Capitolo 1
Rachel
Sto scappando dal mio ex-marito. Sì, è il mio ex-marito, ma riesce ancora a trovarmi. Sono stanca degli abusi fisici ed emotivi.
Ho perso un bambino a causa dei suoi maltrattamenti, che è stata la goccia che ha fatto traboccare il vaso. Non so nemmeno se potrò avere altri figli. Non ho aspettato di fare un test in ospedale. Volevo solo uscire, uscire dall'ospedale e dal matrimonio. Solo uscire.
Ho chiesto il divorzio una settimana dopo l'aborto spontaneo e, con mia sorpresa, lui non ha contestato il divorzio. Non ci ho pensato troppo. Ero solo felice di allontanarmi da lui dopo il divorzio e dal fatto che non smetteva di molestarmi. Ho dovuto ingoiare il mio orgoglio e chiedere aiuto. Non ho mai raccontato alla mia famiglia cosa fosse successo nel mio matrimonio. Non ho nemmeno detto loro dell'aborto. Mi avevano sempre avvertita su di lui, ma non ho mai ascoltato.
Mio fratello è stato l'unico a non dirmi "te l'avevo detto". Mi ha aiutata a mettere insieme un piano e a scappare. Ha contattato un amico che viveva a New York e gli ha chiesto se potevo stare da lui finché non mi fossi stabilita. Mi ha comprato un biglietto di sola andata per New York. Fortunatamente il mio passaporto e il mio visto erano ancora validi per altri pochi anni. Mio fratello e io abbiamo deciso che più lontano potevo andare, meglio sarebbe stato. Se fossi rimasta in Sudafrica, lui avrebbe sempre potuto trovarmi. Trasferirmi in un nuovo continente avrebbe reso le cose un po' più difficili.
Quindi eccomi qui, in viaggio verso New York. Ho venduto tutti i gioielli di "scusa" che mi aveva regalato e questo mi ha dato una buona somma di denaro per sopravvivere qualche mese se non avessi trovato lavoro. Mi ha rovinato il piacere di ricevere gioielli in regalo, mi lasceranno sempre un sapore amaro in bocca. Un'altra cosa che mi ha tolto.
Sono sull'aereo diretta a New York via Dubai quando improvvisamente vengo sorpresa dal suono della hostess.
"Signorina, va tutto bene?"
"Sì, grazie, perché lo chiede?"
"Sta piangendo, signorina."
Quando ho toccato il mio viso ho sentito l'umidità sulla pelle. Non sono sicura del perché stessi piangendo, forse perché sto andando verso la libertà, o forse perché sto lasciando tutto e tutti quelli che conosco dietro di me.
"Sto davvero bene, grazie per aver chiesto," le ho detto.
"Posso portarle qualcosa, signorina?"
Ho deciso che un bicchiere di vino mi avrebbe aiutato durante questo volo. "Un bicchiere di vino, per favore," le ho chiesto.
Mi ha portato subito un bicchiere di vino e dei pretzel. "Grazie," le ho sorriso. "È un piacere."
Mi sono seduta e ho gustato il mio vino e i pretzel, poi ho appoggiato la testa e mi sono addormentata subito.
Ho dormito per gran parte del volo. Non so se fosse per il vino, perché ero emotivamente esausta e fisicamente stanca, o semplicemente una combinazione di tutto.
Quando siamo atterrati, mi sentivo un po' meglio, un po' rigida dal lungo volo, ma meglio. Avevo una nuova prospettiva, nuovi sogni per la mia vita e una determinazione che avrei fatto funzionare tutto e avrei trovato un lavoro. "Ecco Rachel, sii positiva, ce la farai e puoi farcela, e se avrai difficoltà ricorda queste parole: fingi finché non ce la fai," mi ripetevo continuamente. 'Fingi finché non ce la fai.' Mente sopra la materia.
Massimo
Mi chiamo Massimo Marchetti, sono il figlio di Salvadore e Rossa Marchetti, che sono proprietari di ristoranti legali. Sottolineo il legali perché, il mio lavoro invece non è così legale. Ho un impero criminale, e il mio obiettivo principale è diventare il capo di tutte le famiglie mafiose di New York City. Mio padre non è mai stato nella Mafia né ha lavorato per la mafia, ma è sempre stato quello che volevo essere, un boss mafioso. Mio padre non ha mai capito da dove venisse questo desiderio, ma è semplicemente chi ero. Con tutti i soldi e il potere che ho a New York City direi che è solo una questione di tempo, ho lavorato duro per arrivare dove sono. E sarò il capo della famiglia mafiosa. Il mio migliore amico Damon è il capo delle bande del crimine organizzato di New York City. Come possiamo essere amici, quando facciamo la stessa cosa, vi chiederete. Damon ed io abbiamo una buona intesa, non ci pestiamo i piedi a vicenda, ci aiutiamo l'un l'altro. Lui vuole che io diventi il capo della famiglia mafiosa per i suoi motivi.
Nella mia vita privata, quel poco che ho, sono dominante e pratico il BDSM. È difficile trovare donne che siano nel lifestyle e non solo fingano, per mettere le mani sui tuoi soldi, o dire alla gente che le hai aggredite. È una situazione molto difficile. C'è un club dove vado quando voglio giocare, ma non ci vado spesso. Non c'è abbastanza tempo nelle mie giornate.
Quando si tratta di amore, non sono così sicuro che l'amore sia nelle mie carte, e l'amore a prima vista non è qualcosa in cui credo. Le donne sono solo una distrazione e ostacolano gli affari. Sembro cinico, ma è quello che penso. Se mai "mi innamorassi" di qualcuno, quella persona dovrebbe essere straordinaria. Le donne dicono sempre che se un uomo arriva su un cavallo bianco sarà per loro. Forse se una donna arrivasse su un cavallo bianco per me, potrei pensarci. Ci penserò bene.
Ho i miei uomini che lavorano per me, quindi ci sono sempre persone intorno a me, non sono mai solo. Non sento mai il bisogno di cercare donne o altri amici. Sono contento.
Rachel
Sono scesa dall'aereo al JFK e ho fatto un respiro profondo. È questo l'odore della libertà? Spero davvero di sì.
Prima di tutto dovevo liberarmi di alcuni vestiti che indossavo. Era inverno a Città del Capo, quindi indossavo un vestito corto invernale, una giacca, leggings e stivali lunghi; almeno avevo dei sandali nel mio bagaglio a mano. Come mi sia ricordata di mettere i sandali nel bagaglio a mano non lo saprei dire, sono solo felice di averlo fatto. Immagina camminare in questo caldo con vestiti invernali. No, grazie. Sono andata al bagno delle signore, mi sono tolta i vestiti invernali e ho messo i sandali; il vestito era ancora un po' pesante, ma almeno mi sentivo più fresca. Mi sentivo molto meglio quando sono uscita dal bagno delle signore. New York è calda, decisamente non sono abituata a questo caldo.
Sono andata al ritiro bagagli e ho preso tutte le mie valigie. Ero molto emozionata per questo nuovo capitolo della mia vita.
Prima cosa, prendere un Uber e andare dall'amico di mio fratello. Sono salita su un Uber e ho dato all'autista l'indirizzo di Herman, l'amico di mio fratello. Abita nel Lower East Side. Non ho mai incontrato l'amico di mio fratello, ma sembrava molto simpatico quando mio fratello parlava di lui, ed è molto gentile da parte sua ospitarmi.
Quando l'autista dell'Uber è uscito dall'area parcheggio, ero sopraffatta da tutto ciò che vedevo: era così grande, affollato e bello. Ho premuto il viso contro il finestrino e guardavo tutti gli edifici e le macchine che passavano, e tutto ciò che sentivo nella mia testa era la canzone di Alicia Keys, Empire State of Mind, le parole.
“Baby I’m from New York
Concrete jungle where dreams are made of
There’s nothin’ you can’t do
Now you’re in New York
These streets will make you feel brand-new
Lights will inspire you
Let's hear it for New York
New York, New York”
Quelle parole continuavano a suonare nella mia testa più e più volte. Quando siamo arrivati all'edificio, ho visto un altro taxi giallo e sono stata molto delusa di non averne preso uno all'aeroporto. Dove sei stato a New York se non hai preso uno dei taxi gialli? Ho preso nota mentale di usarne uno presto. Siamo arrivati a Grand Street, nel Lower East Side, dove si trovava l'appartamento di Herman. L'edificio sembrava un palazzo in stile brownstone. Sembrava proprio New York, o dovrei dire quello che si vede nei film.
Sono scesa dall'Uber, ho preso i miei bagagli, ho ringraziato l'autista e ho trovato l'appartamento.
Un ragazzo ben piazzato con capelli e occhi castani ha aperto la porta, era un ragazzo attraente. È possibile che tutti a New York siano attraenti? Ho pensato tra me e me.
“Ciao Rachel, sono Herman, entra pure”
“Ciao Herman, grazie”
“Posso aiutarti con le valigie?”
“Grazie Herman, lo apprezzerei”
Herman portò le mie valigie nella mia stanza. "Sei proprio qui, Rachel, ti lascio sistemare le tue cose, io sarò in salotto," mi disse Herman e mi lasciò a disfare i bagagli. Era una stanza piccola ma per ora andava bene. Quando ebbi finito, andai in salotto a cercare Herman.
"Eccoti," disse mentre entravo in salotto. "Com'è stato il volo?"
"Lungo, ma ora sono qui e non vedo l'ora di ricominciare."
"Vieni, siediti e possiamo parlare. Posso offrirti del vino?"
"Sì, per favore."
"Rosso o bianco?"
"Scegli tu," dissi. Mi sedetti su un divano a L marrone accanto alla finestra e mi misi comoda.
"Quali sono i tuoi piani?"
"Beh, prima di tutto, voglio cercare un lavoro. So di avere un'esperienza amministrativa, ma farò qualsiasi cosa finché non mi sistemerò e potrò cercare qualcosa in amministrazione."
"La mia ragazza ha visto un annuncio per un posto da barista in una caffetteria nell'Upper East Side, se ti interessa. Può tenerti occupata mentre cerchi qualcos'altro."
"Suona bene, così potrò anche cercare un appartamento con i risparmi che ho."
"Non c'è fretta, Rachel, davvero non c'è fretta. Ho detto a tuo fratello che puoi restare qui quanto vuoi."
"Grazie, Herman, ma va bene così. Sarà meglio per me essere indipendente e ricominciare a vivere da sola."
"Come preferisci. Ti darò l'indirizzo della caffetteria così potrai andare a trovarli domani."
"Grazie, Herman."
Ci sedemmo a parlare di cosa fa lui per vivere, dove lavora la sua ragazza Sally e come conosce mio fratello. Bevemmo una bottiglia intera di vino mentre chiacchieravamo. Due ore passarono senza che ce ne accorgessimo. Quando guardai l'orologio, dissi a Herman che sarei andata a fare una doccia e a mettermi a letto, il jet lag si faceva sentire e volevo essere alla caffetteria presto la mattina seguente.
"Nessun problema, Rachel. Se possibile, possiamo cenare insieme domani sera? Così potrai conoscere anche Sally e possiamo parlare di tutto."
"Farò in modo di essere qui domani sera. Grazie, Herman. Buonanotte."
"Buonanotte, Rachel."
Andai nella mia stanza a prendere i miei articoli da toeletta. Poi andai a fare una doccia di cui avevo tanto bisogno. Il volo era durato 36 ore con tutte le coincidenze e mi sentivo appiccicosa e sporca. Entrai nella doccia e lavai via tutto lo sporco e, mentre lavavo i capelli, pensai al mio ex marito e a come stavo effettivamente lavando via lui e il passato. Sono in un nuovo Paese, in una nuova città, e lontana da lui. Farò funzionare tutto questo. Domani entrerò in quella caffetteria con più fiducia di quanta ne senta e otterrò il lavoro, sarà un inizio, un buon inizio. Quando mi misi a letto mi sentii più leggera e pronta per domani.