9
Gördüklerime hala inanamıyorum. Aiden bana doğru yürüyor. Güvenlik şefine attığı bakış, ona çıkışacağını düşündürüyor, ama bunun yerine dikkatini bana veriyor.
Yatağın önünde, tam karşımda durduğu anda şaşkına dönüyorum.
Gerçekten Aiden.
Seattle'da olduğunu bilmiyordum. Burada yaşadığını hiç bilmiyordum.
Ama sonra düşündüm de, Klein Enterprise ülkenin her yerine dağılmış birçok şubeye sahip ve burada işlerini yürütüyor olabilir.
"Aiden?" Küçük bir sesle fısıldıyorum ama duymaması imkansız.
Kaşlarını çatıyor ve ifadesine inançsızlık hakim oluyor. "Nevaeh?" ismim dudaklarından çıkıyor. Şok yüzüne yayılıyor.
Olduğum yerde daha da donup kalıyorum. Beni tanıması veya hatırlaması çok olası değil. Nasıl olabilir?
Bakışlarını benden ayırıyor ve sessizce küfreder gibi mırıldanıyor. Gözlerini tekrar bana çevirdiğinde yüzü sertleşiyor.
"Personelim bana ismini söylediğinde, senin Nevaeh Spencer olacağını beklemiyordum. Üzgünüm--" cümlesinin ortasında duruyor ve gözlerini kapatıyor, sanki olayın gerçekten yaşandığına inanamıyormuş gibi. "Bu gece olanlar için gerçekten özür dilerim." İfadesi çok ciddiydi. Gözleri öyle delici ki, beni ikiye bölebilecekmiş gibi hissediyorum. "Bu rezidans benim yönetimimde ve bu binada olan her şey benim sorumluluğumda. Bir güvenlik görevlisinin dairenize zorla girmesi ve sizi neredeyse saldırıya uğratması, hafife alacağım bir şey değil. Bu büyük bir utanç ve sonuçlarından emin olacağım," son birkaç kelimeyi söylerken sesi ölümcül bir ton alıyor ve odadaki sıcaklık anında düşüyor.
Ağzım açık kalmış bir şekilde ona bakıyorum. Buna inanamıyorum. Bu binanın sahibine küfretmem gerekirken, aklımda sadece iki şey var:
-
Beni hatırladığına veya tanıdığına inanamıyorum.
-
Onun önünde durup, resmi ofis kıyafetleri içinde bu kadar iyi görünürken -- saçları buraya aceleyle geldiği için biraz dağınık olsa da -- ben tam bir felaket gibi görünüyorum. Pembe Hello Kitty pijamalarımı giyiyorum, battaniyeyi kaybolmuş bir köpek yavrusu gibi sıkıca tutuyorum. Saçlarım darmadağınık ve her yerde. Yüzüm, yatmadan önce sürdüğüm gece kremi gibi kokuyor.
Ağzımdan çıkan şey durumu daha da kötüleştiriyor, "Sen," duraklıyorum. "Beni hatırlıyor musun?"
Aiden bana bakıyor, hafifçe kafası karışmış gibi. "Evet," diyor. "Sen Nevaeh'sin, değil mi? Max'in kuzeni? Luna'nın arkadaşı? Teksas'taki okulunuza üç yıl önce geldiğimde tanışmıştık. Rory Parker'ı hatırlıyor musun?"
Kaybolmuş bir ifadeyle ona bakıyorum. Tabii ki o kızı hatırlıyorum. O, birkaç yıl önce okulumda olan Luna'nın zorbasıydı.
Birbirimize sessizce bakıyoruz. Onun düğününe de Max ve ailesiyle katıldığımı eklemek istiyorum, ama bu kesinlikle söylenecek en kötü şey olurdu. O korkunç ve acı dolu anıyı, o gece en çok acı çeken kişiye söylemektense hiçbir şey söylememeyi tercih ederim.
Aiden'ın kehribar gözlerinde bu gece bana olanlar yüzünden bariz bir suçluluk var, ama bu, gelinin onu düğününde terk etmesinden beri hissettiğim suçluluğa kıyasla hiçbir şey.
Onunla tekrar karşılaştığımız anda öfkemin azalması şaşırtıcı, çünkü bu geceki olay ne kadar kötü olursa olsun, bu adam için her şeyi yapabileceğimi biliyorum.
Odada bulunan diğer insanlar muhtemelen birbirimizi nasıl tanıdığımızı merak ediyor, ama kimse sessizliği bozmaya cesaret edemiyor.
Aiden derin bir nefes alıyor ve elini saçlarının arasından geçiriyor. "Üzgünüm," diye fısıldıyor. "Bu gece böyle korkunç bir şey yaşadığın için gerçekten üzgünüm. Bir daha olmayacak," dişlerinin arasından konuşuyor.
Gözleri tekrar bana bakarken yumuşuyor. Ne yapacağını, bana ne söyleyeceğini merak ediyorum.
"Umarım bu olay burada kalma kararını etkilemez. Her şeyi düzelteceğim. Ailene bundan bahsettin mi? Ebeveynlerinle konuşacağım." Sesi yine suçluluk dolu.
Babamın ne yapacağını düşünerek yutkunuyorum. Çılgına dönerdi ve bu olayın yayılması durumunda Aiden'a sorun çıkaracağımı kesinlikle biliyorum.
"Bu rezidansda kalmak istemeyebileceğinizi anlıyorum, ama satın alımınızı iptal etmek zorunda kalırsanız, bu benim en büyük pişmanlığım olur."
"Hayır." Kafamı inkar edercesine sallıyorum ve onu durduruyorum. Sesim panikten titriyor. "Buradan ayrılamam. Babam bunu öğrenmemeli. Aileme bundan bahsetmem."
Babam bunu öğrenirse, Seattle'daki değişim programımı iptal ettirir. Ayrıca, babam büyük olasılıkla dava açacağı için Aiden'in itibarı zarar görür.
Aiden beni dikkatlice inceliyor. Gözleri endişeyle dolu, ama kararımda ne kadar kararlı olduğumu anlamaya çalışıyor. "Nevaeh--"
"Max'e de bundan bahsetmemelisin," diye hızla ekliyorum.
Aiden şüpheli görünüyor. Gelecek kayınbiraderinden bunu saklayıp saklayamayacağından emin değil. "Neden?"
"Çünkü babama söyler."
Max'in onların ailesinin bir parçası olduğunu biliyorum, ama babama ihanet edeceğini sanmıyorum. Max büyük olasılıkla babamla konuşup her şeyin yolunda olduğunu ona anlatmaya çalışır, ama babamın bunu göz ardı edeceğini sanmıyorum. Güvenliğim söz konusu olduğunda kimse babamın öfkesinden kurtulamaz.
"Lütfen," yalvarıyorum. "Babamın öğrenmesine izin veremem. Seattle'dan ayrılmamı sağlar ve burada bir dönem daha bitirmem gerekiyor."
Aiden de benim kadar çaresiz görünüyor. Max'e yalan söylemek istemediğini biliyorum, ama öte yandan, iş itibarını da korumak istediğinden eminim.
"Ne yapmamı istiyorsun, Nevaeh?" diye yumuşakça soruyor.
Bu soru beni tekrar sessizliğe sürüklüyor ve etrafıma baktığımda vücudum tekrar titriyor. Yaşadıklarımın beni travmatize etmediğini söyleyemem.
Burası artık bana güvenli gelmiyor. Ama buradan çıkamayacağım kadar da kalamam. Belki zamanla kendimi toparlayabilirim.
"O psikopat halledildi ve bir daha sana saldırma şansı olmayacak," diyor Aiden kararlılıkla. "Hapishane onun yeri. Bu konuda endişelenme."
Battaniyeyi vücuduma daha sıkı sararken dudaklarım titriyor. Başımı eğip zayıfça onaylıyorum, içimdeki huzursuzluk beni öldürse de.
"Ancak burada kalmana izin vermem, eğer artık kendini güvende hissetmiyorsan," diyor Aiden.
Yeniden ona bakıyorum ve yüzündeki kararlılığı görüyorum.
"Tazminat olarak, sana güvenli hissettirecek yeni bir yer sunabilirim," diyor. "Bu yeri hala senin olacak, ama seni özel güvenlikli, ücretsiz olarak kalabileceğin yükseltilmiş bir konuta yerleştireceğim. Üst katta boş bir süit var ve güvenliğin konusunda endişelenmene gerek yok çünkü kendi güvenlik görevlilerim seni koruyacak."
Söyleyecek söz bulamıyorum. Gerçekten üst katta boş bir süit mi var? Sadece bir çatı katı olduğunu düşünmüştüm. Onun çatı katı.
"Özel güvenlik mi? Ne demek istiyorsun?" diye tekrarlıyorum.
Kusura bakma, ama 'güvenlik' kelimesi bile tüylerimi diken diken ediyor. Onlara artık güvenip güvenemeyeceğimi bilmiyorum.
"Benim korumalarım," diyor Aiden. "Yeni yer benimkinin yanında."
Bu bilgi biraz endişemi hafifletiyor, çünkü en azından Aiden ve adamları aynı katta kalıyor. Bu yeni yer onun çatı katının yanında.
"Farklı. Söz veriyorum," diyor Aiden. "Sana bunun benim sorumluluğum olduğunu söylemiştim. Seni yeniden güvende hissettirmek için her şeyi yapacağım. Hala emin değilsen, sana şimdi yeni yeri gösterebilirim. Ailen ziyaret etmek isterse bu yer hala senin olacak."
Onun teklifini düşünmeye başlıyorum. İkna edici geliyor, ama bunu yapıp yapamayacağımı bilmiyorum. Şu anda tek düşündüğüm, bu geceyi nasıl atlatacağım.
Dik duruyorum ve kadın çalışan ayağa kalkmama yardım ediyor. Zayıf bacaklarımı hareket ettirmek için elimden geleni yaparken, beni ön kapıya götüren Aiden'i takip ediyorum.
Oraya giderken, apartman güvenliğinin başını geçiyoruz, yüzü beyaz bir kağıt kadar solgun. Durumu açıklamaya çalışıyor. Bu olayın tamamen onun suçu olmadığını ve psikopat bir çalışanından kaynaklandığını biliyorum, ama Aiden'in ağzından çıkacak bir sonraki sözleri durdurmak için çok geç.
"Sen kovuldun." Aiden'in buz gibi bakışı zavallı adamı delip geçiyor.
Ne olduğunu anlamadan, Aiden dışarı çıkıyor ve ben sadece güvenlik başına panik ve sempati karışımı bir bakış atabiliyorum.
Koridorda Aiden'i takip ederken kalbim göğsümde hızla çarpıyor. Şu anda ona karşı çıkmak imkansız görünüyor, ama belki daha sonra sakinleştiğinde fikrini değiştirmesi için onu ikna edebilirim.