Kabanata 8: Bryn
Mura ako kay Sawyer habang umaalis siya gamit ang kotse ko. Dapat sana ay makikipagkita ako sa aking tagapayo, pero ngayon kailangan kong maglakad! Dahil wala akong magawa ngayon, nagpasya akong mag-almusal. Nag-toast ako ng dalawang piraso ng whole grain bread at nilagyan ng avocado kapag handa na. Ilang minuto ang lumipas at malapit na akong maglinis ng plato nang marinig ko ang tunog ng telepono ko sa kwarto. Iniwan ko ang plato sa tabi ng lababo at nagmadali akong kunin ito.
“Hello? Si Bryn ito!” sabi ko nang sa wakas ay masagot ko ito.
“Hello Miss Raven. Si Tiffany Banks ito mula sa medical placement program. Tumawag ako dahil may pagbabago sa iyong assignment. Sa halip na magtrabaho sa basketball team, ikaw ay itatalaga sa hockey team.”
“Ano? Pero hindi ba huli na para baguhin iyon? Nakapag-usap na ako sa coach at lahat.”
“Si Coach Haskins ang humiling na ikaw ang magtrabaho sa kanila. Magiging maganda itong karanasan para sa iyo! May bago kaming manlalaro na lumipat na may dating injury, kaya't matutulungan mo siya sa pagpapanatili ng kanyang kalusugan.”
Sawyer... walang nakakaalam na hindi kami eksaktong mga estranghero. Doon siya pumunta? Papatayin ko siya!
“Naiintindihan ko. Maraming salamat po Miss Banks sa pagpapaalam.” sabi ko nang matamis pero sa loob-loob ko handa na akong pumatay at may isa akong tao na nais sirain!
Wow, ang bilis naging madilim ng sitwasyon.
Hindi ako makapaniwala na ginawa ito ni Sawyer! Ano ba ang problema niya? Una yung lalaki at ngayon ito! Nawawala na siya sa katinuan. Hindi ko alam kung gaano katagal niyang balak gamitin ang kotse ko, kaya wala akong magagawa kundi maglakad papunta sa appointment ko. Dahil nasa labas kami ng campus, mas matagal ang biyahe papunta sa opisina ng aking tagapayo, kaya kailangan ko nang maghanda ngayon. Hindi na ako nagbihis at nag-ayos na lang ng konti ng buhok at naglagay ng kaunting make-up. Wala nang oras para sa iba, kaya ito na lang ang gagawin ko. Kinuha ko ang aking bag at lumabas.
Mainit pa rin kaya hindi ko kailangang mag-alala na magyeyelo ang puwet ko pero pagdating ng taglamig, hindi ko magagawa ang lakad na ito nang walang kumpletong snow gear. Habang naglalakad ako, nadaanan ko ang isang bahay na may ilang tao na naglalabas mula sa pintuan. Mukhang nag-party sila kagabi at hindi pa nakakabawi. May ilang tumutulong sa kanilang kaibigan na maglakad, isang tumakbo sa linya ng mga halaman at nagsuka, at ang iba ay halos natitisod sa isa't isa.
Grabe! Ganito ba ang college party? Paano nakakahanap ng oras para mag-aral ang mga taong ito kung ganito sila mag-party?
“Hi magandang babae.” Isang lalaki ang huminto sa harap ko at lumapit sa akin.
Umatras ako ng isang hakbang at ngumiti ng magalang. “Hi. Ayos ka lang?”
Tumawa siya. “Mas higit pa sa ayos. Hindi kita nakita sa party kagabi. Ang ganda mo, siguradong mapapansin ka.”
Slurred at magulo ang mga salita niya pero mukhang sinusubukan niyang magbigay ng papuri.
“Hindi, wala ako doon. Kararating ko lang kagabi kaya wala pa akong napuntahang party.” Sinubukan kong lumakad palayo sa kanya, pero hinawakan niya ang braso ko. “A-ano ginagawa mo?”
Sinubukan kong bawiin ang braso ko, pero lalo lang niyang hinigpitan ang hawak.
“Huwag kang mahiyain. Kilalanin natin ang isa't isa.” Binigyan niya ako ng pilipit na ngiti at hinatak ang braso ko nang sapat para matisod ako at halos mabangga siya.
Nagawang itulak ko siya ng isang kamay para magkaroon ng distansya sa pagitan namin pero malakas siya.
“Hoy!” Sigaw ng malakas na boses mula sa kalsada.
Tumingin ako at nakita si Sawyer na papalapit sa amin. Naramdaman ko ang ginhawa sa pagdating niya.
“Sino ka ba?” Tanong ng lalaking humahawak sa akin.
“Ako ang kanya. Ngayon bitawan mo siya!” Pumasok si Sawyer sa pagitan namin at itinulak ang lalaki ng malakas.
Natisod ang lalaki pero nakabawi bago bumagsak. Sa halip, itinulak niya ang sarili pabalik at halos ihagis ang buong katawan kay Sawyer. Hinila ni Sawyer ang likod ko at inilagay ako sa likod niya bago kami itinulak sa gilid upang maiwasan ang lasing na lalaki na bumagsak ng diretso sa mukha.
“Ano'ng nangyayari dito?” Sigaw ng isang tao mula sa party house.
“Hawak-hawak ng gago na ito ang babae ko!” Sigaw ni Sawyer pabalik.
“Nagpapakabait lang ako! Ang babaeng ito ang-” Hindi na natapos ng lalaki ang sasabihin dahil agad na sinugod siya ni Sawyer.
Binabanatan niya ng suntok ang lalaki pero matalino ang lasing na lalaki at tinatakpan ang mukha niya ng mga kamay niya.
“Huwag mong tawagin siyang puta! Naririnig mo ba ako?” Sigaw ni Sawyer habang sinusubukan niyang suntukin ulit.
Nanonood ako sa lahat ng ito na hindi makapaniwala. Hindi ko pa nakitang lumaban si Sawyer ng ganito! Kailangan ko ng ilang sandali para makabawi mula sa pagkabigla at tumakbo papunta sa kanila para hilahin si Sawyer palayo sa lasing na lalaki.
“Sawyer! Tama na! Hindi siya sulit!” Sigaw ko sa kanya pero parang hindi niya ako naririnig.
Ayaw niyang tumigil sa pagsuntok sa lalaki at ngayon ay sinusubukan na rin ng lalaki na lumaban. Nagpupumilit silang saktan ang isa't isa at walang gustong pumigil sa kanila. Kaya ako na lang...
Napakabobo na sumugod sa ganitong away pero ayokong masaktan ulit si Sawyer. Kaya huminga ako ng malalim at lumapit sa dalawang gago at hinawakan ang braso ni Sawyer nang itinaas niya ulit ito para suntukin ang lalaki. Lumingon siya sa akin, at nakita ko ang galit sa kanyang mukha na halos ikatakot ko. Gaano katagal niyang pinipigil ang galit na ito para lumabas ng ganito?
Mabilis na nawala ang ekspresyon na iyon nang makita niyang ako ang humahawak sa kanyang braso.
“Sawyer, please.” Hinanap ng mga mata niya ang mukha ko at sinubukan kong ipakita kung gaano ko hindi gusto ang nangyayari.
Lumutang ang malambot na ekspresyon sa kanyang mukha at tumingin siya sa lalaking umuungol sa sakit sa ilalim niya. Hindi ko na muling sinubukan na makialam at nagdasal na pakawalan na niya ang lalaki. May sandali na parang lahat ng tao sa paligid namin ay humihinto sa paghinga hanggang sa tuluyan nang tumayo si Sawyer. Humihingal siya habang nakatingin sa lalaki.
“Huwag ka nang lalapit sa kanya ulit, o tatapusin ko ang sinimulan ko, at matatapos iyon sa ospital. Naiintindihan mo?”
“Oo, sige.” Sabi ng lalaki bago siya gumulong at dumura ng dugo mula sa kanyang bibig.
Grabe.
Lumapit si Sawyer sa akin at hinawakan ang kamay ko, hinila ako papunta sa kotse ko. Binuksan niya ang pintuan sa passenger side para sa akin, at umakyat ako nang walang pagtutol. Ang paraan ng kanyang paghinga at ang tingin sa kanyang mga mata ay nagsasabi sa akin na hindi ito ang tamang oras para tumutol sa kahit ano. Sobrang nagagalit siya at ayokong dagdagan pa ang kanyang galit. Sumakay siya sa driver’s side at nagmaneho pabalik ng bahay nang walang salita. Tumingin ako sa kanya ng ilang beses at nakita kong kumikibot ang mga kalamnan sa kanyang panga at tense ang kanyang mga braso. May mga pangit na pulang marka sa kanyang mga kamao at may kaunting dugo rin.
“Sawyer…”
“Ano bang ginagawa mo Bryn? Ang lalaking iyon ay maaaring…” Hindi niya masabi kung ano ang iniisip niyang mangyayari sa pagitan ko at ng lalaking iyon at sa tingin ko ay ayokong marinig ito.
“Wala akong masyadong pagpipilian. Kinuha mo ang kotse ko at may appointment ako sa aking advisor ngayong umaga. Kailangan ko rin magpakilala sa coach ng hockey dahil may nag-request na baguhin ang assignment ko. Bakit mo ginawa iyon? Masaya na akong magtrabaho para sa basketball team. Isang bago sana iyon. Sobra na ang karanasan ko sa pakikitungo sa isang hockey player, at gusto kong palawakin ang aking karanasan.” Hay naku, nagalit na rin ako.
“Bakit mag-aaksaya kung magtatrabaho ka rin naman para sa isang hockey team sa hinaharap?” Sabi niya na parang siya ang may plano para sa buhay ko.
“Hindi ko pa napagpapasyahan kung gusto kong magtrabaho sa isang hockey team. Kaya nga gusto kong subukan magtrabaho sa ibang sport group.” Bakit ko ba siya pinapaliwanag?
Wala siyang karapatang makialam sa mga plano ko sa karera.
“Huwag. Lagi nating sinasabi na magkasama tayo, kaya ibig sabihin ay pupunta ka kung saan ako pupunta at iyon ay sa NHL.”
Napairap ako at umiling sa kanyang kapal ng mukha. “Matagal na iyon Sawyer. Nagbago na ang mga bagay.”
“Paano?”
Seryoso ba siya?
“Paano? Pinuputol mo ako. Sinira mo ang pagkakaibigan natin! Ngayon ay bumalik ka sa buhay ko at inaasahan mong tuparin ko ang pangako na ginawa natin noong bata pa tayo? Hindi iyon patas Sawyer, at alam mo iyon.”
Nakapamewang ako at umupo ng maayos sa aking upuan. Maliwanag na hindi siya nagmamalasakit sa gusto ko, kaya bakit ko pa ipapaliwanag ang kahit ano sa kanya.
“Nandito na ako ngayon B.” Malambot na ang kanyang boses ngayon at pinapatay ako ng marinig ito.
“Hindi nito mabubura ang nakaraan. Kailangan kong magkaroon ng sarili kong mga plano. Paano kung isasara mo ulit ako at mapipilitan akong makita ka araw-araw dahil sinundan kita? Hindi mo ba iniisip kung gaano kasakit iyon para sa akin? O iniisip mo lang ba ang sarili mo?”