第2章
水原拓真がまだ顔を出すなんて？
しかも彼の噂の彼女、加藤枝子まで連れてくるなんて？
女性の問いかけに、水原拓真の氷のような表情が少し和らぎ、硬い輪郭線に柔らかさが加わった。「もちろん」
加藤枝子が彼の腕に手を回し、優雅に黒川綾に向かって歩いていく。
他の参列者たちは足を止め、ひそひそと話し始めた。
「あの人は誰？」
「なんで真っ赤な服で来るの？故人に対して失礼じゃない？」
...
二人が葬儀場に入ろうとする前に、黒川綾が先に入り口を塞ぎ、強い態度で言った。「何しに来たの？」
水原拓真は軽く笑ったが、その目は氷のように冷たかった。「もちろん、私の義父の冥福を祈りに来たんだよ」
水原拓真を見た瞬間、黒川綾は数日前の屈辱と別れを思い出した。彼女は手を震わせながら、冷たい声で警告した。「ここは招待されていない人を歓迎しません」
水原拓真はさらりと答えた。「私が招待したんだ」
二人が腕を組んでいるだけでも平手打ちを食らったような衝撃だったが、今度は黒川綾の尊厳を完全に踏みにじるようなものだった！
加藤枝子は作り笑いを浮かべ、悲しそうに装って言った。「黒川さん、お悔やみ申し上げます」
黒川綾の主催する場で、皮肉にも黒川綾自身が最も発言権のない人間になっていた。
彼女は一言一言はっきりと繰り返した。「ここは、招待されていない、人を、歓迎しません」
父はもういない、彼女には失うものなど何もなかった。
水原拓真がどれほど権力を持っていようと、父の葬儀を台無しにはさせない。
水原拓真の目はさらに冷たくなった。「私は黒川家の婿だ。弔問に来て、一人招待するのに、お前の許可が必要なのか？」
両者は入り口で対立したまま。
水原拓真の怒りを買うことを恐れた誰かが、取り成そうとした。「黒川さん、今日は黒川社長の大切な日ですし...」
黒川綾は冷ややかに鼻を鳴らし、質問を投げかけた。「水原拓真、義父の弔問に来て、手ぶらで？」
彼女が何度も自分の忍耐力を試すのを見て、水原拓真の周りの空気が冷え込み、まるで空気の流れさえ止まったかのようだった。
「全員出ろ」
軽く放たれた言葉。
数秒のうちに、葬儀場内のすべての人が静かに退場した。
加藤枝子も恐れの表情を浮かべ、何も言わずに急いで車に戻った。
圧迫感が押し寄せてきた。
黒川綾は深く息を吸い、彼の冷たい視線に耐えた。
彼の190センチ近い身長はまるで壁のようで、長い脚を踏み出し、一歩一歩彼女を後退させた。
「ベッドの上で口数が少ない君の方が好きだったな」
この上ない屈辱！
黒川綾の目は瞬く間に赤くなり、手を上げて平手打ちを食らわせようとした。
水原拓真はそれを片手で軽々と掴んだ。
「そんな力じゃ、君が誘っているのかと勘違いするよ」
「それとも、もう味を覚えてしまったのか？」
彼の低い声は悪魔のささやきのようだった。
黒川綾は全身が冷え込み、彼の目をじっと見つめた。「水原拓真、あなた狂ってる」
男は彼女の手を振り払い、大股で中に入り、最後の白い菊を位牌の前に置いた。墨のように黒い瞳には狂気じみた憎しみだけがあった——お前は先に一歩抜け出すとは賢いな。なら俺はお前の分も含めて、お前の娘に復讐するしかないな。
黒川綾の背筋が寒くなった。
どういう意味？
彼は最初から計画していたの？
水原拓真は振り返り、陰鬱な目で彼女を見つめた。「俺が君と結婚した瞬間から、この日を待っていたんだ」
「黒川綾、本当の芝居はこれからだ」
彼が去った後も長い間、黒川綾は葬儀場に立ち尽くしていた。
彼女の悲劇は、すでに予見されていたのだ。
彼女は位牌を見つめ、涙が音もなく流れ落ちた...
葬儀の手続きを終え、家に帰る。
黒川綾は疲れた様子で別荘の玄関を開けようとしたが、動かなかった。
ドアスコープの表示——主人が不在です。インターホンを押してください。
家政婦はどこ？
黒川綾は困惑し、指紋認証で開けようとしたが、認証エラー。
パスワード、入力エラー。
鍵、挿入できない。
彼女は呆然として、急いで警察に電話した。
しかし警察は住所を聞くとすぐに答えた。「さっき通報がありました。別荘の主人が鍵を変えたそうです。偽の通報はやめてください」
別荘の主人？彼女以外に誰が主人？
突然、彼女は別荘を購入した時のことを思い出した。信頼していたため、水原拓真に手続きを任せていた。
まさか水原拓真がこんなことまで彼女に対して用意していたなんて？！
彼は一体何をしようとしているの？
黒川綾は携帯を取り出し水原拓真に連絡しようとした瞬間、スマホに通知が表示された。
大きな見出し #水原グループ社長水原拓真、芸能界新人加藤枝子との婚約式を計画中との情報#
そして続いて #水原社長によると前妻とは円満離婚済み#
円満離婚？
このニュースを見なければ、自分が一ヶ月前に市役所で離婚届を出したことさえ知らなかった。
よく、よく、よくやった。
水原拓真は彼女を追い詰めようとしている。
だったら後悔させてやる！
黒川綾は水原拓真に電話したが、案の定すぐに切られた。
彼女は諦めずに何度もかけ、最後には秘書に転送された。
「水原拓真に会いたいと伝えて。さもなければ、彼は刑務所行きになるわよ」
離婚もしてないのに再婚しようとするなんて、重婚罪で牢獄行きになるのを覚悟しているのかしら！
30秒もしないうちに、見知らぬ番号から時間と場所が送られてきた。
黒川綾は急いで向かったが、会いたかった人の姿はなかった。
水原拓真が座っているはずの場所に、スーツをきちんと着た若い男が座っていた。
黒川綾が近づくと、若い男は簡潔に自己紹介した。「水原社長の離婚代理弁護士です」
彼は淡々と三つの書類を並べ、冷淡かつ効率的に説明した。「水原社長の意向としては、離婚協議書にサインしていただければ、円満離婚の上、補償としてマンションを一室お渡しするとのことです」
後半の言葉を言う時も、弁護士は表情を崩さず、まるで普通の法律条文を読み上げているかのようだった。
テーブルの上には離婚協議書、財産分割証明書、マンション売買契約書が置かれていた。
本当に急いでいるのね！こんな重大な件で直接会おうともしないなんて！
彼女は真ん中の財産分割証明書を取り出し、よく見ると、彼女の名義には何も残っていなかった。
間違いなく結婚前から細心の注意を払って回避策を講じていたのだろう。そうでなければ、こんな状況にはならないはず。
水原拓真...やはり結婚前から計画していたのだ！
黒川綾は全身を震わせ、歯を食いしばって拒否した。「サインしない、彼に会わせてもらえない限りは」
いくつか、彼女が水原拓真に直接聞かなければならないことがあった。
なぜ彼女の父が水原家の破産を気にせず、彼の能力を評価したのに、恩を仇で返すのか！
黒川家が崩壊した時に独り身を守れたのは、最初からこの日を計画していたからなのか！
弁護士はわずかに眉をひそめ、彼女の駆け引きに不満を示し、誠実にアドバイスした。「これは水原社長ができる最大限の譲歩です」
「念のため申し上げますが、あなたは私と対立しているのではなく、水原グループの法務部と対立しているのです」
この手法は今の黒川綾には全く効果がなかった。
彼女は目を伏せ、冷ややかに鼻を鳴らし、反問した。「水原グループの法務部が国の重婚罪を変えられるとでも？」
弁護士は言葉に詰まった。
黒川綾は態度を崩さなかった。「水原拓真に会わせて。さもなければ交渉の余地はない」
弁護士は彼女の輝く瞳に直面し、用意していた拒否の言葉が喉に引っかかった。
彼の態度の軟化を感じ取り、黒川綾は追及した。「彼は今どこにいるの？」
弁護士は利害を考慮した後、答えた。「水原社長は...桜枝ホテルの最上階で、林田グループの林田社長とビジネスの話をしています」
欲しかった答えを得て、黒川綾はお礼を言って立ち去った。
行く途中で桜枝ホテルを検索したが、このアドレスはなぜこんなに...見覚えがある？