




3
Gece yarısı.
Misafirler çoktan gitmiş. Tüm muhabirler ve paparazziler binadan ayrılmış, Lucas Klein'ın emriyle, ki kendisi oldukça öfkeli görünüyor. Burada kalan tek insanlar damadın ve gelinin aileleri.
Biz de hâlâ buradayız çünkü Klein ailesinin bir parçası olarak kabul ediliyoruz. Luna, Max, Sienna ve ben yerimizden kıpırdamadık. Luna, Max'in göğsüne yaslanmış ağlıyor, Max ise kollarıyla onu sarmış durumda. Luna tamamen kalbi kırılmış görünüyor. Max, başının üstüne öpücük kondurup ona yatıştırıcı sözler fısıldıyor.
Dayı Vaughn ve Teyze Melanie, Aiden'ın ebeveynleriyle konuşuyor, onlara sorunu çözmeleri için yardımcı olmaya çalışıyorlar. Konuşmaları kayıp gelin etrafında dönüyor ve Aiden'ın ebeveynlerinin ne kadar üzgün olduğunu fark ediyorum.
Kleinlar, Olivia Stone'un bu son birkaç saat içinde başına ne gelmiş olabileceğini öğrenebilecek kadar güç ve bağlantıya sahipler. Bunun bir kaza olmadığını anlamış olmalılar. Gelin kendi isteğiyle uzaklaşmaya karar vermiş.
Cassandra Klein oğluna yaklaşırken kalbim sızlıyor. Ağlayarak onu kucaklıyor. Aiden annesine sarılıyor. Gözlerini sıkıca kapatıyor, annesi ağlarken ve kendini tutmaya çalıştığını görebiliyorum. Kendisi için değil, annesi için parçalanmaktan kaçınıyor.
Annesi geri çekildiğinde, gözlerindeki yaşları silip ona öyle kırık bir bakışla bakıyor ki bu beni öldürüyor.
Lucas Klein oğluna bir şeyler söylüyor ama ne dediğini duyamıyorum. Oğluna da sarılıyor ama kısaca, ve Aiden'dan uzaklaştığında gözlerindeki öfkeyi görebiliyorum.
Ailelerinin kutsal ve neşeli olması gereken bir günde böylesine acımasız bir şekilde ezilmesi, tüm dünya önünde küçük düşürülmesi tam bir trajedi.
Dayı Vaughn ve Teyze Melanie bize yaklaştığında, gelinin tarafındaki aileler de aynı derecede perişan bir halde ayrılmışlardı.
Dayı Vaughn, Max'e bir bakış atıyor, sanki kelimeler olmadan konuşuyorlarmış gibi. "Gidiyorlar," diyor oğluna. "Aiden burada kalacak."
Max derin bir nefes alıyor ve Luna'nın alnına bir öpücük konduruyor. "Luna," diye fısıldıyor, Cassandra bize doğru yürürken. "Eve gidiyoruz. Seninle geleceğim, tamam mı? Hadi eve gidelim."
Max'in bizimle eve gitmeyeceği söz konusu bile olamaz, çünkü Kleinlar ona daha çok ihtiyaç duyuyor. Luna'nın ona ihtiyacı var, özellikle bu yıkıcı anda.
Luna burnunu çekiyor ve annesine bakmak için başını kaldırdığında, başını inkar edercesine sallıyor.
Cassandra'nın gözleri yaşlarla parlıyor, kızına yalvaran bir bakışla bakarken. "Luna." Sesi titriyor. "Hadi eve gidelim, tatlım."
Ama Luna'nın gözleri hâlâ bize sırtı dönük olan Aiden'a kilitlenmiş durumda. Boğazımdaki yumruyu yutuyorum.
"Hayır," Luna'nın sesi çatlıyor. "Ya Aiden?"
Cassandra derin bir nefes alıyor ve sesi yalnızca acı dolu olduğunda, "Burada kalıyor. Yalnız kalmaya ihtiyacı olduğunu söyledi," diyor.
Luna tekrar başını sallıyor. "Onu bırakmayacağım."
Max, onu ayağa kaldırmasına yardım ediyor, ama Luna, Aiden'ı bırakmak yerine kardeşine doğru yürüyor.
"Aiden," diye sesleniyor. Ağzını tekrar açmadan önce dudaklarından yumuşak bir çığlık kopuyor, "Hadi eve gidelim."
Hava sessizlikle doluyor ve dudaklarının titrediğini görebiliyorum. Aiden'ın cevabını bekliyor.
"Lütfen," diye ekliyor zayıf bir sesle.
"Ben burada kalıyorum," diyor Aiden. Hala hiçbirimize dönmüş değil. "Sadece eve git, Luna." Sesi kısık.
Luna, ona inanamayarak bakıyor. Derin bir nefes alıyor, yanındaki yumruğunu sıkıyor. "Sensiz eve gitmiyorum." Sesi kararlı. "Seni burada yalnız bırakmayacağım."
Ondan bir şey duymayınca, tekrar yalvarıyor, "Lütfen, Aiden. Sadece benimle eve gel. Neden hala burada kalıyorsun?"
Aiden, uzun saniyeler boyunca ona cevap vermiyor ve atmosfer gerginleşiyor. Luna'nın yanaklarından süzülen gözyaşlarını izliyorum, kardeşi için ne kadar acı çektiğinin kanıtı.
"Neden hala burada bekliyorsun?" Sesi şimdi öfkeyle dolu. Çöküşle patlama arasında kalmış gibi ses çıkarıyor. "Neden hala onu bekliyorsun?"
"Çünkü en son konuştuğumuzda, birbirimize bu sunakta buluşacağımıza söz verdik!" Aiden'ın sesi sonunda dönerken patlıyor. Çenesi sıkılı. Gözlerinde yaşlar birikmiş, ama ağlamıyor. Gelini onu terk ettiğinden beri ağlamadı, ama o güzel kehribar gözlerdeki acıyı net bir şekilde görebiliyorum.
Sanki biri yüzüme sert bir tokat atmış gibi hissediyorum. Boğazımdaki yumru o kadar büyük ki neredeyse beni boğacak.
Benim yüzümden.
Gelini benim yüzümden kaçtı.
Bu adama çok acı çektirdim ve kendimi nasıl affedeceğimi bilmiyorum.
Olivia'yı o bahçede Roman ile konuşurken yakalamasaydım, ona söz verdiği gibi koridordan yürüyecekti.
Luna, Aiden'ın ona bu kadar yüksek sesle konuşmasına şaşırıyor ve o anda Max yanına geliyor. Kardeşine hala gözlerinde büyük bir hüzünle bakarken, Max onu tutuyor.
"Üzgünüm, Luna," diye hırıltıyla söylüyor Aiden, tekrar arkasını dönerek. "Sen--" Hayal kırıklığıyla iç çekiyor. "Sadece bensiz eve gider misin? Lütfen?"
"Gel, Luna," diye fısıldıyor Max ona. "O iyi olacak."
Max'e inanmak istiyorum, ama zor. Herkes Aiden'ın iyi olmadığını biliyor. Ancak, yapabileceğimiz en az şey onun istediğini yapmak ve onu burada bir süre yalnız bırakmak.
"Luna," Lucas'ın sesi salonda yankılanıyor ve Luna, annesiyle birlikte salonu terk etmeye hazır olan babasına dönüyor.
Luna sonunda başını sallıyor, burnunu çekiyor. Max, çıkışa doğru yürürken kollarını onun etrafına sarıyor.
Dayım Vaughn ve yengem Melanie de çıkıyor, ama ben hala aynı yerde çakılı kalmış durumdayım. Hareket edemiyorum. Bu yeri terk etmek istemiyorum. Bu olay benim yüzümden oldu.
"Nevaeh," Sienna'nın sesi beni ürkütüyor. Beni oturduğum yerden kaldırıp çekiyor. "Hadi. Gidiyoruz. Hadi, Nev."
Başka seçeneğim yok, onun beni sürüklemesine izin veriyorum. Gözlerim Aiden'dan ayrılamıyor ve salondan çıkmadan önce gördüğüm son şey onun sırtı oluyor.