Chương 2: The Run In
Evie
Đêm dần trôi và tôi tiếp tục dọn bàn cho một sự kiện riêng tư được tổ chức tối nay. Đó là một khoảng thời gian nghỉ ngơi nhỏ nhắn khỏi dòng khách không ngừng đến.
Thật khó để không để ý đến những đoạn phim nổi bật về Đội trưởng của Thunderbolts, người dẫn đầu danh sách ghi điểm trong giải đấu và trở thành tân binh của năm.
Thật kinh ngạc khi một số người có thể thành công đến vậy. Anh ta chắc chắn là ngôi sao khúc côn cầu nhỏ của thành phố này.
Tôi khẽ hát một mình khi di chuyển quanh phòng ăn.
“Phục vụ,” một giọng phụ nữ the thé vang lên. “Phục vụ!”
Đầu tôi bật lên theo tín hiệu. “Tôi rất xin lỗi, thưa bà,” tôi cẩn thận xin lỗi. “Tôi có thể giúp gì cho bà?”
“Chà, trước tiên, sao cô không thực sự phục vụ tôi đi,” bà ta trách móc. “Tôi đã ngồi đây mười phút cố gắng thu hút sự chú ý của cô!”
Tôi nhìn quanh. Mắt tôi bắt đầu hướng về phía tôi đang đứng.
“Chắc chắn rồi, thưa bà,” tôi lắp bắp. “Tôi có thể lấy gì cho bà?”
“Tôi cần một ly rượu, nhưng mọi người ở đây dường như quá bận rộn với sự điên rồ bên ngoài,” bà ta nói với một tiếng thở dài.
Tôi nhìn xuống ly của bà ta. “Bà muốn loại rượu nào?”
“Loại đắt nhất của cô. Làm nhanh lên,” bà ta ra lệnh sắc bén.
“Còn gì nữa không?”
“Tôi có một khách mời rất quan trọng sắp đến. Mang hai ly,” bà ta lẩm bẩm.
Tôi nở một nụ cười. “Tôi sẽ quay lại ngay với đồ uống của bà,” tôi nói với vẻ vui vẻ gượng ép.
Trời ơi, những người như thế này làm tôi phát điên.
Tôi lấy chai rượu và mang hai ly trở lại bàn. Người phụ nữ nhìn tôi với ánh mắt lạnh lùng khi tôi bật nắp chai và rót rượu vào ly của bà ta.
“Còn gì nữa—“
Bất ngờ, một dòng rượu vang đỏ thơm phức tạt lên mặt tôi khiến tôi im bặt. Cả nhà hàng trở nên im lặng.
“Cuối cùng thì cô có chú ý không,” bà ta cười đắc thắng. “Đó là vì cô bất tài và làm hỏng buổi tối của chúng tôi.”
“Stella, đủ rồi,” một giọng nam tức giận nói, đến bên cạnh tôi. “Em không thấy xấu hổ khi đối xử với người khác như thế sao?”
“Ôi, nhưng anh yêu, đây là buổi tối của chúng ta. Em đã mua cả nhà hàng chỉ để ăn mừng chiến thắng của anh,” Stella giả vờ ngây thơ. “Chúng ta có thể làm gì chúng ta muốn. Đúng không,” bà ta nhìn vào bảng tên của tôi, “Evie?”
Người đàn ông đứng hình - Đó là Timothy !!
Tôi một lần nữa mất khả năng nói. “Tôi— uh—“
“Thấy chưa? Cô ấy ổn mà,” Stella cười nhếch mép. “Tôi nghĩ cô nên đi rửa mặt đi, cưng, trước khi nó làm bẩn.”
Tôi nhanh chóng gật đầu, chạy vào nhà vệ sinh và khóa mình trong một buồng. Ép mình thở sâu, tôi nhớ lại những ngày bị hành hạ ở trường trung học. Thật tàn nhẫn khi một số đứa trẻ có thể làm tổn thương lòng tự trọng của bạn bè như không có gì.
Vài phút sau, tôi cuối cùng cũng bình tĩnh lại và bước trở lại sàn.
Quản lý đã chuyển tôi sang khu vực khác sau khi biết về sự cố này, và phần còn lại của ca làm việc của tôi diễn ra khá suôn sẻ. Ít nhất tôi đã kiếm được tiền boa tốt tối nay. Có lẽ đó là sự thương hại của cả nhà hàng đã lấp đầy túi tôi. Họ đều cảm thấy tội nghiệp cho cô gái bị tạt rượu vào mặt.
Tôi ném cái tạp dề vào thùng đồ bẩn và cầm lấy túi xách, mệt mỏi quàng qua vai. Không nói một lời, tôi đi ra phía sau nhà hàng và bước ra đường.
Một tên khốn nào đó đang phóng xe điên cuồng trên đường trong một chiếc xe thể thao đắt tiền.
"Đợi đã!"
Tôi quay lại. Đằng sau tay lái của chiếc xe thể thao điên cuồng đó, không ai khác chính là Timothy Hayes.
Anh ta vẫn quyến rũ như xưa với đôi mắt màu hạt dẻ và mái tóc màu hạt dẻ của mình. Khuôn mặt anh, dù vẫn trẻ trung, nhưng đã trưởng thành theo những cách tốt nhất. Má anh săn chắc và cằm sắc nhọn với chút râu lởm chởm.
Đêm nay có thể tồi tệ hơn nữa không?
"Cậu không phải là Evie Sinclair, phải không?"
Tôi bước nhanh hơn.
"Chờ một phút," anh ta nhanh chóng hét lên. "Tôi biết cậu mà. Tôi thề là tôi đã gặp cậu trước đây."
Tôi lại phớt lờ anh ta.
"Ít nhất thì cho tôi đưa cậu về," anh ta đề nghị với hy vọng.
Ngay lúc đó, gót giày của tôi trượt ngay giữa cái lưới trên vỉa hè, làm gãy nó từ bên dưới tôi. Loạng choạng về phía trước, tôi nghe thấy tiếng cửa xe mở nhanh chóng và những bước chân vội vã tiến đến.
Không sao. Đêm nay có thể tồi tệ hơn nhiều.
"Đây," anh ta nói, nhẹ nhàng giữ tôi vững. "Tôi giữ cậu rồi."
Đã sáu năm, và tôi vẫn chưa bao giờ quên cảm giác đôi tay anh trên cơ thể mình. Nhiệt độ bùng cháy khắp từng inch của tôi. Một phần là sự giận dữ. Nhưng phần còn lại? Đó là khao khát còn sót lại muốn có anh. Tôi vẫn không thể thoát khỏi điều đó.
Dù tôi đã cố gắng quên đi đêm đó và sự tàn phá nó mang lại cho tôi, tôi không thể nói dối bản thân và nói rằng tôi ghét nó. Anh ta quá tốt để có thể hoang tưởng về điều đó.
Nhưng lần này tôi sẽ không để anh ta lợi dụng tôi. Anh ta sẽ không sử dụng tôi như thế nữa.
Tôi nhanh chóng đẩy anh ta ra. "Tôi ổn," tôi gắt. "Buông tôi ra."
Thật khó chịu khi phải chịu đựng ánh mắt anh ta nhìn tôi lúc đó, như thể anh ta không hiểu lý do cho phản ứng lạnh lùng của tôi đối với anh ta. Ngực tôi lại thắt chặt.
"Chúc anh may mắn trong trận đấu tiếp theo," tôi thì thầm khàn khàn, đá đôi giày và chạy nhanh đến bắt chiếc xe buýt vừa đến ở góc phố.
Tôi nhìn lại lần cuối qua vai. Anh ta chỉ đứng đó. Ngay cả từ khoảng cách này, tôi cũng có thể thấy sự đau đớn trong mắt anh ta.
Nhưng anh ta đã làm tôi đau trước. Tôi cố gắng không cảm thấy tội lỗi. Anh ta không xứng đáng với lòng tốt hay sự tha thứ của tôi. Đây chỉ là một mảnh nhỏ của những gì tôi muốn anh ta cảm nhận.
Và nếu tôi gặp lại anh ta, tôi hy vọng mình sẽ chuẩn bị tốt hơn để đâm sâu hơn.
Tại sao tôi lại xui xẻo gặp anh ta vào một ngày tồi tệ như vậy? Tôi không sẵn sàng để nói ra những điều mình muốn. Có quá nhiều điều để nói mà tôi không có sức để bắt đầu đêm nay.
Tôi vẫn chưa sẵn sàng mở lại hộp Pandora đó. Tôi vẫn phải đối mặt với vấn đề của chính mình và đạt được tình trạng thực tập của mình. Tôi vẫn phải trở thành luật sư hàng đầu mà tôi luôn mơ ước.
Tôi có quá nhiều thứ để lo lắng hơn là Timothy Hayes bây giờ.
Vì vậy, tôi về nhà, hâm nóng một cốc mì gói, mở một chai rượu và cố gắng quên đi anh ta. Không thực sự hiệu quả, nhưng ít nhất tôi đã cố gắng.
Đó là tất cả những gì quan trọng.
Phải không?
Sáng mai, tôi phải giữ đầu óc tập trung vào mục tiêu của mình. Tôi sẽ không có chỗ để lo lắng về chàng trai đã làm tan nát trái tim tôi.