Kabanata 4: Bryn
Galit na galit ako! At litong-lito...
Ano'ng ginagawa ni Sawyer dito? May nangyari ba? Mukha naman siyang okay pero paano ko malalaman kung hindi? Hindi na siya 'yung batang kilala ko dati!
Tinitingnan niya ako at may maliit na ngiti sa gilid ng kanyang bibig na nagpapa-baliw sa lahat ng babae noong high school. Nakakabaliw kung gaano kaunti ang nagbago sa kanya pero may kakaiba rin. Isang kadiliman na nagpapakita na parang mas matanda siya ngayon. Hindi na kami pareho ng mga taong dati, at ngayon itinapon kami ng tadhana pabalik sa isa't isa.
"Pwede mo bang buksan ang pinto para sa akin?" tanong ko nang hindi siya kumilos para gawin ito sa sarili niya.
Pumikit siya ng ilang beses bago awkward na tumalikod at tumakbo papunta sa pinto para i-unlock ito. Mukhang hindi lang ako ang nabigla sa biglaang muling pagkikita na ito. Nang mabuksan na niya ang pinto, bumalik siya sa akin at kinuha ang mga gamit ko. Binuksan ko ang bibig ko para magprotesta pero tiningnan niya ako ng isang tingin na nagpatahimik sa akin. Akala niya nagpapakahirap ako pero hindi ko alam kung paano kumilos.
Galit na galit ako sa kanya pero miss na miss ko rin siya! Nakakainis siya dahil pinapaikot niya ang damdamin ko. Hindi ito patas! Bakit siya kalmado lang sa lahat ng ito? Kung ayaw niya akong kausapin o makita sa lahat ng panahong ito, hindi siya magiging roommate ko. Ano ang plano niya?
"Aling kwarto ang gusto mo?" tanong niya habang naglalakad kami papasok.
Ang pasukan ay isang makitid na pasilyo na nagtatapos sa bukas na bahagi ng sala at mayroong bukas na kusina.
"May mga pinadeliver akong groceries kanina at inilagay na lahat ni Tabitha. Siya ang may hawak ng isa pang susi ngayon kaya kailangan natin itong kunin para pareho tayong may susi." sabi niya nang humarap siya ulit sa akin.
"Hindi na kailangan dahil hindi naman ako magtatagal, tandaan mo?"
Napabuntong-hininga siya at ibinaba ang ulo na parang pilit na hindi magalit sa akin. Anong karapatan niya para magalit?
"Bryn, pwede bang manatili ka muna? Matagal na tayong hindi nagkikita at baka maganda rin-"
"Hindi tayo nagkikita dahil bigla kang nawala nang walang paalam. Hindi, mali, nakikipag-ugnayan ka sa lahat maliban sa akin. Pati kapatid ko alam ang nangyayari sa'yo! Narinig ko pa sa kanya at nang sinubukan kong tiyakin na okay ka, iniwasan mo ako! Kaya hindi ko kasalanan na hindi tayo nag-usap, Sawyer!" Naku, sumisigaw na ako ibig sabihin...
Bigla akong napahikab at napamura sa sarili dahil nangyari ito.
Ngumiti si Sawyer. "Nagkakahikab ka pa rin kapag sumisigaw ka, ano?"
Pinasimangutan ko siya. "Wala kang karapatang ngumiti sa kakaibang kilos ng katawan ko! Galit ako sa'yo."
"Pasensya na." Hindi siya mukhang nagsisisi...
"Kukunin ko ang kwarto sa ibaba." sabi ko sa kanya.
Tumango siya at muling tumalikod. Sinundan ko siya papunta sa sala at pababa sa pangalawang maliit na pasilyo na may dalawang pintuan. Ang isa ay papunta sa guest bathroom at ang isa ay papunta sa pangalawang kwarto. Ito rin ang may sariling banyo. Pumayag si Tabitha na kunin ang kwarto sa itaas dahil mas malaki ito kahit walang banyo sa loob at pwede siyang maglagay ng malaking kama o ano pa man. Ngayon siguro ay magiging kay Sawyer...hindi ko naman ito pinapansin dahil aalis na rin ako.
Pinindot ni Sawyer ang switch ng ilaw gamit ang siko at pumasok para ilagay ang mga gamit ko. Maingat niyang inilagay ito sa kama ko at pagkatapos ay humarap ulit sa akin. Ang tingin niya sa akin ay nagpapabilis ng tibok ng puso ko. Parang may sinusubukan siyang unawain pero hindi niya maintindihan kung ano ang nakikita niya. Siguro nga nag-iba na ang hitsura ko. Noong lumalaki kami, palaging maikli ang buhok ko pero pinalaki ko ito kamakailan at dahil sa mga kamangha-manghang produkto mula sa Ecuador, mabilis itong humaba. Lagpas na ito sa mga balikat ko ngayon, at patuloy pang humahaba.
"Ano?" singhal ko...at hikab ulit.
Nakakainis!
"Ang laki ng pinagbago mo ngayon." sabi niya.
"Marami na akong nagbago sa loob ng limang taon." sabi ko na may halong sarkasmo.
"Siguro nga. Nag-iba ba ako?"
Hindi ko alam kung bakit niya tinatanong ito dahil pwede naman siyang tumingin sa salamin at makita kung gaano siya nagbago. Una sa lahat, mas malaki na siya ngayon. Mas matangkad at mas maskulado kaysa noong mga teenager pa kami at may bahagyang balbas. Noon gusto niya ang makinis na hitsura hanggang sa makapagtapos siya. Alam ko lang dahil pathetically sinusubaybayan ko pa rin ang nangyayari sa buhay niya. Nakakahiya, alam ko.
Magulo rin ang buhok niya pero hindi naman sa masamang paraan. Napakaguwapo pa rin niya tulad ng dati. Ang mga berdeng mata niya ay hindi na kasing liwanag tulad ng dati pero hindi naman masama ang bagong madilim na itsura niya.
"Oo, pero mukha ka pa ring ikaw," sabi ko na may buntong-hininga.
Mahirap magalit sa kanya at sobrang pagod na ako para magalit pa.
Ngumiti siya ng bahagya at parang natutunaw ang loob ko sa tuwa. Sobrang miss na miss ko siya at sinaktan niya ako. Hindi ko lang alam kung pwede pa kaming bumalik sa dati naming samahan. Lumapit siya sa akin at huminto ng ilang hakbang lang ang layo.
"Alam kong nasaktan kita, pero pwede bang manatili ka? Ayokong maghirap ka sa paghahanap ng bagong lugar. Pangako, hindi kita bibigyan ng problema." Tunog niya ay sobrang vulnerable at ang mga mata niya ay nagmamakaawa.
Naku, magaling siya.
"Sige. Pero kailangan natin ng mga patakaran sa bahay."
Ngumiti siya. "Okay! Ano-ano ang mga iyon?"
Lumakad ako papunta sa isa sa mga kahon at kinuha ang isang notebook. Sunod kong kinuha ang bag ko at nakahanap ng ballpen sa loob. Umupo ako sa kama ko at sinulat ang mga salitang: MGA PATAKARAN SA BAHAY.
Umupo si Sawyer sa upuan ng mesa ko at lumapit para makita ang sinusulat ko.
"Okay, una at pinakamahalaga. Walang hook-up dito. Ayokong makarinig ng mga ganun. Magkaibigan tayo at magiging weird iyon." Pumayag siya ng walang reklamo.
"Hindi ko gustong magdala ng mga babae dito. Banal na lugar ito at hindi mo alam kung anong mga kakaibang bagay ang gagawin nila. May isang babae na ninakaw lahat ng medyas ko dati." Tumawa siya na parang hindi iyon weird.
"Kadiri." Napangiwi ako sa imahe ng isang babaeng pinapako ang mga medyas sa pader niya.
"Sunod, walang party dito. Kailangan kong mag-aral ng husto ngayong semester. Hindi ako makakapag-concentrate kung may mga lasing na nag-iingay at malakas na tugtog."
"Marami ka bang karanasan sa wild parties?" Nakangiti siya ng pilyo pero iniikot ko lang ang mga mata ko at nagpatuloy. "Pwede ba akong magdagdag ng mga patakaran?"
Buntong-hininga ako. "Oo, anong mga patakaran ang gusto mong idagdag?"
"Kailangan nating kumain ng kahit isang beses magkasama araw-araw." Sabi niya.
"Parang hiling iyon, hindi patakaran."
"Patakaran iyon kung kailangan mong sundin. Bukod pa, matagal na rin mula nang huli kong matikman ang sikat mong luto."
Gusto ko sanang ipaalala sa kanya na kasalanan niya kung bakit hindi na siya nakakakain ng luto ko, pero hindi ko ginawa. Kahit gaano ako galit, hindi patas na lagi na lang ipaalala iyon sa kanya. Hindi ko kailangang patawarin siya ng tuluyan pero hindi rin patas na lagi na lang ipaalala ang ginawa niya.
"Okay, isang beses magkasama kumain. May iba pa?"
Tinapik niya ang daliri sa baba niya na parang nag-iisip at pilit kong hindi siya sigawan ulit. Gutom at pagod na ako at sinusubukan niya ang pasensya ko!
"Sawyer!" Sigaw ko at napahikbi ng kaunti. "Uh!!!!"
Tumawa siya. "Sige kalma lang. Gutom ka na. Hindi ka ba kumain sa daan?"
"Kumain ako pero hindi ako gustong madistract habang nagmamaneho lalo na kung hindi ko kabisado ang lugar."
Gumawa siya ng tunog na parang nag-iisip at kinuha ang telepono niya. "May nakita akong vegan na lugar malapit dito. Mag-order ako ng pagkain."
"Sawyer-"
"Bryn, hayaan mo na ako, okay?"
Bakit ba lagi siyang nagbibigay ng mga tingin na mahirap tanggihan?
"Sige pero ako na ang taya sa susunod." Mukha siyang tututol kaya dali-dali kong sinulat ang isa pang patakaran, Magpalitan sa pagbabayad ng takeout. "Ngayon patakaran na!"
Ngumiti ako ng may pagmamalaki at iniiling niya ang ulo. "Hindi pa naman ito nakaukit sa bato B."
Ang tawag niya sa akin na iyon ay masyadong tumama. Parang hindi kami nagkahiwalay ng ilang taon pero kapag sinasabi niya ang mga ganitong bagay, parang walang nagbago.
"May tofu Pad Thai sila! Paborito mo. Siguro hindi kasing sarap ng luto mo pero pwede nating subukan." Hindi niya man lang tinanong kung ano ang gusto ko dahil alam na niya.
Noong mga araw na pumupunta siya sa bahay at tinutulungan ko siyang maghilom pagkatapos ng matinding praktis, nagluluto ako para sa amin. Nag-uusap at nagtatawanan kami at kinabukasan parang walang nangyari. Ganun ang nangyari buong freshman year ko bago ako tuluyang iniwasan ni Sawyer.