第2章 婚約を取り消す
中央病院。
水原雪乃が到着した時、水原春香はすでに胃洗浄を終え、病室に移されていた。
彼女が病室のドアに着いた途端、中から会話が聞こえてきた。
「先生、娘の容態はどうですか？命に関わるようなことはありませんか？」白石百合子が切迫した様子で尋ねた。
「そうそう、私の孫娘は小さい頃から体が弱くて、心臓も悪いんです。これで後遺症が残ったりしませんか？」水原宏和が問いかけた。
主治医は少し戸惑った表情を見せた。心臓が悪い？
しかし深く考えずに答えた。「ご安心ください。処置が早かったので、患者さんはもう大丈夫です。この二日間は消化に優しい食事を取るようにして、二日ほど休めば退院できますよ」
皆はそれを聞いて、やっと長い溜息をついた。
白石百合子が振り向いて入口に立つ水原雪乃を見ると、警戒心を露わにした。「あなた何しに来たの？またお姉さんに手を下そうとしてるの？」
水原雪乃は彼女を一瞥した。自分がそんなに暇だと思っているのか？
手を下さなくても、水原春香の自作自演で十分だった。
「お前がここで何をしている？出て行け、お前の姉の病室を汚すな！」水原明人が口を開くなり怒鳴った。
水原雪乃は眉を上げ、腕を胸の前で組んだ。
何か言わなければ、彼らのこの罵倒に申し訳が立たないようだった。
「私が何をしに来たって？」彼女は冷笑した。「あなたの大事な娘が死んだかどうか見に来たのよ」
「水原雪乃！」
水原雪乃の言葉が落ちるや否や、低く冷たい男性の声が響いた。
大場健は高級オーダーメイドのスーツに身を包み、その高く堂々とした姿で水原春香のベッドの傍に立っていた。まるで花の守護者のように。
いや、彼はまさにそうだった。
天は彼に良い家柄を与えただけでなく、端正な顔立ちも与えていた。整った顔立ち、高い鼻筋、濃い眉と大きな目、高貴で優雅な雰囲気を醸し出していた。
水原春香が彼に恋をしたのも無理はなかった。
大場健はドアまで歩み寄り、水原雪乃の手を掴んで病室の外へ引っ張った。
彼女が我に返って彼の手を振り払うと、大場健の冷たい声が再び響いた。
「雪ちゃん、彼女はお前の姉だぞ！」
水原雪乃は鼻で笑った。「姉？」
大場健は彼女と視線を合わせ、その目の奥の冷気に一瞬たじろいだ。
彼女は雪山に咲く雪蓮のようだった。白く清らかで、今は怒りで顔中に寒気を漂わせ、魅力的だった。
大場健は水原雪乃が非常に美しいことをずっと知っていた。水原春香よりもずっと美しいほどに。しかし彼女はあまりにも強気で、孤高すぎた。
水原雪乃の冷たい声が続いた。「自分の妹の浮気相手になろうとする姉なんて見たことある？私にはそんな姉だと認める面はないわ！」
「雪ちゃん、俺と姉さんは本当に愛し合っているんだ...」
水原雪乃は彼の言葉を遮った。「止めて、そんなどうでもいいこと私に言わないで。あなたたちが本気かどうかなんて私は関心ないわ」
大場健は彼女がこれらの言葉を聞いて傷ついていると思い、言った。「わかった、言わない。だが俺とお前の婚約は解消しなければならない」
「もし私が同意しなかったら？」水原雪乃は問い返した。
大場健は水原雪乃を傷つけたくなかった。彼は彼女をずっと妹のように思っていた。彼が愛していたのはいつも春香だった。
「雪ちゃん、俺は...」
彼がまだ言い終わらないうちに、水原雪乃は再び彼の言葉を奪った。「婚約解消に同意してほしいなら、水原春香に土下座して謝らせなさい。そうすれば、あなたたち日の目を見ない恋人たちを祝福してあげる」
彼女の言葉が落ちると、大場健の端正な顔が非常に不快そうになり、水原雪乃を見る目も冷たくなった。
そして彼は声を上げて彼女に言った。「雪ちゃん、間違ったことをしているのはお前だ、春香じゃない！お前が彼女に謝るどころか、彼女に土下座しろだって？お前は全く道理がわからないな！」
「小さい頃から、彼女はいつもお前のために頼み、お前を守ってきた。でもお前は？毎回彼女を死にかけさせ、さらには人を使って彼女を汚そうとした。お前に心はあるのか？お前はまだ人間なのか？」
「彼女は今回の自殺でさえ、遺書の中でお前を責めないでくれ、お前とは関係ないと書いていた。でもお前は？何をしている？少しも反省せず、俺はお前にとても失望したよ！」
水原雪乃は心の中で冷笑した。まだ遺書の中で彼女に言及していたのか。これが水原春香のいつもの手段だ、弱々しく優しいふりをする。
「どう？できないの？じゃあいいわ、どうせ死にたがっているのは私じゃないんだから」
水原雪乃は彼の言葉を聞き流し、怒りもせず、自分勝手にのんびりと言った。
彼女は本当にこういった言葉に免疫ができていた。
大場健は彼女がまだ反省していない態度を見て、怒りで一杯になった。まるで綿に拳を打ち込むようだった。
「お前はいつからそんな冷血になったんだ？」