第7章 小さな部長は可笑しい可笑しい
笠原千佳は本当に驚いた。かつてはあんなに良い同級生だったのに、まさかこんな風になるとは。
彼女を他の男に差し出そうとするなんて、しかも見たところ、自分も男の寝床に上がったのだろう。まさか人の斡旋までするようになるとは。
榎並佳奈は笠原千佳の怒鳴り声に顔色を悪くし、同じように怒って立ち去った。
「奥さん、すごいじゃん」
「すごくなんかないわよ。もう、注文が取れないじゃない、あなたは焦らないの？」
西原隼也は笑いながら言った。
「焦る必要ないさ。彼女は一マネージャーで、部長とかいうのもいるけど、大したことないよ。君は責任者と契約を結びに来たんだから、彼に何の関係があるんだい」
「さあ、入ってみようよ。大丈夫だから」
西原隼也の励ましを聞いて、笠原千佳は再び勇気を奮い立たせた。そうだ、最後の瞬間まであきらめてはいけない。
千君グループほどの大きな企業が、一部長の一存で決まるわけがない。
小さな部長風情が、笑わせる。
笠原千佳と西原隼也が中に入ろうとした瞬間、濃いメイクの榎並佳奈が中年男性の腕を取って出てくるのが見えた。この男性をどう表現すればいいだろう、スーツを着こなした、外見は立派だが中身は獣、全身から腎虚の成功した男の匂いを漂わせていた。
その男性は笠原千佳を見るなり目を輝かせ、すぐに榎並佳奈を放して足早に近づいてきた。その目に宿る欲望はまったく隠そうともしていなかった。
あまりにも美しい。
笠原千佳が美貌を取り戻したと聞いていたが、まさかこんな天女のように美しいとは。
一度味わえれば、天国に行けるようなものだ！
「千佳、久しぶり。こんなに美しくなったなんて思わなかったよ？さっきの条件のままでいいよ、3000万どころか5000万でも話し合える。ただ、まずは僕と過ごした後での話だがね！」
西原隼也の表情が暗くなった。
笠原千佳はさらに嫌悪感を顔全体に表して言った。
「恥ずかしくないの？こんなことを公然と言えるなんて、絶対に受け入れられないわ、諦めて。私には夫がいるの」
そう言って笠原千佳は西原隼也の腕に手を回した。
坂田勇馬は西原隼也を一瞥し、軽蔑的に笑った。
「ふん、彼か？何を考えているんだ、こんな貧乏人に惚れるなんて。彼があなたに与えられるものは体以外に何がある？それなら僕に任せた方がいい、注文も手に入るしね」
「私の夫を侮辱しないで！」
笠原千佳はまるで毛を逆立てた小さなライオンのようで、坂田勇馬を見る目はさらに不快感を増した。
榎並佳奈はさらに冷笑を浮かべた。
「笠原千佳、こんな男に身を任せておきながら、坂田部長とは嫌だって？」
「あなたみたいに下劣じゃないわ。男の寝床に自ら上がるだけじゃなく、人の斡旋までして。どう？女衒になりたいの？」
おっと！
西原隼也が口を開こうとした瞬間、笠原千佳の戦闘力が爆発し、自分が出る幕はないと気づいた。
「何だと！ぶっ殺してやる！」
榎並佳奈は笠原千佳の一言で完全に我を忘れ、爪を立てて笠原千佳の顔に飛びかかろうとしたが、坂田勇馬に止められた。
坂田勇馬は冷たい目で笠原千佳を見つめ、冷笑しながら最後通告を言い渡した。
「最後にもう一度言う。俺と寝れば、10億円の注文を君に決定する権限がある。俺と寝なければ、ふん、君たち永楽会社は申請書一枚も出せないよ。君の注文申請を握りつぶしてやる、どうするつもりだ！」
「あなた...卑劣よ！」
笠原千佳は怒りで顔を真っ赤にした。この世にこんな恥知らずな人間がいるなんて。
笠原千佳がもう爆発寸前なのを見て、西原隼也が口を開こうとしたとき、遠くから誰かが小走りで近づいてくるのが見え、すぐに口を閉じた。
駆けてきたのは葉山圭一だった。昨夜の西原隼也の手配で、彼は一晩ろくに休めなかった。龍将夫人の件を必ず手配しなければならなかったのだ。
しかし待てど暮らせど、フロントからの連絡はなかった。
待ちきれなくなった葉山圭一はついに自分で降りてきた。するとちょうど出てきたところで、会社の二人の社員が西原隼也と笠原千佳を止めているのを見て、慌てて駆け寄った。
「龍...」
葉山圭一が口を開きかけたが、西原隼也に一瞥で黙らされた。
葉山圭一はすぐに口を閉じ、坂田勇馬たちに向かって怒鳴った。
「君たち、ここで何をしている？仕事はしなくていいのか？」
坂田勇馬と榎並佳奈は大きく驚いた。
「会長、お早うございます！」
坂田勇馬はさらに悪人が先に告げ口をするように口を開いた。
「唐氏永楽会社の者です。彼らの会社は規模が足りず、我が千君グループとの取引資格がないのに、わざわざ騒ぎに来たんです。今、彼らに帰ってもらおうとしていたところです」
パン！
「お前、俺を馬鹿にしているのか？言え！一体何があった？」
葉山圭一は坂田勇馬の顔に平手打ちを食らわせた。葉山圭一はもう怒り狂っていた。自分が直接接待すべき人を、外で止めるとは何事か。
しかも近づいてきたとき、葉山圭一は明らかに笠原千佳が怒りで爆発しそうなのを感じていた。
「この件については、葉山社長の会社のオフィスルールはとても素晴らしいと思いますよ」
西原隼也はゆっくりと口を開いた。
坂田勇馬と榎並佳奈はほっとした。西原隼也は褒めているのだろう？
「ほう？西...あ、この若い方はどういう意味で？」
西原隼也は微笑んだ。
「はい、ご覧のとおり、この榎並佳奈さんは坂田部長のベッドに上がり、それから旧友の笠原千佳の頼みを受けて、同級生の千佳を坂田勇馬のベッドに送ろうとしている。同級生だから、一緒に雨に濡れ、一緒に堕落するという精神ですね」
「坂田部長もルールを極限まで活用していますよ。『私と寝れば、3000万か5000万の注文をあげる。寝なければ、笠原家の申請書を握りつぶす』とか」
「とにかく、千君グループのこういう仕事のルールは素晴らしいと思います。そう思わない？奥さん」
笠原千佳は密かに西原隼也の腰のやわらかい肉をつねった。「もう火に油を注がないで、こんな皮肉を言ったら、葉山社長は注文をくれるはずがないわ」
「くそっ！」
話を聞いた葉山圭一はようやく事態を理解した。
坂田勇馬と榎並佳奈は西原隼也を恨めしそうに見つめていた。
「葉山社長、これは違います...」
「違うのか！」
葉山圭一は左右の手で、二人の顔に次々と平手打ちを食らわせた。出血するほどで、歯まで折れた。
笠原千佳は無意識に西原隼也にさらに寄り添った。夫と密着して、激怒した葉山社長が少し怖かった。
「大丈夫、怖がらなくていい」
二人を殴った後、葉山圭一は大声で叫んだ。
「財務に行って給料を受け取れ、君たちは解雇だ」
そう言うと、冷たかった表情をすぐに戻し、笑顔を見せた。
「笠原さんですね？さあ、私のオフィスで話しましょう。注文の件は小さなことです、簡単に解決できます」
しかし葉山圭一のこの様子に、笠原千佳は怖くなって西原隼也の後ろに隠れた。この葉山社長も自分を求めているのではないかと。
西原隼也は不満げに葉山圭一を見た。
葉山圭一はようやく気づき、慌てて手を振った。
「誤解です誤解。純粋に注文契約の話をするだけです。笠原さん、ご主人も一緒に来ていただいて構いませんよ」
笠原千佳はようやくほっとした。自分が考えすぎたようだ。
「大丈夫、千佳一人で行ってきなよ」
「だめよ、怖いわ...」
「未来のキャリアウーマンが怖がっちゃだめだよ。頑張らないと、僕はいつになったらパラサイトシングルになれるかな」
西原隼也はにやりと笑った。パラサイトシングル、悪くないかもしれない、特に妻がこんなに美しいなら。