Épouser les Frères Milliardaires

6. Empire State of Mind

~ Audrey ~

• • • • • UNE SEMAINE PLUS TARD - - - - -

« Joyeux anniversaire, Audrey ! »

Mikey et Olivia chantaient avec les serveurs du restaurant Le Fouquet's tandis qu'ils apportaient une boîte de cupcakes avec des bougies dessus. Audrey était absolument gênée d'être le centre de l'attention pendant ce dîner, mais ses amis voulaient juste célébrer son anniversaire. Elle se recroquevilla alors qu'un serveur posait la boîte devant elle. Son visage entier devint rouge vif et elle sourit largement en voyant la douzaine de cupcakes mignons.

« Fais un vœu ! » s'exclama Olivia.

Audrey ferma les yeux et sourit. Quelques secondes plus tard, elle ouvrit les yeux et souffla les bougies. Tout le monde applaudit et elle remercia les serveurs d'avoir chanté et apporté les cupcakes.

« Ooh, je connais ce sourire. C'est le sourire de "je vais avoir de la chance ce soir" », commenta Mikey en regardant Audrey.

« Vraiment ? C'est vrai ? » Olivia ouvrit de grands yeux.

« Non, » Audrey secoua la tête.

« Allons, ne mens pas. Je sais que tu as souhaité un beau légume pour ce soir, » plaisanta Mikey.

« Je suis sérieuse ! » Audrey rit. « Je passe la soirée avec vous, dîner et peut-être un petit verre. Mais c'est tout, »

« Donc pas de plans spéciaux tard dans la nuit avec Monsieur Basket ? »

« Ashton a un match à l'extérieur en Floride, mais il revient demain et... »

« Et ? » Mikey et Olivia se rapprochèrent, attendant avec impatience.

Audrey se tortilla inconfortablement, réprimant son sourire, elle dit : « Eh bien, tu sais, je suis... prête, donc... »

« Oh, Seigneur, aie pitié ! » Mikey gloussa.

« Tu es tellement courageuse, » Olivia la regarda avec admiration. « Tu dois nous raconter tous les détails. Enregistre tout, mesure la taille, le diamètre— »

« Beurk, Liv ! » Audrey grimaça.

« Allez, je dois vivre par procuration à travers quelqu'un, » Olivia se plaignit.

Olivia Xi, comme Audrey, avait grandi dans un environnement strict d'école catholique. Elle était la fille de l'ambassadeur taïwanais et ses parents étaient encore plus stricts que le père d'Audrey.

« En tout cas, merci de passer mon anniversaire avec moi, et merci pour les cupcakes, vous deux, » dit Audrey en attrapant son cupcake préféré au velours rouge.

« Bien sûr, c'est la tradition, » Mikey attrapa un cupcake au chocolat. « Ton anniversaire et les cupcakes de chez Ladurée, depuis qu'on est petites filles, »

« On ne manquerait ça pour rien au monde, » Olivia attrapa le cupcake à la vanille.

C'était l'anniversaire d'Audrey ce soir. Elle espérait le passer avec Ashton, mais en tant qu'athlète, le basket-ball devait passer en premier. Ashton serait de retour en ville demain après-midi et Audrey avait déjà un plan spécial en cours.

« Alors, tu ne nous as toujours pas dit ce qui s'est passé à ton autre fête d'anniversaire, » dit Mikey en léchant le glaçage.

« Oh, ça, » Audrey haussa les épaules. « Honnêtement, ce n'était pas aussi mal que je le pensais, »

« Attends, tu as rencontré quelqu'un ? » demanda Olivia.

« Tu vas te marier ? » suivit Mikey.

« Non, non ! » elle secoua la tête rapidement. « J'ai rencontré... ces deux gars. Mais ils n'étaient pas intéressés par le mariage, alors on a juste traîné en amis. C'était plutôt amusant. Et puis ils m'ont fait sortir en cachette et m'ont emmenée voir Ashton, »

« Quels deux gars ? »

« Ils s'appellent Caspian et Killian Vanderbilt, »

Mikey et Olivia restèrent bouche bée. Ils regardèrent Audrey comme s'ils voyaient un fantôme.

« Mon Dieu ! Tu as traîné avec les frères Vanderbilt ?! » s'écria Mikey.

« Quoi ? » demanda Audrey.

« Comme dirait Noah Centineo, woah... juste woah, » ajouta Olivia.

« Quoi, les gars, quoi ? » Audrey plissa les yeux vers eux.

« Les frères Vanderbilt, ils sont notoirement populaires. Tu n'as pas entendu ? » répondit Olivia.

« Ils sont partout dans les médias. Ils sont toujours en première page. Internet est rempli de tout ce qui concerne les Vanderbilt. Il y a même un blog Tumblr dédié aux yeux de Killian Vanderbilt, »

Mikey sortit son téléphone et commença à taper. Une simple recherche Google plus tard, Audrey apprenait une tonne d'informations sur les frères. Caspian était l'aîné et avait vingt-six ans. Il avait été expulsé de plusieurs écoles privées pour bagarres et abus d'alcool, mais il s'était ressaisi et avait fréquenté l'Université de Dartmouth. Cependant, il avait abandonné Dartmouth au cours de son deuxième semestre. Après avoir quitté l'université, il avait signé avec une agence de mannequins et avait travaillé comme modèle pendant un an avant de rejoindre l'entreprise de son père. Après avoir pris les rênes de l'entreprise familiale, Caspian avait voyagé à travers le monde et établi des affaires à Dubaï, en Europe et en Afrique du Sud.

Killian était le frère cadet et avait vingt-quatre ans. Contrairement à Caspian, Killian était considéré comme un génie. Il évitait les ennuis et avait obtenu son diplôme de l'Université prestigieuse de Princeton avant de décrocher une maîtrise à Stanford, tout cela à l'âge de vingt-trois ans. Il co-dirigeait maintenant l'entreprise de son père avec son frère, Caspian. Ensemble, ils avaient établi diverses entreprises sur plusieurs continents, étendant l'empire familial au-delà de la nation.

"Les gens disent que Caspian est un vrai fêtard et un véritable coureur de jupons. Il paraît qu'il est sorti avec Kendall Jenner, Taylor Swift et Suki Waterhouse, tout ça dans le même mois," chuchota Mikey. "Ah, et j'ai entendu dire qu'il s'est fait virer de Dartmouth parce qu'il a failli tuer quelqu'un."

"Quoi?!" s'exclama Audrey, bouche bée.

"Oui, et ne te laisse pas berner par Killian non plus. Il n'en a peut-être pas l'air, mais il est tout aussi mauvais. J'ai entendu mon père parler affaires avec ses amis l'autre jour, ils disaient que Killian aime jouer sale et qu'il est effrayant. Tu sais à quel point il faut être effrayant pour que des hommes d'affaires chinois se sentent menacés?" ajouta Olivia.

"Woah... ça a l'air... intense," Audrey cligna des yeux plusieurs fois, essayant encore de digérer toutes les informations qu'elle venait de recevoir.

"Oui, alors qu'est-ce que tu veux dire par traîner avec eux?" demanda Mikey.

"Rien," murmura Audrey. "Ils ont été gentils avec moi... Ils étaient... normaux."

"Normal serait le dernier mot que j'utiliserais pour décrire les Vanderbilt," désapprouva Mikey.

"Eh bien, peu importe," Audrey agita la main avec désinvolture. "Ce n'est pas comme si j'allais les revoir de toute façon."

Ces choses qu'elle avait entendues sur les frères Vanderbilt étaient effrayantes, mais Audrey n'y pensait pas trop. Après son dîner d'anniversaire, elle n'avait plus eu de nouvelles des frères. Elle pensait que cette rencontre était un événement unique dans une vie, alors elle rejeta facilement les soupçons de ses amis.

Cependant, quand Audrey rentra dans son appartement ce soir-là, elle apprit qu'elle avait terriblement tort.

"Mademoiselle Huntington, nous avons un colis pour vous," Helen, la réceptionniste d'âge moyen qui travaillait dans l'immeuble depuis qu'Audrey y avait emménagé, la salua.

Audrey s'avança vers le comptoir alors qu'Helen sortait un magnifique vase de fleurs et une longue boîte blanche avec un ruban dessus.

"Ça ne dit pas qui l'a envoyé?" demanda Audrey en voyant que l'enveloppe simple ne portait que son nom et rien d'autre.

"Cela a été livré à la main," répondit Helen. "En fait, l'expéditeur vit dans l'immeuble. Ils viennent d'emménager dans le penthouse."

Comme c'est étrange, Audrey fronça les sourcils. Elle ne connaissait aucun de ses amis, connaissances ou membres de sa famille qui déménageaient dans cet immeuble. Et personne n'avait dit quoi que ce soit à propos de lui laisser un cadeau non plus.

Attends, peut-être que c'est d'Ashton?

Audrey remarqua l'arrangement de pivoines et d'hortensias et il était magnifique, probablement le plus bel arrangement floral qu'elle ait jamais vu. L'idée que son petit ami lui ait envoyé un si joli cadeau la fit sourire et rire.

Elle ouvrit la petite enveloppe avec excitation, mais quand elle vit que la carte portait le logo des Vanderbilt, son sourire disparut.

Joyeux 21ème anniversaire.

C'était tout ce qui était écrit sur la carte. Très vague. Pas beaucoup d'informations du tout.

Audrey regarda la boîte avec curiosité. La tête penchée sur le côté, elle ouvrit le couvercle et jeta un coup d'œil à l'intérieur. Hélène, la voisine curieuse, jetait aussi un œil. Audrey écarta le papier de soie et révéla une sorte de machine blanche ressemblant presque à un microphone. Magic Wand Rechargeable, lut-elle sur l'appareil. Ne comprenant toujours pas, elle se pencha et appuya sur un bouton, et soudain la chose se mit à vibrer.

Mon dieu, c'est un vibromasseur !

Le visage d'Audrey devint rouge vif et elle remit rapidement le couvercle maladroitement. Elle regarda autour d'elle, espérant que personne n'avait vu cela, mais Hélène avait les yeux écarquillés et la mâchoire pendante. Audrey adressa un sourire gêné à Hélène avant de tout attraper et de courir vers l'ascenseur.

Mais à quoi pensent-ils ? Ils trouvent ça drôle ?!

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"En fait, c'est plutôt drôle," Caspian riait.

Après avoir rangé les fleurs et la boîte blanche dans sa chambre, Audrey était encore furieuse. Elle décida de passer à l'action. Alors, elle marcha jusqu'à la suite du penthouse et frappa furieusement à la porte, ignorant qu'il était déjà passé minuit.

"Ce n'est pas drôle ! Qu'est-ce qui ne va pas chez vous ? Ce truc a failli sauter de la boîte au milieu du hall. Ma réceptionniste pense probablement que je suis une folle obsédée par le sexe !" Audrey grogna dramatiquement et tapa du pied en entrant dans l'appartement.

"Quoi ? Obsédée...?" Caspian la parodia et rit. "Quel âge as-tu, vraiment ?" Il riait en la suivant. Il ne portait rien d'autre qu'un peignoir en velours noir.

"Qu'est-ce que c'est que tout ce vacarme ?" Killian sortit de sa chambre, agacé que Caspian ait déjà ramené des filles à la maison. Ses yeux s'ouvrirent en grand lorsqu'il vit la fille devant lui. "Audrey ?"

Killian ne portait rien d'autre qu'un pantalon de jogging noir. Cela mettait en valeur ses abdos parfaitement sculptés et son corps, et Audrey ne pouvait s'empêcher de fixer la forme en V de son bas-ventre.

"Va mettre une chemise, nous avons une invitée," dit Caspian et Audrey détourna rapidement le regard. C'était trop tard, cependant. Les deux frères savaient qu'elle le regardait.

"À quoi devons-nous cette surprise ?" Killian ne semblait pas perturbé, au contraire, il fléchit les muscles et s'avança, montrant davantage sa musculature.

"Oh, je ne sais pas, peut-être à cause du Magic Wand Rechargeable que vous m'avez laissé à la réception ?" Audrey leva les yeux au ciel de manière dramatique.

"Quoi ?" Killian resta bouche bée.

"Oh oui, et ce n'est pas le genre de baguette que je voulais non plus. Expelliarmus !" Audrey agita la main comme si elle lançait un sort magique. Dans son esprit, elle voulait être en colère, mais pour les frères, c'était juste mignon.

Killian ne put s'empêcher de sourire. Il se tourna vers Caspian et dit : "Tu lui as acheté un vibromasseur ? Je pensais qu'on lui offrait des fleurs."

"Toi, tu lui as offert des fleurs, frère. Je voulais quelque chose de plus... original," dit Caspian et les frères rirent encore plus.

"Ce n'est pas drôle !" Mais plus Audrey insistait que ce n'était pas drôle, plus les frères riaient.

Caspian riait tellement fort que son peignoir commençait à glisser. Audrey aperçut le torse musclé de Caspian et les tatouages qui le traversaient. Elle ne pouvait s'empêcher de se demander ce que disait le tatouage.

"Tu as fini de me dévorer des yeux, princesse ?" Les mots de Caspian la prirent par surprise.

Audrey se détourna instantanément, cherchant désespérément une réplique. "Alors, euh, j'ai entendu dire que vous veniez d'emménager ici ?" Elle essayait de paraître nonchalante et de ne pas montrer qu'elle était rouge de honte. "Pourquoi ?"

"C'est un bel immeuble," haussa les épaules Caspian.

"Super emplacement, c'est un bon investissement," ajouta Killian.

"Oh," elle hocha la tête. "Eh bien, dans ce cas, bienvenue dans l'immeuble. Et s'il vous plaît, ne me laissez plus de cadeaux indésirables."

Audrey était sur le point de se précipiter vers la porte, quand Caspian l'arrêta soudainement en demandant : « Alors, comment ça se passe avec Roméo ? »

Audrey s'arrêta net. Elle se retourna et soupira. « Il s'appelle Ashton, et tout va bien. Merci de demander, »

Les frères échangèrent un regard complice. Killian se dirigea ensuite vers une pièce qui ressemblait à un bureau et revint quelques secondes plus tard avec une grande enveloppe marron à la main.

Audrey le regarda avec un regard interrogateur alors qu'il disait : « Nous espérons que cela ne te dérange pas, mais nous avons fait une vérification de ses antécédents et voici ce que nous avons trouvé— »

« Vous avez fait quoi ? » s'écria-t-elle, presque en criant. « Excusez-moi, mais qu'est-ce qui vous donne le droit de faire ça ? »

« Il y a quelque chose chez ce gars. Je ne lui fais pas confiance, » répondit Caspian.

Audrey était sur le point de crier à nouveau, mais Killian leva la main, disant : « Mon frère, bien qu'il puisse être grossier parfois, ne s'est jamais trompé sur une personne. C'est pourquoi je le garde généralement à mes côtés. Ses instincts sont infaillibles. Et il n'a pas un bon pressentiment sur cet Ashton Whitaker, »

« Je me fiche de ce que ton frère pense de mon petit ami, » cracha-t-elle, marquant une pause avant de continuer, « Et pourquoi ça t'intéresse de toute façon ? »

Killian prit une profonde inspiration, essayant de trouver les bons mots. « Audrey, tu es une... personne délicate, nous nous sentirions responsables si quelque chose de mal devait t'arriver à cause de nous, »

« Que veux-tu dire ? »

« C'est nous qui t'avons fait sortir en douce et conduit pour rencontrer ce gars. Si ton père le découvre, il nous tuera, » répondit Caspian.

« Vous n'avez pas peur de mon père, » railla-t-elle, mais les frères haussèrent simplement les épaules.

« Bref, nous essayons juste de veiller sur toi, » dit Killian. Audrey croisa ses doux yeux bleus et il semblait sincère à ce sujet.

Pour être honnête, Audrey avait pensé à faire des vérifications sur Ashton elle-même, mais elle n'avait jamais franchi le pas à cause de l'aspect éthique. Mais puisque ce n'était pas elle qui faisait le sale boulot...

« D'accord, donne-moi le dossier, » soupira-t-elle.

Audrey prit l'enveloppe de Killian et s'assit sur le canapé. Elle commença à parcourir les pages, survolant les informations. Elle en connaissait déjà beaucoup, sur son lieu de naissance, sa famille et son lycée. Ce qui était nouveau pour elle, c'était ses dossiers médicaux. Apparemment, Ashton avait été diagnostiqué avec un trouble de la personnalité narcissique à l'âge de seize ans.

Comment ont-ils même obtenu cette information ? pensa-t-elle, et c'était plus effrayant que ce qu'elle lisait sur Ashton.

« ...Eh bien, ce n'est pas si terrible, » dit-elle en terminant de lire.

« Je te l'avais dit, elle va ignorer tous les drapeaux rouges, » dit Caspian à Killian.

« As-tu lu le dossier médical ? » demanda Killian.

« Oui, et ça va. Nous avons tous des problèmes mentaux, j'en suis sûre, » Audrey haussa les épaules et se leva. Elle plaqua le dossier contre la poitrine de Killian et dit : « Je suis plus inquiète pour vous deux et ce que vous avez dû faire pour obtenir ce dossier, »

« Audrey, nous essayons juste d'aider, » dit Killian.

« Merci de votre aide, mais j'ai vingt et un ans. Je peux me débrouiller toute seule, » dit Audrey fermement.

« Alors, tu vas continuer à voir ce gars ? » demanda Caspian.

« Oui. En fait, je vais le voir demain soir. Nous avons prévu une soirée spéciale, » sourit Audrey de manière significative.

« Tu vas coucher avec lui ? » lança Caspian sans détour.

« Oh, pourquoi suis-je encore ici ? » grogna Audrey en se retournant.

« Tu es sûre d'être prête ? Tu as besoin qu'on te fasse la leçon ? » cria Caspian mais elle ne se retourna pas.

« Au revoir ! » fit-elle en agitant la main et en atteignant la porte.

« Assure-toi d'avoir des relations protégées ! »

Audrey leva les yeux au ciel et continua de marcher.

« Mets une capote avant de le faire ! »

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