第4章
水原拓真の目には怒りの炎が燃え上がり、その視線は刃物のように鋭く、その場にいる全員に骨身に染みる冷気を感じさせた。
「水原社長、急に会社の用事を思い出しまして、すみませんが、先に失礼します」
皆は雰囲気がおかしいと気づき、次々と言い訳をして立ち去っていった。誰もこの嵐に巻き込まれたくなかったのだ。
水原拓真は振り向き、黒川綾をまっすぐ見つめ、声は低く危険な響きを帯びていた。
「お前は俺を侮辱しているんだぞ、黒川綾。まだ俺と交渉できる立場だと思っているのか？」
黒川綾の目には涙が溢れていたが、声は毅然としていた。
「そんなつもりはありません。ただ、公正な扱いが欲しいだけです」
「公正だと？何が公正なのか教えてやる」
水原拓真は冷笑した。
彼の動きは乱暴で、黒川綾を隣の部屋に引きずり込み、ドアを激しく閉めた。
黒川綾が身につけていた下着はもはや飾りにすぎず、何も隠せていなかった。水原拓真はそれを一気に引きちぎって投げ捨て、彼女の魅惑的な裸体を露わにした。
彼の動きには罰を与えるという意味が込められていた。黒川綾は彼が次に何をするつもりか既に分かっていた。
あの夜の屈辱的な光景が再び襲い掛かり、彼女はかつてないほどの恐怖を感じた。
「こんなことをしても、あなたをもっと憎むだけです」
黒川綾の声は震えていたが、彼女の目には屈服の色はなかった。
水原拓真の目に複雑な感情が一瞬よぎり、彼は荒い息を吐きながら、さらに乱暴な動きになった。
「憎めばいい。どうせ俺は慣れているからな」
部屋の中からは黒川綾の無力な泣き声と水原拓真の低い怒声が聞こえ、肉体がぶつかり合うパンパンという音がドア越しに空気の中に響き渡った。
元々外に立って指示を待っていた部下たちは、黙って頭を振るだけで、部屋から退出するしかなかった。
誰も邪魔する勇気はなかった。
三十分後、黒川綾は綿のように冷たい床に崩れ落ちていた。
彼女の体の古傷が癒える前に、新しい傷が加わっていた。
認めざるを得ないが、水原拓真は女を苦しめることにおいては、まさに極致を極めていた。
身体と心の両方が二重の苦痛を受けていたにもかかわらず、彼女の意志は依然として強かった。
彼女は水原拓真を見つめ、声は弱々しかったが、決意に満ちていた。
「私は絶対に離婚に同意しません、水原拓真。私たちは一緒に死ぬか、一緒に生きるかです」
水原拓真の怒りはこの言葉を聞いて頂点に達した。
彼は黒川綾の顎を強く掴んだ。
「お前にはまだ選択の余地があると思っているのか？言っておくが、これは全部お前の父親のせいだ。あいつが俺の家族を滅ぼし、俺の家を破壊したんだ」
黒川綾の目には信じられないという色が浮かんだ。
「ありえません、父はそんな人ではありません」
水原拓真は冷笑しながら一束の書類を取り出し、黒川綾の前に投げつけた。
「自分で見ろ。これが全部証拠だ」
黒川綾は震える手で書類をめくった。彼女の顔色はどんどん青ざめていった。
書類には、彼女の父親がかつてどのように不正な手段で水原家の会社を買収し、水原家を破産させたかが記録されていた。
「いいえ、信じられません」
黒川綾の声はどんどん小さくなり、彼女の心は痛みと困惑で満ちていた。
水原拓真は黒川綾の様子を見て、目に一瞬の快感が走った。
「今でも何か言い訳があるか？お前の父親は獣だ。いや、利益の前では、獣にも劣る存在だ！」
黒川綾は絶望的に目を閉じ、涙がついに溢れ出した。
彼女はもはや水原拓真の侮辱に反論することもなく、黙って立ち上がり、震える手でペンを取り、離婚協議書に自分の名前を署名した。
「いいです、サインしました...あなたはもう復讐を果たしました。これからは、お互い関わらないようにしましょう」
「拓真！」
そのとき、ドアがノックされ、加藤枝子が艶やかな腰を揺らしながら入ってきた。甘ったるい声は人を不快にさせた。
彼女は黒川綾がサインしている様子を見て、内心で喜んだ。
しかし表面上、加藤枝子は心配そうな様子を装った。
「拓真、過去は忘れましょう。私たちにはまだ未来があるわ」
水原拓真は加藤枝子を冷たく一瞥しただけで、彼女の言葉に応じず、ただ離婚協議書をじっと見つめていた。
突然、彼は狂ったように、黒川綾がサインした離婚協議書を掴み、彼女の目の前で引き裂いた。
「こんな簡単に終わると思っているのか？親の借りは子が返す。黒川綾、今日からお前は俺の使用人だ。俺の思い通りになる。俺が自ら解放するまでな。もし従わなければ、黒川家の生き残りの親族全員が巻き込まれることになる」
黒川綾の顔色は一瞬で青ざめた。
彼女は水原拓真を見つめ、声は震えていた。
「あなたは一体何がしたいんですか？」
加藤枝子の目には一瞬の動揺が走った。
彼女は水原拓真がこのようなことをするとは思わなかったので、水原拓真を説得しようとした。
「拓真、過去のことに縛られないで。前を向くべきよ」
水原拓真は冷笑して加藤枝子の手を振り払った。
「お前には分からない。これはそんな単純なことじゃないんだ」
加藤枝子の顔色は険しくなった。
彼女はこの目の前の女がまだ水原拓真と関わり続けることになるのだと気づいた。
そう思うと、彼女の心は憎しみで満たされた。
黒川綾は水原拓真を見つめ、目には絶望が満ちていた。
「一体私に何をさせたいんですか？」
水原拓真の目に一瞬の狂気が走った。
「お前に代償を払わせる。黒川綾、お前もお前の父親も、同じ罪人だ」
黒川綾はかつてない絶望を感じた。前後の出来事が彼女の神経を次々と刺激していた。
そして彼女が目を上げると、テーブルの上のフルーツナイフが目に入った。
突然、彼女はそれを掴み、自分の手首に向けた。
「だったら私を殺してください、水原拓真。そうすればこの全てを終わらせることができます」
水原拓真の目に一瞬の驚きが走った。
彼は黒川綾がこのようなことをするとは思わなかったので、黒川綾の手からナイフを奪おうとした。
「黒川綾、狂ったのか？ナイフを下ろせ」
黒川綾の涙で視界はぼやけ、彼女の声には絶望が満ちていた。
「狂ってなんかいません。ただ疲れただけです。水原拓真、私を殺して、解放してください」
そのとき、黒川綾の握った手が突然力を入れ、手首に深い傷をつけた。
たちまち血が傷口から噴き出した。
数秒もしないうちに、黒川綾は顔色が青ざめ、気を失いそうになった。
「きゃっ！血！」
加藤枝子は遠くに立ち、この光景を見て、驚いて叫んだ。
水原拓真の怒りは一瞬にして驚きに変わった。
彼は前に飛び出し、倒れた黒川綾を抱きかかえた。
「黒川綾、そんなに俺から逃げたいのか？言っておくぞ！絶対に許さない！」
水原拓真はすぐにナイフで高価なスーツを切り裂いて布切れにし、黒川綾の傷口を縛った。自分の狼狽ぶりも気にせず、彼女を抱えて部屋から飛び出した。
「拓真！」
加藤枝子は傍らに立ち、水原拓真が黒川綾を抱えて部屋を飛び出すのを見ていた。彼は振り返りもしなかった。
「くそっ！黒川綾、あなたは基本的な自尊心も失ったの？こんな方法で拓真に執着するなんて、本当に許せない！」
彼女の顔には怒りが満ち、黒川綾を追い出し、水原拓真を完全に手に入れると誓った。
「いつか必ず、あなたを踏みにじってみせる！拓真は私だけのものよ！」