챕터 2
나는 내가 소란을 피우면 위험에 처할 생명들을 알고 있다. 알파 액스턴이 내 엉덩이를 잡아챘다. 나는 그의 손을 밀어내고 알리샤를 찾아 주위를 둘러보았다. 그녀는 춤추는 사람들 사이에서 어떤 남자와 키스를 하고 있었다.
"네 친구는 내 베타랑 좀 바쁜 것 같군," 그는 내 목에 얼굴을 묻으며 속삭였다.
"나한테서 떨어져!" 나는 그에게 소리쳤다. 그는 나를 돌려서 그의 가슴을 내 등에 밀착시켰다. 그의 숨결이 내 목을 스치고, 나는 숨을 들이마시며 신음소리를 억눌렀다. 그의 이빨이 내 목에 닿을 때, 그의 손이 내 엉덩이를 잡고 나를 그의 몸에 붙잡아 두었다.
"나를 유혹하지 마. 소란을 피우면 바로 여기서 너를 표시할 거야," 그는 속삭였고, 그의 입술이 내 피부에 닿으며 뜨거운 감촉이 느껴졌다.
"이제 얌전히 있어. 오늘 밤 여기 온 다른 의도가 있었지만, 내 짝을 찾는 것은 아니었어. 하지만 내 늑대가 너를 놓아주지 않으려 해. 그러니 자발적으로 따라오든지, 아니면 너를 어깨에 메고 나갈 거야," 그는 으르렁거렸다.
내 척추를 타고 전율이 흐르고, 그의 손아귀가 더 강해졌다. 내 늑대 렉사는 그의 말에 따르라고 나를 재촉했다.
"어떻게 할 건데? 내가 너를 발로 차며 끌고 나가야겠어?"
나는 그의 손아귀에서 돌아서서 그를 마주보았다.
오늘 아버지에게 받은 꾸지람 때문에 내 혈관 속에 끓어오르는 분노를 풀어낼 필요가 있었다. 그래서 알파와 장난을 치는 게 무슨 상관이 있을까? 내일이면 그를 거부하고 끝낼 수 있을 테니까. 내가 그를 거부한다고 해서 여기서 누구도 죽을 필요는 없다.
아무도 알 필요 없고, 내 이성에도 불구하고 나는 이 남자에게서 벗어나기보다 아버지에게 복수하고 싶었다. 나는 내 인생을 전부 결코 내 것이 될 수 없는 자리를 위해 훈련하는 데 낭비했다. 그러니 그의 가장 큰 라이벌과 자는 것만큼 "엿 먹어"라고 말하는 좋은 방법이 어디 있겠는가?
"너는 그런 짓을 하지 않을 거야. 그는 우리의 짝이야," 렉사가 내 머릿속에서 으르렁거렸다, 내가 그를 거부할 생각만 해도.
알파 액스턴이 내게 다가왔고, 나는 물러서는 대신 그의 손길에 전율을 느끼며 그의 목에 팔을 감고 더 가까이 다가갔다.
"당신이 이끌림을 저항할 수 없을 줄 알았어," 그는 속삭이며 얼굴을 더 가까이 다가왔다.
그의 입술이 내 입술을 스치고, 순간 그의 향기에 압도되었다. 내 몸 전체가 그에게 밀착되며 그의 혀가 내 입술 사이로 들어오고, 그는 나를 그의 몸에 밀착시켰다. 시간이 멈춘 것 같았고, 그가 마침내 몸을 떼어낼 때 나는 그를 다시 끌어당기고 싶은 충동을 억눌렀다.
바보 같은 인연! 나는 스스로를 저주했다.
"여기서 나갈까?" 그는 내 엉덩이를 움켜쥐며 말했다.
그의 손가락이 내가 입고 있는 짧은 드레스의 밑단 아래로 미끄러져 들어갔다. 너무 짧아서 아버지가 이 옷을 본다면 침을 삼키며 기절할지도 모른다. 나는 그의 손이 더 탐험하기 전에 그의 손을 잡아채었고, 그의 손을 잡고 있었다. 그의 눈이 위험하게 그의 늑대에게로 번쩍였다.
"자, 그럼 위층에 방이 있어," 그가 말하며, 나는 입술을 깨물었다. 이 남자에게서 도망쳐야 한다는 걸 알면서도, 내 짝을 따라가고 싶은 충동이 너무 강렬했다. 내 늑대는 그를 원했다, 내가 원하지 않아도. 그녀의 짝에 대한 갈망이 나를 계속 따라가게 했다.
그녀는 그를 차지하고 표시하려는 욕구로 미쳐 날뛰고 있었다. 내 머릿속에서 크게 낑낑거리며 통제를 강요하려고 했다. 그녀의 자유를 갈망하는 욕망에 내 피부가 가려웠고, 그도 자신의 늑대와 싸우고 있는 것 같았다. 엘리베이터에 들어서고 문이 닫히자마자 그의 손이 나를 잡았다.
알파 엑스턴은 나를 차가운 금속 벽에 밀어붙이며, 그의 입술이 강렬하고 굶주린 듯이 내 입술에 부딪혔다. 그의 혀가 내 입술 사이로 파고들며 내 입 안 구석구석을 맛보는 동안, 숨 막히는 신음이 나왔다. 그의 손가락이 내 머리카락에 얽혀 강하게 당기며, 그의 입술이 내 목을 물고 핥아 내려갔다. 그의 송곳니가 내 피부를 스칠 때마다 내 피부가 뜨거워졌다. 그는 내 목 밑부분에 멈춰서 그의 표시가 있어야 할 자리를 빨았다.
"엑스턴," 나는 숨을 내쉬며, 내 목소리는 그가 내 연약한 살에 이빨을 박지 말라는 요구보다는 더 애원하는 신음처럼 나왔다.
그는 나를 무시하고 그 자리를 혀로 핥았고, 나는 그의 얼굴을 떼어놓으려고 그의 머리카락을 잡아당겼다. 그러자 그의 늑대의 어두운, 악마 같은 차가운 눈이 나를 응시하고 있었다.
엑스턴은 웃으며, 그의 눈이 다시 정상적인 빛나는 은색으로 돌아오자 완벽한 이빨 사이로 혀를 내밀었다. 그는 유혹적으로 웃으며, 몸 전체를 내 몸에 밀착시켰다.
"너는 나를 표시할 수 없어," 나는 속삭이며, 내 늑대가 앞으로 나오는 것을 막으려고 애썼다. 그녀는 전혀 상관하지 않았다. 렉사는 그녀의 짝을 원했고, 그가 누구인지 신경 쓰지 않았다. 아버지가 이런 배신으로 우리를 죽일 거라는 것도 전혀 상관하지 않았다.
엑스턴은 으르렁거렸다. "나는 네 아버지가 두렵지 않아, 엘레나. 나는 너를 차지할 거야. 너는 내 거야," 그는 속삭이며 더 가까이 다가와 우리 사이에 틈이 없게 만들었다.
그의 손이 내 엉덩이에서 목으로 올라갔다. 그의 손가락이 내 턱을 잡아 얼굴을 옆으로 돌렸다. 그는 내 피부를 혀로 핥았다.
"너는 내 것이 될 거야, 그리고 오직 내 것만," 그는 내 목을 물어뜯으며 속삭였다. "모든 면에서 내 것. 아무도 너를 나에게서 빼앗지 못할 거야, 네 아버지조차도. 그들이 시도하면 나는 그들을 죽일 거야."
그러나 그에게 아니라고 말하는 것은 소용없을 것이다. 그는 분명히 내 아버지가 누구인지 상관하지 않았고, 내 늑대도 그것을 허락할 것이다. 그래서 대신, 나는 그의 셔츠 아래로 손을 올려 그의 넓은 가슴을 만졌다. 내 손가락이 단단한 근육 라인을 따라가며 느끼는 감각에 감탄했다. 그는 내 피부를 핥으며 으르렁거렸고, 나는 엘리베이터가 빨리 올라가기를 기도했다. 내 기도가 응답되어 엘리베이터가 '딩' 소리를 내며 문이 열렸다.
엑스턴은 짜증스럽게 신음하며 문을 바라보다가 다시 나를 바라보았다. 그의 눈은 장난스러운 빛으로 반짝였고, 그는 나를 끌고 그의 호텔 방으로 향했다.