그녀를 내버려둬
[데날리의 시점]
심장이 쿵쿵 뛰고, 두려움이 스며든다. 미래의 남편의 매서운 눈빛이 나를 매섭게 쏘아보고 있었다. 그의 얼굴에 드러난 혐오감으로 인해 그가 나를 선택한 것을 전혀 기뻐하지 않는다는 것이 분명했다. 하지만 왜일까? 내가 도대체 무엇을 잘못했기에 한 번도 본 적 없는 사람이 나를 이렇게까지 미워하게 만든 걸까?
"움직여." 그는 으르렁거리며 내 생각을 끊어버렸다. 모든 사람들의 시선이 나에게 집중되었다. "하루 종일 기다릴 수는 없어."
주변에서 들려오는 비웃음 소리에 내 얼굴이 붉어지고, 공포가 더욱 커졌다.
심호흡, 데날리. 마음속으로 생각하며 침착하려고 애썼다. 이전처럼 또 다른 사건을 일으킬 필요는 없었다.
고개를 높이 들고 비웃음과 속삭임을 무시하며, 미래의 남편 앞에 다가가 자리를 잡았다.
말없이 그의 지루한 눈빛을 마주했다. 그가 이미 자신을 나쁜 사람으로 드러내지 않았다면, 조금은 그에게 끌렸을지도 모른다. 왜냐하면 그는 정말 멋있었으니까.
어두운 피부와 금빛 점이 박힌 어두운 눈, 신적인 후광을 가진 그였다. 게다가 그의 키는 6피트가 넘고, 정장을 입고 있어도 드러나는 강인한 체격은 그의 오만한 태도에도 불구하고 어떤 여자라도 원할 만한 상급의 매력을 지니고 있었다.
"이제 시작할 수 있겠습니까?" 그는 한숨을 쉬며 시선을 나에게서 신부님에게로 돌렸다. "비행기를 타야 해서요."
"비행기?" 나는 충격에 휩싸여 되물었다. "이 결혼식 끝나고 떠난다고요?"
"뭐?" 그는 비웃으며 물었다. "신혼여행이라도 기대했어? 미안하지만, 이 결혼은 우리 두 무리의 이익을 위한 계약일 뿐이야. 그걸 명심하는 게 좋겠어."
눈이 커지며 그의 말에 찔린 듯한 통증을 무시하려고 했지만, 아무 말도 하지 않았다. 나는 말할 권리가 없었다. 그는 옳았다. 이 결혼은 단지 사업적인 결혼일 뿐이었고, 나는 그것을 기억해야 했다.
"전혀요." 나는 천천히 말하며 목소리를 차분하게 유지했다.
"그렇지." 그는 웃으며 신부님에게로 시선을 돌렸다. "시작해 주세요."
고개를 끄덕이며, 단순한 흰색 로브를 입은 신부님은 여신의 책을 꺼내 결혼식에서 항상 말하는 그 말을 읊기 시작했다. 그가 끝마치자, 작은 상자를 꺼내어 두 개의 간단한 금반지를 꺼냈다. 그리고 그가 그 반지에 대해 설명하기도 전에 내 새로운 남편은 내 손가락에 반지를 아프게 끼워 넣고 자신의 반지는 주머니에 넣었다.
잠시 동안 신부님은 아무 말도 하지 않으며 내 미래의 남편과 나를 번갈아 보았다.
"반지를 교환했으니, 이제 결혼 서약을 반복하면 됩니다." 신부님은 시작했지만, 내 미래의 남편이 손을 들어 멈추게 했다.
"나는, 로스코 토레스, 너 데날리를 내 아내로 맞이합니다." 내 미래의 남편, 즉 로스코가 선언했다. "이 정도면 됐나요?"
"네." 신부님은 대답하며 나에게 시선을 돌렸다. "그리고 당신은요?" 그가 계속하며 나를 바라보았다.
“저, 데날리 오제라, 당신 로스코를 제 남편으로 맞이합니다.”
“좋아!” 로스코가 박수를 치며 돌아서서 움직이기 시작했다. “난 이미 결혼 계약서에 내 부분을 서명했으니 나머지는 내 새로운 아내에게 맡기겠어.”
나는 침묵을 지키며 로스코가 복도를 지나 예배당 출구로 향하는 것을 지켜보았다. 그가 움직이는 동안, 관객들은 내 결혼식이 절반도 끝나지 않은 상태에서 내가 홀로 남겨진 것을 보고 재미있어했다.
그날 이후, 내 남편은 돌아오지 않았다. 날이 주가 되고, 주가 달이 되어, 어느새 여섯 달이 흘렀다. 사랑하지 않는 남자 밑에서 고통받을 날을 기다리며 홀로 지낸 긴 여섯 달이었다. 그가 정확히 언제 돌아올지 궁금해하며 지옥 같은 시간을 보냈고, 그의 복귀 소식을 들었을 때는 차라리 그가 영원히 돌아오지 않기를 바랐다.
하지만 그는 돌아왔고, 거리를 두는 것은 선택지가 아니었다. 대신 나는 신부의 방에서 그가 마침내 나를 차지하러 오기를 기다리며 야한 속옷을 입어야만 했다.
“기대되시겠어요.” 내 개인 시녀 나딘이 내 머리를 어깨와 등에 흘러내리게 빗질하며 속삭였다. “드디어 결혼을 완성하게 되네요.”
기대라니. 그건 내가 쓸 단어가 아니었다. 대신 두려움, 공포, 걱정이 로스코와 단둘이 있게 된 나의 감정을 표현하는 단어였다. 결혼식 때 그가 나에게 얼마나 가혹했는지를 생각하면 말이다.
“봐요,” 나딘이 내 몸이 떨리는 것을 보며 속삭였다. “너무 기대돼서 견딜 수가 없으신가 봐요.”
그녀는 킥킥 웃으며 내 머리를 잡아 어깨 너머로 넘겨 내 부푼 가슴이 완전히 드러나게 했다.
“주인님이 당신을 보면 손을 뗄 수 없을 거예요.” 그녀는 환하게 웃으며 말했다.
“그게 내가 두려워하는 거야.” 나는 중얼거렸다.
“뭐라고요?”
“아무것도 아니에요.” 나는 억지로 미소를 지으며 대답했다. “고마워요.”
나딘은 고개를 끄덕이며 마지막으로 나를 한 번 더 보고 방을 나갔다. 그래서 나는 홀로 남게 되었다.
한숨을 쉬며, 여전히 짓고 있는 미소를 지우고 주변을 둘러보았다. 여기서 벌어질 주요 이벤트를 위해 모든 것이 준비되어 있었다. 침대는 장미 꽃잎과 피처럼 붉은 침구로 덮여 있었고, 내 순결이 빼앗길 때 흘릴 피를 감추기 위해서였다. 촛불은 방에 다른 세상의 빛을 더해주고 있었다.
“이게 끝이야.” 나는 몸이 차가워지기 시작하는 것을 느끼며 속삭였다. “이게 내가 허락받은 작은 자유가 끝나는 곳이야.”
일어나서 움직이려 했지만, 문 손잡이가 돌아가는 소리가 들리자 멈췄다. 즉시 경계 태세에 들어가 문이 열리는 것을 기다렸고, 로스코가 나타나자 피가 얼어붙는 것을 느꼈다.
“그 표정은 뭐야?” 그는 웃으며 방에 들어와 내 쪽으로 다가왔다. “날 기다렸던 거 아니야?”
입을 열어 대답하려 했지만, 그가 문을 쾅 닫고 여전히 목에 단단히 감겨 있는 넥타이를 풀기 시작하자 멈췄다.
“그냥 거기 서 있을 거야?” 그가 물으며 내 심장이 멎는 듯했다. “어서 남편 옷 벗기는 거 도와줘야지.”