Chương 2: Sự khởi đầu của sự kết thúc
Chương 2: Khởi Đầu Của Kết Thúc
Amelie
Không phải tất cả những gì lấp lánh đều là vàng. Hoặc có thể chỉ là nó nhanh chóng bị hoen ố. Ban đầu mọi thứ thật hoàn hảo. Chúng tôi đều là nghệ sĩ. Tôi tập trung vào thiết kế trang sức. Tôi mở một cửa hàng nhỏ. Phía trước là phòng trưng bày, phía sau là xưởng làm việc của tôi. Tôi làm nghề kim hoàn. Tôi cũng có một gác xép nhỏ trên lầu để nghỉ ngơi sau những đơn đặt hàng lễ hội tùy chỉnh vài lần trong năm. Tôi tạo ra những món trang sức và thiết kế riêng vì người sói không thể đeo bạc, nhưng chúng tôi vẫn thích những thứ lấp lánh như phụ nữ. Tôi sống khá tốt với cửa hàng của mình. Bạn đời của tôi không thành công trong công việc của anh ấy.
Anh ấy là một nhiếp ảnh gia, và anh ấy có tài năng đáng kinh ngạc. Những bức ảnh của anh ấy khiến tôi nghẹt thở và khao khát đi du lịch khắp thế giới để anh ấy có thể chụp ảnh. Anh ấy mở một phòng trưng bày nhỏ, nhưng nhanh chóng đóng cửa. Cái tôi của anh ấy không chịu nổi những lời phê bình khi bán nghệ thuật của mình. Mỗi người đi qua mà không nói một lời hay không vào xem là một cú đấm vào lòng tự trọng mỏng manh của anh ấy. Sớm muộn gì sự thành công của tôi cũng trở thành lời nguyền của tôi.
Cha anh ấy qua đời, và mẹ anh ấy đến sống với chúng tôi, và ngôi nhà của tôi bị chiếm đoạt. Đó là nhà của tôi, nhưng tôi không có tiếng nói. Nếu tôi cố gắng lên tiếng, tôi bị coi là thiếu tôn trọng mẹ anh ấy và thiếu tôn trọng anh ấy. Tôi thấy mình dành nhiều thời gian hơn ở cửa hàng, tạo ra nhiều lý do hơn để không về nhà. Nó trở thành nơi ẩn náu của tôi. Lúc này, tôi đang phải nuôi sống ba người. Tôi phải tập trung vào công việc để đảm bảo có thức ăn trên bàn. Chẳng bao lâu, ngay cả nơi ẩn náu của tôi cũng bị lấy đi.
Mẹ chồng tôi không thích việc tôi là người kiếm tiền chính vì bà thuộc thế hệ cũ, truyền thống hơn. Bà thuyết phục con trai rằng anh ấy nên là người kiểm soát tài chính, và bạn đời của tôi nhanh chóng nắm quyền kiểm soát công việc kinh doanh của tôi và tất cả tài chính của chúng tôi. Tất cả những gì tôi làm là làm việc dưới sự giám sát của anh ấy ngày này qua ngày khác. Tôi mất liên lạc với tất cả bạn bè và bám víu vào cuộc sống để giữ liên lạc với gia đình. Tôi trở thành một cái bóng của chính mình.
Anh ấy không bao giờ đánh tôi hay lạm dụng thể xác tôi. Sự lạm dụng của anh ấy là sự kiểm soát! Tôi kiếm tất cả tiền của chúng tôi, nhưng tôi chỉ được phép có 20 đô la một tuần. Tôi không cần nhiều hơn vì bạn đời của tôi sẽ mua cho tôi những gì tôi cần. Tôi không kiểm soát được những gì tôi ăn vì anh ấy là một người kén ăn và không thích đồ ăn lạ. Anh ấy kiểm soát những gì tôi mặc vì anh ấy không muốn bất kỳ người đàn ông nào khác nhìn vào tôi, nhưng tôi phải ăn mặc sao cho không làm anh ấy xấu hổ. Anh ấy kiểm soát xã hội của tôi vì tôi không cần bạn bè vì anh ấy là người bạn duy nhất tôi cần. Mối liên hệ duy nhất mà anh ấy không thể kiểm soát là cha Alpha của tôi, John. Bạn đời của tôi đã cố gắng hết sức để cắt đứt mối liên hệ đó.
Chúng tôi thường xuyên cãi nhau, và tôi cố gắng lấy lại một chút gì đó của bản thân. Nếu chúng tôi cãi nhau về tài chính, tôi bị nhắc nhở rằng tôi là một đứa con hoang không nên được sinh ra. Tôi là lý do khiến nghệ thuật của bạn đời tôi thất bại vì tôi là một lời nguyền. Điều đúng đắn duy nhất tôi có thể làm là bù đắp cho anh ấy bằng cách trao quyền kiểm soát công việc kinh doanh của tôi. Dòng dõi đầy đủ của tôi là một bí mật đối với bầy đàn vì tôi không muốn nó làm tổn hại đến công việc kinh doanh của mình, và một số người có quan điểm truyền thống sẽ không cho phép gia đình họ mua hàng của tôi vì tôi không phải là đứa trẻ của định mệnh. Anh ấy sẽ đe dọa tiết lộ bí mật của tôi cho bầy đàn và hủy hoại tôi nếu tôi không tuân theo.
Nếu chúng tôi cãi nhau về vấn đề gia đình hay mẹ anh ấy, tôi chỉ là một đứa con gái Alpha hư hỏng. Anh ấy sẽ nhắc tôi rằng tôi không có quyền lực khi rời khỏi bầy của cha tôi, và anh ấy là người có quyền. Tôi không thể thắng dù tôi nói gì. Tôi từ bỏ; tôi mất đi chính mình. Không, tôi không mất đi chính mình; tôi bị tước đoạt bản thân. Tôi là một con rối biết đi. Tôi thậm chí không đấu tranh khi anh ấy muốn quan hệ tình dục vì tôi không còn đam mê, không còn khao khát anh ấy nữa. Tôi chỉ mong anh ấy kết thúc và rời khỏi tôi. Bên ngoài, tôi đeo một chiếc mặt nạ của người bạn đời hoàn hảo cho người đàn ông lý tưởng. Tôi quá sợ hãi những gì khác mà anh ấy sẽ lấy đi từ tôi nếu tôi không tuân theo.
Điều duy nhất tôi có mà không ai có thể lấy đi là sự sáng tạo của tôi. Những gì tôi tạo ra là của tôi; có thể tôi không kiểm soát được công việc kinh doanh hay ngôi nhà của mình, nhưng không ai có thể lấy đi sự sáng tạo của tôi. Tôi đã tạo ra một không gian an toàn trong tâm trí mà tôi sẽ đến khi gặp những lúc tồi tệ và cô đơn nhất. Trong đó là tất cả những sáng tạo tương lai của tôi, và đó là nơi mà cảm hứng của tôi sống. Tôi sẽ nhìn vào một viên đá thô và kim loại và tìm ra mục đích thật sự của nó. Tôi sẽ thì thầm, "mày được sinh ra để trở thành gì." Khi tôi nói điều đó, mắt tôi trở nên mờ đục. Tôi biết một phần của tôi đang nói điều này với chính mình; những viên đá chỉ trả lời khi tôi cắt và đánh bóng chúng, chúng vẫn trả lời. Tôi không bao giờ làm được; nỗi đau của câu trả lời đó cắt sâu vào trái tim tôi quá sâu để chịu đựng.
Là con cả của Alpha mạnh nhất có nghĩa là ngay cả khi đã trưởng thành, tôi vẫn có trách nhiệm. Cha và ông nội tôi chưa bao giờ giấu diếm sự tồn tại của tôi mà luôn chấp nhận tôi hoàn toàn. Em trai tôi sắp tròn 17 tuổi và sẽ có lễ kế vị. Điều này được thực hiện khi Alpha tiếp theo tròn 17 tuổi, cho họ thời gian để tìm bạn đời và học cách điều hành bầy đàn. Ở tuổi 25, họ được kỳ vọng sẽ tiếp quản vai trò, và Alpha trước đó sẽ trở thành lãnh đạo của các trưởng lão trong bầy. Khi Alpha kế tiếp tiếp quản, anh ấy sẽ nhận được dấu hiệu của Alpha trên bả vai trái, một vầng trăng tròn, đại diện cho quyền cai trị bầy đàn của anh ấy. Bạn đời của Alpha sẽ trở thành Luna sau lễ Luna của cô ấy và nhận được dấu hiệu của Luna trên bả vai, một vầng trăng khuyết, cho thấy cô ấy là một với Alpha, một giai đoạn của vầng trăng tròn của anh ấy. Tôi cảm thấy hơi tiếc cho em trai và bạn đời tương lai của nó. Họ có những đôi giày lớn để đi. Áp lực tiếp quản bầy Ashwood thật đáng sợ.
Mẹ kế của tôi, Luna Celest, đã gọi tôi về bất kỳ nhu cầu đi lại nào cho cả tôi và bạn đời của tôi. Tôi rất háo hức vì đã rất nhớ họ.
Lễ kế vị của em trai tôi là sự khởi đầu của sự kết thúc; tôi chưa biết điều đó. Tôi vội vàng cúp máy với Luna Celest, quá háo hức để truyền đạt tin tức của mình. Bạn đời của tôi không hứng thú lắm. Anh ấy thực sự rất tức giận.
"Tại sao tôi lại muốn đi đến lễ kế vị của cái thằng nhóc hư hỏng đó chứ." Anh ấy gầm lên khi ngồi tại bàn bếp với mẹ của mình. Bà ấy chỉ nhìn tôi chằm chằm trong im lặng.
"Nó sẽ là Alpha tiếp theo của bầy mạnh nhất ở Mỹ, hãy thể hiện chút tôn trọng," tôi nói, cố gắng thể hiện niềm tự hào về gia đình mình nhiều nhất có thể.
Mẹ anh ấy, Karen, không thích khi tôi nói lại với con trai bà. Bà ấy gắt lên, "làm như những gì được bảo như một con sói cái đúng mực, hay cái kẻ tạo ra mày không dạy mày đúng cách."
Tôi phải cố gắng hết sức để giữ con sói của mình không xé toạc cổ họng của bà ấy. Họ kiểm soát mọi thứ trong cuộc sống của tôi. Họ ghét cha tôi và thực tế rằng ông ấy có quyền lực hơn họ.
Bạn đời của tôi gầm lên, "chúng ta sẽ không đi! Và đó là quyết định cuối cùng."
Tôi loay hoay nghĩ cách để đi mà anh ấy không thể nói không. "Anh không cần phải đi, nhưng tôi sẽ phải đi. Alpha Mason của chúng ta sẽ đi, tôi sẽ phải đi, nếu không sẽ làm xấu mặt cha tôi và Alpha của chúng ta." Tôi đã làm được. Họ không thể kiểm soát tôi nếu hai Alpha mong đợi sự có mặt của tôi.
"Được thôi!" anh ấy gầm lên, biết rằng anh ấy không thể thắng.
Tôi chuẩn bị cho chuyến đi của mình trong sự háo hức thầm lặng—mong mỏi gặp lại gia đình và vài ngày yêu thương và bình yên. Vào ngày tôi khởi hành, tôi chỉ mới đi được 15 phút khi điện thoại reo. Đó là bạn đời của tôi.
"Đúng rồi. Khi tôi gọi thì phải trả lời, nếu không thì biết điều gì sẽ xảy ra." Anh ấy gầm lên qua điện thoại.
"Tôi chỉ đi vài ngày thôi, và tôi sẽ gặp gia đình. Không có gì phải lo lắng cả." Tôi nói một cách bình tĩnh và trấn an nhất có thể. Tôi chỉ muốn cúp máy và tận hưởng thời gian một mình một lần.
"Được thôi, nhưng khi tôi gọi, phải trả lời!" và anh ấy cúp máy. Không lời tạm biệt, không yêu thương, không chúc chuyến đi an toàn, chỉ là sự im lặng chết chóc. Điều đó luôn kỳ lạ với tôi rằng chúng tôi không thể liên kết tâm trí ở khoảng cách xa như các cặp đôi khác. Chúng tôi chỉ có thể trong vài trăm feet. Cha tôi và Celest có thể liên kết tâm trí trong hàng dặm. Tôi cho rằng đó là lỗi của tôi như hầu hết mọi thứ. Tôi đoán tôi sẽ phải chú ý đến điện thoại của mình. Tôi không chắc anh ấy còn có thể lấy đi điều gì nữa, nhưng tôi không muốn biết.
Tôi tiếp tục chuyến đi ba giờ của mình nghe nhạc, và tâm trí tôi rõ ràng. Tôi không biết điều gì sẽ chờ đợi tôi khi trở về nhà, nhưng vào lúc đó, tôi không muốn nghĩ về nó.