6
Lobiden içeri girer girmez kapıyı koruyan güvenlik görevlisi bana kısaca başını sallar ve gülümseyerek selam verir. Ona nezaketen gülümserim, fakat bakışlarından dolayı içimde bir huzursuzluk belirir. Bana attığı bakışlar beni ürpertiyor ve gözleri yüzümde gereğinden fazla uzun süre dolaşıyor. Asansöre doğru yürümeye devam ettiğimde bile bakışlarının üzerimde olduğunu hissediyorum.
Bu apartmana ilk kez ailemle birlikte geldiğimizde, beni izlediğini fark etmiştim. Ailem bakmazken bana göz ucuyla bakmıştı, ama yeni olduğum için bunun normal olduğunu düşünmüştüm. Ancak şimdi, annem ve babam gittikten sonra, bana attığı bakışlar daha da rahatsız edici geliyor.
Asansörün yanındaki düğmeye basıp başımı iki yana sallıyorum. Aman Tanrım. Ne yapıyorum böyle? Babam gibi paranoyak olmaya başlıyorum. Ailem sadece birkaç dakikalığına beni yalnız bıraktı ve ben şimdiden bir güvenlik görevlisi hakkında endişeleniyorum. Bu apartmanın en iyi güvenliğe sahip olduğundan hiç şüphem yok - babam öyle olmasaydı burayı seçmezdi. Yeni üniversite dönemim hakkında endişelenmeliyim, normal bir güvenlik görevlisinin yeni bir sakini gözlemlemesi hakkında değil.
"Gerçekten babanın tüm kurallarına uymayı mı planlıyorsun?" Sienna'nın sesi, yatakta başımı yatağın başlığına yaslayıp telefonla konuşurken kulağımda yankılanıyor. Yeni odamda uyumaya hazır, en sevdiğim pembe pijamalarımı giymiş durumdayım. Sienna'nın yatmadan önce sohbet etmesi bizim ritüellerimizden biridir. Karşı taraftan uzun bir hayal kırıklığı içeren iç çekişini duyduğumda kıkırdarım.
Omuz silkiyorum. "Başka bir seçeneğim yok gibi. Eğer verdiğim sözlerden birini bozarsam babamın beni Teksas'a geri sürüklemesini istemem. Ona yalan söyleyebileceğimi de sanmıyorum."
Sienna homurdanır. "Biliyorum, ama erkeklerle ilgili kurallar ne olacak?" diye inanmaz bir şekilde sorar. "Yani, bu yeni insanlarla tanışma şansın. Ya Seattle'daki yeni kampüsünde karşı koyamayacağın kadar yakışıklı, zeki, mükemmel bir adam varsa? Ya bu prens seni çıkma teklif etmek isterse?"
Gülerim. "Bu çok cazip geliyor."
"Şaka yapmıyorum," diye ısrar eder ve gözlerini devirdiğini hayal edebiliyorum. "Ciddiyim. Otuz yaşına kadar bekar kalmayı düşünmüyorsun, değil mi?"
"Sen de hala bekarsın," diye karşılık veririm.
"En azından hoşlandığım insanlar var," diye hayal kırıklığı içinde bağırır. "Sana hepsini anlattım. Üniversitenin yıldız hokey oyuncusuna aşık olduğumu söyledim. Grup ödevimiz sırasında bana ders veren yakışıklı nerdü anlattım. Hatta yeni futbol takımının kaptanının ne kadar yakışıklı olduğunu da söyledim. Sen ise bana hiç erkeklerden bahsetmiyorsun. Hep dinleyici oluyorsun ve açıkçası bu durum beni çok endişelendiriyor."
"Endişelendiğin şey ne?" Gülümsememi saklayarak, daha fazla söylemesini beklerim.
"Rahibe olacağından endişeleniyorum." Hayal kırıklığı içinde iç çeker ve kahkaha atarım. "Hadi ama, Nev," diye yalvarır. "Bana bir şeyler vermelisin. Herhangi bir şey."
Sessizlik çöker ve yeni kampüsümde olabilecek ihtimalleri düşündüğünü bilirim.
"Heyecanlı haberleri bekliyorum." İç çeker. "Profesörün yakışıklı olduğunu bile söylersen umurumda olmaz."
"Sienna," neredeyse inanamayarak bağırırım. "Bu hiç uygun değil."
Hafifçe kıkırdar. "Boşver. Belki de çok fazla Wattpad okudum."
Kaşlarımı kaldırırım. "Hala Wattpad mi okuyorsun?"
"Sen hala yüklemedin mi?" diye büyük bir şaşkınlıkla tekrar eder. "Yüklemelisin. Belki sana biraz ilham verir. Belki maceracı yanını uyandırır."
"Ben maceracıyım," diye düzeltirim onu. "Yeni şeyler denemeyi severim. Dünyayı gezmeyi severim."
"Erkeklerle değil," diye ekler. "Orada tercihini keşfedebilirsin. Şahsen, senin yakışıklı nerd tipinden hoşlanacağını düşünüyorum," sevimli bir şekilde mırıldanır ama hemen kendini düzeltir, "bekle. Atletik erkekleri sevdiğini düşünüyorum." Wattpad okuma listesini gerçekten tarıyormuş gibi seslenir. "Ya da belki yaşlı erkekleri okumayı seversin. Bu çekici." Derin bir nefes alır. "Peki ya bir profesör? CEO?"
"CEO mu?" diye ağzımdan kaçırdım. Bu tek kelime bir şekilde ilgimi çekti.
"Evet," dedi. "Şimdi senin fantezini biliyorum."
Ne diyeceğimi bilemiyorum. Ona nasıl cevap vereceğimi bilmiyorum.
"Eminim Seattle'da birçok CEO vardır, ama yakışıklı bir tanesine rastlarsan harika olur."
Bu noktada, şaka mı yapıyor yoksa ciddimi anlayamıyorum.
"Babanın yakınlarda olmadığından emin misin?" diye temkinli bir şekilde sordum. "Çünkü bunu duyarsa, işimiz biter."
"Merak etme," dedi. "Odama kapandım, güvendeyim."
Sadece başımı inanmaz bir şekilde sallayıp güldüm. Sienna ve benim çok farklı kişiliklerimiz var, ama birbirimizle asla sıkılmıyoruz. Her konuda saatlerce konuşabiliriz. Erkeklerden bahsetmememin tek nedeni, paylaşacak bir şeyimin olmaması.
Birkaç dakika daha sohbet ettik ve sonunda telefonu kapattığımızda, gözlerim ağırlaşmaya başlamıştı.
Duvara baktım. Saat 21:00. Hala biraz erken olabilir, ama ağzımdan kaçan esnemeyi engelleyemiyorum. Bugün uzun bir gündü.
Yatmadan önce etrafı kontrol ettim. Yatağımın yanındaki son okuduğum kitabı elime aldım ve sayfaların arasına ayraç koyduğumdan emin olduktan sonra komodinin üzerine koydum. Ayraç, tamam.
Gözlerim, babamın bana 10 yaşındayken verdiği büyük kahverengi peluş ayıya takıldı. O zamandan beri her gece yanımda olan ayı. Peluş ayıyı kollarıma aldım ve memnuniyetle iç çektim.
"İyi geceler, Bay Ayı." Bu peluş ayıya verdiğim tembel bir isim, ama umurumda değil. Bay Ayı'yı yatağımın köşesine koyup gülümsedim. Bay Ayı, tamam.
Sonra komodinden en sevdiğim lavanta yüz mistini aldım ve yüzüme ve vücuduma sıktım, rahatlatıcı kokuyu içime çektim. Mükemmel.
Son olarak, gece lambamı kapattım, odanın karanlık olmasına neden oldum, sadece oturma odasından gelen loş ışık ve yatak odası penceremin dışındaki şehir ışıkları kaldı. Kafamı yumuşak yastığıma koydum, gülümsemem hala yüzümdeyken gözlerimi kapattım ve yorganı göğsüme doğru çektim.
Tatlı rüyalar görmek umuduyla bir iç çekiş daha yaptıktan hemen sonra, telefonum çaldı ve gözlerim birden açıldı. Komodinden telefonu aldığımda içimden bir homurtu çıktı.
Ekranda babamın numarası vardı. Aman Tanrım.
Aramayı açtım.
"Nevaeh." Endişeli sesi kulağımda yankılandı. "Orada her şey nasıl? Her şey yolunda mı? Yeni odanda rahat uyuyabiliyor musun? Meraklı bir komşu seni rahatsız ediyor mu--"
"Baba." Sesimde hafif bir kızgınlık vardı. "Sadece uyumaya çalışıyordum. Seattle'dan ayrıldığından beri beni beş kez aradın."
Arka planda annemin güldüğünü duydum. Babama fısıldadı, "Hadi ama. Ona biraz alan tanımalısın."
"Sadece orada her şeyin yolunda olup olmadığını merak ediyordum," dedi babam. "Uyuyamaman konusunda endişelenmeye başlamıştım."
Bazen sinir bozucu olsa da, babamın benim için ne kadar endişelendiğini bilmekten dolayı yüzümde bir gülümseme oluştu.
"Uyuyamayan sensin, değil mi?" Şaka yaptım ama tamamen değil. Gerçeği biliyorum. O, benim için endişelendiği için uyuyamıyor.
Sessizliği, varsayımımın doğru olduğunu doğruladı.
"Merak etme. Her şey yolunda, baba," onu temin ettim. "Ben artık büyük bir kızım, hatırlıyor musun?"
Babam iç çekti. Kendi başıma yaşamaya karar vermemin onun için hala zor olduğunu biliyorum. Mutlu olduğum için mutlu olsa da, endişelenmeyi asla bırakmayacak.
Çağrı birkaç dakika daha sürdü, bu süre zarfında ona yarınki planlarımı anlattım. Telefonu kapattıktan sonra, başımı tekrar yastığa atıp uyumak için gözlerimi kapattım.
Tam uykuya dalacağımı düşündüğüm anda, oturma odasından bir çatlama sesi duydum. Yatak odamın kapısını kapatmadığım için o yöne doğru başımı çevirip doğruldum.
Oturma odasındaki tüm lambaları kapatmamış olsam da, buradan hiçbir şeyi seçemeyecek kadar karanlıktı.
Sadece hayal gördüğüme eminim çünkü birinin evime girmesi imkansız.
Anahtarı olmayan kimse içeri giremez.