Il cucciolo del principe Lycan

Capitolo 4

Violet

"Non restare lì impalata. Andiamo!" Trinity mi afferrò il braccio e mi trascinò verso la pista da ballo, dove si trovava la maggior parte degli studenti.

Mi tirai l'orlo del vestito, quasi cadendo. "Sei sicura che stia bene?" Parlai sopra la musica ad alto volume.

Trinity prese due drink da un vassoio che passava, porgendomene uno. "Certo che sì. Sei bellissima," urlò.

Sospirai, non concordando mentre i miei occhi scrutavano la folla. Non mi sentivo bella—mi sentivo stupida e fuori luogo. Tutte queste ragazze sembravano belle perché avevano la fiducia per esserlo.

Trinity mi avvolse le braccia attorno al collo e ondeggiò da un lato all'altro, costringendomi a muovermi con lei.

"Ecco così!" disse, e le feci un piccolo sorriso in risposta.

Una risata forte ed esagerata squarciò la musica. Guardai di lato per vedere da dove provenisse, e non era altro che la nostra coinquilina, che era più simile a un fantasma—Chrystal.

Stava con Kylan, Nate e Amy. Una sensazione strana attraversò il mio corpo mentre il mio sguardo cadeva sul principe Lycan.

Chrystal disse qualcosa, posando la mano sulla giacca di pelle di Kylan—ma lui non ebbe alcuna reazione.

Il suo viso era duro come lo era stato nel bagno. Quando l'ho incontrato per la prima volta, i suoi capelli lunghi fino alle spalle erano sciolti, ma stasera erano raccolti in un chignon.

Freddo, ma indubbiamente affascinante. Sarebbe un buon modo per descriverlo.

Chrystal era bellissima. Indossava un mini abito rosa che le aderiva al corpo, e i suoi capelli rossi cadevano magnificamente sulle spalle.

Erano perfettamente abbinati, ed entrambi attraenti. Si poteva facilmente capire perché uscivano insieme.

Perché stavo osservando queste persone?

Cercai di distogliere lo sguardo, ma fallii miseramente. I miei occhi rimasero incollati a loro.

"Se non sei interessata, smetti di fissarlo," cantò Trinity, dandomi una spinta scherzosa.

Distolsi lo sguardo, infastidita con me stessa per essermi esposta. Non ero davvero interessata, e non mi importava davvero. "Non lo stavo fissando."

Trinity mi lanciò uno sguardo sarcastico. "Non cercare di capire. Ho sentito che è quello che fanno. Si lasciano e si rimettono insieme ogni settimana."

"Buon per loro," dissi con una scrollata di spalle. "Ma io conosco a malapena il tipo, e non è esattamente il più simpatico—quindi davvero non mi importa."

Trinity alzò le sopracciglia, non convinta. "Sai una cosa? Posso nominare dieci ragazzi più belli di lui," disse mentre guardava intorno alla folla. "Prendi lui, per esempio!" il suo dito puntava verso un ragazzo che passava.

Seguii il suo sguardo e quasi soffocai quando vidi chi stava indicando—mio fratello, Dylan. Mi venne da vomitare, cercando di scacciare quell'immagine dalla testa.

“Non hai nemmeno visto la sua faccia,” obiettai. “Hai visto solo la schiena.”

“Sì, e allora?” Trinity sbatté le palpebre. “Ha le spalle larghe, i capelli scuri, un buon senso della moda, e questo è tutto ciò che mi serve sapere.”

Risi alla sua conclusione e mi concentrai sulla musica. Dopo diversi altri drink, finalmente mi rilassai e riuscii a lasciar andare tutto.

Le mie preoccupazioni, le insicurezze, la pressione di cercare di adattarmi.

Per la prima volta in anni, mi sentivo davvero come se mi stessi divertendo.

Tutto andava bene, finché la musica non si interruppe improvvisamente. Fu sostituita da un suono forte e sgradevole, seguito da diversi colpi provenienti da un microfono. La folla rivolse la sua attenzione alla fonte, ed era Nate, in piedi su una piccola piattaforma.

“Prova, prova—mi sentite tutti?”

La gente rispose con un urlo.

“Sta per succedere!” strillò Trinity.

“Fantastico! Benvenuti tutti al Festival annuale di Starlight!” Nate incitò la folla, ricevendo la stessa energia in cambio. Dopo che l’esultanza si placò, continuò a parlare.

“Potrei farvi un lungo e noioso discorso di benvenuto…” sorrise, “ma sappiamo tutti perché siete davvero qui.”

Gli studenti emisero un sospiro quando Nate tirò fuori qualcosa che sembrava una piccola bottiglia di pozione dalla tasca. La sollevò in alto, mostrando il bagliore argentato che vorticosava all'interno della bottiglia.

“Violet—è il respiro della Dea della Luna,” sussurrò Trinity.

Agrottai la fronte. “Il respiro della Dea della Luna?”

“Come tutti sapete, una volta che aprirò questa pozione, potrebbe essere che troviate il vostro compagno proprio in questo momento.”

Gli studenti reagirono, tutti si spingevano per avvicinarsi—ma io non avevo fretta. Per caso, vidi Chrystal avvolgere il braccio intorno a Kylan, appoggiandosi a lui con un grande sorriso. Lui alzò gli occhi al cielo e la spinse via.

“Qualunque cosa accada dopo,” continuò Nate, e io girai di nuovo la testa. “Per favore, portatela nei dormitori, ricordate che nessuno vuole vedere i vostri affari—ci sono preservativi in ogni edificio. Non facciamo cuccioli stanotte!”

La folla rise mentre il mio stomaco si contorceva di disagio. Tutta questa cosa stava diventando troppo. Compagni, pozioni magiche, cuccioli…

Non potremmo semplicemente saltare questa parte e concentrarci sull'accademia?

“Cinque—“ Nate iniziò il conto alla rovescia, la folla si unì. “Quattro, tre, due, uno!”

Aprì la bottiglia, e pochi secondi dopo una grande nuvola di fumo si diffuse sulla pista da ballo.

La musica riprese, ma la nebbia divenne più fitta, arrivando persino ai miei occhiali. Non riuscivo a vedere quasi nulla, e il mio tentativo di pulirli non fece che peggiorare la situazione.

“Trinity!”

Nessuna risposta.

“Trinity!” chiamai di nuovo, ma lei era sparita. A causa della fitta nebbia, l'avevo persa nella folla.

Per peggiorare le cose, il mio corpo improvvisamente sembrò prendere fuoco. Il calore si diffuse dalle guance, al centro del corpo, fino agli arti. Lumia ringhiò nella mia testa, la sua voce più forte del solito.

Qualcosa stava succedendo.

Erano i miei occhiali?

Dovevo uscire da lì.

Mi presi dal panico mentre mi facevo strada tra la folla, ancora incapace di vedere nulla. "Scusa!" mormorai mentre urtavo le persone, ma non riuscivo a vedere a chi stavo chiedendo scusa.

Una volta finalmente uscito dalla pista da ballo, presi un tovagliolo e pulii i miei occhiali, facendo attenzione a non toglierli.

Gli occhiali non erano il problema. Non potevano esserlo.

Il mio cuore batteva ancora forte, il corpo fumante, e la punta delle dita formicolava.

'Segui!' ringhiò Lumia, sempre più urgente. Non era mai stata così.

"Seguire cosa?" sussurrai, confuso.

Notai un ragazzo che scompariva nel bosco, allontanandosi dal festival, e senza pensarci, lo seguii. Il mio corpo si muoveva da solo.

Non avevo idea di cosa mi stesse succedendo, ma onestamente, non ero nemmeno sicuro che fossi davvero io. Stavo perdendo il controllo, e questa era la cosa che temevo di più.

Mentre inciampavo più a fondo nel bosco, la musica svaniva dietro di me. Il ragazzo davanti a me si muoveva più veloce. Sapeva che lo stavo seguendo, volevo fermarmi—ma non potevo. Lumia non me lo permetteva.

Cominciai a rendermi conto di cosa mi stava succedendo. La pozione, il fumo—Lumia.

Quel ragazzo doveva essere il mio…

Dopo un po', il ragazzo finalmente si fermò. Aveva ancora la schiena rivolta verso di me. Mi bloccai, riprendendo fiato prima che un suono forte e acuto riempisse le mie orecchie. In quel momento, tutto ciò che potevo vedere era lui, fermo lì nel bosco oscuro.

Lentamente, la figura si voltò. Il mio respiro si fermò.

Era Kylan.

I suoi occhi freddi mi fissavano direttamente. Il suo sguardo era oscuro, pericoloso—e il mio stomaco si contorse.

Fece un passo verso di me, senza mai distogliere lo sguardo dai miei occhi.

Non si avvicinò troppo. Mantenne una distanza sufficiente tra di noi come se fosse disgustato dalla mia vista.

"Perché mi stai seguendo?" ringhiò furioso.

Non mi mossi di un centimetro. Il mio cuore batteva forte contro le costole mentre assorbivo la sua rabbia. Sapeva perché. Doveva averlo sentito anche lui, quella strana sensazione che mi aveva trascinato nel bosco.

"Io—io non lo so," sussurrai.

Non ottenendo la risposta che sospettava, Kylan ruggì di frustrazione. Prima che potessi pensare chiaramente, si mosse a una velocità incredibile e mi spinse forte contro un albero.

Rilasciai un gemito soffocato, la mia schiena bruciava leggermente, ma tutto ciò su cui potevo concentrarmi erano quegli occhi scuri. Erano arrabbiati, confusi…affamati. Il suo viso era a pochi centimetri dal mio, così vicino che potevo sentire il suo respiro sulla mia pelle.

Eccola di nuovo. Quella sensazione di bruciore che si diffondeva in ogni parte del mio corpo, e questa volta era dieci volte più intensa.

Ho cercato di combatterla, davvero ci ho provato—ma prima che potessi fermarmi, le parole orribili che speravo di non pronunciare per almeno qualche altro anno, scivolarono dalle mie labbra.

"Compagno."

Nel momento in cui la parola uscì dalla mia bocca, Kylan emise un respiro acuto. I suoi occhi erano ancora pieni di rabbia, ma la sua mano si mosse verso il mio viso. Tracciò due dita dalla mia guancia alle mie labbra, e quando le aprii, le spostò sul mio mento.

Era quasi come un avvertimento.

Io guido, tu segui.

Come poteva qualcuno che odiavo così tanto suscitare qualcosa di così potente dentro di me?

Con mia sorpresa, Kylan si avvicinò fino a che le sue labbra erano a pochi centimetri dalle mie. Il suo sguardo divenne un po' più morbido, più confuso, e per un momento—pensai davvero che mi avrebbe baciato.

Il pensiero avrebbe dovuto terrorizzarmi. Avrei dovuto tirarmi indietro—ma non lo feci. Non potevo, e neanche lui poteva.

Potevo solo sentire il suono dei nostri respiri pesanti riempire il bosco. Il tempo si fermò... e poi le sue labbra si scontrarono con le mie.

Il bacio era ruvido, quasi disperato, come se stesse cercando di dimostrare che sarebbe stata la prima e l'ultima volta. Le sue mani afferrarono la mia vita, tirandomi più vicino, e io mi sciolsi in lui.

Sospirai nella sua bocca mentre le sue mani cominciavano a esplorare il mio corpo, e la sua lingua trovò la strada tra le mie labbra.

Il bacio si approfondì, e senza pensare, afferrai il colletto della sua giacca di pelle. Lo afferrai strettamente, tenendomi come se non avessi mai intenzione di lasciarlo andare—e stranamente, non volevo davvero farlo.

Kylan emise un ringhio basso, spingendomi più forte contro l'albero. Il modo in cui le sue labbra si sentivano sulle mie fece sparire tutto il resto.

Mi persi in lui.

Lumia era di nuovo calma.

Ma poi, Kylan si tirò indietro. Tenendo gli occhi chiusi, la sua fronte appoggiata contro la mia mentre entrambi ansimavamo per l'aria.

Quello era il mio primo bacio...

Cosa diavolo è appena successo?

Come se fosse tornato alla realtà, i suoi occhi freddi si aprirono di nuovo. Mi afferrò il mento, costringendomi a guardarlo negli occhi.

Volevo parlare, chiedere cosa significasse, quali fossero le sue intenzioni—ma prima che potessi dire qualcosa, le labbra di Kylan si contorsero di rabbia.

"Tu..." sputò con disgusto, "...sei un cucciolo patetico e di basso rango."

Il mio cuore si frantumò in mille pezzi. Il fuoco che avevo sentito durante il nostro bacio era stato completamente spento. La mia mente si schiarì di nuovo. Il nostro primo incontro, quando mi aveva buttato a terra, aveva già stabilito il tono della nostra relazione—e niente poteva cambiarlo. Lui mi odiava, e io odiavo lui.

"Tu non sei il mio compagno," Kylan strinse la presa sul mio mento, facendomi gemere. "Mai."

Poi se ne andò...