Hoofdstuk 4: Mijn speciale plek
Hoofdstuk 4: Mijn Speciale Plek
Amelie
Zodra de schakelaar werd omgezet, klonk er een oorverdovende schreeuw, "NEEEEEEEEEEEEEE!" uit James' kamer. Vervolgens hoorden we de deur met een klap openzwaaien. Van boven aan de trap schreeuwde hij, "Wie heeft er een doodswens? Wie heeft het gedaan?" Ik keek op en zag onze kleine broer, die niet meer zo klein was. Hij was een imposante 1.95 meter met lichtbruin haar en vergelijkbare karamelkleurige highlights als ik. Hij had ook de felblauwe ogen en hoge jukbeenderen van onze vader geërfd. Hij was nog steeds een beetje mager, want hij was pas 17 en moest nog wat breder worden. Ik kon zien dat hij fysiek indrukwekkender zou worden dan onze vader, maar kon hij het mentale spel spelen zoals papa dat kon? Dat moest nog blijken. Zoals het er nu uitzag, wonnen de zussen, en de kleine toekomstige Alpha verloor zijn verstand, en Hope en ik konden alleen maar spottend grinniken.
"Oh, Hope, kijk eens naar het kleine pupje. Hij lijkt boos, wat moeten we nu doen, ik ben zo bang voor dit kleine pupje." Ik spotte terwijl James de trap afstormde. We renden door het huis, een soort rare variant van tikkertje spelend, totdat onze vader de kamer binnenkwam.
"Genoeg," gebruikte hij zijn Alpha toon tegen ons, waardoor we meteen stopten, niet eerlijk. "Jullie zijn volwassenen, maar zodra jullie samen zijn, gedragen jullie je als kinderen. Stop nu met het vernielen van het huis voordat je moeder boos op mij wordt." We wisten allemaal wie de echte "Alpha" in de familie was. We hielden ons in en probeerden niet te lachen.
Onze vader schudde alleen maar zijn hoofd naar zijn drie volwassen maar eeuwige kinderen en zei, "Het eten is klaar, kom voordat het koud wordt." Hij zuchtte en wachtte tot ik als laatste zou komen. Hij sloeg een arm om mijn schouder en kuste me op mijn hoofd. "Hoe gaat het met je, lieverd?"
"Het gaat goed, pap. Het is fijn om weer thuis te zijn." Hij glimlachte naar me, maar ik zag een beetje pijn in zijn ogen toen hij naar me keek. "Ik beloof dat het goed gaat. Mijn bedrijf doet het goed. Alles is in orde."
"Oké, lieverd. Ik begrijp het." Daarmee liepen we verder naar de kleine eetkamer die alleen door de familie van de Alpha werd gebruikt.
Inari mengde zich, "Ik zei toch dat hij het al wist. Hij kan je pijn voelen door de familieband. Je kunt niet tegen je ouders liegen. Je moet met hem praten."
Ik wist dat ze gelijk had, maar ik wilde gewoon in dit gelukkige moment leven zonder dat mijn schaamte en verdriet de overhand namen. "Inari, je hebt gelijk, maar laten we wachten tot na de Erfceremonie. Ik ben hier voor James. Bovendien ben ik gemateerd, hij kan me niet meer voelen in de familieband zoals voorheen, dat weet je." Ik voelde dat Inari het ermee eens was en zich weer terugtrok. "Laten we vanavond gaan rennen. We gaan naar onze plek." Inari stemde in, en ik liep de eetkamer binnen.
Luna Celest gaf me een grote knuffel en een kus op de wang. "Hallo, lieverd, heb je een fijne rit gehad?"
"Ja, ik geniet altijd van de heuvels en bergen tijdens de rit." Ik knuffelde haar terug en nam mijn plaats aan tafel in.
De rest van het diner verliep zoals gewoonlijk met geplaag en verhalen over elkaars leven, en het krijgen van onze opdrachten van Celest. We hadden allemaal een taak voor morgen om ervoor te zorgen dat het evenement vlekkeloos zou verlopen. Het enige wat ik kon doen was glimlachen en mijn hart laten overlopen van geluk.
Na het avondeten trok ik mijn sportkleding aan, leggings en een lang mouw t-shirt, en ging via de achterdeur naar de boomgrens. Toen ik daar aankwam, kleedde ik me uit en liet Inari vrij. Ik was vervuld van alle liefde van mijn familie en tegelijkertijd verdrietig omdat ik wist dat het zou eindigen. Ik had wat frisse lucht nodig en Inari moest vrij kunnen rennen. Dus ik veranderde van gedaante, iets wat ik niet vaak genoeg deed sinds ik mijn partner had gevonden. Mijn lichaam kraakte en draaide, en vacht kwam door elke porie. Weerwolven die vaak van gedaante veranderen, hebben veel eiwitten nodig. Het kost veel om een wolvenlichaam te onderhouden. Eindelijk was de transformatie compleet, en Inari stond in haar volle glorie. Chocoladebruin met een bijna gouden ondervacht, en haar ogen veranderden van mijn stormachtig grijs naar een rijke topaas. "Oké, het is aan jou, Inari. Laten we naar onze plek gaan." Daarmee renden we door het bos naar onze favoriete open plek in de bergen.
Eenmaal daar veranderde ik terug. Ik was naakt, maar ik hield van deze plek. Toen ik opgroeide, vond ik wilde bloemen en kruiden. Ik verzamelde de zaden en bracht ze naar deze open plek. Ik liep door de wilde bloemen en kruiden. Ik keek om me heen om de viooltjes, gaillardia, duizendblad, moederkruid, echinacea gemengd met tijm en wilde rozemarijn, en bergmunt in me op te nemen. Het was een klein stukje hemel voor mij. Het was een plek waar ik echt in vrede kon zijn, zonder oordeel, zonder verwachtingen, niemand die me controleerde. Alleen ik en mijn planten die groeiden en bloeiden. Ik ademde de koele berglucht van West-Zuid-Dakota in en keek naar de heldere nachtelijke hemel. Hierboven, weg van alles, kon je elke ster zien, en ik probeerde de tijd te doden door sterrenbeelden te identificeren. Waarin ik verschrikkelijk slecht ben. Voor mij lijkt alles op de Grote Beer. Gelukkig hoefde ik niet op de sterren te navigeren. Wie weet waar ik zou eindigen?
"Am, we moeten terug. Morgen wordt een lange dag, en je zult nodig zijn om je familie volledig te vertegenwoordigen."
"Ik weet het. Het is hier zo vredig, ik wil nooit weg."
Inari zuchtte. Ze voelde hetzelfde als ik. Dit was onze vredige plek. De enige plek die we wensten mee te kunnen nemen. Daarmee stond ik op, mijn naakte billen bedekt met vuil. Ik klopte het vuil van me af en stapte achteruit, ervoor zorgend dat ik niet op de kamille voor me stapte. Inari veranderde van gedaante en we gingen terug naar waar we onze kleren hadden achtergelaten. Ik kleedde me aan en begon terug te lopen naar het Packhouse. Ik zag een silhouet bij de achterdeur. Toen het me zag, stapte het langzaam weg. Ik kon alleen maar aannemen dat het mijn vader was. Het was zijn gewoonte toen ik nog bij hem woonde. Hij wilde er gewoon zeker van zijn dat ik veilig was, maar gaf me ook mijn ruimte.
Ik ging terug naar mijn oude kamer. Alles was zoals het was achtergelaten. Het was als een tijdcapsule. Alles was bevroren op het moment dat mijn leven veranderde toen ik mijn partner vond. Ik vond het geruststellend en een beetje verontrustend.
Ik spoelde me af onder de douche en trok mijn pyjama aan. Ik realiseerde me dat ik mijn telefoon nog niet had gecheckt sinds ik bij mijn ouders was. Een golf van pure paniek schoot door me heen. Ik wilde niet kijken, maar ik wist dat ik het moest doen. Vijf gemiste oproepen en twintig sms'jes. Het laatste bericht bezorgde me koude rillingen.
"Als je mijn oproepen en sms'jes urenlang niet beantwoordt, zijn er consequenties." Ik las het hardop. Shit, wat moest ik nu doen? Ik keek naar de tijd. Het was pas 22:30 uur. Het was nog niet zo laat. Ik sms'te hem snel terug, hopend dat ik zijn woede kon temperen.
"Hé schat! Sorry voor de late sms. Ik was tijd doorbrengen met de familie. Ik bel je zodra ik morgenochtend wakker ben. Hou van je, welterusten." Ik zuchtte zwaar. Ik bad dat dit genoeg zou zijn om hem te kalmeren. Mijn telefoon zoemde weer.
"Laat het niet nog een keer gebeuren." Dat was het. Voor nu had ik een ramp afgewend. Ik plugde mijn telefoon in de oplader en ging liggen in mijn kinderbed. Ik duwde alles uit mijn gedachten en liet de geluiden van het nabijgelegen bos me hun zoete slaapliedje zingen terwijl de slaap me overnam.