Le jour où tout a changé.
[Du point de vue de Denali]
"Nous sommes désolés. Nous avons fait tout ce que nous pouvions, mais elle est partie."
Qui aurait cru que de tels mots mèneraient à mon malheur ?
Je m'appelle Denali, et je suis née fille de l'Alpha et de la Luna de la meute d'Émeraude. Bien que je sois née de tels parents, je n'étais dotée d'aucun don particulier. J'étais faible et je n'avais aucune capacité innée. Peut-être était-ce la raison pour laquelle mon père me détestait tant, ou peut-être était-ce parce qu'il me tenait responsable de la maladie de sa compagne.
Autant que je me souvienne, ma mère était toujours à l'hôpital à cause de sa mauvaise santé. C'est quand j'ai eu huit ans qu'elle y a été envoyée, et elle n'est jamais revenue ni à la meute d'Émeraude ni vers moi.
Alors que je pensais que mon père serait dévasté, il semblait parfaitement bien, partant immédiatement après sa crémation et revenant une semaine plus tard avec une nouvelle famille.
"Beatrice sera ta nouvelle mère." Je me souviens de lui disant cela le jour de son retour. "Et sa fille Anastasia est ta demi-sœur."
Je n'oublierai jamais les émotions qui m'ont traversée ce jour-là. C'était comme si l'homme que je pensais connaître était quelqu'un de complètement différent.
Une demi-sœur.
J'avais une demi-sœur, mais mon père n'était-il pas follement amoureux de ma mère ? Si c'était le cas, pourquoi avait-il eu un enfant avec une autre femme ? Et pourquoi aimait-il tellement la fille de cette femme plus que moi ?
À partir de ce jour, je suis devenue l'esclave de cette femme et de sa fille, devant faire tout ce qu'elles me demandaient. Même quand mon père était là, il ne disait rien et continuait sa journée comme si rien ne se passait.
En plus d'être traitée comme leur servante personnelle, quand ma sœur faisait quelque chose de mal, j'étais blâmée pour cela. Elle pleurait simplement et prenait une expression qui criait l'innocence, et mon père la croyait instantanément, même si j'essayais de me défendre.
"Papa, Denali me harcèle !" se plaignait Anastasia, laissant couler les larmes. "Est-ce parce qu'elle pense que je te vole à elle ?"
"Je ne le faisais pas !" me défendais-je alors qu'une nouvelle égratignure ou un bleu apparaissait sur ma peau, prouvant qui était le véritable coupable. "Si quelque chose..."
"DENALI !" rugissait mon père à chaque fois, laissant sa main se connecter avec ma joue. "Pourquoi dois-tu être si désobéissante ?"
Après avoir vu ce scénario se répéter encore et encore, j'ai fini par abandonner complètement, sachant de quel côté mon père prendrait parti.
La vie était un enfer à la maison et à l'extérieur. J'étais abusée, battue, harcelée et traitée comme une paria au lieu d'être la fière fille d'un alpha.
C'est pourquoi, quand j'ai eu dix-huit ans, je n'en pouvais plus et j'ai décidé d'en finir. Du moins, c'était le plan à l'époque, mais qui aurait pu prévoir que le jour où ma vie devait se terminer, elle allait recommencer et même s'améliorer ?
Ce jour-là, j'ai sauté de la plus haute cascade de la région et j'ai plongé vers le sol. Mon corps a heurté cette eau glaciale, et le courant m'a entraîné, déchirant ma peau et mes vêtements contre les rochers. Même si j'essayais de lutter, c'était tout simplement trop puissant, et bientôt je n'arrivais même plus à respirer.
Je devais mourir à ce moment-là, mais deux mains puissantes m'ont attrapé et m'ont tiré vers le haut. Au début, j'étais trop délirant à cause de ce que je pensais être une commotion cérébrale pour vraiment comprendre ce qui se passait. Ce n'est que plus tard, quand je me suis réveillé dans un lit chaud avec un bel homme assis à côté de moi, que j'ai compris que j'avais été sauvé.
Il ressemblait presque à un ange, me regardant avec ses yeux bleus brillants et ses cheveux blonds ébouriffés. Son visage était si gentil, et je me suis senti tomber amoureux sur-le-champ.
Il s'appelait Alexandre, et il était en visite avec une meute voisine. Et malgré ses nombreuses responsabilités, il est resté avec moi jusqu'à ce que je sois assez bien pour bouger par moi-même.
C'est après ce jour que nous nous sommes rencontrés en secret, et ces rendez-vous m'ont donné la force de continuer. Je ne pensais pas pouvoir être plus heureux que le jour où il m'a sauvé, mais le jour où il m'a demandé d'être sa petite amie, j'étais aux anges.
Alexandre a restauré la confiance que j'avais perdue depuis si longtemps. Il me rappelait chaque jour que j'étais belle, que j'étais intelligente, et que j'avais réellement de la valeur. Il était véritablement mon héros.
À partir de ce moment-là, nous étions presque inséparables, et je l'ai même présenté à ma famille. Avec un peu de chance, ils se comportaient décemment en sa présence, ce qui n'était pas surprenant puisqu'ils étaient déterminés à paraître innocents et aimants, mais dès qu'il partait, les abus continuaient.
Quelques fois, Alexandre m'a demandé d'où venaient les marques qui marquaient ma peau, mais je ne pouvais pas lui dire comment je les avais réellement obtenues. C'était trop embarrassant d'admettre que j'avais laissé de telles choses m'arriver. Au lieu de cela, je ne pouvais qu'espérer que cela s'arrêterait bientôt complètement si seulement Alexandre me demandait en mariage.
Et j'étais certaine que ce jour arrivait quand il m'a demandé de passer la journée avec lui. Il insistait qu'il avait prévu quelque chose de spécial, et je me suis convaincue que ce serait la demande en mariage que j'attendais désespérément.
Je ne savais pas que le jour promis, les choses allaient complètement changer, mais pas de la manière à laquelle je m'attendais.