4 - Hafta Sonu Ziyareti
Kutsal cehennem! Tam burs kazandım! – Camille
Camille, gitmeyi düşündüğü her okula başvurularını göndermişti. Sadece kısa bir an için bile olsa, başvurmuştu. Massachusetts eyaletinde olmadığı sürece. Buradan uzaklaşması gerekiyordu. Kız kardeşinden. Onu sadece başkanın korunması gereken kızı olarak gören kulüpten.
Bu yüzden iyi bir yüzme ve dalış takımı olan tüm üniversitelere başvurdu. Ailesi başvuruların çoğunda ona yardımcı olmuştu. Ama Priscilla'nın evinde başvurduğu bir tane vardı.
Son sınıfının bahar döneminin başlarında, zarflar ailesinin evine gelmeye başladı.
Oregon State
SMU – Southern Methodist University
Harvard
Duke University
The Ohio State
Berkeley
Kabul mektupları ve burs teklifleri ülkenin dört bir yanından geliyordu. Camille, gerçekten istediği okul için umudunu neredeyse kaybetmişti.
Bu, ailesine söylemeden başvurduğu tek okuldu. Sonuçta, daha önce hiç düşünmemişti. Hiç aklına gelmemişti. Onunla tanışmadan önce. Uykusuzluğunu anlayan ve arka koridorunun karanlığında kaybolabilen gömleksiz adam.
Tam umudunu kaybetmeye başladığında, geldi.
LSU – Louisiana State University
Baton Rouge'da bulunuyordu, ki bu tesadüfen Cajunlar'ın da bulunduğu kasabaydı. Babası bunu söylediğinde şaşırmış gibi davrandı. Toad bir şey söylediğinde bunu bir dipnot olarak geçiştirdi. Ve konu açıldığında annesinin gözlerine bakmayı reddetti.
Sid, hafif bir anlayış sesi çıkardı, en küçük kızının şakağından öptü ve akşam yemeğini hazırlama işine geri döndü. Camille, annesinin Cajunlar'ın orada olduğunu bildiğini bildiğini bilse de, Sid bu konuda başka bir şey söylemedi.
Ancak Camille, annesi ve Evie'nin hangi Cajun'un dikkatini çektiğini anlamaya çalıştıklarından emindi. Ne zaman onlardan bahsedilse, herhangi bir tepkiyi gizlemek zorunda kalmıyordu. Adını bilmiyordu. Evie'nin düğünü veya ikizlerini doğurduğunda diğerleriyle birlikte gelmemişti.
Onların üniversiteyi ve Cajunları ziyaret etmeleri için planlar yapıldı ve Camille, o zaman orada olacağını umuyordu.
Yüzme ve dalış için tam burslu bir atletik burs. Her şeyi kapsıyordu, oda ve yemek dahil.
En iyi teklifti. Ve istediği tek şeydi. Onu tekrar görmek istiyordu. Rüyalarını süsleyen büyük siyah adam. Uyuduğu zamanlarda.
Ve geri kalan zamanlarda gündüz düşlerini.
Teksas Renegadeleri Austin'den ve Louisiana Cajunları Baton Rouge'dan Evie'nin bebek partisine geldiklerinde, onu izlemişti. Boyu ve cüssesiyle onu seçmek kolaydı. Ama onlarla birlikte değildi. Ne düğün için geldiklerinde ne de ikizler doğduğunda onlarla birlikteydi.
Ve onun hakkında soramazdı. Bir kere, hala adını bilmiyordu. Bir diğeri de, kendisinden daha yaşlı olduğunu düşündüğü bir adam hakkında soru sorması biraz garip olurdu.
Ne kadar daha yaşlı olduğunu hala bilmiyordu.
Bu yüzden, son dakikada, kabul edildikleri son günde başvurusunu gönderdi. Sonra arkasına yaslanıp bekledi. Ve umdu. Ve Louisiana'da okula gitmek konusunda ailesiyle tartışmaya hazırlandı.
Ailesi onun bu kadar uzağa gitmesini istemiyordu. Özellikle uykusuzluğu daha da kötüleşirken.
LSU'nun ona tam burs teklif etmesi, ailesinin kabul etmesini kolaylaştırdı. Ve tabii ki, Cajunlar Baton Rouge'da onu koruyacaklardı.
Ailesi, LSU'ya başvurmasının bir Cajun üyesi yüzünden olduğunu bilmiyordu.
Bursu kabul etmeden ve okulla anlaşma imzalamadan önce, ailesi seçeneklerini daraltmasını istedi. Çok bariz olmamak için, her zaman favorisi olan Duke'u, ailesinin California'da olmasını istemediği için Berkeley'i ve LSU'yu seçti.
Beklendiği gibi, Berkeley'i reddettiler ve diğer ikisi için turlar ayarladılar. Duke'taki tur rehberi telefonundan başını kaldıramadı ve Trigg turu kısa kesti. Camille, aniden yeni birinci tercihinin aynı zamanda ailesinin de birinci tercihi olmasına sevindi.
Hafta sonu LSU'ya yaptıkları ziyaret sırasında, kampüsü gezdiler ve Camille natatoriuma bayıldı. Dalış kuyusu harikaydı. Camille havuzları kullanmak için sabırsızlanıyordu. Mike the Tiger'ı görmek kesinlikle ziyaretin en önemli anlarından biriydi. Kampüste gerçek bir kaplan göreceğini hiç beklememişti.
Ama şimdi, kampüste geçirdikleri dolu dolu bir günün ardından, babasının motosikletinin arkasında Cajunlar'ın yerleşkesine doğru gidiyordu. Annesi ve o, Sid'in sürdüğü cipte gelmişlerdi. Ama Trigg o kadar uzun süre kafeste kalamazdı.
Annesi baş ağrısı çekiyordu ve otelde kalmayı tercih etti. Camille, bu baş ağrısının büyük olasılıkla jetli dev küvetle daha çok ilgisi olduğunu tahmin etti. Muhtemelen babasının geleceğinde bir başka tadilat daha vardı. Yine nedeni Camille olacaktı.
Cajunlar'ın kulüp binasına yaklaştıkça, karnındaki kelebekler çoğaldı. Babasının fark etmemesi için dua ederek ona sıkıca sarıldı. Babası, girişe yaklaşırken hızını azaltarak bacağını sıktı.
İki katlı büyük evin kapısından geçtiklerinde, Camille çevreyi taramaya başladı. Onun adını hiç öğrenememişti. Ailesine bir Cajun ile konuştuğunu söylediğinde, kim olduğunu sormuşlardı. Camille omuz silkmiş ve isimlerini hiç değiştirmediklerini itiraf etmişti.
Onlara onu öptüğünü kesinlikle söylememişti.
Üstünde tişörtü yoktu ve kot pantolonu kalçalarının düşük bir yerindeydi. Çok fazla ışık yoktu, ama olan ışık, sekiz paketinin kaslarını ve çukurlarını vurguluyordu.
Babası kim olduklarını ve neden orada olduklarını söyleyerek Camille'i düşüncelerinden çekip çıkardı. Trigg, park etmesi gereken yeri işaret eden aday üyeye başıyla onay verdi. Bir an sonra, motosikletini geri geri bir yere park ediyordu. Motoru durdurduktan sonra, Camille'in inmesi için elini uzattı.
Babası kolunu onun omzuna koyarak kulüp binasına doğru yürüdüler. Geniş verandada Zydeco gülümseyerek duruyordu.
"Sanırım bebeğini bize getirdin!"
Zydeco, basamakların yanındaki süs direğine yaslanmış şekilde ön verandada duruyordu. Koyu saçları ensesinde düşük bir atkuyruğunda toplanmıştı, gri teller saçlarına ve şakaklarına serpilmişti. Sakalının ortasında da benzer bir gri yama vardı. Geniş bir gülümseme, güneşte geçirilen yıllardan dolayı oluşmuş gülme çizgilerini ve kaz ayaklarını belirginleştiriyordu.
Altı feetin hemen altında ince yapılıydı. Camille yıllar önce daha küçük adamları küçümsememeyi öğrenmişti. Trevor ve Tank gibi kaslı adamlara sahip olmasalar da, genellikle güçleriyle büyük adamlara meydan okuyabiliyorlardı.
"O benim bebeğim." Trigg, basamakları çıkarken yanıtladı. Kızına baktı ve başını salladı. "Söyle artık."
Camille verandanın tavanına bakarak gülümsedi. "Geleneksel olarak, bir verandanın tavanı suyu temsil etmek için maviye boyanır. Ruhların suyu geçemeyeceğine inanılır ve bu nedenle istenmeyen ruhları dışarıda tutar."
"Gerçekten mi?" Bir adam evden dışarı çıkarak söyledi. "Karanlıkla biraz mantıklı." Trigg'e elini uzattı. "Gator. Sen Trigg olmalısın. Ve bu da bebeğin."
Gator, Camille'den sadece birkaç inç daha uzun olan kısa, tıknaz bir adamdı. Koyu sarı saçları yaşlandıkça koyulaşıyordu. Diğer adamın gri çizgileri varken, Gator'ın siyah çizgileri vardı. Ten rengi bronzlaşmıştı ve görünen dövmeleri yaşla ve güneşle solmuştu.
Trigg elini sıktı. "Bu benim küçük kızım, Camille."
"Peki, içeri gelin. Okuldan uzaklaşmak isteyebileceğin bir yer düşündük, senin için bir odamız var."
Gülümseyerek Gator'ı takip etti. İkinci kata çıkan merdivenleri çıkıp, koridorda Santa'nın cheesy bir gülümsemeyle bir kapının yanında durduğu yere yürüdüler. Biraz cesaretle, Camille kapıyı açtı ve kahkahalarla patladı.
Trigg, kızının odası için dekore edilmiş odaya bakarken kaşlarını çattı. Posterler, figürler ve hatta yatak takımı her türden ve tarzdan perilerle kaplıydı.
"Lan periler." diye homurdandı.