5 - Je ne m'y attendais pas
Sophie
Nous avons descendu un couloir spacieux et agréable. Il était long. Les murs étaient de couleur crème et propres avec un décor minimaliste d'art moderne; le sol était un magnifique parquet en bois. Les luminaires modernes brillaient d'une lumière halogène éclatante qui se reflétait sur les murs lumineux. J'ai remarqué de nombreuses portes blanches fermées en marchant.
Nous sommes arrivés devant un ensemble de portes blanches doubles fermées. Asher s'est avancé et a placé sa paume sur un scanner sur le mur à droite et un clic s'est fait entendre. Asher a poussé les portes et nous sommes tous passés dans un hall ouvert. Le plafond entier était un puits de lumière avec des lustres en cristal suspendus aux poutres hautes. Le soleil était d'un orange brûlé comme s'il se couchait et l'obscurité arrivait. Le hall était spacieux et avait quelques coins salon modernes contre les murs. Deux autres couloirs se rejoignaient en forme de T.
« Ce couloir mène à toutes nos suites privées, » dit Matlock en pointant derrière le couloir que nous venions de traverser. « Personne d'autre que nous et le personnel autorisé n'est admis. Vous êtes entre les chambres d'Asher et de Zion, et mes chambres sont plus proches de la porte. Nous vous montrerons nos chambres plus tard. Le couloir à votre gauche compte quinze chambres d'hôtes et le couloir en face de nous abrite nos bureaux. »
À droite, il y avait un grand escalier en marbre et en fer noir en forme de spirale et un ascenseur en verre et en fer au milieu. Nous avons pris les escaliers. « Le deuxième étage abrite les bureaux des gardes, une salle de sport et des logements. Comme Asher vous l'a dit, nous avons plus d'une centaine d'hommes armés en service sur la propriété à tout moment. Vous aurez une escorte personnelle de six à huit hommes armés chaque fois que vous mettrez le pied hors de cette maison. » Matlock continua de me tirer vers le prochain escalier. Le hall était aménagé de manière similaire à l'étage supérieur sans les puits de lumière, mais il ne plaisantait pas – au moins vingt gardes se détendaient seuls dans le hall et j'en ai vu plusieurs se promener aussi. Tous ceux qui nous croisaient se mettaient de côté et inclinaient la tête par respect. Il m'a également dit qu'il y avait une salle de panique à chaque étage en cas d'urgence et que chaque garde savait que ma protection était une priorité absolue.
Quand nous avons atteint le rez-de-chaussée, le hall était tout aussi immense et magnifique. Je pouvais voir la porte d'entrée presque à un demi-terrain de football de distance; elle était entourée de fenêtres du sol au plafond. Il y avait un énorme lustre moderne suspendu au centre et les sols étaient en marbre blanc. Il y avait plusieurs ouvertures dans les murs sur les côtés.
« À votre droite se trouve l'un de nos salons formels. À gauche, la salle de bal principale et la salle à manger. » Matlock indiqua avant de me tirer vers un autre couloir derrière l'escalier.
« Cette porte », il pointa une grande porte sous les escaliers, « mène au sous-sol. C'est interdit sans l'un de nous avec vous. Il y a quatre étages en dessous. Il y a une salle de sport complète et une arène d'entraînement, une piscine intérieure, une salle de jeux, des zones de stockage et notre cachot. » Zion précisa.
Ils m'ont fait visiter le rez-de-chaussée. Il y avait plusieurs autres coins salon, une salle de billard ou une salle de jeux pour hommes, une bibliothèque miniature de la Belle et la Bête avec des échelles coulissantes et tout, une salle de musique, un théâtre privé, quelques salles polyvalentes et deux cuisines entièrement équipées. Il y avait aussi une aile entière pour les domestiques qui abritait la buanderie et le garage qu'ils m'ont fièrement dit contenir une collection de voitures rares et exotiques ainsi que leurs SUV standards.
La propriété avait également une grange et une serre personnelle pas trop loin du bâtiment principal. Ils ont dit que si j'étais une gentille fille, je pourrais rencontrer mon cheval. Ils ne savent pas tout sur moi car je suis extrêmement allergique aux chevaux, mais je ne vais rien dire pour l'instant.
Nous sommes entrés dans une salle à manger plus petite sur le côté gauche de la maison. Cela me rappelait la salle à manger de Downton Abbey – très luxueuse, vieille richesse et vieux style. Les meubles semblaient antiques et la petite table était déjà dressée avec la plus fine porcelaine de Chine et des gobelets en cristal. Il y avait plusieurs hommes et femmes habillés en tenue de serviteur formelle qui se tenaient le long du mur.
Matlock m'a conduit à la table et m'a fait asseoir à côté de sa chaise à droite. Asher a pris l'autre bout et Zion s'est assis en face de moi. J'ai grimacé en m'asseyant, mon derrière était encore très douloureux et le tissu qui grattait n'aidait en rien à apaiser la douleur.
Le dîner fut servi promptement d'un simple claquement de doigts de Matlock : filet mignon, pommes de terre rôties et légumes assaisonnés. « Princesse, c'est ici que nous prendrons la plupart de nos repas, sauf si nous avons de la compagnie. Très peu d'invités se joindront à nous dans cette pièce. Samedi, si tu te comportes bien, tu seras récompensée avec un petit-déjeuner au lit. » déclara Matlock. Je hochai la tête en silence tout en continuant à pousser la nourriture sur mon assiette. J'ignorais la conversation des hommes ; ils semblaient discuter affaires.
J'avais faim, mais je n'arrivais pas à manger, malgré les arômes alléchants et la présentation magnifique devant moi. Le steak semblait se couper comme du beurre.
Je commençai à penser à mes frères. Hier, c'était mon anniversaire et je n'ai même pas pu le fêter avec eux. Ils me gâtaient toujours, mais mes anniversaires étaient toujours une grande affaire. Maintenant, je suis une prisonnière. J'ai l'impression que ma vie est finie. Je savais que je devrais être forte pour sortir d'ici, mais une fille a droit à une journée de pitié, non ? Je ne réalisai même pas que je pleurais en silence jusqu'à ce que je sente une larme chaude et salée rouler sur ma joue. Je l'essuyai rapidement.
« Princesse, tu dois manger », dit Matlock, mais je ne levai toujours pas les yeux vers lui. Je piquai un morceau de brocoli avec ma fourchette et essayai de le porter à mes lèvres, mais mes mains tremblaient tellement que cela devait ressembler à une crise de convulsions. J'essuyai une autre larme de mon visage et reniflai.
J'entendis une chaise racler le sol et des mouvements, mais je n'osai pas lever les yeux. Puis je sentis une présence sombre et masculine à côté de moi. Une main ferme et douce leva mon menton et tourna ma tête pour que je regarde Matlock. Il avait déplacé sa chaise juste à côté de la mienne. Ses yeux brillaient et un petit sourire ornait ses lèvres. Il ne dit rien, mais tira mon assiette vers lui et commença à couper ma nourriture, comme pour un enfant.
Il leva ensuite une bouchée de délices à mes lèvres. « Ouvre, ma chérie. Je vais m'occuper de toi. » Je ne sais pas ce qui se passa, mais j'obéis. L'explosion de saveurs sur ma langue me fit gémir. Je couvris ma bouche et sentis mes joues rougir de chaleur en réalisant ce que j'avais fait. Les hommes rirent. « Bonne fille » me félicita-t-il lorsque j'ouvris à nouveau pour la prochaine bouchée.
Je laissai l'homme me nourrir toute l'assiette. Je sais que je devrais me battre bec et ongles en ce moment et donner du fil à retordre à ces crétins, mais je n'en ai tout simplement pas envie aujourd'hui. Cela semble terrible, mais j'apprécie d'être prise en charge en ce moment. Peut-être est-ce un réconfort car mes frères aiment toujours me nourrir, surtout des desserts puisque j'ai une énorme dent sucrée. Zach est un maniaque de la santé donc il aime contrôler mon sucre, mais Kevin ou Caleb me donnent toujours un peu plus en cachette.
Après avoir tout fini, Matlock se pencha, embrassa affectueusement mon front et me félicita encore une fois. Je retins une grimace.
« Oh Princesse, voici Roberto, notre majordome en chef. Lui et sa femme, Piper, sont en charge du personnel ici à la propriété. » dit Matlock en désignant un homme plus âgé vêtu d'un smoking derrière lui. L'homme plus âgé était grand mais pas aussi grand que les autres et il était corpulent. Il avait des cheveux poivre et sel et se tenait avec grâce et dignité. Il s'inclina lors de l'introduction. « Roberto, voici Sophie. Notre Princesse et la nouvelle dame de la maison. Assurez-vous que tout le personnel sache qu'elle est des nôtres et qu'elle doit recevoir le respect dû à son rang. Assurez-vous que Piper se présente à elle ainsi qu'aux femmes de chambre que nous avons autorisées pour nos appartements. »
« Bien sûr, Monsieur. C'est un honneur, madame. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, n'hésitez pas à demander à l'un d'entre nous. » dit simplement Roberto. J'étais sur le point de lui demander de m'aider à m'échapper, mais je me mordis la langue en sachant que j'étais toujours en présence de mes ravisseurs. Je dois être intelligente ici.
Matlock continua à me dire qu'il y avait trente membres du personnel à plein temps et toutes les choses incroyables qu'ils font chaque jour et après la tranche de gâteau au chocolat la plus étonnante, je fus présentée à l'intendante en chef, Mme Piper. Elle était magnifique. Une femme plus âgée aux cheveux poivre et sel, probablement dans la fin de la soixantaine. Elle me rappelait les gouvernantes classiques et impertinentes qu'on voit dans les films.
Après encore quarante minutes, ils décidèrent qu'il était temps de quitter la salle à manger. Matlock me prit à nouveau la main et commença à nous diriger vers le grand hall d'entrée et, à en juger par les apparences, l'ascenseur en verre.
Comme si les étoiles s'alignaient pour un moment, la porte d'entrée s'ouvrit et plusieurs gardes entrèrent en portant des cartons. La porte resta ouverte alors qu'ils ressortaient. Dans une décision précipitée, oubliant que j'étais pieds nus, en robe, et entourée de mafieux armés, je retirai ma main de l'emprise de Matlock et me précipitai vers la porte ouverte.