배신
[데날리의 시점]
"네! 더 세게! 더 세게!"
억눌린 신음 소리가 내가 간절히 잠들려고 애쓰고 있는 잠에서 나를 깨운다. 그와 함께 그녀의 침대 프레임이 벽에 부딪히는 소리도 들려온다. 한숨을 쉬며, 나는 몸을 돌려 베개를 머리에 감싸 소음을 차단하려고 한다.
솔직히, 그녀가 부모님이 저녁에 외출한 틈을 타서 누군가를 집에 데려온 것에 놀라지 말았어야 했다. 결국, 그녀에게는 꽤나 평범한 일이었으니까. 알파의 딸인 그녀는 누구나 한 조각을 원했고, 아나스타시아는 그것을 주저하지 않았다.
내 잠을 방해받은 것에 대한 짜증이 치밀어 오르자, 나는 일어나 벽을 두드리며 조용히 하라고 말하려고 주먹을 들었지만, 억눌린 남자의 목소리가 들려오자 멈췄다. 찡그리며, 나는 그 목소리를 어디서 들어본 적이 있는지, 그리고 왜 나에게 이상한 느낌을 주는지 알아내려고 했다.
"그렇지, 알렉산더!" 아나스타시아가 외치자, 내 심장이 내려앉았다. "바로 그렇게."
알렉산더... 그녀가 알렉산더라고 했다고? 아니. 그녀가 그렇게 말했을 리가 없다. 그럴 리가 없다.
침묵을 지키며, 나는 그녀의 침대에서 나는 소리가 점점 커지고 신음 소리와 열정의 신음 소리가 더 커지는 것을 계속 들었다.
"이렇게?" 그녀와 함께 있는 남자가 물으며, 나의 가장 큰 두려움을 확인시키고 내가 움직이기 전에 나를 움직이게 했다. 나는 방을 나와 복도로 향하면서 한 가지 문구가 계속 머릿속에 반복되었다.
그가 아닐 거야.
그가 아닐 거야.
그가 아닐 거야.
내 알렉산더가 아닐 거야. 내 세상에 색을 입히고 내 자신감을 회복시켜 준 바로 그 사람이 이렇게 나를 배신할 리가 없잖아, 그렇지? 아니. 그는 그럴 리가 없어. 내일이면 나를 지옥에서 해방시켜 줄 프로포즈를 할 사람이잖아.
이 확신을 가지고, 나는 복도를 조심스럽게 걸어가 아나스타시아의 방 앞에 섰다. 그녀의 문은 안의 소리가 흘러나오도록 약간 열려 있었고, 나는 안을 엿볼 수 있었다.
숨을 죽이고, 나는 침대 끝에서 내 이복 여동생을 세게 빠르게 들이받고 있는 남자를 볼 수 있을 때까지 가까이 다가갔다.
즉시, 나는 그의 등에 있는 늑대 문신을 알아보고 내 세상이 무너지는 것 같은 느낌을 받았다.
알렉산더.
실제로 내 알렉산더였다. 그는 여기서 내 여동생과 함께 나를 배신하고 있었다.
그가 우리 사이의 모든 것을 망치는 것을 지켜보며, 내 소중한 그와의 추억들이 떠올랐다.
"걱정 마, 데날리." 그는 나에게 말했다. "너에게 네가 원하는 모든 것을 줄게. 너를 네가 받아야 할 대로 대할 거야."
"너는 내 가장 소중한 보물이야." 그는 부드럽게 키스하며 속삭였다. "너는 이 세상 모든 것보다 나에게 더 소중해."
"너는 절대 죽음이 유일한 탈출구라고 느끼지 않을 거야."
"너를 너무 사랑해서 아파."
"너의 미소를 보기 위해서라면 내 목숨도 줄 거야."
그가 나에게 했던 말들과 나만을 위해 지었던 미소, 한숨, 표정들이 계속해서 떠오르며 내 마음에 작은 단검처럼 찔러 들어왔다. 그로 인해 나는 정말로 죽어가는 것 같은 느낌을 받았다.
가슴을 움켜쥐며, 나는 터져 나오는 울음을 억누르며 눈가에 눈물이 맺혔다.
"왜?" 나는 속삭이며, 아나스타시아의 만족스러운 신음 소리가 크게 터져 나오는 순간 바닥에 주저앉았다.
"나 간다!" 그녀는 알렉산더가 그녀에게 박아 넣는 순간 신음했다. "오, 여신이시여, 알렉산더, 나 간다."
"나도!" 알렉산더가 으르렁거리며 아나스타시아를 끌어당겼다. "젠장!"
"더 이상은 안 돼." 나는 목이 쉰 소리로 말하며 일어나려고 애쓴다. "난 더 이상..."
내 말이 끝나기도 전에 팔꿈치가 문에 부딪히며, 알렉산더의 눈빛이 나에게로 향한다.
그가 나를 바라보는 순간, 마치 세상이 사라지는 것 같다. 내가 알고 사랑했던 그 남자가 아닌, 완전히 낯선 사람을 마주하는 기분이다.
"데날리." 그가 속삭이며, 아나스타샤를 놓고 나를 향해 몸을 돌린다. 그의 아직도 서 있는 그것이 아나스타샤의 액체로 젖어 있는 것이 보인다. "왜..."
그가 말을 끝내기도 전에 나는 돌아서서 계단으로 향한다. 이 끔찍한 광경에서 도망치려는 것이다. 하지만 첫 발자국을 떼기도 전에 현관문이 열리고 아버지가 들어온다.
깜짝 놀라 뒤돌아 다른 도망길을 찾으려 하지만, 이제 바지를 입은 알렉산더가 나를 막아선다.
천천히 나는 그와 아버지를 번갈아 바라보다가, 지금은 알렉산더를 마주하는 것보다 아버지를 마주하는 것이 더 쉽다는 결론을 내린다.
입을 열어 아버지를 부르려 하지만, 계모와 낯선 남자가 함께 들어오는 것을 보고 멈춘다.
"와 주셔서 감사합니다." 계모가 기쁘게 말한다. "우리는 이 약혼을 정말로 기대하고 있었어요."
약혼? 도대체 무슨 말을 하는 거지? 누가 약혼을 했다는 거야? 이 생각이 들자, 누군가 내 어깨에 손을 얹어 나는 놀라며 존재를 드러낸다.
"데날리!" 아버지가 나를 보고 부른다. "때마침 잘 왔다. 너에게 소개할 사람이 있어."
"저요?" 나는 혼란스러워하며 되묻는다. "저는 잘..."
"이 분은 크리스탈 팽의 알파를 위해 일하는 분이다. 너를 데리러 오셨다."
나를 데리러? 왜 나를 데리러 온다는 거지?
"이 아이가 그 아이인가요?" 그 남자가 나를 보고 물으며, 알렉산더에게 시선을 옮긴다. "이 남자는 누구죠?"
잠시 동안 아버지는 아무 말도 하지 않는다. 내가 혼자가 아니라는 것을 이제서야 깨달은 듯하다.
"그는..." 아버지가 알렉산더와 나를 번갈아 보며 말문을 연다.
"내 약혼자예요!" 아나스타샤가 나타나며 말한다. "중요한 일을 방해해서 죄송해요."
약혼자.
그가 나에게 프로포즈하려던 남자를 자기 약혼자라고 부르다니. 그가 내게 다음 날 말하고 싶었던 중요한 일이 이것이었나? 내가 그동안 완전히 착각하고 있었던 건가?
"알렉산더." 아나스타샤가 그의 팔에 팔짱을 끼며 말한다. "가자. 방해하고 싶지 않잖아."
"그, 그래." 알렉산더는 마치 정신이 번쩍 든 듯 천천히 말한다. "미안해."
나는 믿을 수 없다는 듯이 그가 나를 보며 미안하다고 입 모양으로 말하는 것을 지켜본다. 그리고 그는 아나스타샤와 함께 사라지며, 그녀를 선택한 것이 분명해졌다.
나는 그의 뒷모습이 아나스타샤의 방으로 사라질 때까지 바라보다가, 천천히 시선을 아버지와 나를 지켜보는 남자로 옮긴다.
"부탁드립니다, 아가씨." 그가 지루한 목소리로 말한다. "짐을 싸서 밖에서 만나세요. 제 주인은 인내심이 없는 분이시고 기다리고 계십니다."
"기다린다구요?" 나는 숨을 헐떡이며 반박하려 하지만, 아버지가 나를 쏘아보는 눈빛에 멈춘다.
"너는 지시대로 할 것이다. 알겠니?"
그의 목소리에는 경고가 담겨 있고, 내가 이 순간에 반항하거나 그가 원하는 것에 거스르면 분명히 고통을 겪게 될 것이다.
"네, 아버지." 나는 조용히 말하며, 진정한 미래에 대한 모든 희망이 사라지는 것을 느낀다. "알겠습니다."