Capitolo 2 The Run In
Evie
La notte continuava e io continuavo a preparare i tavoli per un evento privato previsto per questa sera. Era una piacevole pausa dal flusso costante di ospiti che attraversavano il ristorante.
Era difficile ignorare i momenti salienti del Capitano dei Thunderbolts che era il miglior marcatore della lega e diventava il rookie dell'anno.
Come alcune persone riescano a diventare così di successo mi stupisce. Deve essere la piccola stella dell'hockey della città.
Canticchiavo piano tra me e me mentre mi muovevo nella sala da pranzo.
"Cameriera," strillò la voce acuta di una donna. "Cameriera!"
La mia testa si alzò al segnale. "Mi scusi tanto, signora," mi scusai con attenzione. "Cosa posso fare per lei?"
"Beh, per cominciare, perché non mi serve veramente," mi rimproverò. "Sono seduta qui da dieci minuti cercando di attirare la tua attenzione!"
Mi guardai intorno. I miei occhi stavano iniziando a girarsi verso dove ero.
"Assolutamente, signora," balbettai. "Cosa posso portarle?"
"Ho bisogno di un drink, ma sembra che tutti qui siano troppo distratti dalla follia fuori," disse con un sospiro.
Guardai il suo bicchiere. "Che tipo di vino vorrebbe?"
"La bottiglia più costosa. Fai in fretta," ordinò bruscamente.
"Altro?"
"Ho un ospite molto importante in arrivo. Porta due bicchieri," mormorò.
Sorrisi forzatamente. "Torno subito con i suoi drink," dissi con forzata allegria.
Dio, persone come questa mi fanno infuriare.
Presi la bottiglia di vino e portai due bicchieri al tavolo. La donna mi guardava con occhi freddi mentre aprivo la bottiglia e le versavo un bicchiere.
"Qualcos'altro—"
Il repentino spruzzo di vino rosso profumato sul mio viso mi fece tacere immediatamente. L'intero ristorante divenne silenzioso.
"Ti ho finalmente attirato l'attenzione," rise con aria di superiorità. "Questo è per essere incompetente e rovinare la nostra serata."
"Stella, basta," disse una voce maschile arrabbiata, venendo accanto a me. "Non ti vergogni di trattare un altro essere umano in questo modo?"
"Ugh, ma tesoro, è la nostra serata. Ho comprato il ristorante solo per festeggiare la tua vittoria," Stella fece il broncio con innocenza. "Possiamo fare quello che vogliamo. Non è vero," guardò il mio badge con il nome, "Evie?"
L'uomo si bloccò - È Timothy !!
Persi di nuovo qualsiasi capacità di parlare. "Io— uh—"
"Vedi? Sta bene," Stella sorrise con aria di superiorità. "Andrei a pulirmi, dolcezza, prima che si macchi."
Annuii velocemente, correndo in bagno e chiudendomi in una cabina. Costringendomi a respirare profondamente, mi riportò ai tormenti del liceo. Era brutale come alcuni ragazzi riuscissero a distruggere l'autostima dei loro coetanei come se niente fosse.
Alcuni minuti dopo, finalmente riuscì a calmarmi e tornai sul pavimento.
Il mio manager mi cambiò sezione dopo aver saputo del mio incontro, e il resto del mio turno andò abbastanza bene. Almeno ho fatto buone mance stasera. Forse era la pietà dell'intero ristorante che riempiva le mie tasche. Tutti si sentivano male per la ragazza a cui era stato gettato il vino in faccia.
Getto il mio grembiule nel cesto dei panni sporchi e prendo la mia borsa, gettandola stancamente sulla spalla. Senza dire una parola, esco dal retro del ristorante e mi dirigo sulla strada.
Un idiota stava sfrecciando per la strada in una macchina sportiva incredibilmente costosa.
"Aspetta!"
Mi giro di scatto. Lì, al volante di quella macchina sportiva folle, c'era l'unico e solo Timothy Hayes.
Era attraente come sempre con quegli occhi nocciola e i suoi capelli castani. Il suo viso, sebbene ancora giovanile, era maturato nei modi migliori. Le sue guance erano toniche e la sua mascella affilata e punteggiata di barba.
Questa notte poteva andare peggio?
"Non sei Evie Sinclair, vero?"
Accelerai il passo.
"Solo un minuto," grida rapidamente. "Ti conosco. Giuro che ti ho già visto."
Lo ignorai di nuovo.
"Posso almeno darti un passaggio," offre speranzoso.
Proprio in quel momento, il tacco della mia scarpa scivola tra le grate del marciapiede, rompendosi sotto di me. Barcollando in avanti, sento una portiera d'auto aprirsi rapidamente e passi affrettati avvicinarsi.
Lascia perdere. Questa notte poteva andare molto peggio.
"Ecco," dice, stabilizzandomi delicatamente. "Ti ho presa."
Sono passati sei anni, e non ho mai dimenticato la sensazione delle sue mani sul mio corpo. Un calore bruciava in ogni singolo centimetro di me. Parte era rabbia. Ma il resto? Era il desiderio residuo di averlo. Non ero ancora riuscita a liberarmene.
Per quanto cercassi di dimenticare quella notte e la devastazione che mi aveva portato, non potevo mentire a me stessa dicendo che l'avevo odiata. Era troppo bravo per essere così illusa a riguardo.
Ma questa volta non lo avrei lasciato prendermi. Non mi avrebbe usata di nuovo in quel modo.
Lo spingo via rapidamente. "Sto bene," scatto. "Lasciami."
Era troppo da sopportare il modo in cui mi guardava in quel momento, come se non capisse il motivo della mia reazione fredda verso di lui. Il mio petto si stringe di nuovo.
"Buona fortuna per la tua prossima partita," sussurro rauca, togliendomi le scarpe e correndo per prendere l'autobus che stava arrivando proprio all'angolo.
Faccio un ultimo sguardo oltre la spalla. Era lì, fermo. Anche da questa distanza potevo vedere il dolore nei suoi occhi.
Ma lui mi aveva ferita per primo. Cercai di non sentirmi in colpa. Non meritava la mia gentilezza né il mio perdono. Questo era solo un frammento di ciò che volevo fargli provare.
E se mai lo rivedrò, spero di essere molto più preparata a infliggere quella ferita più a fondo.
Come potevo essere così sfortunata da incontrarlo in una giornata così brutta? Non ero preparata a dire la mia. C'erano così tante cose da dire che non avevo la forza di iniziare nemmeno stasera.
Non sono ancora pronta ad aprire quel vaso di Pandora. Devo ancora affrontare i miei problemi e guadagnarmi lo status di tirocinante. Devo ancora diventare l'avvocato di alto livello che ho sempre sognato.
Ho troppe cose da affrontare per preoccuparmi di Timothy Hayes ora.
Così sono andata a casa, ho scaldato una tazza di ramen, ho aperto una bottiglia di vino e ho cercato di dimenticarlo. Non ha funzionato davvero, ma almeno ci ho provato.
Questo era tutto ciò che contava.
Giusto?
La mattina, avrei dovuto mantenere la testa concentrata sui miei obiettivi. Non avrei avuto spazio per preoccuparmi ancora del ragazzo che mi aveva spezzato il cuore.