Épouser les Frères Milliardaires

3. Amour à vendre

~ Audrey ~

Audrey frissonna au contact. Était-ce de l'électricité qu'elle venait de ressentir ?

Caspian remarqua que sa respiration s'était coupée, et il leva les yeux vers elle avec un regard voilé. Elle se sentit immédiatement intimidée, alors elle retira sa main brusquement. Oui, intimidée, mais aussi... excitée ?

"Je suis désolé pour notre retard à la fête," Killian toussa pour détendre l'atmosphère, "Nous venons d'arriver de Shanghai, nous avions des affaires à régler."

"Arrête de parler de business, voyons. On est à une fête, tu vas ennuyer la jolie demoiselle à mourir," grogna Caspian en plaisantant.

"Cas," réprimanda Killian.

"Quoi ? C'est vrai."

Killian secoua la tête et soupira. Il reporta son attention sur Audrey et dit, "Veuillez pardonner mon grand frère, il est connu pour être un peu... grossier."

Caspian ricana moqueusement et dit, "Veuillez pardonner mon petit frère, c'est un crétin."

Les deux frères échangèrent un regard qui laissait penser qu'ils voulaient se frapper. D'une certaine manière, Audrey trouva la situation amusante. Ces deux hommes adultes se chamaillaient devant elle comme des gamins de maternelle. Un sourire se dessina sur ses lèvres et elle laissa échapper un petit rire.

"Regarde ça, elle pense qu'on est drôles," commenta Caspian et Audrey mit une main devant sa bouche pour se retenir.

"Allez, riez donc. Mon frère est ridicule," Killian hocha la tête vers Audrey et Caspian le fusilla du regard.

"Mademoiselle Audrey, vous voilà. Je vous ai cherchée partout," Linda surgit soudainement derrière eux, faisant se retourner les trois. "Les Kennedy sont arrivés et ils ont hâte de vous rencontrer."

"J'arrive tout de suite, Linda," Audrey hocha la tête vers la domestique qui s'éclipsa rapidement. Quelque chose dans la façon dont les frères Vanderbilt la regardaient l'effrayait.

"Tu as invité les Kennedy ? Bon sang, ce sont une bande de crétins," Caspian ricana.

"Bon sang, Cas. Toi et ta grande gueule. Pourquoi je t'ai amené ici déjà ?" Killian soupira d'exaspération, puis il se tourna vers Audrey et dit, "Et le voilà sobre. Imaginez-le ivre."

"Je suis bien plus amusant quand je suis ivre, croyez-moi," Caspian passa un bras autour du cou de son frère et Killian lui lança un regard blasé.

"Alors, euh," Audrey parla timidement, "Je suppose que je devrais vous emmener à la fête. Suivez-moi."

Audrey se retourna et conduisit les garçons vers la salle à manger. Adieu mon plan d'évasion, pensa-t-elle. Mais alors qu'elle faisait son chemin de retour, elle ne pouvait s'empêcher de sentir qu'elle était observée. Les frères Vanderbilt avaient leurs yeux fixés sur le dos d'Audrey tout le temps et cela la mettait mal à l'aise.

Est-ce qu'ils regardaient mes fesses ?

Ne voulant pas s'attarder sur cette pensée, Audrey se retourna instinctivement et dit : « Alors, nous y voilà, servez-vous du dîner et du champagne. »

Audrey s'apprêtait à quitter la présence des frères, quand Caspian se plaça devant elle, l'arrêtant. « Et où allez-vous ? » demanda-t-il.

« …Pour saluer les autres invités, » répondit-elle.

« Mais nous sommes vos invités, » rétorqua-t-il.

Audrey déglutit. Caspian était très direct et elle n'était pas habituée à ce genre de traitement.

« Cas, pourquoi tu lui rends la vie difficile ? » gronda Killian à son frère.

« Je ne le fais pas, je te rends en fait service, » Caspian ne quittait pas Audrey des yeux.

« Quel service ? » demanda Audrey.

« Si vous parlez avec nous, vous n'avez pas à parler à tous ces autres gens, » Caspian fit un geste vers la mer d'hommes attendant de lui parler. « Je vous sauve de toute une série de conversations ennuyeuses. »

Autant Audrey détestait l'admettre, Caspian avait raison. Elle regarda autour de la pièce et tous ces hommes attendaient comme des parias. Aucun d'eux n'osait s'approcher d'elle, voyant que les frères Vanderbilt lui parlaient, ils préféraient attendre.

Il y avait quelque chose de terrifiant dans la manière dont les frères fixaient tout le monde dans la pièce. Personne n'osait les regarder en retour.

« Eh bien, merci, je suppose. Vous êtes comme un chevalier en armure moderne, » Audrey réprima un rire. Elle le disait sarcastiquement, mais Caspian n'était pas déconcerté.

Il inclina la tête sur le côté et sourit sinistrement, disant : « Hm, vous êtes fougueuse. Vous me plaisez, »

Audrey ne s'attendait pas du tout à cela. Elle détourna rapidement son regard, espérant qu'il ne voit pas ses joues rougir.

« Alors, euh, puis-je vous offrir quelque chose à boire ? » murmura-t-elle, changeant de sujet.

« Nous allons bien, merci, » répondit Killian.

« Hé, Kill, cette fête ne te semble-t-elle pas un peu étrange ? » dit Caspian à son frère.

« Que veux-tu dire ? »

« Je veux dire, où sont toutes les filles ? »

« Tu n'as pas lu l'invitation, n'est-ce pas ? »

« C'est pour ça que je t'ai, »

Killian secoua la tête et répondit : « Cas, c'est en quelque sorte la deuxième entrée d'Audrey dans la haute société. Elle est ici pour être présentée à… ses prétendants, »

« Oh, alors ils te mettent aux enchères ? » Caspian se tourna vers Audrey.

« Cas, » siffla Killian, inquiet qu'Audrey puisse être offensée.

« Ne t'inquiète pas, il a raison, » admit Audrey, « Je suis le cheval mis aux enchères. »

Audrey jeta un autre coup d'œil autour de la pièce et secoua la tête d'incrédulité. Elle trouvait les actions de son père absolument dégradantes et humiliantes. Mais elle était impuissante face à lui. Que pouvait-elle faire dans sa situation ? se demanda-t-elle.

"Alors, l'un de ces messieurs a-t-il attiré ton attention ?" demanda Killian en suivant son regard.

Audrey secoua la tête en réponse. "Aucun d'entre eux."

"Eh bien, tu as meilleur goût que je ne le pensais," intervint Caspian.

"Regarde-toi parler de goût," se moqua Killian avant de se tourner vers Audrey, en disant, "Celui-ci couche avec tout Paris."

"Pas tout Paris. Pas le 18ème, le 19ème ou le 20ème," plaisanta Caspian. "Et c'est le gars qui sort avec un mannequin de Victoria’s Secret. Tu sais qu'elle a un pois chiche à la place du cerveau, non ?"

"Ne parle pas de Cara comme ça, Cas," dit Killian sévèrement.

"Peu importe, amoureux," le nargua Cas. "T'es tellement accro, c'en est dégoûtant."

"Hé, au moins j'ai des relations de qualité."

"Tu appelles ça de la qualité ?" ricana Caspian. "En plus, je suis plus du genre quantité plutôt que qualité."

Audrey prenait note de cette conversation. Elle apprenait beaucoup sur les frères à travers cet échange. Jusqu'à présent, elle avait appris que Killian sortait avec un mannequin de Victoria’s Secret nommé Cara et que Caspian était un véritable coureur de jupons.

"Et toi ? Tu es plus qualité ou quantité ?" Caspian se tourna vers Audrey, interrompant le fil de ses pensées.

"Quoi ?" s'étonna-t-elle.

Mais avant que les frères ne puissent lui répondre, un gars maigre aux cheveux noirs de jais et portant des lunettes s'approcha d'eux. Il était un vrai paquet de nerfs. Il voulait parler à Audrey depuis le début de la soirée, mais n'avait jamais eu l'occasion. Audrey était toujours entourée d'autres prétendants, alors il pensait que c'était maintenant ou jamais. Le gars était jeune et probablement nouveau dans ce genre de soirée, car il ne remarqua pas qu'il interrompait les frères Vanderbilt. S'il avait su, il ne l'aurait pas fait.

"Salut, Audrey ? Je m'appelle Carter Rhodes," sa voix tremblait alors qu'il tendait la main, "J'espérais qu'on pourrait avoir l'occasion de discuter..."

"Elle parle avec nous, idiot, t'es aveugle ?" grogna Caspian, se plaçant juste entre Audrey et le pauvre Carter.

Caspian et Killian se tenaient droits, couvrant stratégiquement Audrey de toute attention indésirable en dehors de leur petit cercle. Caspian lança un regard menaçant à Carter et Killian inclina la tête sur le côté, attendant que Carter fasse un mouvement.

"Eh bien... je... je suis désolé," balbutia Carter.

"Va être désolé ailleurs," la voix de Killian baissa d'un ton. Même Audrey en avait peur.

"Désolé," balbutia Carter en reculant rapidement. En quelques secondes, il avait déjà disparu de la vue.

Eh bien, c'était pratique, pensa Audrey. Les frères se retournèrent alors pour faire face à Audrey. Caspian lança un autre regard noir à la mer de gars, comme un avertissement de ne pas s'approcher.

"Puis-je vous poser une question ?" demanda soudainement Audrey.

"Vas-y," répondit Killian.

"Tu as déjà une petite amie," elle pointa Killian, "et tu n'es pas intéressé par le mariage avec moi," elle pointa Caspian. "Alors, pourquoi êtes-vous ici tous les deux ?"

Les frères échangèrent un regard. Killian se tourna ensuite vers Audrey et dit, "J'espère que ça ne te vexera pas, mais nous sommes ici uniquement sur ordre de nos parents."

"Et qu'est-ce qui te fait croire que je n'ai aucun intérêt à t'épouser ?" intervint Caspian.

"Oh, je ne sais pas, tout ce discours sur la quantité ?" Audrey lui lança un regard ennuyé. "Et la première chose que tu as dite en arrivant ici, c'était, 'où sont toutes les filles'," elle le mimait de manière moqueuse.

"Eh bien, merde," Caspian réprima un rire. "Tu es un putain de génie."

"Honnêtement, tu es juste incroyablement facile à lire," rétorqua Audrey.

"Wow, sympa," Killian sourit et leva les mains pour taper dans celles d'Audrey. Audrey tapa sa main contre la sienne et sourit. Elle se sentait beaucoup plus à l'aise avec les frères maintenant, comme s'ils pouvaient réellement devenir amis.

"Ok, maintenant je t'aime vraiment bien," la taquina Caspian.

"Peu importe," elle roula des yeux et rit. C'est à ce moment-là qu'ils ne lui semblaient plus aussi intimidants.

Pendant les minutes suivantes, Audrey apprécia la compagnie des frères Vanderbilt. Caspian et Killian continuaient de se taquiner mutuellement tandis qu'Audrey riait. Mais aussi amusant que cela ait été, les rires s'éteignirent après un certain temps. Ils se tenaient toujours dans une pièce pleine de gens ennuyeux dont aucun d'eux ne se souciait.

"Hé, sans vouloir t'offenser, princesse, tu es très amusante, mais ta fête craint," soupira Caspian.

"Je sais. Crois-moi, je ne veux pas être ici non plus," répondit Audrey.

"Eh bien, y a-t-il un autre endroit où nous pourrions aller ?" demanda Killian.

"Comme où ?" demanda Audrey en retour.

"Là-haut peut-être ?" Caspian fit un signe de tête vers le plafond.

Les trois regardèrent le plafond. La maison de ville de sa famille était équipée d'une terrasse sur le toit, mais Audrey n'y était jamais montée auparavant. C'était une partie de la maison principalement inexplorée.

"Tu parles du toit ?" leur demanda-t-elle.

Les deux garçons ne lui répondirent pas par des mots, mais leurs sourires éclatants en disaient long.

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