第9章 ダンスクイーン
歌舞伎町。
地下ナイトクラブのちょうど中央にあるVIP席に、二人の端正な男性が座っていた。その存在感は圧倒的だった。
十四郎は隣の厳しい表情をした高橋裕也に一瞥をくれた。「お前がいるから女の子たちが怖がって逃げていくんだぞ。こんなじゃ何も楽しめないじゃないか。もう少し呼んでくるか？」
高橋裕也が鋭い視線を投げかけると、十四郎はすぐに降参した。
「わかったわかった、女の子は呼ばないよ」
「でもさ、今夜はメインイベントがあるんだ。歌舞伎町のダンスクイーンが戻ってきたらしくて、今夜彼女のショーがある。あの女性は特別美しいって聞いたし、そのボディラインもかなりのものらしいぞ」
話しながら十四郎の目は緑色（エロい目）に輝き、今にも飛び出しそうな様子だった。
高橋裕也は長い指でタバコを挟み、灰を軽く落とした。
「興味ないね」
十四郎は二人分の酒を注ぎながら言った。「裕也、お前が探してる女って一体どんな顔をしているんだ？」
この六年間、この男はずっと一人の女性を探し続けていた。
兄弟たちは皆、高橋裕也の心を掴んだ女性が一体どんな人物なのか知りたがっていた。
高橋裕也は差し出されたグラスを受け取り、軽く一口含んだ。「わからない」
「ぶっ……」
十四郎は酒を吹き出した。「顔も知らないのに探してるのか？」
高橋裕也はA市最大の財閥の実権者で、ビジネス界では伝説的な存在だった。手段は冷酷で、知能指数は非常に高い。
今の言葉を聞いて、十四郎は彼が知的障害者のように思えた。
高橋裕也は一気に酒を飲み干し、瞳の奥の光が幾分か暗くなった。
「とにかく、必ず見つけ出す」
そのとき、ステージ上のDJが興奮した声で叫んだ。「レディース・アンド・ジェントルメン！美しくセクシーで魅力あふれるダンスクイーン——兎ちゃんの登場です！」
熱烈な拍手の中、白いシフォンドレスを着た女性が現れた。
ドレスはシンプルで控えめなもので、露出は少なく、女性の繊細な顔立ちと相まって、どこか仙人のような雰囲気を醸し出していた。
彼女はゆっくりとステージに上がり、観客に向かって一礼すると、ポールに手をかけ、高度な技術で舞い始めた。
回転、跳躍、ドレスの裾が舞い上がり、まるで天女の舞のようだった……
クラブ内の客たちは叫び、歓声を上げ、場の熱気は一気に高まった。
十四郎はステージ上の光景を見て、興奮して高橋裕也の太ももを叩いた。
「くそ、美しすぎる！こんな格好でポールダンスをするのを初めて見たぞ。全く違和感なく、まるで仙女が降臨したようだ」
高橋裕也は一目見て分かった。彼女は数日前に会ったばかりの安藤美咲ではないか。
彼の目が一瞬冷たく光り、タバコを深く吸い込んだ。
十四郎が彼に近づいて言った。「裕也、この女、いいな。気に入った」
高橋裕也は淡々と言った。「継父になりたいなら、試してみるといい」
「何だって？」
十四郎は彼を見つめ、理解できない様子だった。
「彼女の娘はもう四五歳だ」高橋裕也は何かの心理からか、静かに口を開いた。
あの可愛い女の子のことを思うと、彼の心は不思議と柔らかくなった。
あの子は面白い子だ。大人のような話し方をして、彼にご飯をおごると言っていたっけ。
十四郎は完全に呆然としていた。「娘がもうそんな歳なのに、こんな素晴らしいスタイルを維持しているなんて、惜しいな、本当に惜しい」
十四郎は心を抉られるような痛みを感じた。もし会場の男たちがこのことを知ったら、彼と同じように心を痛めるだろうと思った。
一曲が終わり、安藤美咲は軽く息を切らしながらステージの前に歩み出て、観客に向かって一礼した。
すると客席の男たちは熱い視線を彼女に向け、競うように値段を叫び始めた。
「二十万」
「四十万」
「六十万」