De storm
"Gelukkige verjaardag, zus," zeg ik zachtjes om haar wakker te maken. Ze gaat rechtop zitten en glimlacht naar me. "Hoe voelt het om zeventien te zijn?"
"Raar, behalve de andere stem in mijn hoofd voel ik me niet anders," zegt ze met een grote grijns op haar gezicht en het duurt even voordat ik begrijp wat ze bedoelt.
"Heb je je wolf gekregen?" vraag ik en ze knikt als antwoord. "OH MIJN GODIN, ik ben zo blij voor je. Hoe heet ze? Is ze lief? Mag ze je? Oh, dat was natuurlijk een stomme vraag, natuurlijk mag ze je, sorry!"
"Hahaha, ik hou van je, Rainie. Haar naam is Shina. Ze is heel aardig en ze zei dat ze jou en mij allebei mag. Oh, en ze zei ook dat ze meer van jouw kookkunst nodig heeft." Ze zegt met de breedste glimlach op haar gezicht.
"Ze mag zelfs mij en mijn kookkunst?" vraag ik verbaasd dat ze mijn bestaan überhaupt opmerkt.
"Tuurlijk, zus, jouw kookkunst is geweldig en je bent de liefste persoon die ik ken. Wat is er niet leuk aan?" zegt ze, waardoor ik glimlach.
"Ik hou van je, Jess," zeg ik terwijl ik haar in een omhelzing trek. "En Shina ook!"
Vandaag is een bitterzoete dag. Het is niet alleen de verjaardag van mijn beste vriendin, ze heeft haar wolf gekregen, ze zal haar partner kunnen ruiken als hij dichtbij genoeg is, ze kan in haar wolf veranderen en ze zal over een paar dagen haar eigen kamer in het roedelhuis kunnen betrekken. Maar ze zal officieel geen wees meer zijn. Begrijp me niet verkeerd, ik ben zo blij voor haar, en als iemand het verdient om gelukkig te zijn en haar plek in de wereld te vinden, is zij het. Maar dat laat mij weer alleen achter. Maar vandaag gaat het niet om mij, het gaat om haar. Dus schud ik mijn eenzame en deprimerende gedachten uit mijn hoofd en begin ik aan mijn ochtendroutine voordat ik naar de keuken ga om het ontbijt te maken. Omdat het zaterdag is en er geen school is, betekent dat dat de kinderen niet vroeg op hoeven te staan, wat betekent dat ik niet hoef te haasten.
Nadat het eten is gekookt, de bedden zijn opgemaakt en de vuile kleren in de was zijn gedaan, ga ik naar de kamer die ik over een paar dagen niet meer met mijn beste vriendin zal delen. Ik zal mijn beste vriendin verliezen. Zelfs als ik naar het roedelhuis verhuis als de roedelslaaf, zal ik niet met haar mogen praten, slaven mogen niet gezien of gehoord worden. Ik ben zo in gedachten verzonken dat ik Jess niet eens hoor binnenkomen en achter me staan.
"Laten we weglopen..." zegt ze.
"WAT? Je bent gek geworden! Ze zijn wolven, ze zijn sneller dan wij, en ze kunnen ons gemakkelijk opsporen." protesteer ik. "Ze zouden ons allebei doden, niet alleen mij. Ik zal niet toestaan dat je jezelf in gevaar brengt voor mij. Niet nu je net je wolf hebt gekregen en je hele leven voor je hebt."
"Eigenlijk heb ik een maskerende spray voor mezelf, en jij hebt helemaal geen geur, vreemd genoeg. En Shina is degene die het heeft voorgesteld. Ze zegt dat het feit dat je geen geur hebt betekent dat je belangrijk bent en dat we je uit deze roedel moeten krijgen!" zegt ze terwijl ze begint met het inpakken van een grote zwarte sporttas met onze kleren.
"Ik ben zeker niet belangrijk. Mijn eigen ouders hebben me hier gedumpt omdat ik zelfs voor hen niet belangrijk was. Ik ben een niemand." zeg ik langzaam, steeds depressiever over mijn leven, voordat Jess me een klap op mijn achterhoofd geeft.
"Durf dat niet te zeggen!! Als je hier blijft, ga je dood. Jij bent mijn beste vriendin en ik heb je nodig om in leven te blijven en bij mij te zijn. Jij bent mijn enige familie." zegt ze, me schokkend, wat bedoelde ze daarmee?
"Wat bedoel je met 'als ik blijf ga ik dood'?" vraag ik terwijl ik haar blik ontmoet.
"Ik mag het eigenlijk niet vertellen, maar Alpha Max heeft besloten dat je op je 17e verjaardag geëxecuteerd wordt. Hij weigert een heks als roedelslaaf in het roedelhuis te hebben." zegt ze, haar stem nauwelijks hoorbaar en haar ogen op het punt van overstromen met tranen. "Hij is bang dat je je tegen de roedel keert zodra je je krachten krijgt."
"Maar dat zou ik nooit... Jess, je moet me geloven." zeg ik, paniek in mijn stem. "Ik zou dat niet... ik kan dat niet."
"Ik weet het, Rainie." zegt ze terwijl ze me stevig omhelst. "Maar de Alpha heeft zijn besluit genomen. Daarom moet ik je nu hier wegkrijgen!"
"Oké, ik ga weg, maar ik kan je niet laten je roedel verlaten. Dit is jouw thuis. Ik ga vanavond, maar ik ga alleen. Ik wil niets meer van je nemen." zeg ik, vastbesloten om mijn standpunt te behouden.
"Sorry, maar mijn zus gaat niet alleen weg. En als je het probeert, hebben Shina en ik al besloten dat we je gewoon volgen!" zegt Jess uitdagend, en ik kreeg het gevoel dat ze niet aan het grappen was. "Bovendien is dit niet langer mijn thuis. Familie is wat een thuis maakt. En al die slagen en zweepslagen die mevrouw Leana je door de jaren heen heeft gegeven, de Alpha wist ervan, waarom denk je dat ze die bonussen kreeg? Hij betaalde haar om je te breken..."
"Oké," zeg ik, volledig verslagen door alle informatie die ze net op me heeft gegooid. "Waar gaan we heen? Wat doen we?"
"We wachten tot 2 uur 's nachts als ze de patrouilles wisselen. Kleed je helemaal in het zwart en zorg ervoor dat je je haar bedekt. Dat felrode haar van jou zal ons meteen verraden. Als we bij de grens van het roedelgebied komen, zal ik de roedel afzweren en rennen we als gekken naar het zuiden." zegt ze, er zelfverzekerd uitziend.
"Oké, laten we avondeten maken en alles klaarzetten zodat de kinderen in ieder geval verzorgd worden totdat mevrouw Leana merkt dat we weg zijn," zeg ik terwijl ik het laatste van wat ik bezit in de sporttas stop die Jess me geeft.
"Klinkt als een plan!" zegt ze terwijl ze de kamer uitloopt.