Il giorno prima (terza parte)
«È Jacob?» chiese mio fratello.
Annuii e misi la tazza nella lavastoviglie.
«Ci vediamo stasera. Arrivederci, Logan. Sienna» dissi e diedi un bacio sulla guancia a mio fratello.
Logan mi sorrise, mentre Sienna mi lanciò uno sguardo gelido. Stronza.
Uscii dalla cucina e aprii la porta d'ingresso. Il mio amico Jacob era lì, sorridente.
Ho sempre avuto una cotta per lui. Ce l'ho ancora. È bello, alto, muscoloso e ha i capelli neri. I suoi occhi marrone scuro sembrano una pozza di cioccolato. E io amo il cioccolato. A volte desidero che sia il mio compagno. Saremmo fantastici insieme, e so che gli piaccio. Me l'ha detto lui stesso.
Non siamo mai usciti insieme né ne abbiamo mai parlato. Ci siamo riservati per i nostri compagni. Non è proibito fare sesso con altri, ma è malvisto, soprattutto dagli anziani del nostro branco. Il resto del branco concorda sul fatto che dovremmo aspettare i nostri compagni, ma chiude un occhio quando vede qualcuno uscire con altri al di fuori del legame di compagno. Non tutti noi ci siamo riservati per i nostri compagni, però. So per certo che mio fratello e Logan hanno avuto la loro parte di femmine. Penso che Logan abbia persino dormito con Sienna, il che ha solo rafforzato la sua convinzione di essere la sua Luna. Jake e io non ne abbiamo mai parlato, ma penso che anche lui abbia dormito con alcune femmine.
Jacob ha 22 anni, ma non ha ancora trovato il suo compagno. Quindi forse è il mio e io sono la sua. Non sarò felice di sapere che ha dormito in giro se è il mio compagno, ma non voglio giudicarlo per il suo passato.
«Buongiorno, bella» disse e mi diede un bacio sulla guancia.
«Buongiorno, Jake» dissi e chiusi la porta d'ingresso.
«Sei emozionata?» chiese e mi prese la mano.
«Sì, lo sono» dissi con un grande sorriso sul volto. «Non vedo l'ora di trasformarmi.»
«Sarà fantastico» disse. «Sarai fantastica. Sono davvero onorato che tu mi abbia chiesto di essere lì.»
«Certo che l'ho fatto» dissi. «Tu e Amy siete i miei migliori amici. Voglio che siate lì.»
«Forse sarò qualcosa di più per te» disse e strizzò l'occhio.
Risi. «Forse lo sarai.»
Camminammo insieme verso il campo di addestramento.
Amy era già lì, ad aspettarci. Ha un anno più di me e ci siamo conosciute al liceo. Mi ha presentato Jacob. Sono cugini.
Lei e Jacob si somigliano molto. Ha gli stessi capelli neri di lui. I suoi occhi sono un po' più chiari dei suoi, però.
«Beh, se non sono i miei due lupi preferiti» disse e sorrise radiosa.
«Ciao, Amy» disse Jake e le diede un bacio sulla guancia.
Lei mi diede un grande abbraccio. «Non vedo l'ora di incontrare il tuo lupo domani, Emmy. I nostri lupi saranno migliori amici, lo so. Proprio come noi.»
«Oh, sono sicura che Alora amerà il mio lupo» dissi con un enorme sorriso.
I nostri lupi hanno i loro nomi. Il lupo di Amy si chiama Alora, e quello di Jake si chiama Jared. Non vedo l'ora di conoscere il nome del mio lupo.
«Basta chiacchiere, ragazze. È ora di allenarsi. Ci vediamo dopo» disse Jake e si diresse verso il suo campo di addestramento.
Jacob lavora come lupo di pattuglia, quindi si allena più duramente e in modo diverso da noi. I lupi di pattuglia si allenano separatamente dal resto di noi. Amy lavora in una serra. È fantastica con le piante.
Jacob ed io a volte ci allenavamo insieme. Mi ha insegnato un po' di quello che fanno nelle loro sessioni di addestramento. Ha detto che voleva che sapessi il più possibile per essere in grado di difendermi. Voleva che fossi al sicuro.
Dopo un'ora e mezza, avevamo terminato la nostra sessione di allenamento quotidiano. Jake aveva ancora un'ora di allenamento, quindi Amy ed io siamo andate a casa per fare la doccia e cambiarci.
Ci saremmo incontrate in una tavola calda che frequentavamo sempre.
Quando sono arrivata a casa, Andrew non c'era. Era fuori a occuparsi delle questioni del branco. Essere un Beta non è come gli altri lavori dove lavori dalle nove alle cinque. C'è sempre qualcosa da fare. Soprattutto quando il tuo Alpha è Logan.
Mi sono fatta rapidamente una doccia e mi sono cambiata, indossando un paio di jeans, un maglione bianco e le mie Converse nere. Ho asciugato i capelli e li ho lasciati cadere fino alla vita.
Quando sono arrivata alla tavola calda, Amy era già seduta al nostro solito tavolo.
“Ehi, ragazza.” ha detto. “Sei fantastica.”
“Grazie.” ho sorriso. “Non tanto quanto te.”
Lei è bellissima, alta, magra ma con curve nei punti giusti e totalmente sicura di sé. Tutti i ragazzi la vogliono.
“Allora, domani è un grande giorno.” ha detto, sorseggiando il suo frappè al cioccolato.
“Sì. Sono così emozionata.”
“Forse Jake sarà il tuo compagno e diventeremo una famiglia.” ha detto con un grande sorriso sul viso.
“Mi piacerebbe molto.” ho detto. “Sai che amo Jake. Sarebbe un ottimo compagno.”
“E lui è completamente innamorato di te.” ha riso. “In realtà, lo sono la maggior parte dei ragazzi.”
“Di cosa stai parlando?” ho detto e ho aggrottato le sopracciglia.
La cameriera mi ha portato il mio frappè alla fragola e l'ho ringraziata prima di prendere un sorso. È fantastico.
“Dai, Emma.” ha detto e ha alzato gli occhi al cielo. “Sei bella e sexy. Non posso credere che tu non abbia mai notato gli sguardi che ricevi. Rende Jake totalmente geloso.”
“Ho sempre pensato che guardassero te.” ho detto e ho sorriso.
Amy ha riso. “Beh, lo fanno. Ma non sono l'unica che guardano.”
Sono arrossita e ho abbassato lo sguardo sulle mie mani. “Beh, non mi interessa. Aspetterò il mio compagno.”
“Ed eccolo qui.” ha detto Amy indicando la porta.
Jake stava entrando. Ci ha fatto un grande sorriso e si è avvicinato al nostro tavolo. Si è seduto accanto a me e mi ha baciato sulla guancia.
“Ehi, ragazze. Di cosa stavate parlando?” ha chiesto.
“Compagni.” ha detto Amy con un enorme sorriso sul viso.
“Non vedo l'ora di riprendere l'argomento domani.” ha detto Jake e mi ha fatto l'occhiolino.
Ho riso e sono arrossita. “Ok, smettila di farmi arrossire.”
Jake ha riso e mi ha pizzicato la guancia. “Perché? Non c'è vista più bella.”
“Ok, piccioncini. Basta.” ha detto Amy ridendo. “Emma, a che ora ci vediamo domani?”
“Beh, pranzerò con mio fratello e passerò la giornata con lui, e ci vedremo al luogo della trasformazione alle 20.” ho detto.
Mio fratello ed io abbiamo una tradizione di trascorrere i nostri compleanni insieme. Nessun'altra persona. Solo lui e io. Facciamo sempre colazione e pranzo insieme. Dopo, guardiamo un film e mangiamo quanta più torta possibile. Amo la nostra tradizione.
“Fantastico. Non vedo l'ora di vedere se il tuo lupo sarà piccolo come te.” ha detto Amy ridendo.
Jake si è unito a lei mentre li guardavo male. “Siete degli stronzi.”
“Oh, dai, Emmy.” ha detto Jake ridendo. “Amiamo quanto sei piccola.”
Ho aggrottato le sopracciglia ma mi sono unita alle loro risate.
Abbiamo passato il resto della giornata a parlare, ridere e fare piani per la nostra prima corsa insieme.
Era tardi quando sono tornata a casa, ma Andrew era ancora fuori. Mi sono fatta rapidamente una doccia, ho messo il pigiama e mi sono infilata sotto le coperte. Non vedo l'ora di vedere cosa ci riserva il domani.