins livide. Je veux dire - je suis sûre que ma peau normalement dorée est devenue d’un blanc éclatant. Mon estomac tomba comme une tonne de briques et je me rappelai soudainement de toutes les histoires aux infos que je n’avais jamais pris le temps de vraiment regarder. Tous les rapports de personnes retrouvées mortes et le nom de DeMarco associé à leur décès. Toutes les spéculations et les soupçons et la glamourisation qui accompagnaient l’homme connu sous le nom d’Alexander DeMarco.
L’homme qui, à cet instant précis, me fixait avec un calcul froid dans les yeux. Comme s’il me défiait de refuser.
Je n’aurais jamais dû accepter de me montrer dans son club, mais je l’ai fait. Et maintenant… tout ce que je pouvais dire était : « Quoi ? »