Il primo turno
Pochi istanti dopo, ero in piedi su tutte e quattro, il mio pelo bianco scintillante sotto la luce della luna. Feci un respiro profondo e alzai la testa con orgoglio.
I miei amici e la mia famiglia si girarono e rimasero a bocca aperta.
“È bianca.” disse Luna Gloria.
La guardai e inclinai la testa da lupo. È qualcosa di speciale?
‘Siamo un lupo bianco puro, Emma. Nessuno è un lupo bianco puro.’ disse Eliza.
‘Cosa intendi?’ le chiesi. ‘Ci sono lupi bianchi. Li ho visti prima.’
‘Sì. Ma nessuno di loro è completamente bianco.’ disse orgogliosa. ‘Hanno tutti una macchia di un colore diverso, o le loro zampe sono diverse. Noi siamo completamente bianche.’
“Cosa significa?” chiese Amy sottovoce.
“Non lo so.” disse mio fratello, senza togliere gli occhi dal mio lupo. “Ma è bellissima.”
“Lo è.” disse Jacob piano.
Lo guardai e immediatamente mi sentii delusa. Nessuna scintilla. Nessuna connessione. Non è il mio compagno.
‘Non siamo il suo.’ disse Eliza. ‘Apparteniamo a qualcun altro.’
‘Cosa intendi, Eliza?’ chiesi, sorpresa. ‘Sai chi è il nostro compagno?’
‘Lo so.’ disse. ‘Lo saprai presto.’
‘Chi è?’ chiesi. ‘Come fai a saperlo?’
Non è comune per un lupo sapere chi è il suo compagno. Lo sanno solo quando li vedono. Ma non prima. Cosa sta succedendo?
‘Non te ne parlerò.’ disse Eliza. ‘Ora, smetti di pensare a questo e concentrati sui tuoi amici e sulla tua famiglia. Andrew sta cercando di collegarsi mentalmente con te.’
Distolsi la mia attenzione dalla nostra conversazione e mi concentrai sulla voce di mio fratello nella mia testa. Ora che mi sono trasformata, posso collegarmi mentalmente con tutto il branco.
Emma? Mi chiamò. Emma, mi senti?
Sì. Risposi. Scusa, stavo parlando con Eliza.
Sei bellissima, Emma. Disse orgoglioso. Vuoi andare a fare una corsa?
Sì! Dissi con eccitazione nella voce.
Mio fratello disse al resto del gruppo di trasformarsi, e tutti andammo a correre. Eliza incontrò tutti i lupi, e potevo dire che li amava tutti. E loro amavano lei. Soprattutto Asher. Era attento e premuroso con Eliza, proprio come Andrew lo è con me.
Quando ne ebbi abbastanza, mi collegai mentalmente con Andrew per dirgli di tornare indietro. Tutta l'eccitazione e il nervosismo mi avevano stancata.
Tornammo alla radura e prendemmo i nostri vestiti in bocca. Andammo tutti dietro un albero per trasformarci e cambiarci.
Tornare indietro faceva male anche, ma non come la prima volta.
‘Ogni volta che lo facciamo, sarà più facile.’ disse Eliza. ‘Dopo un po', non farà più male.’
Tornai alla radura, e i miei amici e la mia famiglia erano già lì. Mi abbracciarono e mi diedero molti baci. Sono orgogliosi di me e felici che finalmente abbia il mio lupo. Nessuno ha menzionato che sono di nuovo completamente bianca, quindi ho deciso di dimenticarlo. Non è niente di speciale. Non sono niente di speciale.
Luna Gloria se ne andò per prima. Rimanemmo alla radura per un po', solo chiacchierando e ridendo. Dopo qualche minuto, iniziammo a camminare di nuovo verso casa.
Jacob camminava accanto a me, e Andrew e Amy erano davanti a noi.
“Quindi, non siamo compagni.” disse con tristezza nella voce.
“Immagino di no.” risposi, senza guardarlo.
“Questo non significa che non possiamo esserlo.” disse. “Ti sceglierei come mia compagna. Ti amo, Emma.”
Lo guardai, sorpresa. Ma prima che potessi dire qualcosa, mio fratello intervenne.
“Jacob, no.” disse con fermezza. “Almeno non ancora. So che ami mia sorella, ma ha solo 18 anni e c'è la possibilità che incontri il suo vero compagno. Se non lo trova tra qualche anno, e se tu non trovi la tua compagna entro allora, puoi farla diventare la tua compagna scelta. Se lei vuole avere un compagno scelto. Ma non prima che abbia avuto la possibilità di trovare il suo vero compagno.”
Guardai tra Andrew e Jacob.
Jacob voleva discutere, ma sapeva che mio fratello aveva ragione. Amo Jake, ma merito una possibilità di trovare il mio vero compagno.
Dopo qualche secondo in cui Andrew e Jake si fissarono, Jacob annuì e abbassò la testa.
“Hai ragione.” disse piano. “Ma la aspetterò.”
“Mi dispiace, Jake.” dissi e presi la sua mano nella mia.
“Non hai nulla di cui scusarti.” disse e mi fece un piccolo sorriso.
Amy era stata silenziosa per tutto il tempo, ma potevo dire che era triste. Sperava davvero che Jake e io fossimo compagni.
Continuammo a camminare attraverso la foresta e presto fummo di nuovo a casa nostra. Jake e Amy salutarono e andarono a casa.
Andrew e io rientrammo in casa, e guardai l'orologio. Erano le 22.
“Ehi, vuoi guardare un altro film? Non è troppo tardi.” chiese Andrew e prese la mia giacca per metterla via.
“Vorrei, ma sono così stanca.” dissi.
Sorrise. “Sì. Il primo turno fa questo effetto.”
“Andrò solo a letto.” dissi. “Grazie per oggi. Mi è piaciuto molto.”
“Anche a me è piaciuto, piccola.” disse con un grande sorriso. “Asher e io amiamo il tuo lupo.”
“Anche noi vi amiamo.” dissi e sorrisi.
Salii le scale, e Andrew andò in soggiorno.
Feci una doccia e mi misi il pigiama. Mi infilai sotto le coperte e chiusi subito gli occhi.
Non credo di aver dormito a lungo quando fui svegliata da un forte bussare alla nostra porta.