Chương 4
Violet
“Đừng đứng đây nữa. Đi thôi!” Trinity nắm lấy tay tôi và kéo tôi về phía sàn nhảy, nơi hầu hết các học sinh đang tụ tập.
Tôi kéo lại vạt váy, suýt nữa thì ngã. “Cậu chắc là mình trông ổn chứ?” Tôi hét lên để vượt qua tiếng nhạc ồn ào.
Trinity lấy hai ly nước từ một khay đi qua, đưa cho tôi một ly. “Chắc chắn là cậu trông rất quyến rũ,” cô ấy hét lớn.
Tôi thở dài, không đồng ý khi mắt tôi quét qua đám đông. Tôi không cảm thấy mình quyến rũ mà chỉ thấy ngớ ngẩn và lạc lõng. Tất cả những cô gái này trông đẹp vì họ có sự tự tin đi kèm.
Trinity quàng tay qua cổ tôi và lắc lư từ bên này sang bên kia, buộc tôi phải di chuyển theo cô ấy.
“Đấy, thấy chưa!” cô ấy nói, và tôi chỉ đáp lại bằng một nụ cười nhạt.
Một tiếng cười lớn, phóng đại vang lên xuyên qua tiếng nhạc. Tôi nhìn sang bên để xem nó phát ra từ đâu, và không ai khác ngoài bạn cùng phòng của chúng tôi, người giống như một bóng ma—Chrystal.
Cô ấy đang đứng với Kylan, Nate và Amy. Một cảm giác kỳ lạ chạy qua cơ thể tôi khi ánh mắt tôi rơi vào hoàng tử Lycan.
Chrystal nói gì đó, đặt tay lên áo khoác da của Kylan—nhưng anh ta không có phản ứng gì.
Khuôn mặt anh ta vẫn lạnh lùng như lúc ở trong nhà vệ sinh. Khi tôi gặp anh ta lần đầu, mái tóc dài ngang vai của anh ta được thả lỏng, nhưng tối nay nó được buộc lại thành búi.
Lạnh lùng, nhưng không thể phủ nhận là đẹp trai. Đó sẽ là một cách tốt để miêu tả anh ta.
Chrystal trông thật lộng lẫy. Cô ấy mặc một chiếc váy ngắn màu hồng ôm sát cơ thể, và mái tóc đỏ của cô ấy rủ xuống vai một cách đẹp đẽ.
Họ hoàn toàn hợp nhau, và cả hai đều hấp dẫn. Một người có thể dễ dàng hiểu tại sao họ từng hẹn hò.
Tại sao tôi lại quan sát những người này?
Tôi cố gắng nhìn đi chỗ khác, nhưng thất bại thảm hại. Mắt tôi vẫn dán chặt vào họ.
“Nếu cậu không quan tâm, thì đừng nhìn chằm chằm vào anh ta nữa,” Trinity hát, đẩy nhẹ tôi một cách đùa giỡn.
Tôi kéo mắt mình đi, bực mình vì đã để lộ bản thân. Tôi thực sự không quan tâm, và thực sự không để ý. “Mình không nhìn chằm chằm.”
Trinity nhìn tôi với vẻ mỉa mai. “Đừng cố hiểu. Mình nghe nói họ hay làm thế. Họ chia tay rồi lại quay lại với nhau cứ mỗi tuần.”
“Tốt cho họ,” tôi nói với một cái nhún vai. “Nhưng mình hầu như không biết anh ta, và anh ta cũng không phải là người dễ thương nhất—vì vậy mình thực sự không quan tâm.”
Trinity nhướng mày, không tin. “Cậu biết không? Mình có thể kể ra mười anh chàng đẹp trai hơn anh ta,” cô ấy nói khi nhìn quanh đám đông. “Lấy anh chàng kia làm ví dụ!” cô ấy chỉ tay vào một chàng trai đang đi qua.
Tôi theo ánh mắt cô ấy và suýt nghẹn khi thấy người cô ấy chỉ vào—anh trai tôi, Dylan. Tôi tự cười khẩy, cố gắng xua đi hình ảnh đó khỏi đầu.
“Cậu có nhìn thấy mặt anh ta đâu,” tôi cãi lại. “Cậu chỉ nhìn thấy lưng thôi mà.”
“Ừ, thì sao?” Trinity chớp mắt. “Vai rộng, tóc đen, phong cách ăn mặc đẹp, thế là đủ rồi.”
Tôi cười với kết luận của cô ấy, rồi tập trung vào âm nhạc. Sau vài ly nữa, tôi cuối cùng cũng thả lỏng và buông bỏ hết mọi thứ.
Những lo lắng, bất an, áp lực phải hoà nhập.
Lần đầu tiên sau nhiều năm, tôi thực sự cảm thấy vui vẻ.
Mọi thứ đều ổn, cho đến khi âm nhạc đột ngột tắt. Thay vào đó là một âm thanh khó chịu, kèm theo vài tiếng gõ từ micro. Đám đông quay sang chú ý đến nguồn âm thanh, và đó là Nate, đứng trên một bệ nhỏ.
“Thử, thử—mọi người có nghe rõ không?”
Mọi người reo hò đáp lại.
“Chuyện sắp xảy ra rồi!” Trinity reo lên.
“Tuyệt! Chào mừng tất cả mọi người đến với Lễ hội Starlight hàng năm!” Nate khuấy động đám đông, nhận được sự hưởng ứng nhiệt tình. Sau khi tiếng reo hò lắng xuống, anh tiếp tục nói.
“Tôi có thể đọc cho các bạn một bài diễn văn chào mừng dài dòng và nhàm chán…” anh cười, “nhưng chúng ta đều biết các bạn thực sự đến đây vì điều gì.”
Các sinh viên há hốc mồm khi Nate rút ra một thứ gì đó trông giống như một chai thuốc nhỏ từ túi. Anh giơ cao nó lên, khoe ánh sáng bạc lấp lánh bên trong chai.
“Violet—đó là hơi thở của Nữ Thần Mặt Trăng,” Trinity thì thầm.
Tôi cau mày. “Hơi thở của Nữ Thần Mặt Trăng là gì?”
“Như mọi người đã biết, khi tôi mở chai thuốc này, có thể các bạn sẽ tìm thấy bạn đời của mình ngay lúc này.”
Các sinh viên phản ứng, ai cũng đẩy nhau để tiến gần hơn—nhưng tôi thì không vội. Tình cờ, tôi nhìn thấy Chrystal quàng tay qua Kylan, nghiêng người vào anh với nụ cười lớn. Anh đảo mắt, đẩy cô ra.
“Dù chuyện gì xảy ra tiếp theo,” Nate tiếp tục, và tôi quay đầu lại. “Hãy mang nó về ký túc xá, nhớ là không ai muốn thấy chuyện riêng tư của các bạn—trong mỗi toà nhà đều có bao cao su. Đừng để đêm nay có thêm em bé nào nhé!”
Đám đông cười rộ lên trong khi bụng tôi xoắn lại vì khó chịu. Mọi thứ này đang trở nên quá mức. Bạn đời, thuốc phép, em bé lông lá…
Chúng ta không thể bỏ qua phần này mà tập trung vào học viện được sao?
“Năm—“ Nate bắt đầu đếm ngược, đám đông cùng hô theo. “Bốn, ba, hai, một!”
Anh mở chai thuốc, và vài giây sau một đám khói lớn lan ra sàn nhảy.
Âm nhạc quay trở lại, nhưng sương mù càng dày hơn, thậm chí bao phủ cả kính của tôi. Tôi hầu như không nhìn thấy gì, và cố gắng lau sạch chỉ làm tình hình tệ hơn.
“Trinity!”
Không có trả lời.
“Trinity!” Tôi gọi lại lần nữa, nhưng cô ấy đã biến mất. Do sương mù dày đặc, tôi đã mất cô ấy trong đám đông.
Để mọi chuyện tệ hơn, cơ thể tôi đột nhiên cảm thấy như đang bốc cháy. Nhiệt lan từ má, đến tận lõi, thậm chí xuống cả các chi. Lumia gầm gừ trong đầu tôi, giọng cô ấy lớn hơn bình thường.
Có điều gì đó đang xảy ra.
Có phải là kính của tôi không?
Tôi cần phải ra khỏi đây.
Tôi hoảng loạn khi chen qua đám đông, vẫn không thể nhìn thấy gì. "Xin lỗi!" Tôi lẩm bẩm khi va vào mọi người, chỉ là tôi không thể nhìn thấy ai để xin lỗi.
Khi cuối cùng tôi ra khỏi sàn nhảy, tôi lấy một chiếc khăn giấy và lau kính, cẩn thận không tháo chúng ra.
Kính không phải là vấn đề. Chúng không thể là nguyên nhân.
Tim tôi vẫn đập mạnh, cơ thể bốc hỏa, và đầu ngón tay thì tê rần.
‘Theo dõi!’ Lumia gầm gừ, giọng càng lúc càng gấp gáp. Cô ấy chưa bao giờ như thế này.
“Theo dõi cái gì?” Tôi thì thầm, bối rối.
Tôi nhìn thấy một chàng trai biến mất vào rừng, rời xa khỏi lễ hội, và không suy nghĩ gì, tôi theo sau. Cơ thể tôi tự động di chuyển.
Tôi không biết điều gì đang xảy ra với mình, nhưng thành thật mà nói, tôi thậm chí không chắc đó có phải là tôi nữa hay không. Tôi đang mất kiểm soát, và đó là điều tôi sợ nhất.
Khi tôi loạng choạng sâu vào rừng, âm nhạc phía sau dần tắt lịm. Chàng trai phía trước di chuyển nhanh hơn. Anh ta biết tôi đang theo dõi, tôi muốn dừng lại—nhưng không thể. Lumia không cho phép tôi.
Tôi bắt đầu nhận ra điều gì đang xảy ra với mình. Thuốc, khói—Lumia.
Chàng trai đó phải là...
Sau một lúc, chàng trai cuối cùng dừng lại. Lưng vẫn quay về phía tôi. Tôi đứng khựng lại, thở gấp trước khi một âm thanh vang lớn lấp đầy tai tôi. Lúc đó, tất cả những gì tôi có thể thấy là anh ta, đứng đó trong khu rừng tối.
Chậm rãi, hình bóng quay lại. Tôi nín thở.
Đó là Kylan.
Đôi mắt lạnh lùng của anh ta nhìn thẳng vào tôi. Ánh mắt anh ta tối tăm, nguy hiểm—và dạ dày tôi quặn thắt.
Anh ta tiến một bước về phía tôi, ánh mắt không rời khỏi tôi.
Anh ta không tiến quá gần. Anh ta giữ khoảng cách vừa đủ giữa chúng tôi như thể anh ta ghê tởm khi nhìn thấy tôi.
“Tại sao cậu theo dõi tôi?” Anh ta gầm gừ trong cơn giận dữ.
Tôi không nhúc nhích. Tim tôi đập mạnh vào lồng ngực khi cảm nhận cơn giận của anh ta. Anh ta biết lý do. Anh ta chắc chắn cũng cảm thấy điều đó, cảm giác kỳ lạ đã kéo tôi vào rừng.
“Tôi—tôi không biết,” tôi thì thầm.
Không nhận được câu trả lời mà anh ta mong đợi, Kylan gầm lên trong cơn bực tức. Trước khi tôi kịp suy nghĩ rõ ràng, anh ta di chuyển với tốc độ kinh ngạc và đẩy mạnh tôi vào cây.
Tôi phát ra một tiếng kêu nhỏ, lưng hơi rát, nhưng tất cả những gì tôi có thể tập trung vào là đôi mắt tối tăm đó. Chúng giận dữ, bối rối...đói khát. Khuôn mặt anh ta chỉ cách tôi vài inch, gần đến mức tôi có thể cảm nhận hơi thở của anh ta trên da.
Và rồi nó lại đến. Cảm giác rát bỏng lan tỏa khắp cơ thể tôi, và lần này nó mạnh gấp mười lần.
Tôi cố gắng chống lại, thật sự đã cố—nhưng trước khi có thể ngăn mình, những lời khủng khiếp mà tôi mong không phải nói ra ít nhất vài năm nữa đã trượt qua môi tôi.
“Bạn đời.”
Ngay khi từ đó rời khỏi miệng tôi, Kylan thở gấp. Đôi mắt anh vẫn đầy giận dữ, nhưng tay anh di chuyển lên mặt tôi. Anh dùng hai ngón tay vuốt từ má xuống môi tôi, và khi tôi hé môi, anh di chuyển chúng xuống cằm tôi.
Như một lời cảnh báo.
Tôi dẫn đầu, bạn theo sau.
Làm sao một người mà tôi ghét đến vậy lại có thể khuấy động điều gì đó mạnh mẽ bên trong tôi như vậy?
Đến bất ngờ, Kylan nghiêng người tới gần cho đến khi môi anh chỉ cách môi tôi vài inch. Ánh mắt anh trở nên mềm mại hơn, bối rối hơn, và trong khoảnh khắc đó—tôi thật sự nghĩ anh sẽ hôn tôi.
Ý nghĩ đó lẽ ra phải làm tôi sợ hãi. Tôi lẽ ra phải rút lui—nhưng tôi không làm thế. Tôi không thể, và anh cũng không thể.
Tôi chỉ nghe thấy tiếng thở nặng nề của chúng tôi vang vọng trong rừng. Thời gian như ngừng lại…và rồi môi anh đâm vào môi tôi.
Nụ hôn thô bạo, gần như tuyệt vọng, như thể anh đang cố chứng minh rằng đây sẽ là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng. Tay anh nắm chặt eo tôi, kéo tôi lại gần, và tôi tan chảy vào anh.
Tôi thở hổn hển trong miệng anh khi tay anh bắt đầu lướt qua cơ thể tôi, và lưỡi anh tìm đường vào giữa môi tôi.
Nụ hôn sâu hơn, và không suy nghĩ, tôi nắm chặt cổ áo da của anh. Tôi nắm chặt nó, giữ như thể không bao giờ muốn buông ra—và lạ lùng thay, tôi thật sự không muốn.
Kylan gầm gừ thấp, đẩy tôi mạnh hơn vào cây. Cảm giác môi anh trên môi tôi làm mọi thứ khác biến mất.
Tôi mất mình trong anh.
Lumia lại yên bình.
Nhưng rồi, Kylan rút lui. Anh nhắm mắt, trán anh tựa vào trán tôi khi cả hai chúng tôi thở hổn hển.
Đó là nụ hôn đầu của tôi…
Chuyện quái gì vừa xảy ra?
Như thể bị kéo trở lại thực tại, đôi mắt lạnh lùng của anh mở ra. Anh nắm chặt cằm tôi, buộc ánh mắt tôi gặp ánh mắt anh.
Tôi muốn nói, muốn hỏi điều này có nghĩa gì, ý định của anh là gì—nhưng trước khi tôi có thể nói bất cứ điều gì, môi Kylan giật giật trong cơn giận.
“Mày…” anh nhổ ra với sự khinh bỉ, “…chỉ là một con chó con hèn mọn, cấp thấp.”
Trái tim tôi vỡ tan thành từng mảnh. Ngọn lửa tôi cảm thấy trong nụ hôn đã hoàn toàn bị dập tắt. Tâm trí tôi lại rõ ràng. Cuộc gặp gỡ đầu tiên của chúng tôi, khi anh đã xô ngã tôi, đã đặt nền tảng cho mối quan hệ của chúng tôi—và không gì có thể thay đổi điều đó. Anh ghét tôi, và tôi ghét anh.
“Mày không phải bạn đời của tao,” Kylan siết chặt cằm tôi, làm tôi nhăn mặt. “Không bao giờ.”
Rồi anh bỏ đi…