Chương 8: Lust Unleashed
Tim tôi đập thình thịch trong lồng ngực khi tôi ép mình vào bức tường đá, hơi thở gấp gáp và đầu óc quay cuồng.
Đây là nó, tôi nghĩ. Đây là cách tôi chết.
Tôi che chắn mình bằng đôi tay, một nỗ lực vô ích để bảo vệ bản thân khỏi cuộc tấn công sắp tới của cô ấy.
Tôi ngã xuống đầu gối, lưng đập vào tường cứng với một tiếng thịch. Tôi nhắm chặt mắt, chuẩn bị cho cú đâm, cho những chiếc răng sắc nhọn cắm vào cổ mình bất cứ lúc nào. Tim tôi đập mạnh trong lồng ngực, và tôi nuốt chửng tiếng hét đang muốn thoát ra.
Nhưng rồi, điều bất ngờ xảy ra. Cú đâm không bao giờ đến. Một âm thanh cao vút cắt ngang không khí - tiếng cười. Tiếng cười của một cô bé, tràn đầy niềm vui, tiếng cười vang vọng qua hành lang như tiếng chuông leng keng. Tôi từ từ mở mắt, cơ thể vẫn căng thẳng khi tôi nhìn lên.
Seraphina đang cúi gập người vì cười, hình dáng nhỏ bé của cô ấy rung lên vì vui sướng. Sự bối rối của tôi tăng lên khi tôi nhìn cô ấy, tim vẫn đập mạnh, nhưng cảm giác nguy hiểm ngay lập tức dần biến mất.
Cuối cùng, tiếng cười của cô ấy dịu lại, và cô ấy đứng thẳng dậy, vẫn mang một nụ cười ranh mãnh rộng lớn. "Tôi chỉ đùa thôi mà, ngốc ạ," cô ấy nói, giọng nhẹ nhàng và ngọt ngào.
Tôi nhìn cô ấy không tin nổi, ngực phập phồng vì adrenaline của khoảnh khắc. "Đó là một trò đùa?" tôi cố gắng thốt ra, giọng run rẩy.
Seraphina gật đầu, đôi mắt đen của cô ấy lấp lánh sự thích thú. "Tất nhiên! Không vui gì nếu tôi không chơi khăm khách của chúng ta."
Tôi mất một lúc để tập hợp suy nghĩ, cố gắng hiểu tình huống. Tôi có nên cười cùng cô ấy không? Cô ấy thực sự vô hại chứ? Tôi thấy mình không thể diễn đạt thành lời, vẫn đang vật lộn với cú sốc của cuộc gặp gỡ.
"Bạn không thích chơi trò chơi à?" Seraphina hỏi, giọng đầy tò mò ngây thơ.
Trò chơi? Tôi nghĩ không tin nổi. Loại trò chơi vặn vẹo nào lại liên quan đến việc giả vờ tấn công ai đó? Tôi lắc đầu chậm rãi, giọng cứng ngắc. "Tôi... tôi không biết."
"Thật tiếc," Seraphina nói với một cái nhún vai tinh nghịch. "Dù sao thì, bà chủ đã bảo tôi. Tôi được chỉ thị đưa bạn đến phòng của bạn."
Bà chủ? Chắc hẳn là Anya. Người phụ nữ dường như rất tử tế trong đám cưới, người đã ôm mẹ tôi như gia đình, giờ lại gửi người bạn đồng hành đáng sợ này để dẫn tôi. Sự khẩn cấp tìm mẹ tôi vẫn gặm nhấm trong lòng, nhưng bây giờ, tôi quyết định tuân theo.
"Và nếu tôi không muốn đi đến phòng của mình thì sao?" tôi thách thức, giọng nhuốm màu thách thức.
"Thì tôi sẽ đưa bạn đến đó bằng vũ lực," Seraphina trả lời, giọng ngọt ngào của cô ấy tương phản sắc bén với lời nói. "Đừng bắt tôi dùng vũ lực, làm ơn. Bạn là khách quý của chúng tôi. Tôi không muốn làm bạn đau."
Cảm giác bất an tràn ngập trong tôi, khi tôi vật lộn với lựa chọn trước mắt. Tôi có thể chống cự, nhưng mối đe dọa bạo lực lộ rõ trong lời nói của Seraphina. Nhìn bề ngoài, cô ấy chỉ là một cô bé ngọt ngào, hoàn toàn vô hại - nhưng tôi đã thấy những chiếc răng sắc nhọn đó. Tôi không muốn mạo hiểm thêm nguy hiểm, đặc biệt nếu tầm ảnh hưởng của Anya mở rộng đến cả bạn đồng hành của cô ấy.
Với một tiếng thở dài cam chịu, tôi gật đầu chậm rãi. "Được rồi, tôi sẽ đi."
Nụ cười của Seraphina trở lại, và cô ấy ra hiệu cho tôi theo cô ấy xuống hành lang. Chúng tôi bắt đầu đi, tiếng bước chân đều đặn vang vọng qua các hành lang tối tăm. Những ngọn nến lửa xanh xếp dọc tường, tạo ra những bóng đen kỳ dị nhảy múa trên đá. Các bức tường được trang trí bằng những bức chân dung cũ, những khuôn mặt trong đó nhìn ra với sự tò mò và phán xét. Những bộ giáp bạc đứng nghiêm chỉnh, bề mặt kim loại của chúng lấp lánh trong ánh nến.
Khi chúng tôi leo lên nhiều bậc thang, tôi cảm thấy mình lạc lối trong mê cung của những lối đi bằng đá. Xung quanh tôi vừa hùng vĩ vừa đáng sợ, một sự kết hợp kỳ lạ giữa sự xa hoa phai nhạt và những bóng đen lẩn khuất. Cảm giác thời gian như mờ nhòa khi chúng tôi bước đi, và suy nghĩ của tôi trôi dạt về thế giới bên ngoài lâu đài này, về mẹ tôi và cuộc sống tôi đã bỏ lại phía sau.
Kế hoạch trốn thoát và tìm kiếm sự giúp đỡ của tôi phải tạm gác lại lúc này.
Cuối cùng, sau những bước đi dường như kéo dài vô tận, Seraphina dẫn tôi đến một cánh cửa gỗ khổng lồ. Cô ấy đẩy cửa mở ra, để lộ một phòng ngủ rộng lớn và xa hoa. Tôi há hốc mồm kinh ngạc trước cảnh tượng trước mắt.
Một chiếc giường bốn cột lớn chiếm ưu thế trong phòng, những tấm rèm vải nhung đỏ rực rỡ rơi xuống thành những nếp gấp sang trọng. Những chiếc ghế bành êm ái được đặt rải rác khắp nơi, mời gọi sự thoải mái và nghỉ ngơi. Một lò sưởi đứng dựa vào một bức tường, ngọn lửa xanh rực rỡ chiếu sáng một ánh sáng kỳ ảo khắp căn phòng. Ngọn lửa trong lò sưởi nhảy múa với những sắc xanh và tím, hơi ấm lan tỏa khắp phòng khi những màu sắc sống động nhảy múa và lấp lánh.
Bên cạnh khu vực vệ sinh tạm thời - một bát nước lớn và vài chiếc khăn trên tủ thấp - có một chiếc gương dài mạ vàng trang trí công phu. Một cửa sổ hoa hồng tròn lớn bên cạnh gương hơi hé mở, để luồng gió lạnh tràn vào.
Ánh mắt tôi bị cuốn vào tâm điểm của căn phòng, một cửa sổ kính màu cao trên bức tường đá đối diện giường. Màu sắc rực rỡ và sống động, tương phản hoàn toàn với bóng tối của căn phòng. Nó mô tả một cảnh đẫm máu và rùng rợn, một người đàn ông bị xé thành từng mảnh bởi những hình bóng u ám. Kính được thiết kế tỉ mỉ, mỗi mảnh đều được đặt cẩn thận để tái hiện sự tàn bạo của cảnh tượng. Những giọt máu lấp lánh được khắc trong kính phun ra từ các chi bị cắt xẻ của người đàn ông.
Thật quyến rũ, tôi nghĩ một cách mỉa mai. Tôi không nghĩ mình sẽ có bất kỳ giấc mơ ngọt ngào nào đêm nay.
"Phòng của cô đây, tiểu thư," Seraphina nói vui vẻ, như thể đây là điều bình thường nhất trên thế giới.
Tôi bước vào phòng, cảm nhận sự hùng vĩ và xa hoa xung quanh mình. Như thể tôi đã bước vào một thời đại khác, một thế giới tồn tại ngoài ranh giới của thời gian. Thực tế của tình huống lại đè nặng lên tôi, bí mật của mẹ tôi, gia đình Vasiliev bí ẩn, và những sự kiện rùng rợn của đêm nay bao trùm lấy tôi.
Sự tương phản giữa sự xa hoa và sự bất an thật rõ ràng. Căn phòng ngập tràn sự sang trọng, được trang trí bằng vải nhung đỏ lấp lánh dưới ánh lửa xanh kỳ ảo của lò sưởi. Nhưng bên dưới vẻ ngoài xa hoa, sự căng thẳng gặm nhấm bên trong tôi như một cơn ngứa dai dẳng.
Khi tôi nhìn quanh phòng, ánh mắt lại dừng ở cửa sổ kính màu. Hình ảnh người đàn ông bị xé nát khắc sâu vào tâm trí tôi, một lời nhắc nhở ám ảnh về bóng tối ẩn dưới bề mặt của lâu đài mê hoặc này.
Thở dài, tôi quay sang Seraphina. "Cảm ơn vì đã chỉ phòng cho tôi."
Seraphina cười toe toét, đôi mắt lấp lánh với tia nghịch ngợm. "Không có gì, Arianna. Nếu cô cần thức ăn hay đồ uống vào bất kỳ lúc nào, chỉ cần gọi tên tôi và tôi sẽ nghe thấy. Ngủ ngon, con người ngon lành. Và nhớ rằng, luôn có những trò chơi khác để chơi."
Tôi nuốt nước bọt trước cách cô ấy dùng từ “ngon lành” để miêu tả tôi, và cố gắng nở một nụ cười khi gật đầu.
Và ngay lập tức, cơ thể nhỏ bé của cô ấy tan biến thành một làn khói đen dày đặc, quằn quại trong không khí một lúc trước khi tái tạo thành hình dạng của một con dơi đen lớn. Con dơi - hay đúng hơn là Seraphina trong hình dạng con dơi - phát ra những tiếng kêu cao vút nghe như tiếng cười trẻ thơ, khi cô vỗ cánh da và bay ra ngoài cửa sổ vào không khí lạnh buốt của đêm.
Tôi nhìn cô biến mất vào bóng tối bên ngoài, một cảm giác bất an lại tràn ngập trong tôi. Một mình trong căn phòng, tôi không thể rũ bỏ cảm giác rằng mình đang bị mắc kẹt trong một thế giới nơi hiện thực và huyền ảo đan xen, và nguy hiểm lẩn khuất trong mọi góc tối. Tôi bước đến cửa sổ mở mà Seraphina vừa thoát ra. Một lớp tuyết mỏng phủ trên bậu cửa sổ, và tôi có thể thấy những bông tuyết rơi lặng lẽ trong bóng tối xa xăm.
Căng mắt nhìn, tôi dõi ra ngoài đêm tuyết tối tăm. Những ánh đèn vàng lấp lánh trong thung lũng xa dưới, một cụm sáng xa vời mời gọi sự chú ý. Thị trấn hay làng mạc? Tôi nheo mắt, cố gắng nhận ra xem có khói bốc lên giữa những ánh đèn, một sự tương phản rõ rệt với cảnh quan phủ đầy tuyết. Một tia hy vọng tràn ngập trong tôi - đó có thể là con đường thoát của tôi, cơ hội tìm kiếm sự giúp đỡ và giải thoát mẹ khỏi sự kìm kẹp của lâu đài này.
"Đó là đích đến của mình," tôi thì thầm với chính mình. "Chính quyền địa phương, bất kỳ ai có thể phá bỏ pháo đài bí mật này và cứu mẹ."
Ánh mắt tôi vẫn dán chặt vào những ánh đèn xa xăm, suy nghĩ chạy đua khi tôi lại suy ngẫm về việc trốn thoát. Nhưng rồi thực tế ập đến như một cơn gió lạnh buốt. Bao xa nhỉ? Liệu tôi có thể vượt qua địa hình hiểm trở trong bóng tối không? Ý nghĩ về những con sói hay gấu đang rình rập trong bóng tối lại thêm một lớp bất an khác.
Tôi chợt nhận ra - có thể tôi đang ở châu Âu, có lẽ là Romania, quê hương được cho là của gia đình Vasiliev. Nhưng với mỗi phát hiện mới, sự nghi ngờ lại len lỏi vào, bao phủ những niềm tin từng rõ ràng của tôi. Mặt nạ tinh vi mà họ dựng lên, ảo ảnh họ trình bày với thế giới, giờ đây lộ ra như một lời nói dối, một chiếc mặt nạ lừa dối che giấu bản chất thật của họ.
Sự mệt mỏi tràn ngập trong tôi, kéo lê đôi chân, làm rối loạn suy nghĩ. Tôi mệt mỏi vô cùng. Đôi mắt miễn cưỡng rời khỏi những ánh đèn xa xăm, và tôi đóng cửa sổ hoa hồng kêu kẽo kẹt, không khí lạnh tạo thành những đám mây thấy rõ với mỗi hơi thở. "Điều này sẽ giữ Seraphina ở ngoài trong khi mình ngủ," tôi lẩm bẩm, như thể những lời nói có thể giữ cô ấy ở xa. “Con bé đáng sợ.”
Chuyển sự chú ý đến cánh cửa phòng ngủ được trang trí bằng những hình khắc thợ săn và hươu, tôi chuẩn bị tinh thần cho nhiệm vụ phía trước. Đẩy chiếc tủ gỗ nặng nề, tiếng kêu của nó dường như phản ánh chính sự mệt mỏi của tôi khi tôi cố gắng chèn nó trên sàn đá lạnh. Rào chắn tạm thời của tôi đã sẵn sàng, một phòng tuyến cuối cùng chống lại bất kỳ sự xâm nhập nào.
Nhiệm vụ tiếp theo của tôi là tự làm sạch bản thân. Tôi đi đến chậu nước và khăn, cẩn thận rửa mặt. Tôi đã quên mất cái mũi gãy của mình, và mớ máu khô giờ đây tan ra trong nước mát. Mũi tôi cảm thấy tê và đau, và tôi bị cám dỗ nhìn vào gương toàn thân để kiểm tra thiệt hại, nhưng tôi quyết định không làm thế.
Tôi đã thấy đủ cảnh kinh hoàng cho một ngày, và tôi chắc chắn rằng mình trông như địa ngục bây giờ, tôi nghĩ thầm.
Thở dài, tôi chuyển sự chú ý sang chiếc giường bốn cột lớn chiếm ưu thế trong căn phòng. Tấm vải nhung đỏ thẫm như mời gọi, như một nơi tạm trú, một nơi ẩn náu khỏi tình huống kinh hoàng mà tôi đang phải đối mặt. Có một chiếc váy ngủ trắng dài, mượt mà đặt trên giường, và tôi mặc vào với sự biết ơn, bỏ lại chiếc váy dính máu trên sàn.
Tôi leo lên chiếc giường cao, rộng lớn với chút khó khăn. Nằm dưới lớp chăn êm ái, tôi rùng mình khi ánh sáng xanh ma quái từ lò sưởi tỏa ra một ánh sáng nhẹ nhàng khắp căn phòng, hé lộ những chi tiết tinh xảo trong sự ôm ấp mềm mại của nó.
Nhắm mắt lại, tôi đầu hàng trước sự nặng nề của ngày hôm nay. Những bí mật được tiết lộ, những sự thật được phơi bày, nguy hiểm rình rập ở mọi góc - tất cả hòa lẫn trong một cơn lốc của sự bối rối và sợ hãi. Giấc ngủ vươn tay ra, mang đến một chút nghỉ ngơi từ thực tại của tôi. Nhưng ngay cả khi chìm vào giấc ngủ, một dòng ý thức vẫn tồn tại. Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mơ, tôi lạc vào một thế giới giữa giấc mơ và hiện thực. Lớp chăn êm ái ôm lấy tôi, sự mềm mại của nó bao bọc tôi trong một thế giới của sự thoải mái. Ánh sáng xanh ma quái từ lò sưởi vẫn tỏa sáng nhẹ nhàng khắp căn phòng.
Cảm giác được bao bọc trong sự ấm áp chỉ bị gián đoạn bởi tiếng gió hú xa xôi, một khúc ru hồn ma vọng qua những bức tường cổ kính của lâu đài. Điều cuối cùng tôi nhìn thấy trước khi chìm vào giấc mơ là hình ảnh một gương mặt hoàn hảo, tàn nhẫn, đẹp trai lơ lửng trên tôi chỉ cách vài inch, đôi mắt xanh băng và mái tóc đen như nửa đêm.
Chắc là tôi đang mơ rồi, tôi nghĩ trong trạng thái nửa tỉnh nửa mơ khi gương mặt đẹp trai của Aleksandr nhìn xuống tôi. Anh ta đến từ đâu? Có quan trọng không? Rõ ràng là tôi đang mơ ngay bây giờ... không thể nào anh ta ở đây thật. Aleksandr và em trai anh ta là những kẻ hút máu, nhưng họ vẫn không thể phủ nhận là rất quyến rũ, và tôi sẽ tận hưởng giấc mơ ướt át này đến tận cùng. Tôi cảm thấy một cơn thèm khát gấp gáp giữa hai chân, và tôi nâng hông lên mời gọi khi sự ẩm ướt lan tỏa giữa chúng. Tôi cắn môi, cảm nhận núm vú cứng lên dưới lớp vải mềm của chiếc váy ngủ khi cơn nóng bùng lên trong tôi, một cơn sóng của khát khao. Tôi cảm nhận được trọng lượng của anh ta đè lên tôi, sự cứng rắn của cậu nhỏ dài mạnh mẽ của anh ta ấn vào đùi tôi, đôi môi lạnh lùng của anh ta chạm vào cổ tôi khi anh ta nhẹ nhàng cắn yêu, đánh dấu tôi là của anh ta. Tôi uốn cong hông dưới sự chạm vào của anh ta, rên rỉ trong sự khoái cảm. Đã lâu rồi tôi mới có một giấc mơ tình dục, và tôi chắc chắn sẽ tận hưởng giấc mơ này. Anh ta kéo quần lót của tôi xuống, xé rách nó đi, và rồi tôi cảm nhận được đôi tay mạnh mẽ của anh ta mạnh mẽ đẩy rộng chân tôi ra, phơi bày âm đạo ướt đẫm của tôi. Anh ta trêu chọc tôi, chà đầu cậu nhỏ của anh ta lên khe hở của tôi mà không vào, lên xuống, lên xuống, trêu chọc tôi, hành hạ tôi. Đôi mắt anh ta cháy lên với một cường độ mãnh liệt khi anh ta trêu chọc tôi với cậu nhỏ cứng rắn của mình.
Nhưng khi tôi rên lên tên anh ta trong khoảnh khắc thèm khát, tôi cảm thấy một bàn tay lạnh lùng, mạnh mẽ đột nhiên siết chặt quanh cổ tôi. Sự kẹp chặt của bàn tay anh ta quanh cổ tôi cảm thấy thật... quá thật...
Ôi, chết tiệt!
Tôi căng thẳng, hoàn toàn tỉnh táo bây giờ, nhận ra rằng hình ảnh hoàn hảo lơ lửng chỉ cách mặt tôi vài inch không phải là một giấc mơ - Aleksandr thực sự ở đó, trên giường của tôi... và anh ta đang bóp cổ tôi.
Không, không hẳn là bóp cổ tôi - anh ta không siết hay gây áp lực, chỉ giữ tôi lại, cố định trên giường. Đôi mắt xanh lạnh lùng của anh ta lấp lánh tàn nhẫn trong ánh lửa sắp tắt từ lò sưởi khi anh ta nhe răng, đôi môi hé mở trong một nụ cười rộng.
“Đã đến lúc trừng phạt em rồi, con điếm nhỏ,” anh ta gầm gừ, nhe răng sắc nhọn khi anh ta cười độc ác trên tôi.