5
Lunes ngayon, sana hindi na lang dumating ang araw na ito pero hindi lahat ng hiling natutupad...
Hindi ako nakatulog nang maayos mula Sabado, paulit-ulit sa isip ko ang eksenang si Hayden ang nagdala sa akin sa rurok ng kaligayahan, at hindi mailarawan ang kahihiyan na nararamdaman ko...
Siguro dapat magpanggap na lang akong may sakit at hindi pumasok sa eskwela ngayon? Pero hanggang kailan? Sa huli, kailangan ko pa rin siyang makita maliban na lang kung lilipat ako ng eskwela, na parang magandang ideya sa mga oras na ito...
Kinuha ko ang mga libro ko at bumaba ng hagdan, hindi ko kaya ang almusal kaya nagpasya akong laktawan ito.
"Bakit tahimik ka? Ayos ka lang ba?" tanong ni Lyn habang papunta kami sa eskwela.
"Hindi lang ako nakatulog nang maayos."
Hindi ito kasinungalingan, pero hindi talaga ako ayos, lalo na nang biglang huminto ang kotse...
Nangangamba ang sikmura ko, huminga ako nang malalim para pakalmahin ang sarili...
Habang papasok kami, parang may nakatingin sa akin, lumingon ako at tama nga, nakatitig siya sa akin, nakatayo siya kasama ang grupo ng mga jock na nag-uusap ng malalakas.
Mabilis kong iniwas ang tingin, naramdaman ko ang dugo na dumadaloy sa aking mukha, nagmamadali akong pumasok sa pasilyo habang nararamdaman ko pa rin ang kanyang titig na parang butas-butas ang likod ko.
Kinakagat ko ang dulo ng aking ballpen habang patuloy si Mrs. Clark sa kanyang klase sa kasaysayan, hindi ko masasabing nakikinig ako lalo na't nararamdaman ko ang matinding asul na mga mata na nakatingin sa akin buong klase...
Gusto ko na lang matapos agad ang klase na ito, tumingala ako nang mabanggit ang pangalan ko.
"Miss Evans, maaari bang pumunta ka sa opisina ko pagkatapos ng klase na ito?" sabi niya at tumango ako.
Agad kong pinulot ang mga gamit ko nang tumunog ang bell, sinubukan kong huwag tumingin sa direksyon niya habang naghahanda akong sumunod kay Mrs. Clark papunta sa kanyang opisina.
"Graciela, napakatalino mong estudyante, pero napansin kong bumababa ang mga marka mo sa mga pagsusulit at takdang-aralin, may problema ba?"
"Gusto talaga kitang tulungan, ikaw ang pinakamagaling kong estudyante pero kahit sa klase ngayon, napansin kong wala ka sa sarili. May kinalaman ba ito sa pagbabalik ni Hayden McAndrew?"
Nanlaki ang mga mata ko sa gulat sa kanyang mga salita.
"Siyempre hindi ako bulag, lagi siyang nakatitig sa iyo, bumababa ba ang mga marka mo dahil pumasok ka sa relasyon sa kanya?"
"Hindi!" bigla kong sabi.
"Wala akong relasyon sa kanya, hindi tulad ng iniisip mo. Siya ay nambubully at pinapahirapan ang buhay ko sa lahat ng oras."
Lumambot ang tingin niya sa akin at marahan niyang hinaplos ang balikat ko.
"Pasensya na, pero karaniwan na ang mga ganitong bagay sa mga eskwela, huwag mong hayaan na makaapekto ito sa iyo, titigil din siya bago mo pa malaman."
"Hindi siya titigil!" umiiyak kong sabi.
"Hindi mo siya kilala...matutulungan mo ba talaga ako Mrs. Clark? Siguro kausapin mo siya o kahit ano pa..."
"Kalma ka lang, huminga nang malalim Gracie...Sige, titingnan ko ang magagawa ko." sabi niya.
Huminga ako nang malalim, marahil kung kakausapin niya ito...
Nakaramdam ako ng ginhawa sa mga oras na ito...
"Pero kailangan mong bumawi sa mababang marka mo sa darating na field trip, gusto mong makapasok sa magandang unibersidad, hindi ba?"
"Maraming salamat po" sabi ko nang may pasasalamat bago niya ako pinaalis...
Malapit nang matapos ang break kaya hindi na ako pumunta sa cafeteria, pero kung aaminin ko, ayaw ko lang talagang makasama siya sa isang lugar...
Pumasok ako sa banyo para maghilamos ng kaunti, tinitigan ko ang mukha ko, kumakain ako nang mas kaunti kamakailan pero wala pa rin akong nakikitang pagbabago, ako pa rin ang dating...mataba at pangit...
Buti na lang at wala siya sa susunod kong klase at sa mga sumunod pa. Sa wakas, tumunog na ang kampana para sa uwian. Inayos ko ang mga libro ko sa locker at lumabas kung saan naghihintay na si Lyn para sa akin. Ngunit bago ko pa siya maabot, may naramdaman akong malakas na hawak sa braso ko.
"Hayden, bitawan mo ako!"
Walang sinabi, hinila niya ako hanggang sa huminto kami sa harap ng isang mamahaling kotse na sa tingin ko ay kanya.
"Lumayas ka," sabi niya nang bastos kay Brittany na nasa labas lang ng pinto.
Tiningnan niya ako nang may pagkasuklam bago bumalik kay Hayden. "Bakit kasama mo siya?"
"Walang tanong-tanong, umalis ka na!" singhal niya. Nagpakawala ng inis na buntong-hininga si Brittany pero umalis din.
"Makinig ka, hindi ako sasama sa'yo, anong iniisip mo na ginagawa mo?"
Itinulak niya ako sa upuan ng pasahero sa harap at ikinandado ito bago pa ako makalabas. Sumakay siya sa driver's seat at mabilis na umalis.
"Saan mo ako dadalhin?" sigaw ko.
"Hindi ko akalain na ganito ka katanga, nagreklamo ka talaga sa akin?" Ang boses niya ay mababa at mapanganib.
Nabulunan ako sa susunod kong sasabihin nang makita ko ang matinding galit sa mga mata niya. Hindi ko alam kung ano ang iniisip niya ngayon.
"Ako...ako...hindi...nag..."
"Ano sa tingin mo? Na magiging malaya ka sa akin sa pamamagitan ng pagre-report sa akin sa gurong iyon...hindi pa tayo nagsisimula, bunny. Babasagin kita paulit-ulit hanggang sa mawala ka nang tuluyan."
Isang hikbi ang lumabas sa bibig ko sa mga sinabi niya.
"Huwag kang umiyak! Gusto ko sanang maging mabait sa'yo ngayon pero kailangan mo talagang magmalaki," galit niyang sabi.
"Ano ang gagawin mo? Hindi ko dapat nagreklamo, pasensya na talaga," bulong ko na parang isang mahina.
"Pasensya ka? Hindi, kapag natapos ko na sa'yo, saka ka lang magsisisi," sabi niya na may masamang ekspresyon at biglang huminto ang kotse.
Tumingin ako sa paligid at nakita kong nasa gitna kami ng kawalan. Huminto siya sa tabi ng highway at kakaunti lang ang mga sasakyang dumadaan.
Kung talagang saktan niya ako dito, wala sigurong makakapansin...
"H...Hayden p...please, pa...pasensya na talaga, gagawin ko ang lahat ng gusto mo, please, ihatid mo na lang ako pauwi," pagmamakaawa ko sa ilalim ng masama niyang tingin.
"Gusto mong umuwi?" Tumango ako nang mariin sa sinabi niya. "Dahil sa bibig mo napunta ka sa gulong ito, hindi mo ba sa tingin dapat kang parusahan?"
Isang luha ang tumulo mula sa aking mata nang magsimula siyang lumapit.
"Alam mo, noong unang araw na nakita kita, akala ko nagkaroon ka na ng tapang, hindi ko alam na iyakin ka pa rin pala. Palalayain kita."
Huminga ako nang maluwag pero hindi ito nagtagal.
"Pero pagkatapos mo lang maparusahan, bigyan mo ako ng ulo," sabi niya.
"A...ano ang ibig sabihin nun?" tanong ko nang may kalituhan.
Mukha siyang natuwa at nagulat sa sinabi ko. "Isang pokpok na katulad mo, hindi alam kung ano ibig sabihin nun?"
"Ano?"
Tumingin ako sa kanya nang gulat at umiling-iling.
"Gawin mo na at palalayain kita."
"Hindi...please...pa...pakawalan mo na lang ako!"
Sinubukan kong buksan ang pinto bago ko naalala na ikinandado niya ito.
Isang iyak ang lumabas sa bibig ko nang hilahin niya nang malakas ang aking ponytail.
"Hindi kita pipilitin pero hindi mo ba gustong matapos na lahat ito? Iiwan kita kapag ginawa mo."
Pinapagawa niya ako ng ganoong kababoy na bagay para lang tumigil siya sa pang-aapi sa akin?
"Pero kung hindi..."
Iniwan niya ang banta sa hangin.
Kung gagawin ko lang, iiwan niya ako?
"Totoo bang palalayain mo ako?" tanong ko habang humihikbi.
"Sige, gawin mo na," sabi niya.
Nanginginig ang mga daliri ko sa ilalim ng mapanuri niyang tingin.
"Bilisan mo bago pa ako magbago ng isip," singhal niya at nagulat ako.
"Hindi ko alam kung paano," bulong ko.
"Huwag kang mag-alala, tuturuan kita."