억만장자 형제와의 결혼

3.러브 포 세일

~ 오드리 ~

오드리는 그 손길에 몸을 떨었다. 방금 전기가 통했나?

카스피안은 그녀의 숨소리가 멈춘 것을 눈치채고, 반쯤 감긴 눈으로 그녀를 올려다보았다. 그녀는 즉시 위축감을 느끼며 손을 재빨리 뺐다. 그래, 위축감도 있었지만... 흥분도?

"파티에 늦어서 죄송합니다," 킬리언이 긴장을 풀기 위해 기침을 했다, "우리는 상하이에서 막 도착했어요, 처리해야 할 일이 있었거든요,"

"사업 얘기는 그만해. 여긴 파티야, 예쁜 아가씨를 지루하게 만들 거야," 카스피안이 농담조로 투덜거렸다.

"카스," 킬리언이 꾸짖었다.

"뭐? 사실이잖아."

킬리언은 고개를 저으며 한숨을 쉬었다. 그는 다시 오드리에게 시선을 돌리며 말했다, "제 형을 용서해 주세요, 조금... 거칠게 구는 걸로 유명해요,"

카스피안은 비웃으며 말했다, "내 동생을 용서해 줘, 그는 멍청이거든,"

두 형제는 서로를 때리고 싶어하는 듯한 눈빛을 주고받았다. 오드리는 그 상황이 재미있다고 느꼈다. 이 두 성인 남자가 그녀 앞에서 유치원생처럼 말다툼을 하고 있었다. 오드리의 입가에 미소가 번졌고, 그녀는 작은 웃음을 터뜨렸다.

"봐봐, 그녀가 우리가 웃긴다고 생각해," 카스피안이 말하자 오드리는 입을 가리며 웃음을 멈췄다.

"제발, 마음껏 웃으세요. 제 형은 정말 우스꽝스러워요," 킬리언이 오드리에게 고개를 끄덕이자 카스피안은 그를 노려보았다.

"오드리 아가씨, 여기 계셨군요. 찾고 있었어요," 린다가 갑자기 뒤에서 나타나자 셋은 돌아보았다. "케네디 가족이 도착했는데, 당신을 만나고 싶어 해요,"

"곧 갈게요, 린다," 오드리는 하녀에게 고개를 끄덕였고, 린다는 재빨리 사라졌다. 반더빌트 형제가 그녀를 바라보는 방식이 그녀를 겁먹게 했다.

"케네디를 초대했어? 그들은 정말 재수 없는 사람들이야," 카스피안이 비웃었다.

"제기랄, 카스. 너랑 네 입 때문에. 왜 널 데려왔는지 모르겠어," 킬리언이 짜증스럽게 한숨을 쉬고, 오드리에게 말하며 "그리고 이게 술 안 마신 모습이야. 술 마신 모습은 상상도 못 할걸,"

"내가 술 마시면 훨씬 재미있어, 믿어봐," 카스피안이 형의 목에 팔을 걸자 킬리언은 지루한 표정을 지었다.

"그래서, 저기," 오드리가 조심스럽게 말했다, "파티로 안내해 드릴게요. 저를 따라오세요,"

오드리는 뒤돌아 식당으로 형제들을 이끌었다. 도망가려던 내 계획은 물거품이 됐구나, 그녀는 속으로 생각했다. 하지만 돌아가는 동안, 누군가가 자신을 지켜보고 있는 듯한 느낌을 떨칠 수 없었다. 반더빌트 형제는 오드리의 등을 계속 바라보고 있었고, 그것은 그녀를 불편하게 만들었다.

내 엉덩이를 보고 있었던 건가?

그 생각을 떨쳐내려는 듯, 오드리는 본능적으로 돌아서서 말했다. "여기 오셨으니, 저녁과 샴페인을 마음껏 즐기세요."

오드리가 형제들의 곁을 떠나려던 찰나, 카스피안이 그녀의 길을 막아서며 물었다. "어디 가려고?"

"...다른 손님들 인사하러요,"

"하지만 우리가 네 손님이잖아," 그는 반박했다.

오드리는 침을 꿀꺽 삼켰다. 카스피안은 너무 직설적이었고, 그녀는 그런 대우에 익숙하지 않았다.

"카스, 왜 이렇게 그녀를 곤란하게 해?" 킬리언이 동생을 나무랐다.

"곤란하게 하는 게 아니야, 오히려 너를 도와주는 거야," 카스피안은 오드리에게서 눈을 떼지 않았다.

"무슨 도움?" 오드리가 물었다.

"우리가 얘기하고 있으면, 네가 이 많은 사람들과 얘기할 필요가 없잖아," 카스피안은 오드리와 얘기하려고 기다리고 있는 남자들을 가리켰다. "지루한 대화들로부터 널 구해주는 거야,"

오드리는 인정하기 싫었지만, 카스피안의 말이 맞았다. 방을 둘러보니 많은 남자들이 그녀를 기다리고 있었다. 하지만 그들은 반더빌트 형제들이 오드리와 얘기하고 있다는 것을 보고 가까이 다가오지 못했다.

형제들이 방 안의 모든 사람들을 내려다보는 방식에는 무언가 무서운 것이 있었다. 아무도 그들을 똑바로 쳐다보지 못했다.

"음, 고마워요. 당신은 현대판 갑옷을 입은 기사 같네요," 오드리는 웃음을 참으며 말했다. 비꼬는 말이었지만, 카스피안은 아랑곳하지 않았다.

그는 고개를 옆으로 기울이며 음흉하게 웃으며 말했다. "흥, 성격 있네. 마음에 들어,"

오드리는 전혀 예상하지 못한 반응이었다. 그녀는 빨개진 볼을 숨기려 급히 시선을 돌렸다.

"그래서, 음, 뭐 마실 것이라도 가져다드릴까요?" 그녀는 주제를 바꾸며 중얼거렸다.

"괜찮아요, 고맙습니다," 킬리언이 대답했다.

"야, 킬, 이 파티 좀 이상하지 않냐?" 카스피안이 형에게 말했다.

"무슨 말이야?"

"여자들이 다 어디 갔냐고?"

"초대장 안 읽었지?"

"그래서 너를 둔 거잖아,"

킬리언은 고개를 저으며 대답했다. "카스, 이건 오드리가 상류 사회에 다시 소개되는 두 번째 데뷔 파티야. 그녀의 구혼자들에게 소개되기 위한 자리라고."

"아, 그래서 널 경매에 부치고 있는 거야?" 카스피안이 오드리에게 물었다.

"카스," 킬리언은 오드리가 기분 상할까 걱정하며 낮게 으르렁거렸다.

"걱정 마세요, 그가 맞아요," 오드리는 인정했다. "나는 경매에 부쳐진 말이에요."

오드리는 방을 다시 한번 둘러보고는 믿을 수 없다는 듯 고개를 저었다. 아버지의 행동이 정말로 굴욕적이고 수치스럽다고 생각했다. 하지만 그녀는 아버지에 비해 무력했다. 그녀 같은 처지에 있는 소녀가 뭘 할 수 있겠는가? 그녀는 스스로에게 물었다.

"그래서, 이 신사들 중에 마음에 드는 사람 있어?" 킬리언이 그녀의 시선을 따라 물었다.

오드리는 고개를 저으며 대답했다. "아무도 없어."

"음, 생각보다 취향이 좋네," 카스피안이 끼어들었다.

"취향 얘기하는 거 봐라," 킬리언이 비웃으며 오드리에게 돌아서서 말했다. "이 녀석은 뉴욕 시내 전부랑 자고 있거든."

"전부는 아니지. 브롱스, 퀸즈, 스태튼 아일랜드는 빼고," 카스피안이 농담했다. "그리고 빅토리아 시크릿 모델이랑 데이트하는 너가 할 말은 아니지. 그 여자 머릿속엔 새똥만 들어있잖아?"

"카라에 대해 그렇게 말하지 마, 카스," 킬리언이 엄하게 말했다.

"알았어, 사랑꾼," 카스가 조롱했다. "너 완전 휘둘리고 있잖아, 역겨워."

"헤이, 적어도 난 질 좋은 섹스를 하고 있거든."

"그걸 질 좋다고 부르는 거야?" 카스피안이 비웃었다. "난 양이 질보다 중요한 사람이거든."

오드리는 이 대화를 주의 깊게 듣고 있었다. 이 대화에서 형제들에 대해 많은 것을 배웠다. 지금까지 그녀가 배운 것은 킬리언이 카라라는 빅토리아 시크릿 모델과 데이트하고 있고, 카스피안은 완전한 플레이보이라는 것이다.

"너는 어때? 질이 중요해, 아니면 양이 중요해?" 카스피안이 오드리에게 물으며 그녀의 생각을 끊었다.

"뭐라고?" 그녀는 입을 벌렸다.

하지만 형제들이 대답하기 전에, 검은 머리와 안경을 쓴 마른 남자가 그들 셋에게 다가왔다. 그는 긴장한 상태였다. 그는 밤새 오드리와 이야기하고 싶었지만 기회를 얻지 못했다. 오드리는 항상 다른 구혼자들에 둘러싸여 있었기 때문에, 그는 지금이 아니면 안 된다고 생각했다. 그 남자는 젊었고 이 장면에 익숙하지 않은 것 같았다. 왜냐하면 그가 밴더빌트 형제들을 방해하고 있다는 것을 알아채지 못했기 때문이다. 알았더라면 그렇게 하지 않았을 것이다.

"안녕하세요, 오드리? 제 이름은 카터 로즈입니다," 그의 목소리는 떨렸고 그는 손을 내밀었다. "잠시 이야기할 수 있을까요..."

"그녀는 우리랑 이야기하고 있어, 멍청아, 안 보이냐?" 카스피안이 으르렁거리며 오드리와 불쌍한 카터 사이에 끼어들었다.

카스피안과 킬리언은 키가 크고 전략적으로 오드리를 그들 작은 원 안에서 외부의 원치 않는 관심으로부터 가렸다. 카스피안은 카터를 위협적으로 노려보았고 킬리언은 고개를 옆으로 기울이며 카터의 반응을 기다렸다.

"그냥... 저는... 죄송합니다," 카터는 더듬거렸다.

"다른 데 가서 죄송해해," 킬리언의 목소리는 평소보다 한 옥타브 낮아졌다. 오드리조차도 그가 무서웠다.

“…미, 미안해,” 카터는 빠르게 물러났다. 몇 초 만에 그는 이미 시야에서 사라졌다.

아주 편리하네, 오드리는 속으로 생각했다. 형제들은 다시 오드리 쪽으로 돌아섰다. 캐스피언은 경고하듯이 다시 한 번 남자들 무리를 노려보았다.

“질문 하나 해도 될까요?” 오드리가 갑자기 말했다.

“물어봐,” 킬리언이 대답했다.

“당신은 이미 여자친구가 있고,” 그녀는 킬리언을 가리켰다, “그리고 당신은 나랑 결혼할 생각이 없죠,” 그녀는 캐스피언을 가리켰다. “그럼 왜 두 분이 여기 있는 거예요?”

형제들은 서로를 바라보았다. 킬리언은 오드리에게 돌아서서 말했다, “기분 나쁘게 듣지 않았으면 좋겠는데, 부모님 명령 때문에 여기 있는 거야,”

“내가 너랑 결혼할 생각이 없다고 어떻게 확신하는 거야?” 캐스피언이 끼어들었다.

“글쎄, 그 양에 대한 얘기?” 오드리는 지루한 눈빛으로 그를 바라보았다. “그리고 도착하자마자 첫 마디가 ‘여자들은 어디 있어’였잖아요,” 그녀는 비꼬듯이 그를 흉내냈다.

“아, 젠장,” 캐스피언은 웃음을 참았다. “너 정말 천재네,”

“솔직히, 당신은 너무 읽기 쉬워요,” 오드리가 맞받아쳤다.

“와, 멋지네,” 킬리언은 웃으며 손을 들었다. 오드리는 그의 손바닥을 쳤고 미소를 지었다. 이제 형제들 주위에서 훨씬 더 편안해진 느낌이었다, 마치 친구가 될 수 있을 것처럼.

“좋아, 이제 정말 너 마음에 들어,” 캐스피언이 놀리듯 말했다.

“뭐래,” 그녀는 눈을 굴리며 웃었다. 이 순간, 형제들은 더 이상 그녀에게 그렇게 위협적으로 느껴지지 않았다.

다음 몇 분 동안, 오드리는 밴더빌트 형제들과 함께 시간을 즐겼다. 캐스피언과 킬리언은 서로를 계속 놀렸고, 오드리는 웃음을 멈추지 않았다. 하지만 그 즐거움도 시간이 지나자 사라졌다. 여전히 그들은 아무도 신경 쓰지 않는 지루한 사람들로 가득한 방에 서 있었다.

“야, 공주님, 기분 나쁘게 듣지 마, 너는 정말 재미있는데, 너희 파티는 꽝이야,” 캐스피언이 한숨을 쉬며 말했다.

“알아. 나도 여기 있고 싶지 않아,” 오드리가 대답했다.

“그럼 다른 데로 갈 수 있을까?” 킬리언이 물었다.

“어디로?” 오드리가 되물었다.

“저 위로?” 캐스피언이 천장을 가리켰다.

셋은 천장을 올려다보았다. 그녀의 가족 타운하우스에는 옥상 테라스가 있었지만, 오드리는 한 번도 거기에 올라가 본 적이 없었다. 거의 손대지 않은 부분이었다.

“옥상 얘기하는 거야?” 그녀가 그들에게 물었다.

두 소년은 말로 대답하지 않았지만, 그들의 멋진 미소가 모든 것을 말해주었다.

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