अवांछित अभिजात

अध्याय 010 लक्जरी कारें

"सही कहा। हाँ, वह ठीक है, लेकिन तुमने उसे गुस्सा दिला दिया है। तो, अब तुम्हारी खैर नहीं!" कूपर ने ताने मारते हुए कहा।

बूम!

अचानक, चारों ओर से सात-आठ पुलिस वाले निकल आए और पिता-पुत्र और वेंडी को तुरंत पकड़ लिया।

"ये क्या हो रहा है?"

"हाँ, इसका मतलब क्या है? तुम लोग कर क्या रहे हो?"

आदमी चिल्लाए।

घर के अंदर, वेंडी डर से पीली पड़ गई।

"एलेक्स, क्या तुम सच में सोचते हो कि मुझे पता नहीं है कि तुम और तुम्हारे बेटे ने कंपनी से कितने पैसे चुराए हैं? क्या तुम सच में सोचते हो कि मैं अंजान हूँ?" कूपर की आवाज में बर्फ जैसी ठंडक थी। "मैंने पहले ही सबूत इकट्ठा कर लिए हैं। अब, तुम्हें गिरफ्तार करने का समय आ गया है। इतने बड़े घोटाले के लिए, तुम्हें बाकी जिंदगी जेल में बितानी पड़ेगी," कूपर ने ठंडे हंसी के साथ कहा।

"क्या?" एलेक्स एक बार फिर से चौंक गया। वह अच्छी तरह जानता था कि उसने कंपनी से कितने पैसे चुराए थे।

"शुरुआत में, मिस्टर फिलिप्स सिर्फ तुम्हें नौकरी से निकालना चाहते थे और कोई और कार्रवाई नहीं करना चाहते थे। लेकिन तुमने अपनी हद पार कर दी, यहां तक कि चेयरमैन को धमकाने की भी कोशिश की। यह तुम्हारी खुद की बर्बादी का रास्ता है!" कूपर ने ठंडे स्वर में कहा।

"पापा, हम क्या करें? मैं जेल नहीं जाना चाहता! मैं नहीं जाना चाहता!" छोटे स्मिथ, जो अब हथकड़ी में थे, ने घबराते हुए कहा।

"तुम्हें यह कहने की हिम्मत कैसे हुई? अगर तुमने एरिक की गर्लफ्रेंड नहीं छीनी होती, तो क्या यह सब होता?" एलेक्स ने छोटे स्मिथ के चेहरे पर जोर से थप्पड़ मारा।

"इन्हें ले जाओ!" मुख्य अधिकारी के आदेश पर, स्मिथ परिवार को विला से बाहर ले जाया गया।

विला के अंदर, वेंडी वहीं खड़ी रह गई, उसकी नज़रें स्मिथ परिवार के जाते हुए पीछे-पीछे देख रही थीं। अगर छोटे स्मिथ को जेल हो गई, तो वेंडी सब कुछ खो देगी।

पछतावा वेंडी के ऊपर हावी हो गया। उसने छोटे स्मिथ को एरिक के ऊपर चुनने का पछतावा किया। अगर उसने एरिक को नहीं छोड़ा होता, तो वह अब चेयरमैन की पत्नी होती।

दुर्भाग्य से, इस दुनिया में पछतावे की कोई दवा नहीं है।

दूसरी ओर, एरिक ने उस सुबह क्लास नहीं ली। इसके बजाय, वह सीधे कार डीलरशिप पर गया। पहले की वित्तीय समस्याओं के बावजूद, उसके पास अब एक कार थी।

एरिक को कारों की अच्छी समझ थी, भले ही वह पहले गरीब था। जब कार खरीदने की बात आई, तो एरिक के मन में पहले से ही एक खास कार थी। जब वह लैम्बोर्गिनी के डीलरशिप के प्रवेश द्वार पर पहुंचा, तो उसने हल्की मुस्कान के साथ कहा, "यहां है।"

एरिक के होंठों पर एक छोटी सी मुस्कान थी। उसने एक बार सड़क पर एक लैम्बोर्गिनी डियाब्लो सुपरकार देखी थी, और उसकी शानदार उपस्थिति ने उसे तुरंत मोहित कर लिया था। उसकी अद्भुत डिज़ाइन ने एरिक के मन में एक अविस्मरणीय छाप छोड़ी थी। आज भी वह दृश्य उसकी यादों में ताजा था। एरिक को पूरा यकीन था कि यह अब तक की सबसे खूबसूरत कार है जिसे उसने देखा था। उस समय, उसने उस कार को पाने का सपना देखा था, लेकिन उसे पता था कि वह उसकी पहुंच से बाहर थी। अब, हालांकि, वह जानता था कि उसके पास अपने सपने को साकार करने के लिए पर्याप्त धन था।

एरिक सीधे उस आलीशान डीलरशिप में चला गया, जहाँ कोई अन्य ग्राहक नहीं था। एक पुरुष सेल्समैन ने उसे रोका, "एक मिनट रुको!" उसने पूछा, "क्या तुम एरिक हो?"

"और तुम कौन हो?" एरिक ने उस आदमी से पूछा जो उसे कुछ परिचित लग रहा था।

"मैं हेडन हूँ, तुम्हारा पुराना प्राथमिक स्कूल का सहपाठी। क्या तुम्हें याद नहीं?" पुरुष सेल्समैन ने मुस्कान के साथ कहा।

हेडन का नाम सुनते ही एरिक को याद आ गया। "हेडन, लगता है तुम अच्छा कर रहे हो," एरिक ने मुस्कान के साथ कहा।

"बुरा नहीं," हेडन ने जानबूझकर अपनी छाती फुलाते हुए कहा। एरिक के साधारण कपड़े देखकर, हेडन ने तुरंत निष्कर्ष निकाला कि एरिक की स्थिति खराब है, कम से कम उससे खराब। यह सोचकर वह गर्व और महत्वपूर्ण महसूस करने लगा।

हेडन ने एरिक की ओर देखते हुए मुस्कान के साथ कहा, "वैसे, एरिक, तुम्हें यहां क्या लाया? यह नौकरी के लिए आवेदन करने के लिए तो नहीं है, है ना? हम यहां लक्जरी कारें बेचते हैं और कम स्वाद वाले लोगों को शायद काम पर नहीं रखते।"

हालांकि हेडन के चेहरे पर मुस्कान थी, लेकिन उसके स्वर में तिरस्कार था। "तुम गलत समझ रहे हो। मैं यहां कार खरीदने आया हूं," एरिक ने सहजता से कहा।

"तुमने क्या कहा? तुम कार खरीदने आए हो?" हेडन की आवाज़ आश्चर्य से तेज हो गई। हेडन और उसके सहयोगी अपनी हंसी रोक नहीं पाए।

उनके ग्राहक अमीर होते हैं। इस आदमी की तरह इतने खराब कपड़े पहने हुए कोई अमीर कैसे हो सकता है?

""

यह प्रतिष्ठान में आने वाले ग्राहक अपनी समृद्धि के लिए जाने जाते थे। इसलिए एक आदमी को, जो इतने पुराने कपड़े पहने हुए था, उनमें से एक होने का दावा करते देखना अजीब था। "एरिक, यह एक लैम्बॉर्गिनी 4S डीलरशिप है। हम यहाँ लग्जरी कारें बेचते हैं, साइकिल नहीं," हेडन ने हंसते हुए कहा।

माथे पर बल डालते हुए, एरिक ने जवाब दिया, "बिल्कुल, मुझे पता है कि यह लैम्बॉर्गिनी 4S डीलरशिप है। मैं यहाँ कार खरीदने आया हूँ। क्या बात है? क्या आप मेरा स्वागत नहीं कर रहे?"

हेडन की तिरस्कार भरी नजरें एरिक पर टिकी हुई थीं।

"बिल्कुल, हम आपका स्वागत कर रहे हैं। बस... क्या आप वाकई यहाँ की कारें खरीद सकते हैं?" हेडन ने तिरस्कार भरी मुस्कान के साथ पूछा।

आसपास के सेल्सपर्सन भी बातचीत में शामिल हो गए।

"बच्चे, क्या तुम्हें पता है कि यहाँ की कारें सभी एक मिलियन से ऊपर की कीमत की होती हैं?"

"बिल्कुल, तुम्हारी हालत देखकर तो ऐसा नहीं लगता कि तुम लैम्बॉर्गिनी खरीद सकते हो। मजाक मत करो!"

वे भूतों के अस्तित्व पर विश्वास करना ज्यादा आसान समझते थे बजाय इसके कि एक आदमी जो पुराने कपड़े पहने हुए है, लैम्बॉर्गिनी खरीद सकता है।

"क्या संकीर्ण सोच वाले लोग हैं," एरिक ने उन लोगों के प्रति अपनी घृणा व्यक्त की जो गरीबों के साथ भेदभाव करते थे।

"तुमने क्या कहा, बच्चे?" एरिक की बात सुनकर आसपास के सेल्सपर्सन नाराज हो गए। वे अमीरों के सामने तो विनम्रता दिखा सकते थे, लेकिन पुराने कपड़े पहने हुए आदमी से डरते नहीं थे।

"भाइयों, यह मेरा स्कूल का पुराना साथी है। मुझे इसे संभालने दो," हेडन ने अपने सहयोगियों से कहा।

"हेडन, यह बच्चा स्पष्ट रूप से लैम्बॉर्गिनी नहीं खरीद सकता। क्या तुम वाकई अपना समय इसे entertain करने में बर्बाद करना चाहते हो?" सेल्सपर्सन ने संदेह व्यक्त किया।

हेडन ने मुस्कराते हुए अपने सहयोगियों के पास जाकर धीरे से कहा:

"वह बड़ा आदमी बनने का नाटक करना चाहता है, है ना? तो मैं सुनिश्चित करूंगा कि वह इसे निभा न सके। देखते हैं कि वह आखिर में कैसे समाप्त होता है।"

हेडन को संदेह था कि एरिक शायद यहाँ सेल्स जॉब के लिए आवेदन करने आया था, लेकिन अपने पुराने साथी के सामने इज्जत बचाने के लिए उसने कार खरीदने का नाटक किया।

अगर ऐसा था, तो हेडन ने इसे निभाने का फैसला किया। "तो तुमने कहा कि तुम यहाँ कार खरीदने आए हो? तो मैं तुम्हें कारें दिखाऊंगा। देखते हैं कि तुम पैसे ला सकते हो या नहीं, और फिर देखते हैं कि तुम यह नाटक कैसे जारी रखते हो!"

जब एरिक अब और दिखावा नहीं कर सकता था, हेडन ने उसे मजाक उड़ाने और अपमानित करने की योजना बनाई। फिर एरिक की ओर मुड़ते हुए, हेडन ने मुस्कुराते हुए पूछा, "एरिक, बताओ, तुम्हें कौन सी कार देखनी है?"

"लैम्बॉर्गिनी एवेंटाडोर," एरिक ने बिना झिझक के जवाब दिया।

"एवेंटाडोर?" सभी एक बार फिर चौंक गए। कमरा कुछ क्षण के लिए शांत हो गया, फिर धीमी हँसी में फूट पड़ा। एवेंटाडोर लैम्बॉर्गिनी की प्रमुख स्पोर्ट्स कार थी, और इसका बेस मॉडल भी सात से आठ मिलियन का होता है। न्यूयॉर्क में इस कार को खरीदने वाले लोग निश्चित रूप से बहुत अमीर होते हैं!

अपनी हँसी को दबाते हुए, हेडन ने कहा, "ठीक है, चलो तुम्हें कार दिखाता हूँ।" यह कहते हुए, हेडन ने एरिक को शोरूम की ओर ले जाना शुरू किया, और कुछ सेल्सपर्सन भी उनके पीछे-पीछे चलने लगे, एरिक के अपमान का गवाह बनने के लिए उत्सुक।

हेडन के मार्गदर्शन में, एरिक एक नारंगी लैम्बॉर्गिनी के सामने पहुँच गया। इसकी उपस्थिति कितनी आकर्षक थी, उसका रंग कितना जीवंत था! एरिक ने कार को देखकर संतोष के साथ सिर हिलाया। वह सुपरकार, जिसके बारे में उसने कभी सपने देखे थे, अब उसके सामने थी।

"इस कार की सही कीमत क्या है?" एरिक ने हेडन से पूछा।

"बेस प्राइस 7.55 मिलियन डॉलर है!" हेडन ने कीमत बताने के बाद अपने हाथ बाँध लिए, एरिक की प्रतिक्रिया देखने के लिए तैयार।

हेडन को यकीन था कि एरिक निश्चित रूप से इस कीमत से हैरान हो जाएगा।

"7.55 मिलियन डॉलर? ये तो महंगा नहीं है," एरिक ने लापरवाही से कहा, जैसे यह कोई बड़ी बात न हो।

"महंगा नहीं? हाहा!" बगल के सेल्सपर्सन अपनी हँसी रोक नहीं सके। हेडन ने भी ताना मारा, "एरिक, क्या तुम्हें पता है कि 7.55 मिलियन कितनी बड़ी रकम होती है?"

"बिलकुल, ये तो छोटी रकम है," एरिक ने जवाब दिया।

"छोटी रकम? हाहा!" सेल्सपर्सन और हेडन, जो तमाशा देख रहे थे, हँसी में फूट पड़े। सस्ते कपड़े पहने एक आदमी कह रहा है कि 7-8 मिलियन छोटी रकम है? उन्हें यह बहुत बड़ा मजाक लगा।

हेडन अब और नहीं रुक सका। "एरिक, क्या तुम मजाक कर रहे हो? तुम्हें लगता है कि ये छोटी रकम है, ठीक है, हमें पैसे दिखाओ! अगर तुम इतनी रकम दिखा सकते हो, तो मैं अपने शब्द खा जाऊँगा!"

"सही कहा, अगर तुम्हारे पास सच में हिम्मत है तो पैसे दिखाओ!" दूसरे सेल्सपर्सन ने भी हाँ में हाँ मिलाई।

एरिक अच्छी तरह से जानता था कि हेडन क्या सोच रहा था। "तुम लोग कार्ड एक्सेप्ट करते हो, सही?"