Chương 5: Nghĩa vụ gia đình
Chương 5: Trách Nhiệm Gia Đình
Amelie
"Dậy đi, Am!" Tôi bị giật mình tỉnh dậy bởi tiếng gió, lại một lần nữa, bị đánh bật ra khỏi tôi khi James ngồi lên ngực tôi. Cậu ấy nhảy lên và hét, "Trả thù thật ngọt ngào!" Ồ, cậu ấy sẽ biết tay tôi sau buổi lễ kế vị của mình. Cậu ấy may mắn vì tất cả chúng tôi phải cư xử và hành động như người lớn. Chà, tôi đã tỉnh dậy rồi, cố gắng hít thở, nhưng tôi đã tỉnh dậy.
Tôi lăn ra khỏi giường và cầm lấy điện thoại. Tôi hít một hơi thật sâu để chuẩn bị cho những gì sắp tới. Vẫn còn khá sớm, và có khả năng Tate vẫn còn đang ngủ. Tôi hít một hơi thật sâu nữa trước khi bấm số. Chuông reo liên tục, rồi đến tai tôi, hộp thư thoại của anh ấy trả lời. "Cảm ơn nữ thần," Inari nói xen vào.
"Im đi, tôi đang để lại lời nhắn." Tôi mắng cô ấy. "Này anh yêu, có vẻ như anh vẫn đang ngủ. Em ước gì em cũng được ngủ. Hôm nay chúng ta có rất nhiều việc phải chuẩn bị, và em sẽ chào đón khách từ khắp nơi trên đất nước. Em sẽ cố gọi lại tối nay. Tạm biệt. Chúc anh một ngày tốt lành, yêu anh." Nói xong, tôi thở phào nhẹ nhõm rồi nhảy lên bắt đầu ngày mới.
Khi tôi đang chuẩn bị, tôi không thể không cười khi nhớ lại cách James đánh thức tôi chỉ một lúc trước. Ba chúng tôi luôn chơi khăm và trêu chọc nhau. Chúng tôi là những người duy nhất làm cho nhau cảm thấy bình thường. Khi lớn lên, chúng tôi đều gặp phải những người cố gắng tiếp cận vì những lý do sai trái, hoặc chỉ đơn giản là ghét chúng tôi vì ghen tị. Trước mặt mọi người, chúng tôi phải thể hiện một vẻ tự hào, mạnh mẽ và lạnh lùng. Sau cánh cửa đóng kín, chúng tôi thả lỏng và đối xử với nhau như bất kỳ gia đình nào. Tôi biết em trai tôi đang cảm thấy áp lực và nếu việc ngồi lên người tôi để đánh thức tôi giúp giảm bớt căng thẳng đó, tôi sẽ để cậu ấy làm. Tất cả những gì tôi có thể làm hôm nay là trở thành chị gái tốt nhất mà tôi có thể và hỗ trợ cậu ấy và gia đình tôi. Tôi mặc quần jeans và áo thun, biết rằng tôi sẽ thay đổi sau cho bữa tiệc. Đã đến lúc bắt đầu rồi.
Tôi đi xuống cầu thang và chúng tôi ăn một bữa sáng nhanh. Celest cho chúng tôi xem lại những gì cần làm trước khi phân công chúng tôi đến các nhiệm vụ được giao. Tôi phụ trách đội ngũ nhà bếp và việc chuẩn bị thực phẩm. Celeste biết rằng nấu ăn là sở thích thứ ba của tôi sau chế tác trang sức và làm vườn. Tôi rất vui khi đảm nhận nhiệm vụ này; đó là một trách nhiệm lớn. Nhà chính của Pack Ashwood có ba cánh; nó thực sự rất lớn. Một cánh dành cho Alpha và gia đình anh ta và có thể được đóng kín từ cánh chính. Cánh thứ hai dành cho Beta và gia đình anh ta vì anh ta cần ở gần Alpha. Cả hai đều có nhà bếp gia đình và khu vực riêng tư. Cánh chính hoặc Nhà Chính Pack giống như một khách sạn nhỏ hoặc nhà nghỉ. Lối vào rộng lớn và mở, với kính cho phép ánh sáng tự nhiên và nhìn ra rừng và núi. Nó có một phòng khiêu vũ lớn được sử dụng cho các công việc của Pack, sự kiện và lễ hội. Phía sau phòng khiêu vũ là điểm đến của tôi, nhà bếp của Pack. Nó có mọi thứ mà một nhà hàng lớn cần để hoàn thành dịch vụ bữa tối. Tôi bước vào và với một tiếng hét to nhưng vui vẻ, "Các quý ông và quý bà, chúng ta đã sẵn sàng để cho họ thấy chúng ta làm được gì chưa!" Khẩu hiệu chiến đấu của đội ngũ đầu bếp của tôi. Đồng thanh, tôi nhận được một tiếng "Vâng, thưa cô!" Tôi lấy một cái tạp dề và gọi đầu bếp trưởng để xem lại từng món ăn và từng trạm.
Một trong những điều làm cho Pack của chúng tôi khác biệt so với những Pack khác là cách cha tôi xử lý Omegas. Người sói tự hào về sức mạnh và tinh thần chiến binh. Cha tôi là một người suy nghĩ tiến bộ, khuyến khích tài năng ở mọi lĩnh vực. Ông ấy có một số nhà hàng tốt nhất trong tất cả các Pack. Điều tuyệt vời là những đầu bếp và đầu bếp giỏi đó đang ở đây trong nhà bếp này để mang sự kiện này lại với nhau. Tôi tràn đầy tự hào, biết rằng những con sói này đã tìm thấy ngôi nhà của mình ở đây và tôn trọng cha tôi và sẽ dành sự tôn trọng đó cho em trai tôi một ngày nào đó. Roth là đầu bếp trưởng. Tôi kéo anh ấy lại để biết thêm chi tiết.
"Roth, kế hoạch của chúng ta là gì cho đến giờ và chúng ta còn thiếu gì?" Tôi kéo anh ấy sang một bên.
Roth nhìn tôi với vẻ nghiêm túc và nhanh chóng đi vào công việc. "Amelie, tôi đã xem lại danh sách khách mời và chúng tôi đã thêm một chút protein vào buffet." Nhìn vào số lượng, nó nhiều hơn "một chút." Tôi bối rối không hiểu tại sao chúng tôi lại có sự thay đổi lớn vào phút cuối như vậy.
"Đơn đặt hàng protein của chúng ta bị thiếu à? Tại sao lại thay đổi vào phút cuối?" Tôi cần giữ lượng lãng phí của chúng ta ở mức thấp, và lượng protein đó có thể dễ dàng bị lãng phí, và chúng ta có thể trông phung phí trước các Pack khách. Điều này có thể bị coi là một sự xúc phạm vì chúng ta có thể bị xem là kiêu ngạo.
Roth nhìn vào thực đơn đã chỉnh sửa và với một cái nhíu mày, đưa ra lý do của mình. "Đội Druit Guard đã RSVP nhiều hơn chúng ta dự định; như bạn biết, họ là một Pack chiến binh và chuyển đổi hàng ngày," tôi cắt ngang anh ấy.
"Tôi hoàn toàn quên mất rằng họ sẽ đến, và Alpha của họ sẽ tham gia vào Lễ Kế Thừa. Nhìn lại thực đơn, có lẽ chúng ta cũng cần tăng lượng tinh bột tổng thể. Chúng ta còn bao nhiêu bánh mì trong tay?" Roth cúi đầu lắc nhẹ.
"Không đủ đâu." Anh nhìn tôi, tuyệt vọng. Tôi biết anh đang muốn hỏi gì.
Tôi đặt tay lên vai anh để trấn an rằng chúng ta sẽ làm được dù có gì xảy ra. "Vẫn còn sớm mà, chúng ta có thời gian. Tôi cần bột mì AP, men, đường, nước nóng, sữa, trứng và bơ. Nếu chúng ta không đủ ở đây, tôi sẽ bắt đầu với những gì có sẵn, và chúng ta có thể gửi ai đó đi mua thêm. Tôi cần hai trợ lý bếp có cánh tay khỏe; chúng ta sẽ dồn hết sức vào làm mấy cái bánh này. Roth, cũng tìm ai đó bắt đầu làm sốt alfredo với ức gà nướng. Tôi sẽ gọi để làm thêm mì nữa." Roth gật đầu đồng ý khi cả đội bắt đầu hào hứng. Tôi rất thích làm bánh mì và mì, nên việc này không thành vấn đề với tôi chút nào.
Sau nhiều giờ nhào bột và ủ, chúng tôi đã có khoảng 200 chiếc bánh Parker House sẵn sàng và khoảng 150 suất mì fettuccine. Công việc của tôi đã xong. Tôi phải kiểm tra với Celest và sau đó chuẩn bị.
Tôi thấy mẹ kế của tôi đang mắng James. Cậu ấy đã lẻn đi khi được giao nhiệm vụ chào đón khách. Tôi giúp cậu ấy bằng cách kể cho Celest về những khủng hoảng bữa tối mà chúng tôi đã vượt qua, và bà ấy thở phào nhẹ nhõm. Tôi nháy mắt với em trai và gật đầu cho cậu ấy đi khi tôi thu hút sự chú ý của mẹ cậu ấy. Cậu ấy từ từ bước đi nhưng bị bắt lại ngay trước khi đi xuống hành lang về phía cánh của gia đình chúng tôi.
"James, đi tìm cha con trong văn phòng. Ông ấy có vài việc cuối cùng cần xem xét với con." Nghe vậy, James quay lại và đi về phía văn phòng của cha chúng tôi, ở cánh chính. Celeste quay sang tôi. "Thật sự! Có hy vọng nào cho thằng bé không?" Cả hai chúng tôi cười khúc khích, biết rằng cậu ấy sẽ trở thành một Alpha tuyệt vời, nhưng hiện tại cậu ấy vẫn chỉ là một thiếu niên. "Am, yêu, chúng ta đều cần chuẩn bị cho tối nay. Tôi có người làm tóc và trang điểm đến phòng tôi trong một giờ nữa. Tắm và mang váy của con đến; ba chúng ta sẽ chuẩn bị cùng nhau." Tôi gật đầu, mỉm cười nhẹ. Điều này gợi nhớ đến những kỷ niệm thời thơ ấu.
Chúng tôi đi dọc hành lang về phía cánh của chúng tôi. Đột nhiên, tôi cảm thấy có gì đó muốn tôi quay lại. Không mạnh mẽ, nhưng giống như một làn gió nhẹ muốn tôi theo. Rồi, tôi ngửi thấy một mùi hương nhẹ của khuynh diệp. "Inari, cậu có cảm thấy không? Đó là gì vậy?"
"Tôi không biết, nhưng tôi biết nó không xấu. Nó cảm thấy an ủi." Cô ấy cũng bối rối như tôi.
Tôi tiếp tục đi về phòng, cố gắng tìm hiểu cảm giác đó là gì. Trước khi tôi biết, tôi đã trở lại phòng mình. Tôi nhanh chóng chải tóc xoăn và nhảy vào phòng tắm. Tôi mặc một bộ đồ thể thao và áo sơ mi cài nút, vì tôi không muốn kéo áo qua đầu khi trang điểm xong. Tôi lấy váy và đi đến phòng bố mẹ.
Phòng đầy ắp các nghệ sĩ làm tóc và trang điểm, và Hope đang nhảy nhót xung quanh. Tôi nhanh chóng bị một trong những người phụ nữ kéo vào ghế. Ngay sau đó, một mặt nạ gel lạnh nhất được đặt lên mặt tôi, làm tôi nhảy lên chút. Hope thấy điều đó thật buồn cười cho đến khi đến lượt cô ấy. Phần còn lại của thời gian được dành cho "chuyện con gái" khi các cô gái trò chuyện, rồi một trong những cô gái chưa có bạn đời nhắc đến Druit Guard với ánh mắt thèm thuồng. "Cậu có thấy họ chưa? Họ là ví dụ hoàn hảo của một con sói đực mà tôi từng thấy. Tôi hy vọng một trong số họ sẽ là bạn đời của tôi. Tôi sẽ không bao giờ rời khỏi phòng ngủ của mình." Cô ấy cười lớn và nháy mắt. Cả phòng bật cười trước những bình luận đầy khao khát của cô ấy.
Chẳng mấy chốc, chúng tôi đã xong và sẵn sàng mặc váy. Mẹ kế của tôi thích phối màu trong những sự kiện như thế này. Bà ấy nói điều đó thể hiện sự đoàn kết và rằng chúng tôi là gia đình cai trị. Màu yêu thích của bà ấy là các sắc tím đậm. Nó gợi nhớ bà ấy về hoàng gia thời xưa. Váy của tôi có màu tím cà tím và màu nude. Nó có hai mảnh; mảnh dưới, màu nude, có cổ áo ngọt ngào, bó sát và dừng ngay trên đầu gối. Phần trên là ren tím với tay dài và cổ cao; phần váy là dáng chữ A kéo dài đến sàn. Tôi thích cảm giác kín đáo nhưng vẫn được che kín. Nó có một dải satin cho eo. Tôi thêm đôi xăng đan màu nude cao 3 inch và đôi bông tai chandelier. Tóc tôi được buộc lên và thả lỏng xuống sau gáy. Tôi luôn cảm thấy như một công chúa thực sự trong những khoảnh khắc này khi chị gái và Luna Celest của tôi cũng hoàn thành việc chuẩn bị. Tôi nhớ ra mình lại bỏ quên điện thoại. Tôi đã mang theo nó, nên nhanh chóng lấy ra.