새 집
[데날리의 시점]
"잠깐!" 아나스타시아의 목소리가 우리 주변에 울려 퍼지며, 나와 아버지의 시선이 계단 위에 서 있는 그녀에게로 향했다.
"무슨 일인가?" 아버지가 짜증 섞인 목소리로 물었다. 내가 멈춰서게 한 그녀에게 분명히 화가 난 듯했다.
"그냥 언니와 잠깐 얘기하고 싶어서요." 아나스타시아가 설명하며 알렉산더와 함께 계단을 내려오기 시작했다. "잠시 언니와 단둘이 얘기해도 될까요?"
우리. 그녀가 그 단어를 사용한 건 내 상처에 소금을 뿌리기 위함이란 걸 알았지만, 나는 얼굴에 그런 내색을 하지 않았다.
"5분만 주겠다." 아버지가 한숨을 쉬며 말했다. "네 언니의 새 남편을 오래 기다리게 하고 싶지 않다."
"물론이죠." 아나스타시아가 환하게 웃으며 말했다. "오래 걸리지 않을 거예요."
아버지는 고개를 끄덕이며 나와 아나스타시아를 번갈아 보다가 마침내 자리를 떠났다.
잠시 동안 아나스타시아는 아버지가 멀어지는 모습을 지켜보며 말을 하지 않았다. 그가 충분히 멀어졌다고 생각한 순간, 그녀는 내게 시선을 돌렸다.
"자, 이제," 그녀가 행복한 목소리로 말했다. "언니는 결혼할 사람이 있으니 내 알렉산더에게서 떨어져야 해."
그녀의 알렉산더. 그녀가 그 말을 내뱉자, 나는 그 남자를 바라보았다. 그는 무슨 생각을 하고 있는지 알 수 없는 표정으로 나를 응시하고 있었다. 내가 그의 시선을 계속해서 마주하자, 아나스타시아는 화가 난 듯이 으르렁거렸다.
"알렉산더!" 그녀가 날카롭게 말했다. 그의 주의를 자신에게로 끌며. "말해줘!"
"그래," 나도 동의하며 말했다. 그의 입에서 그 말을 듣고 싶었다. 이 비참한 경험 후에 어떤 형태로든 마무리를 지을 수 있도록. "말해줘."
조용해진 나는 알렉산더가 계속해서 나를 바라보는 동안 기다렸다. 그의 얼굴을 보면, 마치 아나스타시아가 그의 팔을 뒤로 비틀고 있는 것처럼 보였다. 그는 분명히 갈등하고 있었고, 그것이 상황을 더 악화시켰다.
왜? 만약 그가 이렇게 상황이 돌아가는 것에 대해 그렇게 괴로워했다면, 왜 나를 속이고 결국 내 여동생을 선택했을까?
"어서." 나는 그를 재촉하며 말했다. 내 남은 마음이 산산조각 나고, 얼음 같은 고통이 내 혈관을 타고 흐르는 것을 느꼈다. "네가 내 결혼을 축복해주기 위해 밤새 기다릴 수는 없잖아."
아마 내가 좀 유치하게 굴고 더 많은 감정을 드러내게 하려는 걸지도 모르지만, 나는 상처받았고, 나만 이렇게 느끼고 싶지 않았다. 아나스타시아가 그에게 매달려 있는 동안 그가 그 표정을 짓지 않았다면, 이 상황이 더 쉬웠을지도 모른다.
"미안해." 그가 말하며 어떤 설명도 해주지 않았다. "이게 현실이야."
"알겠어." 나는 조용히 말했다. "그럼 나랑 제대로 헤어져 줘."
내 말에 알렉산더의 눈이 커지고, 아나스타시아의 만족스러운 미소는 더욱 커졌다.
"알렉산더." 그녀가 그의 옆구리를 살짝 찌르며 말했다. "데날리가 말했잖아, 제대로 헤어져서 미련 없이 떠나게 해줘야지."
미련 없이. 하! 그녀는 내가 에메랄드 문에 미련이 없는 것처럼 말하고 있었다. 하지만 그녀가 맞을지도 몰라. 어머니가 돌아가신 후로, 나는 더 이상 이 무리에 애착이 없었다.
"미안해, 데날리." 알렉산더가 시작했다. "이게 현실이니까, 정말로 네가 앞으로 행복하길 바랄게."
“그래, 고마워.” 나는 웃으며 말했다.
이제 나를 이곳에 붙잡아 둘 이유가 없어졌으니, 나는 돌아서서 나갈 준비를 했다. 미래의 남편의 집사인 그가 기다리고 있다. 그가 나를 보자마자 주머니에서 회중시계를 꺼내 시간을 확인한 뒤 다시 넣었다.
“이제야 오는군요.” 그는 짜증을 숨기지 않고 말했다. “가시죠.”
“미안해요.” 나는 작게 중얼거리며 차도로 내려갔지만, 그 순간 아버지가 집에서 뛰쳐나와 나를 향해 걸어왔다.
“데날리!” 그가 외치며 이 상황을 더욱 길게 끌었다. “잠깐만.”
“네?” 나는 돌아서서 그가 나에게 다가오는 것을 기다렸다. “뭔가 잊으신 건가요?”
“도망치거나 이혼을 시도할 생각도 하지 마라. 조금이라도 잘못된 행동을 하면 무슨 일이 벌어질지 잊지 마라.”
“알겠습니다.” 나는 그의 말을 지킬 것을 알고 있었다. “다시 말씀하실 필요 없어요.”
“좋아.” 그는 만족스러운 듯 말했다. “그럼 이제 꺼져라.”
입을 열고 반박하고 싶었지만, 진짜 내 마음속의 고통과 분노를 쏟아내고 싶었지만, 나는 그러지 않았다. 대신 입을 다물고 돌아서서 준비된 차에 올랐다.
미래의 남편이 기다리고 있는 새로운 집으로 가는 길은 침묵 속에 흘렀고, 도착하자마자 나는 강제로 차에서 끌려 나왔다.
“이쪽입니다.” 언제나 무표정한 안내자가 앞장섰다.
커다란 건물 앞에 시선을 고정한 채, 나는 등골이 서늘해지는 것을 느꼈다. 이제 내가 실제로 여기에 있고, 결혼식이 진행된다는 사실에 두려움과 불안이 커져만 갔다.
“꾸물거리지 마세요.” 앞서가던 남자가 문을 열며 말했다. “우리 주인님을 얼마나 기다리게 했는지 아십니까?”
나는 그가 대답을 기대하지 않는다는 것을 알았기에 그의 질문에 답하지 않았다.
“죄송합니다.”
“흥.”
그가 혐오감을 드러내는 표정을 짓고 나서야 우리는 목적지에 도착했다.
“그는 저 안에 있습니다.” 그는 옆으로 물러서며 말했다. “들어가세요.”
심장이 철렁 내려앉는 것을 느끼며 떨리는 손으로 문을 열었다. 작은 성당처럼 보이는 공간이 나타났고, 맨 앞에 서 있는 사람이 내 남편일 것임에 틀림없었다.
“가세요.” 안내자가 내 등을 밀며 말했다. “알파를 기다리게 하지 마세요!”
나는 비틀거리며 무릎을 꿇고 말았다.
창피함에 얼굴이 붉어졌지만, 나는 주변에서 들리는 웃음소리를 무시하려 애썼다.
“일어나.” 미래의 남편이 으르렁거리며 말했다. 그의 강력한 오라가 나를 압박했다. “그리고 여기로 와라.”
그의 목소리가 울려 퍼지자 도망치고 싶은 충동이 몰려왔지만, 나는 그것을 억누르고 일어나서 앞을 응시했다.
두려움을 삼키며, 나는 새로운 미래를 향해 걸음을 내디뎠다.