Sự từ chối
Chúng tôi đã dành cả buổi sáng để chơi với lũ trẻ, đảm bảo rằng chúng có mọi thứ cần thiết, chỉ cho chúng vị trí của hộp cứu thương và những thứ khác mà chúng có thể cần khi chúng tôi rời đi.
"Rain... Jessica." Joshy, một cậu bé 14 tuổi mồ côi, gọi to. Cha mẹ cậu đã chết cùng với cha mẹ của Jessica trong cuộc tấn công của kẻ thù vào bầy.
Khi chúng tôi bước xuống hành lang đến cầu thang, tôi bị cuốn hút bởi mùi hương tuyệt vời của rượu táo và hoa hồng. Nếu có thể, tôi muốn đóng chai mùi hương đó và giữ mãi mãi. Nhưng khi chúng tôi đến bậc thang cuối cùng, suy nghĩ của tôi bị kéo khỏi việc tìm nguồn gốc của mùi hương bởi sự hỗn loạn trước mắt. Alpha đang đứng trong phòng khách với một cô bé tóc xoăn nâu dễ thương bên cạnh, người có mùi như kẻ thù, cô Leana, và hai người bảo vệ của bầy mà tôi không nhận ra. Họ đã giết cha của cô bé ở biên giới sau khi ông ta vượt qua vào lãnh thổ của bầy, và vì có luật về việc xử tử trẻ em kẻ thù chưa đủ tuổi, họ phải đưa cô bé đến trại trẻ mồ côi.
Khi mọi người đang kiểm tra cô bé và nói chuyện với nhau về cô bé là ai và phải làm gì với cô, tôi đứng ở góc để không cản trở ai. Đột nhiên, tôi bị kéo mạnh vào tóc và một bàn tay bịt miệng tôi để tôi không thể kêu lên. Tôi bị kéo vào không gian lưu trữ dưới cầu thang. Tôi nhanh chóng nhìn xung quanh để hiểu chuyện gì đang xảy ra và đông cứng khi gặp ánh mắt của con trai Alpha, Alpha tương lai Ian. Với vẻ mặt chắc chắn là đầy bối rối và hoảng loạn, tôi hỏi anh ta chuyện gì đang xảy ra nhưng anh ta chỉ nhìn tôi với ánh mắt căm ghét và thích thú trong đôi mắt nâu đen của mình trước khi nói.
"Tôi, Alpha Ian, Alpha tương lai của bầy Blue River từ chối cô Rain làm bạn đời và Luna tương lai của tôi," anh ta nói với nụ cười trên mặt. "Tôi sẽ không bao giờ chấp nhận một phù thủy làm bạn đời của mình, nhất là một phù thủy mồ côi vô giá trị và yếu đuối như cô! Nữ thần Mặt Trăng thật sự đã phạm sai lầm khi ghép đôi chúng ta."
Alpha Ian bước ra khỏi cửa và đóng lại, để tôi lại một mình trong phòng lưu trữ nhỏ. Tâm trí tôi bắt đầu xoay quanh với những câu hỏi. Anh ta nói gì về việc từ chối tôi làm bạn đời? Phù thủy có bạn đời không? Anh ta nói tôi vô giá trị và yếu đuối sao? Tôi còn chưa đến 17 tuổi, tôi nghĩ Jess đã nói phải 17 tuổi mới tìm được bạn đời. Nữ thần Mặt Trăng đã phạm sai lầm sao? Tôi phải làm gì bây giờ? Khi tôi đang hoảng loạn, tôi cảm thấy một cơn đau âm ỉ trong ngực ngày càng mạnh hơn cho đến khi tôi không chịu nổi nữa và ngất đi.
Khi tỉnh dậy, tôi đang ở trong phòng của chúng tôi trên giường của Jessica. Tôi nhìn xung quanh trong sự sốc và cố nhớ lại chuyện gì đã xảy ra. Ngay khi Jess nhận ra tôi đã tỉnh, cô ấy lao đến bên tôi.
"Chuyện quái gì đã xảy ra với cậu? Một phút cậu còn đứng ở góc phòng khách, phút sau cậu đã biến mất. Rồi mình tìm thấy cậu trong không gian lưu trữ dưới cầu thang, ngất xỉu trên sàn. Cậu có ổn không? Cậu bị bệnh hay gì à?" Cô ấy hỏi, gần như khóc.
"Mình thật sự không chắc chuyện gì đã xảy ra, nhưng cậu nói đúng, chúng ta cần rời đi tối nay," tôi nói, ngồi dậy trước khi cảm thấy một cơn đau rát trong bụng khiến tôi muốn móc nó ra.
"Ôi Nữ thần ơi, cậu đã tìm được bạn đời," cô ấy nói trong sự sốc hoàn toàn.
"Ian, là Alpha Ian..." tôi nói, cố thở qua cơn đau rát.
"Anh ta từ chối cậu?" Cô ấy hỏi và tôi chỉ gật đầu, không chắc mình có thể nói gì vào lúc này.
"Cậu không nên còn cảm thấy đau đớn từ sự từ chối của anh ta. Cậu đã chấp nhận sự từ chối của anh ta chưa?" Cô ấy hỏi và tôi lắc đầu không đáp lại.
"Mình không biết là phải làm vậy, không như anh ta cho mình thời gian để làm hay nói gì trước khi bước ra, để mình lại trong tủ," tôi nói khi cơn đau bắt đầu giảm bớt.
"Anh ta biết cậu sẽ không biết phải làm gì, bây giờ anh ta đang buộc cậu phải cảm nhận nỗi đau từ sự phản bội của anh ta cùng với nỗi đau từ sự từ chối của anh ta." Cô ấy nói, run rẩy vì giận dữ.
"Mình phải làm gì để dừng cơn đau này?" Tôi hỏi cô ấy.
"Không thể làm gì ngay bây giờ." Cô ấy nói, cố gắng bình tĩnh lại. "Chúng ta phải rời đi tối nay, khi đến biên giới mình sẽ từ bỏ bầy và cậu có thể chấp nhận sự từ chối của Ian và rồi chúng ta sẽ thoát khỏi địa ngục này."
"Được," tôi nói, đứng dậy để lấy một vài món ăn vặt vào túi du lịch khi chúng tôi rời đi.
"Ồ, còn một điều nữa," Jess nói và tôi quay lại nhìn cô ấy. "Cô bé mồ côi mới, chúng ta phải mang cô bé đi cùng."
"Cái gì? Cậu muốn bắt cóc một đứa trẻ mồ côi? Cậu có điên không?" Tôi hỏi, nhìn cô ấy trong sự sốc.
"Cô bé là một con sói kẻ thù. Không phải là thành viên của bầy. Khi cô bé tròn 17 tuổi, họ sẽ xử tử cô bé." Cô ấy nói. Tôi không có lý do gì để phản đối vì tôi không thể chịu đựng được ý nghĩ chúng tôi bỏ lại một đứa trẻ vô tội để bị giết bởi những con quái vật này, nên tôi đồng ý với quyết định của cô ấy.