Bölüm 6: Lütuf
Şok içinde Alfa Kral'dan uzaklaştım, ama o beni geri çekip elimi tuttu, sadece biraz mesafe bıraktı.
Neden beni isterdi ki? Ben hiçbir şeydim. Hatta hiçbir şeyden de daha kötüydüm. Ben dilsizdim. Ben bir suçluydum. Hiçbir iyi şeyi hak etmiyordum. Peki neden? Kinsley'nin hikayesine gerçekten inanmıyor muydu? Yoksa burada başka bir şey mi vardı? Bu acımasız bir şaka mıydı ve bu kişi Alfa Kral değil miydi?
Alfa Kral Rhys'in benim içsel kargaşamı hissettiğinden emindim. Kimsenin gelini olmaya uygun değildim, hele ki Alfa Kral'ın. Ama o hiçbir şey söylemedi. Beni sadece merdivenlerden yukarı ve başka bir görkemli koridordan bir kapıya doğru yönlendirdi. Elini kapıdaki küçük bir panele koydu ve kapı kendiliğinden açılırken bir onay sesi duyuldu.
Şaşkınlıkla geri çekildim, ama Alfa Kral elimi sıkıca tutarak beni kapıdan içeri çekti.
Şaşırtıcı bir şekilde, iki hizmetçi de bizimle birlikte odaya girdi. Alfa Kral'a eğildiler ve ben de her gördüğümde ona eğilmem gerektiğini fark ettim.
"Bunlar senin kişisel hizmetçilerin, Alana ve Cam," diye başladı, kimseye özel olarak bakmadan. "Onlar senin her ihtiyacını karşılayacaklar. Banyo yapmana yardım etmek ve yataklarını hazırlamak için geldiler."
Elimi ondan çektim, yüzümdeki alarm ifadesini saklayamayacağımı bilerek. Kimsenin bana yaklaşmasını istemediğimi anlatmaya çalışarak başımı sağa sola salladım. Ben kendim halledebilirdim. İyiydim. Hayır. Hayır. Hayır. Bu olamazdı.
"Rahatla, Grace," dedi Alfa Kral. "Bu iyi bir şey."
Tekrar elimi tutmaya çalıştı ama ben ondan uzaklaştım. O dondu. Yüzü soldu ve ne gösterdiğimi anladı.
"Kanıyor musun?" diye sordu, gözlerini sırtımdan ayırmadan, ben ondan daha da uzaklaşırken.
Başımı sallayarak yaralarımı saklamaya çalıştım. Bu olamazdı.
"Göster bana Grace," dedi sert bir sesle ve ben ondan uzaklaşmaktan kendimi alamadım. Başımı tekrar salladım. Herkesin önünde yaralarımı göstermeyi hiç düşünmüyordum.
Kimseye hiçbir şey göstermeye niyetim olmadığını anlayınca, Alfa aurasıyla herkese dışarı çıkmalarını emretti ve ben dizlerimin üzerine düşerek itaat ettim.
Kapı kapandıktan sonra, o da önümde diz çöküp göz hizasına geldi.
"Özür dilerim," diye fısıldadı, yüzümdeki dağınık saç telini kenara çekerek. "Alfa Auramı sana kullanmak istememiştim. Kendi hızında, sadece yaralarını görmek istiyorum, böylece yardımcı olabilirim. Sen benim gelinim olacaksın, hatırlıyor musun?"
Elini yüzüme koydu ve ben ne yaptığımı fark etmeden önce dokunuşuna yaslandım. Hayır. Bunu yapmamalıyım. Şimdi beni istediğini söylüyor olabilir, ama yaralarımı gördüğünde beni istemeyecek.
"Tamam. Burada güvendesin," dedi o kadar nazikçe ki, inanmaya başlamıştım.
Birkaç dakika öyle oturduk, nefesim yavaşladı. Sakinleştiğimde, beni ayağa kaldırdı. Elinin saçlarımı yolundan çektiğini hissettim ve beni döndürdü, sırtım ona dönük olacak şekilde. Eli yakamda bekledi, iznimi bekliyordu. Bu durumdan kaçamayacağımı biliyordum, bu yüzden yavaşça başımı salladım, sadece bir kez, ama bu yeterliydi.
İlk katmanımı yavaşça fermuarını açtığını hissettim, sonra ikinciyi ve sonunda son savunmamı çözdü. Her birini sadece yarıya kadar çekmişti, ama katmanlar karşısında şaşırdığını hissedebiliyordum, yine de bu konuda hiçbir şey söylemedi. Derimi gördüğü anı biliyordum. Elbisesini tuttuğu kavrayış arttı ve diğer koluyla beni tuttu.
Ne gördüğünü biliyordum. Geçmişten kalan sayısız yara izi ve morluklar. Bugün taze kırbaç izleri; üzerlerine esen ani hava onları yakıyordu.
“Bana yalan söyledin.” Diye hırladı.
Birden, elleri elbiselerimin geri kalanını yırtarak çıkardı, neredeyse hepsini parçaladı. Bağırmadım. O kadar nazik olmuştu ki, sonra birden böyle kaybetmesine inanamadım. Nasıl yapabilirdi? Ona nasıl güvenebilmiştim? Beni de mahvedeceğinden çok emindim.
“Kim?” Diye sordu. “Bunu sana kim yaptı?”
Sadece orada durup ağladım, neredeyse çıplak bir şekilde onun önünde. Tüm kesiklerim, morluklarım ve yara izlerim ortadaydı. Artık hiçbir şeyi saklamıyordum. Tek istediğim kıvrılıp kalmaktı ama kendimi hareket etmeye zorlayamıyordum.
Alfa Kral çenemi kaldırdı, böylece ona bakıyordum. Gözleri pişmanlık doluydu, yataktan yumuşak bir battaniye alıp beni sararken yere çöktüm.
“Seni korkuttuğum için özür dilerim.” Dedi nazikçe, yerde yanımda otururken. “Ama bunlar tek seferlik yaralar değil, Gracie. Bunlar bir ömür boyu süren acılar. Bunu yapan kız kardeşin Luna Kinsley ve Alfa Adrian mıydı?”
Nefes alamamaya başladım. Hayır. Söylemek sadece başımı belaya sokardı.
“Şşş.” Diye teselli etti, elini karışık saçlarımda gezdirerek. Nefes alamıyordum. Bu olmuyordu, beni geri gönderecekti.
Ancak bunu söylemedi. Ben tüm gözyaşlarımı dökene kadar yanımda oturdu. Baş parmağı kollarımda daireler çiziyordu ve yine çok yorgun hissettim.
“Sana kim zarar verdiğini tam olarak bilmiyorum, Grace, ama sana söz veriyorum, burada güvendesin. Seni korkuttuğumu ve mahremiyetini ihlal ettiğimi biliyorum. Ama burada güvendesin. Sana asla zarar vermeyeceğim.”
Hiçbir şey söylemedim. Söyleyecek ne vardı ki? Kimse bana daha önce güvenlik sözü vermemişti, bu geceye kadar nasıl inanabilirdim?
“Gideceğim.” Dedi Alfa Kral bir süre sonra. “Ama hizmetçiler sana bir banyo hazırlayacak ve temiz kıyafetler getirecekler, yaralarını sabah halledeceğiz çünkü şu an kanamaları durdu ve bunu daha da kötüleştirmek istemiyorum.” Son kısmında tereddütlü görünüyordu, ama farklı bir şey düşündüğünü gösterecek hiçbir şey yapmadı.
Ayağa kalktı ve gerindi, ve onun vücuduna hayran kaldım, ne yaptığımı fark edene kadar. Ama o gülümsedi, bu da tam olarak ne yaptığımı bildiği izlenimini verdi. Ancak, yorum yapmadı. Sadece odanın karşısına geçti ve bir şey aldıktan sonra bana doğru geri geldi.
“Al.”
Küçük yazı tahtasını tereddütle aldım ve ona şaşkınlıkla baktım.
“Bu tahtaya ihtiyaç duyduğun veya istediğin her şeyi yaz. Ben kontrol edeceğim ve her gün güncelleyeceğim.”
Ona ağzım açık baktım, ama cevabımı beklemedi. Sadece döndü ve dışarı çıktı, beni bu yeni evde ilk kez yalnız bıraktı. Daha önceki bir hizmetçi içeri baktı ama bana tek kelime etmedi. Sadece banyomu hazırladı ve beni düşüncelerimle baş başa bıraktı, bu konuda nasıl hissedeceğimi bilemedim.
Kimsenin daha gelmeyeceğinden emin olduğumda, banyoya girdim, su beklemekten soğumuştu. Yeni yaralarım suda yanıyordu ve bir süre orada oturdum, 'ev' ile ilgili anılar zihnimden geçiyordu. Üşümeye başladığımda çıkmaya zorladım kendimi. Yatağıma tırmandım, hala orada olduğu için minnettardım. Ve uykuya dalmadan önce hatırladığım son şey, bir bulutun üzerinde yatıyormuş gibi hissettiğimdi.