그들만의 무리

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데이브: "이봐, 피트. 무슨 일이야? 오늘 경비 근무 있다고 들었는데." 데이브가 말했다.

"맞아, 지금 알파 가족과 함께 문 라이즈 팩으로 가는 중이야." 피트가 대답했다. "그럼 왜 전화했어? 무슨 일 있어? 공격이라도 있었어?"

데이브는 약간 당황한 듯했다. "아니야, 아니야. 진정해, 데이브. 그런 일은 없어.

오늘 팀 연습 있니?" 피트가 물었다. "정오까지는 없어, 왜?" 데이브가 물었다. "부탁 하나 들어줄 수 있어? 약속할게, 나중에 꼭 갚을게." 피트가 대답했다. "뭘 해줘야 하는데? 그리고 '우리'라니?" 데이브는 형을 도와줄 수 있어서 기쁜 듯했다. 케스카: (가족이 진짜로 널 신경 써줄 때 이런 기분이겠지.) 나는 생각했다.

피트: "그래, 케스카는 우리와 함께 마지막 SUV에 타고 있어. 그런데 제시는 케스카가 여행을 못 온 줄 알고 세스에 대해 계속 메시지를 보내고 있어. 그래서 네가 그를 좀 산만하게 해줄 수 있을까? 연습 전에 얼음 위에 일찍 나가게 해봐. 정말 큰 도움이 될 거야." 피트가 말했다. "노력해볼게, 피트. 하지만 제시랑 사귀고 나서부터 세스는 정말 다루기 힘들어졌어." 데이브가 대답했다. "미안해, 데이브. 너한테 부탁하고 싶지 않았지만, 세스를 산만하게 하지 않으면 제시가 이번 여행을 모두에게 악몽으로 만들 거야." 피트가 동생에게 말했다. "몇 명의 친구들을 불러서 도와줄게. 코치도 우리에게 더 많은 스케이트 시간을 원하고 있었거든." 데이브가 대답했다. "고마워, 데이브. 집에 돌아가면 네가 보고 싶어했던 영화 내가 사줄게, 알겠지?" 피트가 말했다. "좋아" 그리고 통화는 끝났다.

케스카: "고마워, 피트." 내가 말했다. "정말 미안해, 그렇게 부탁해서. 하지만 네 말이 맞아, 제시가 세스에 대해 아무것도 하지 않으면 정말 골치 아팠을 거야. 데이브가 잘 해내길 바라야지." 사람들을 그렇게 이용하는 게 나에게는 역겨운 느낌을 줬다. 나중에 그들에게 보답할 방법을 찾아야겠다. 내 전화가 몇 번 더 울렸지만 무시했다. 그리고 5분 정도 지나자 조용해졌다. 데이브가 세스를 성공적으로 산만하게 한 것 같다.

매키: 나는 매트 위에서나 궁도장에서 시간을 보내며 스트레스를 푸는 것을 기대하고 있었다. 나도 케스카처럼 중간 아이였다. 하지만 우리 가족은 세 명뿐이었다. 형 와이엇은 제임스, 케스카의 형과 함께 축구를 했고, 여동생 데미는 부모님의 눈에 항상 완벽한 작은 공주였다. 그녀는 케스카의 막내 쌍둥이 동생 리사와 리암과 같은 나이였고, 나는 중간에 있었다. 케스카와 마찬가지로 눈앞에 서 있지 않으면 존재하지 않는 것 같았다. 하지만 나는 감마 혈통일 뿐이었다.

매키: 나는 자전거를 타고 나나 릴리의 집으로 향했다. 그녀는 케스카의 외할머니였다. 그녀와 함께 쿠키를 굽는 것도 괜찮을 것 같았다. 첫 번째 쿠키를 오븐에서 꺼냈을 때 전화가 울렸다. 누가 문자를 보냈는지 확인하기 위해 잠깐 봤더니 케스카였다.

케스카: "헤이, 그냥 알려주는 건데, 제시가 세스한테 우리가 하루 종일 없을 거라고 말 안 했어. 제시 스타일대로라면 내가 집에 있는 줄 알겠지. 세스가 정오에 연습이 있는 건 알고 있지만, 혹시라도 세스가 위로받고 싶어 하면 알려주려고." (울음 이모티콘) 케스카의 문자를 읽고 나서 웃음이 터졌다. "뭐가 그렇게 웃기니, 얘야?" 나나 릴리가 물었다. "세스랑 제시 드라마요, 나나." 내가 대답했다. "아," 그녀가 대답했는데, 그게 더 웃음을 터지게 했다. "자, 쿠키나 확인해보자꾸나. 태우면 안 되지." 나나가 단호하게 말했다. 나는 늦은 아침부터 오후 늦게까지 나나 릴리와 함께 시간을 보냈다. 그녀는 케스카와 나를 유일하게 알아봐주는 사람이었다.

케스카: 우리는 문라이즈 팩의 문 앞에 도착했다. 선두 SUV가 초대장을 경비에게 보여줬다. 우리는 주차할 곳을 안내받았고, 첫 번째 SUV는 다른 팩의 경호 차량들과 함께 주차해야 했다. 가족 SUV는 우리가 가족이기 때문에 팩 하우스 가까이에 주차할 수 있었다. 팩 하우스는 네 층 높이에 양쪽으로 약간 위쪽으로 올라가는 두 개의 날개가 있는 큰 건물이었다. Y자 모양을 생각하면 되는데, 줄기가 옆으로 돌아가 있고, 두 날개는 각각 두 층이었다. 외관은 중간 빨강, 밝은 빨강, 크림색 벽돌의 혼합이었다. 마지막 SUV는 다시 다른 경호 차량들과 함께 주차해야 했다. 내가 그 안에 있었기 때문에, 가족이 인사받을 때 나는 그들과 함께 있지 않았다.

주차하러 가면서 아드리안의 얼굴을 봤는데, 그는 조금 화가 난 것 같았다.

아드리안: 나는 이모와 삼촌, 그리고 사촌들이 도착하기를 너무나 기대하고 있었다. 오늘 이후로 나는 아버지로부터 문라이즈 팩의 알파 자리를 물려받게 될 것이다. 그리고 내 짝과 함께 몇 가지 변화를 시도할 것이다. 그 변화들이 팩에게 그렇게 인기가 없을 수도 있겠지만, 나는 상관없다. 팩이 나아갈 방향을 결정하는 건 나니까.

그들이 집 앞에서 내리는 것을 보았지만, 케스카는 보이지 않았다! "케스카는 안 왔어?" 내가 물었고, 모두 한 목소리로 "아니"라고 대답했다. 그때 나는 그들이 또다시 그녀를 잊어버렸다는 것을 알았고, 그들에 대해 기분이 좋지 않았다. 하지만 나는 예의를 지켜야 했다. 나는 내 짝을 그들에게 소개했다. "키나, 이분은 내 삼촌 알파 드레이크와 그의 짝 루나 칼라야." 내가 내 짝이자 루나에게 말했다. "그리고 이분들은 그들의 자녀들, 쌍둥이 제임스, 제시, 리사, 리암이야." 키나는 내가 그녀에게 소개할 때 모두와 악수를 했다.

케스카: 나는 경호 주차장에서 팩 하우스로 걸어가서 사촌과 그의 짝을 맞이하는 줄에 섰다. 아드리안이 나를 보자마자 곧장 달려와 나를 들어 올려 돌렸다. "아드리안, 나 내려놔! 네 짝이 나한테 물어뜯기 전에!" 내가 웃으며 말했다. "키나, 키나" 그가 그의 짝을 불렀다. "이쪽은 내 사촌 케스카야. 드레이크와 칼라의 자녀 중 한 명이지."