챕터 4
나는 그의 아래에서 몸부림치지만, 그는 그저 내 입술에 웃음을 흘릴 뿐이다. 포기하고 그의 입술을 세게 물어 피가 나게 했다. 그는 치익 소리를 내며 물러서고, 나는 일어나 그를 밀어냈다. 침대에서 내려와 옷을 찾기 시작했다. 옷을 집어들고 머리 위로 드레스를 당겨 입고, 힐을 신었다.
“어디 가는 거야?” 그가 날카롭게 물었고, 나는 그를 힐끗 보았다. 그는 방금 자신의 입술을 스친 엄지손가락을 보고 있었다. 그의 엄지손가락에는 피가 묻어 있었고, 일부는 턱을 타고 흘러내렸다.
“집에!” 내가 대답했다.
“벌써 네 아버지께 말할 거야?” 그가 비웃는 목소리로 말하자 나는 그를 다시 쳐다봤다.
그가 머리를 쓸어넘기며 완벽한 그리스 신처럼 보이는 것을 보니, 내가 상상했나 싶었다. 그가 일어서는 것을 보며, 나는 방 안을 돌아다니며 클러치를 찾았다. 찾은 후, 나는 그것을 침대 옆 탁자에서 집어 들었다.
“엘레나!” 내가 문 손잡이를 잡으려는 순간, 액스턴이 불렀다.
“네가 떠나면 내 늑대가 널 찾아낼 거야, 엘레나,” 그는 내가 깜빡하고 두고 온 휴대폰을 건네주며 말했다.
나는 그것을 받아들고, 그를 향해 손가락을 가리켰다. 내 늑대는 내가 하려는 일을 알고 머리 속에서 울부짖었지만, 나는 그녀를 무시했다. 이 남자와 짝이 되는 것은 좋지 않을 것을 알았기 때문이다.
“아니, 넌 못 해. 나, 엘레나 헤일은 너, 나이트폴 팩의 알파 액스턴 레빈을 거절해!” 내가 그에게 소리쳤다.
그는 격렬하게 으르렁거리며 내 손목을 잡아당겼다. “넌 큰 실수를 저질렀어,” 그가 으르렁거렸고, 그의 눈이 반짝였다. 나는 그와 나를 묶는 끈이 풀리는 것을 느꼈다.
“내가 저지른 유일한 실수는 어젯밤이야,” 내가 다시 으르렁거렸다.
그는 웃으며 고개를 저었다. “넌 결국 내게 돌아올 거야. 내가 확실히 할 거야, 엘레나. 왜냐하면 나는 네 거절을 거부하니까,” 그가 으르렁거리며 나를 밀쳐냈다.
“넌 내 거절을 거부할 수 없어! 난 결속이 끊어지는 걸 느꼈어,” 내가 소리쳤고, 내 늑대는 짝을 찾기 위해 울부짖었다.
“너에겐 끊어졌겠지, 나에겐 아니야. 넌 받아들이고 싶지 않겠지만, 결국 받아들일 거야. 엘레나, 네가 뭘 잘 아는지 알면 나를 받아들일 거야.” 그의 눈이 검게 변했고, 그의 늑대가 앞으로 나와 그의 송곳니가 벌어진 입술 사이로 드러났다. 그는 팔로 나를 문에 가둬서 눌렀다.
“넌 내게 돌아올 거야, 작은 짝아,” 그의 늑대가 으르렁거렸다. 그의 목소리는 액스턴의 것보다 더 거칠고 차가웠다. 그의 늑대의 이름이 무엇인지 궁금했지만, 물어보는 만족감을 주고 싶지 않았다. 대신, 그가 내 위에서 말할 때, 나는 그를 쳐다보며 꺼지라고 말하려고 했다.
“날 찾게 만들지 마. 돌아와, 그러면 널 용서할지도 몰라. 날 쫓게 만들면, 널 다시는 도망치지 못하게 할 거야,” 그가 으르렁거리며 문에서 떨어졌다.
나는 침을 삼키며 손잡이를 잡았다.
"2주 줄게. 그 후에, 내가 너를 찾으러 올 거야," 그의 늑대가 나에게 말한다.
"용서를 빌어, 엘레나. 제발 이러지 마," 내 늑대가 애원하지만, 나는 그녀를 무시한다.
한숨을 쉬며 몸을 돌려 문을 열고 뒤로 쾅 닫아버린다. 빌어먹을 알파들!
집으로 가기 위해 택시를 잡고, 밤 도둑처럼 몰래 들어가려 하지만, 아버지의 눈을 피할 수는 없다. 문을 열고 현관에 들어서자마자 거실의 안락의자에 앉아 나를 노려보는 아버지가 보인다.
"어디 갔다 왔어?" 그의 거친 목소리가 머릿속을 긁는 소리에 나는 몸을 움츠린다.
"밖에!" 나는 관자놀이를 문지르며 대답하고, 걸어가려는데 그가 의자에서 일어난다. 나는 놀라서 속도를 내려고 하지만 충분히 빠르지 않다. 그의 커다란 손이 내 팔을 잡아 돌려 나를 마주보게 한다.
"어디 갔다 왔냐고 물었잖아?" 그가 으르렁대며 내 냄새를 맡는다. "이 냄새는 누구 거야?" 그의 손아귀가 내 팔을 더 꽉 조인다.
"아무도 아니에요. 알리샤랑 같이 나갔어요," 나는 말한다.
"왜 남자의 냄새가 나지? 누구랑 밤을 보냈어?" 그가 소리치고, 나는 머릿속에 떠오르는 첫 번째 이름을 생각하며 침을 삼킨다.
"제이크랑요. 클럽에 갔어요," 나는 거짓말한다.
그가 다시 내 냄새를 맡으며 거의 내 머리카락에 코를 대고, 나는 그가 알파 액스턴의 냄새를 알아차리지 않기를 달빛 여신에게 기도한다.
"이건 인간의 냄새가 아니야," 그가 소리친다.
제이크는 인간이고, 아버지도 그걸 알고 있으며, 게이다. 인간을 혐오하는 아버지지만, 제이크는 안전하고 위협이 되지 않기 때문에 유일하게 내가 가까이 할 수 있는 남자다. 모든 남자친구나 가까이 오는 남자들은 결국 아버지가 겁을 줘서 쫓아낸다.
"거짓말하지 마. 제이크의 냄새는 알아. 누구랑 있었어?" 그가 으르렁대며 그의 발톱이 내 팔에 박힌다.
나는 아파서 신음하며 팔을 빼내려고 한다.
"아마도 클럽에서 만난 사람이겠죠. 제가 알리샤의 점퍼를 입고 있었어요," 나는 말한다. 그녀는 과거에도 나를 위해 거짓말을 해줬기 때문에, 만약 물어보면 그녀도 거짓말을 해줄 것이다.
그가 손을 놓고 의심스러운 눈빛으로 나를 쳐다본다. "너는 팩 회의에 빠지지 않아. 너는 알파의 딸이야."
"그렇지만 절대 알파가 될 수 없죠," 나는 대꾸한다. "그러니까 당신의 회의나 신경 꺼요. 루크를 데리고 가요. 맏이이자 정당한 상속자라는 게 아무 의미가 없다면요. 당신이 나 대신 선택한 사람은 그니까, 그가 당신 일을 하게 해요!"
루크에게 그런 걸 원하지는 않지만, 나는 술에 취해 있고, 화가 나 있으며, 내 늑대는 액스턴을 거부한 이후로 계속 울부짖고 있다.
아버지가 나를 때리려고 손을 들지만, 나는 눈빛을 단단히 한다. 엄마가 가운과 슬리퍼를 신고, 금발 머리가 헝클어진 채로 나오는 순간.
"무슨 일이야?" 그녀가 묻는다.
아버지가 그녀를 쳐다본다. 그의 눈이 부드러워지고 어깨가 약간 내려간다. "괜찮아, 여보," 그는 말하며 그녀에게 다가간다.
엄마는 걱정스러운 눈빛으로 나를 쳐다보고, 아버지는 나를 노려본다. 나는 그들이 떠나는 것을 보고 나서 내 방으로 향한다.