Bölüm 4: Rhys
Grace'i beklerken sürü evinin dışında duruyordum. Onu gözümün önünden kaybetmekten hoşlanmıyordum ve onu daha yeni tanımıştım. Yorgun bir elimi yüzümde gezdirdim. Kendimi çaresiz hissettiğim çok az şey vardı. Bir sebepten dolayı Alfa Kralıydım. Proaktif olmam ve işleri sıkı tutmamla tanınırdım, ama bu kızın o koşullarda yaşayan insanlarla birlikte olması kalbimi acıtıyordu. Kendi hükmüm altındaki son 6 yılda olanları nasıl fark etmemiş olabilirdim? Bu durum her şeyi sorgulamama neden oluyordu.
Beta'm Leon, her şeyi bilmenin imkansız olduğunu hatırlattı. Ama bugünkü olay, özellikle bu sürüde, her şeyi sorgulamama neden oldu. Burada görünenin ötesinde daha fazla şey oluyordu ve tam olarak neyin gizlendiğini öğrenmek için biraz araştırma yapmayı planlıyordum. İttifak artık sadece daha fazla bilgi edinmek için bir bahaneydi.
Tabii ki, bir süredir sürüden sürüye seyahat ediyordum. Herkese hükmüm altında neler olduğunu görmek istediğimi söylüyordum ve bu doğruydu... Ama başka bir amacım daha vardı. Kaderimdeki eşimi henüz bulamamıştım, bu yüzden onu da arıyordum. Krallığımın bir Luna'ya ihtiyacı vardı. Birkaç kez seçilmiş bir eş almaya çalıştım, ama hiçbiri doğru hissettirmemişti, hepsi sadece unvanı istiyordu, beni değil.
Seyahatlerimde halkım hakkında çok şey öğrendim, ama bu kadar bariz bir yanlışlıkla karşılaşmamıştım. 14 yaşındaki bir kız üvey annesini mi öldürmüştü? Düşüncesi bile göğsümü acıtıyordu. Bu kız bir kaşık bile zor tutar gibi görünüyordu, birini öldürmekten bahsetmiyorum bile. Onun hakkında bir şeyler vardı, büyüleyici bir şey. Kaderimdeki eşimi özlüyordum. Bu kıza tepkim büyük ölçüde yalnız olmamdan kaynaklanıyordu, ama biraz da olsa buna kapılacaktım. Bu kız bana savaştan başka bir şeye odaklanmam için bir fırsat verecekti ve onun benimle geleceğini bilmek öfkemi biraz yatıştırıyordu.
Evden gelen bağırışları duyunca başımı kaldırdım. Luna Kinsley'nin Grace'e yönelttiği çığlığı tanıdım. Benimle eve gelecek olan dilsiz kız. Tanrım, burada ne yapıyordum?
Ön kapı açıldı ve Luna Kinsley'nin Grace'in kolunu sıkıca tuttuğunu görünce içimdeki öfke kaynama noktasına ulaştı. Beş dakika önce gördüğümde ensesinde gevşek bir at kuyruğuyla duran Grace'in sarı saçları şimdi her yöne dağılmıştı. Solgun yüzü, mümkünse, daha da solgundu, ama ifadesi nasıl hissettiğini belli etmiyordu.
Alfa Adrian, sürü evinin merdivenlerinin tepesinde duruyordu, ama Luna Kinsley ve Grace ile bana yaklaşmadı. Ancak, gözlerinin Grace'ten hiç ayrılmadığını fark ettim. Bakışları onun bedenini süzüyordu. Bir homurtuyu bastırdım ve ifademi donuk tutmaya çalıştım. Kurtum kafamın arkasında çılgına dönüyordu. Onu buradan çıkarıyordum.
"Alfa Rhys," Luna Kinsley gülümsedi, Grace'i bana doğru getirirken. "Onu burada tutmaktan gerçekten rahatsız olmam. Sizi hiçbir şekilde rahatsız etmek istemem." Gözlerini bana kırpıştırdı, bu hareketin flörtöz olması gerektiğinden emindim, ama sadece midemi bulandırdı.
"Hiç rahatsızlık değil." Onu en samimi şekilde temin ettim.
"Bu kadar mı?" Kaşlarımı çattım ve dikkatimi şimdi Grace'e çevirdim, arka planda huzursuzca dolaşan kurtumla birlikte.
Sadece tek bir çanta taşıyordu, sanki 100 yıllık ve savaştan çıkmış gibiydi. Sapı neredeyse kopmak üzereydi ve çantanın kendisi belki daha büyük bir çanta boyutundaydı, ama neredeyse boş görünüyordu.
Grace başını salladı. Ondan aldığım ilk doğrudan cevaptı ve kalbim tuhaf bir şekilde çırpındı.
“Peki öyleyse.” dedim, elimi ona uzatarak. “Gidelim.”
Grace tekrar başını salladı ve elimi tuttu; eli benimkinde o kadar küçüktü ki, midem bulandı. Ancak bana bakmak yerine, hala diğer kolunu tutan Luna Kinsley'e baktı.
"Bir sorun mu var, Luna?" diye soğuk bir şekilde sordum, tüm durumdan duyduğum memnuniyetsizliği nihayet göstererek.
"Tabii ki hayır," Luna Kinsley ağlamaya başladı, Grace'i bırakırken. "O benim tek kız kardeşim ve evet, hatalar yaptı ama onu bırakmak beni çok üzüyor."
Grace bu düşünceye tiksinmiş gibi baktı ama hiçbir şey söylemedi, ve ben de 20 dakika önce gözyaşları içindeki halini hatırlamamaya çalıştım.
"Duyguların karşılıklı olduğuna eminim." yalan söyledim, Grace'i arabaya yönlendirirken.
Onun arkasından arabaya bindim ve kapıyı sertçe kapattım. Bu yerde bir saniye daha kalmak istemiyordum.
Grace arka koltukta kıvrılıp top gibi oldu.
Bir süre Beta Leon ile sürü işleri hakkında sohbet ettim. Grace'e bir soru sormak için döndüğümde, gözlerinin korkuyla açıldığını ve baştan ayağa titrediğini fark ettim.
Kalbim hızla çarparken onu kucağıma aldım ve karışık kahverengi saçlarını okşadım. Kalp atışı hemen hızlandı ve doğru karar verip vermediğimi merak ettim, ama sonra tekrar yavaşlamaya başladı ve onu tutma kararım hakkında kendimi daha iyi hissettim.
Bana baktı, koyu gözleri ne yaptığımı sorguluyordu. Ona umut verici olduğunu umduğum küçük bir gülümseme verdim. Kendi kalp atışım hızlanmaya başladı ve onu daha da yakınıma çektim. Kurtum, kurtardığımız kıza bakarken hiçbir şey söylemedi. Bu, ilk kez bir kızı eve getirmemi isteyerek kabul edişiydi. Bakışlarım dudaklarına kaydı ve onların nasıl bir tadı olduğunu merak ettim. Onun, tasvir edildiği gibi tatsız mı yoksa gizli bir tatlılığı mı olduğunu düşündüm.
Bakışlarım tekrar aşağıya kaydı ve yırtık hizmetçi elbisesine bakarak kaşlarımı çattım, düşüncelerimden sıyrılmamı sağladı. O belki bir Alfa'nın gayri meşru kızıydı, ama hala bir alfa'nın kızıydı. Daha iyi muamele görmeliydi. Normal kıyafetlerle nasıl görüneceğini merak ettim. Bu düşünce beni, kucağımda korkmuş oturan bir kız değil de, gelecekteki bir kızın görüntülerini hayal etmeye zorladı; öyle güzel bir kız ki, hayal etmek bile zor, ama şimdi görebiliyordum. O benim geleceğim olabilirdi...
“Leon, ona yeni kıyafetler lazım.”
Leon'un gözleri dikiz aynasından benimkilerle buluştu ve tereddüdünü hissedebiliyordum.
“Tabii efendim, ama bedeni ne?”
Kaşlarımı çattım. Bunu nasıl bilebilirdim? Kadın kıyafetleri almazdım. Ellerimi beline yerleştirdim, ellerimi rehber olarak kullanmaya çalışarak. Dokunuşumla titredi. Sadece deri ve kemikti, ve bu düşünceyle kalbim sıkıştı. Kollarımda gerildiğini hissettim ve ellerimi tekrar rahatça etrafına koydum, kurtumun aniden ortaya çıkmaması için savaştım.