第8章
夜十神南がスマートフォンを引っ込めた。彼はさっきハイエナ団Rから成功したという返信を受け取ったところだった。
しかし、夜十神西の言葉が彼の顔色を曇らせ、彼は一発殴りつけた。
「生意気な、誰に向かって話してるつもりだ」夜十神南は夜十神家の次男様としての威厳を保ちながら言った。「俺はお前の兄だぞ」
夜十神西は顔を横に向け、口角に血が滲んでいた。彼は何でもないように手を上げて拭った。
文子はそれを見て、すぐにソファから立ち上がり、夜十神西の側に来て、心配そうに言った。「西、痛くない？」
夜十神西は安心させるように文子の手を軽くたたき、「大丈夫」と言ってから、再び夜十神南に向き直った。「南兄さん、私は兄さんに馬鹿なことをさせるわけにはいかない」
夜十神家が、いつからこんなにまとまりがなく、こんなに事を恐れるようになったのか。
雪子は夜十神西の一家をまるで馬鹿を見るような目で見ていた。「あなたたち、怖くないって言い切れる？あれは白家の人間の遺伝病よ、邪病よ、もしかしたら感染するかもしれないのよ。今、徹底的にやらなければ、病気に感染したら私たちみんな死ぬわ。滅族した白家のこと考えて、それから不可解な死を遂げた長男のことも思い出してみなさいよ、彼は遺体すら残らなかったのよ」
「死」という言葉はあまりにも重く、長男の悲惨な死と白家の滅族を思い浮かべると、皆の表情はさらに暗くなった。
「でもそれでも、望ちゃんと明ちゃんを殺すなんてできないわ、彼らは私たちの家族よ」
病気は、治せる。
文子は自分のお腹を抑え、悲しげな表情を浮かべた。突然何かを思いついたように、携帯をきつく握り締め、後で彼女に密告する機会を見つけようと考えた。
望ちゃんは今、生死の境をさまよっている。彼女に望みをかけるしかない。
雪子は唇を曲げ、ソファの肘掛けに手を置いた。「文子は本当に度量が大きいわね。お腹にはまだ西の子がいるのに、自分が怖くないだけでなく、お腹の子のことも、西のことも考えないの？」
「もういい」夜十神西は拳を握りしめた。「そんな大義名分を語るのはやめろ。結局のところ、死ぬのが怖いだけだろう。私は邪病なんて信じない。知っているのは、明ちゃんを救わなければならないし、望ちゃんも救わなければならないということだけだ」
そう言って、彼は文子の手を引き、外に向かって歩き出した。夜十神南の部下たちを阻止するために、もっと多くの人に指示を出さなければならない。
しかし、まだ出て行く前に、数人の大柄なボディガードが近づいてきた。「西様、文子奥様、申し訳ありませんが」
今日は出られそうにない。
夜十神南はため息をついた。「西、文子、許してくれ。今日は出られない。こちらの件が片付いたら、改めて送り出すよ」
夜十神西は手をきつく握り、震えていた。
長男と花子の子供は、本当に助けられないのか！
そのとき、上階から主治医の佐藤先生が降りてきた。白衣には目を引く血が染みついていたが、表情は先ほどの焦りが消えていた。
病状が落ち着いた兆候のようだった。
「南様、西様、お二人の奥様方、明坊ちゃんの状態は一時的に制御できました。出血も止まりましたが、怪我が重いので、後ほど明坊ちゃんに全面的な検査をする必要があります」
夜十神の邸宅には最高級の医療設備が整っている。
夜十神南は夜十神家の専門医療チームの医師を冷たい目で見上げた。「明坊ちゃんはもうだめだ」
佐藤先生は一瞬固まり、すぐに反応した。「な......なんですって？」
雪子が近づいてきて、夜十神南の手を握り、佐藤先生に向き直った。「耳が聞こえないの？それとも頭が悪いの？南様の言葉が聞こえなかったの？」
「佐藤先生、状況判断のできる人こそ成功する。賢い人でしょう？何をすべきか、私たちが明言する必要はないはずよ」
その意味は彼にもわかっていた。しかし、生きている人間を死亡宣告するなんて......
そのとき、夜十神南の部下が近づいてきて、手に金庫を持っていた。彼は夜十神南の前に来て、恭しく言った。「南様、ご指示通り、こちらに4000万入っています」
夜十神南は顎をちょっと上げ、部下はその金庫を佐藤先生の前に置いた。
「佐藤先生、これは手付金だ。もし私たちのためにこのことをしてくれるなら、後で6000万が待っています。やるかやらないかは、すべて先生次第」