Lass sie in Ruhe
[Denalis Perspektive]
Mein Herz rast, und die Angst durchströmt mich, während der Blick meines zukünftigen Ehemanns wie ein Habicht auf mir ruht. Der Ekel in seinem Gesicht zeigt deutlich, dass er nicht erfreut darüber ist, dass ich diejenige bin, die für ihn ausgewählt wurde. Aber warum? Was habe ich so falsch gemacht, dass mich jemand, den ich nicht einmal kenne, so sehr hasst?
„Beweg dich.“ Er knurrt und reißt mich aus meinen Gedanken, während alle Augen der Anwesenden auf mir ruhen. „Ich habe nicht den ganzen Tag Zeit.“
Kichern erfüllt die Umgebung, und meine Wangen werden heiß, während meine Panik wächst.
Tief durchatmen, Denali. Denke ich innerlich und versuche, ruhig zu bleiben. Ich brauchte nicht noch einen Vorfall wie zuvor.
Mit erhobenem Kopf ignoriere ich das Kichern und die Flüstereien, die zu mir dringen, und als ich meinen neuen Ehemann erreiche, nehme ich meinen Platz ihm gegenüber ein.
Ohne zu sprechen, zwinge ich mich, seinem dunklen Blick standzuhalten, während er mich gelangweilt mustert. Wenn er sich nicht schon als Arschloch gezeigt hätte, wäre ich vielleicht ein wenig von ihm angezogen; schließlich war er umwerfend.
Mit seinem dunklen Teint und den dunklen Augen, in denen goldene Sprenkel verstreut sind, hatte er eine göttliche Ausstrahlung. Dazu kommt seine Größe von über sechs Fuß und sein kräftiger Körperbau, der unter dem Anzug, den er trägt, deutlich zu erkennen ist. Er ist ein erstklassiger Hottie, den jede Frau trotz seines arroganten Auftretens haben wollen würde.
„Können wir weitermachen?“ Er schnaubt und wendet seinen Blick vom meinen ab, um ihn auf den Priester zu richten. „Ich habe einen Flug zu erwischen.“
„Einen Flug?“ wiederhole ich, und der Schock durchströmt mich. „Du gehst nach diesem hier weg?“
„Was?“ fragt er und grinst. „Hast du erwartet, dass ich dich auf eine Hochzeitsreise mitnehme oder so? Tut mir leid, aber diese Ehe ist nichts weiter als ein Vertrag, der beiden unserer Rudel zugutekommt. Es wäre am besten, wenn du das im Hinterkopf behältst.“
Mit weit aufgerissenen Augen versuche ich, den Stich zu ignorieren, den seine Worte in mir auslösen, aber ich spreche nicht. Ich habe kein Recht zu sprechen. Er hatte recht. Dies war nichts weiter als eine geschäftliche Ehe, und das muss ich mir merken.
„Überhaupt nicht.“ sage ich langsam und halte meine Stimme ruhig.
„Richtig.“ Er lacht und wendet sich dem Priester zu. „Bitte, beginnen Sie.“
Der alte Mann, gekleidet in ein einfaches weißes Gewand, nickt und holt das Buch der Göttin hervor, um die gleichen Worte zu sprechen, die bei jeder Hochzeitszeremonie gesprochen werden. Als er fertig ist, holt er eine kleine Schachtel hervor, die zwei einfache goldene Ringe enthält, und bevor er überhaupt ankündigen kann, was damit zu tun ist, greift mein neuer Ehemann danach und schiebt meinen schmerzhaft auf meinen Finger, bevor er seinen eigenen in die Tasche steckt.
Einen Moment lang spricht der Priester nicht, während er von meinem zukünftigen Ehemann zu mir und zurück schaut.
„Mit dem Austausch der Ringe bleibt nur noch das Wiederholen eurer Ehegelübde, und dann…“ Der Priester beginnt, hält aber inne, als mein zukünftiger Ehemann die Hand hebt.
„Ich, Rosco Torres, nehme dich, Denali, zu meiner Frau.“ verkündet mein zukünftiger Ehemann, oder besser gesagt, Rosco. „Ist das gut genug?“
„Ja.“ antwortet der Priester, bevor er seinen Blick auf mich richtet. „Und du?“ fährt er fort und gibt mir einen auffordernden Blick.
„Ich, Denali Ozera, nehme dich, Rosco, zu meinem Ehemann.“
„Großartig!“ Rosco klatscht in die Hände, dreht sich um und beginnt zu gehen. „Ich habe meinen Teil des Ehevertrags bereits unterschrieben, also überlasse ich den Rest meiner neuen Frau.“
Schweigend beobachte ich, wie Rosco den Gang hinuntergeht und sich dem Ausgang der Kapelle nähert. Während er sich bewegt, schaut das Publikum amüsiert zu, wie ich mitten in meiner eigenen Hochzeitszeremonie zurückgelassen werde.
Nach diesem Tag kehrte mein Ehemann nicht zurück. Tage wurden zu Wochen, Wochen zu Monaten, und ehe ich mich versah, waren sechs Monate vergangen. Sechs lange Monate des Alleinseins, in denen ich auf den Tag wartete, an dem mein Leiden unter einem Mann, den ich nicht liebte, beginnen würde. Es war die Hölle, sich zu fragen, wann genau er zurückkommen würde, und als ich schließlich die Ankündigung seiner Rückkehr erhielt, wünschte ich mir fast, er würde für immer wegbleiben.
Doch das würde er nicht, und Abstand zu halten war keine Option. Stattdessen war ich gezwungen, in aufreizender Reizwäsche zu warten, während ich im Brautgemach auf ihn wartete, damit er mich endlich beanspruchen konnte.
„Du musst aufgeregt sein.“ murmelt meine persönliche Zofe Nadine, während sie mein Haar bürstet, sodass es um meine Schultern und meinen Rücken fließt. „Du wirst endlich deine Ehe vollziehen.“
Aufgeregt. Das war sicherlich nicht das Wort, das ich verwenden würde. Stattdessen wären ängstlich, verängstigt und besorgt die Worte, die ich verwenden würde, um zu beschreiben, wie ich mich fühlte, allein mit Rosco zu sein, nachdem er bei unserer Hochzeit so hart zu mir gewesen war.
„Schau,“ flötet Nadine, als mein Körper zittert. „Du bist so aufgeregt, dass du es kaum erwarten kannst.“
Kichernd greift sie nach meinem Haar und schiebt es über meine Schultern, sodass meine prallen Brüste vollständig freigelegt sind.
„Der Herr wird seine Hände nicht von dir lassen können, wenn er dich sieht.“ strahlt sie und tritt zurück.
„Das ist es, wovor ich Angst habe.“ murmele ich.
„Was war das?“
„Nichts.“ antworte ich und zwinge ein Lächeln. „Danke dafür.“
Nadine nickt und wirft mir einen letzten Blick zu, bevor sie den Raum verlässt, sodass ich allein bin.
Seufzend lasse ich das Lächeln, das ich immer noch trage, fallen, während ich mich umdrehe und den Raum um mich herum betrachte. Alles ist für das Hauptereignis vorbereitet, das hier stattfinden würde, vom Bett, das mit Rosenblättern und blutroter Bettwäsche bedeckt ist, um das Blut zu verbergen, das ich sicherlich vergießen würde, weil mir meine Unschuld genommen wird, bis hin zu den Kerzen, die angezündet wurden, um dem Raum ein überirdisches Leuchten zu verleihen.
„Das ist es.“ flüstere ich und spüre, wie mein Körper beginnt, kalt zu werden. „Hier endet das kleine bisschen Freiheit, das mir gewährt wurde.“
Stehend bereite ich mich darauf vor, mich zu bewegen, halte aber inne, als das Geräusch des sich drehenden Türknaufs mich erreicht. Sofort werde ich wachsam, warte, während sich die Tür öffnet, und als Rosco erscheint, fühle ich, wie mein Blut zu Eis wird.
„Was soll dieser Blick?“ Er lacht, betritt den Raum und geht auf mich zu. „Hast du nicht auf mich gewartet?“
Ich öffne den Mund, um zu antworten, halte aber inne, als er die Tür zuschlägt und an der Krawatte zieht, die immer noch fest um seinen Hals gebunden ist.
„Willst du nur dastehen?“ fragt er und lässt mein Herz einen Schlag aussetzen. „Komm und hilf deinem Ehemann, sich auszuziehen.“