Kabanata 4 - Ang Kanyang Pagdating
Damien
Nakatakda silang magtanghal ng kanilang huling palabas sa kanilang tour, na pinaikli dahil sa utos ng doktor na kailangan niyang magpahinga. Ayon sa balita, nahimatay siya sa entablado mga isang buwan na ang nakalipas at ang kanyang mga manager, sina Mac at ang kanyang kapatid na si Duncan, na siyang tour manager niya, ay nakikipagtalo sa kanya na maghinay-hinay. Oh, at mayroon ding isang baliw na stalker na ginawa siyang pakay ng kanyang baliw na pagkahumaling. Ang pamilya ko ay nagmamay-ari ng isa sa mga pinakamahusay na security firm sa buong mundo, at ang kanyang manager at record company ay kinontak ako upang pangasiwaan ang kanyang pribadong seguridad. Papunta kami ng team ko sa Houston para sa kanilang huling palabas. Ang ika-4 ng Hulyo ay magiging pinakamalaking palabas nila upang tapusin ang kanilang tour at ito rin ang ikalabingwalong kaarawan ni Reign. Magkakaroon ako ng pagkakataon na angkinin siya at sabihin sa kanya ang tungkol sa akin at sa tunay na pagkatao ng aking pamilya. Dapat ay susunduin nila ako at ang aking team sa paliparan. Tumataas ang aking kasabikan na makita siya, ang mga susunod na linggo ay magiging pahirap, hindi niya mararamdaman ang parehong damdamin na nararamdaman ko hanggang sa lumapit ang kanyang kaarawan at saka niya talagang mararamdaman ang paghatak ng magkatipan. Kung suswertehin tayo, maaaring maramdaman niya ito kapag nagkita kami o kapag nagdikit ang aming mga kamay.
Sa wakas ay lumapag ang aming eroplano, at mainit na parang impyerno, paano kaya nakatira ang mga tao dito? Paano kaya tinitiis ng mga kapatid ko ang hindi matiis na init na ito? Lumabas kami ng eroplano at nagtungo sa pribadong lobby area kung saan sinalubong ako ng isang tili at mga braso na yumakap sa aking leeg. “Damien, sobrang namiss kita.” Umiiyak siya. “Ikaw na malaking gunggong, bakit hindi ka bumisita o wala ka tuwing bibisita kami?” tanong niya habang pinalo ang aking braso. Mahigpit ko siyang niyakap at ibinaba sa kanyang mga paa, “Namiss din kita, Jazzy Bear.” Tinitingnan niya ako ng may parehong ngiting goofy na mayroon siya mula noong limang taong gulang pa lang siya. Hindi ko mapigilang matawa sa kanya. “Pasensya na Jazzy Bear pero lumago ang negosyo, at nakakuha kami ng malalaking kontrata. Kailangan kong makipagkita sa mga bagong kliyente at ayusin ang kanilang mga sistema.” Ipinaliwanag ko sa kanya na may pinakamalambing kong mukha. “Patawarin mo na ako?” “Sige na nga.” Pout niya. “Pero huwag mo nang uulitin iyon.” Umiiyak siya. “Kailangan ko pa rin ang kuya ko.” Nakaramdam ako ng guilt, hindi ko alam na ganito ang nararamdaman niya. Hinaplos ko ang kanyang buhok. “Pasensya na. Pangako, mas madalas na akong nandito.” “Mabuti, baka pwede mo na ring ipagtapat kay Reign na ikaw ang kanyang kapareha at na baliw na baliw ka sa kanya.” Ngumiti siya sa akin. “Jaz!” Sumimangot ako sa kanya. “Huwag kang mag-alala, wala kaming sinabi sa kanya.” Tiniyak niya na may kunot sa noo. “Pero dapat mo! At saka iniisip niya na hindi mo siya gusto, kaya ngayon na ang tamang panahon para baguhin iyon.” Sermon niya.
“Grabe! Ang init!” reklamo ni Moses. “Oh, please, hindi naman ganun kainit, mga isang daan degrees lang na may heat index na isang daan at labing lima, walang big deal, huwag kang maarte.” Tumawa siya kay Moses. Grabe, ang tamis ng boses na iyon, ang tamis ng amoy ng mga rosas at strawberries, nasaan siya. Kailangan ko siyang makita, tumalikod ako at nakita ang kanyang magagandang kulay-abong mga mata na nakatingin sa akin na may ngiti. “Hindi ako maarte! Pero c’mon isang daan at labing lima? Paano mo tinitiis ito?” reklamo niya. Tumawa siya sa kanya, napakaganda ng tunog na iyon sa aking mga tainga. “Ipinanganak, lumaki at kinagisnan ko ang Texas, kaya sanay na ako, ang payo ko, subukan mo shorts, tank top at flip flops.” Sabi niya habang iniikot ang kanyang mga kamay pataas at pababa sa kanyang kaakit-akit na katawan. Hindi ko mapigilang isipin ang mga bagay na maaari kong gawin sa kanya. Tinitigan ko siya ng may pagnanasa at pagnanais na yakapin siya. Bago pa ako makatingin sa iba, nahuli niya akong nakatingin sa kanya at pareho kaming tumalikod, namumula siya. Ang cute niya talaga kapag namumula siya. “Hey baby girl.” Bulong ko sa kanya habang papalapit ako. Namumula siya ng mas matindi. Gustong-gusto ko kapag namumula siya. Inabot ko ang aking kamay, habang papalapit kami para kunin niya ang kamay ko, lumapit ako at niyakap siya ng mahigpit. Nararamdaman ko ang mga kislap na dumadaan sa aking katawan. Sigurado akong naramdaman din niya ito. Narinig ko siyang huminga ng malalim at pagkatapos ay sumandal siya sa akin ng mas mahigpit. Ibinaba ko ang aking ulo malapit sa kanyang tainga at inamoy ang kanyang halimuyak. “Namiss kita ng sobra.” Bulong ko sa kanyang tainga.
Bubuksan na sana niya ang bibig upang magsalita nang may kumatok sa aking balikat, "Pasensya na, Mr. Hunt," isang babaeng boses ang humila sa akin palayo sa aking minamahal. Lumingon ako at nakita ang flight attendant na tinitingnan ako mula ulo hanggang paa habang dinidilaan ang kanyang mga labi. Nakakatawa talaga kung paano niya sinusubukan maging seksi, pero hindi ito epektibo. "Gusto kang makausap ng piloto," patuloy niyang dinidilaan ang kanyang mga labi. Mukha siyang katawa-tawa, hindi niya alam na natagpuan ko na ang aking pag-ibig at siya lang ang nag-iisang babae para sa akin. Umalis si Reign sa tabi ko, mukhang nalilito at malungkot. Nasira ang aming sandali, alam kong may naramdaman siya. "Ehem," narinig ko mula sa likuran ko, "manonood lang ba tayo dito habang tinititigan ka ng babaeng ito? O aalis na tayo? Na-load na ang mga bagahe sa mga sasakyan." Inis na sabi ng kapatid kong si Jazlyn. Napaka-protektado niya sa aking kasintahan. "Paano ka naglakas-loob!" sigaw ng attendant. "Paano ako naglakas-loob? Paano ka naglakas-loob!" sigaw ni Jazlyn na agad na pinuntahan ni Koltyn. "Ssshhh, mahal kong Jazzy," bulong niya habang hinihila palayo si Jazlyn. Ramdam ko ang tingin ni Reign sa akin, tumingin ako sa kanya at nakita ko ang kalungkutan sa kanyang mga mata bago pa niya ito maitago. "Dammitt!" bulong ko sa sarili ko, hindi ganito ang nais kong simula ng aming panliligaw. "Uhhh, maghihintay na lang ako sa kotse," bulong niya at naglakad papunta sa pintuan bago pa ako makapagsalita. Nabasag ang puso ko, mula sa magandang ngiti ay naging lungkot. Hindi na niya ako tinignan. Ang babaeng ito ay hinahaplos na ang aking braso, kailangan niyang itigil ito. "Dammitt!! Alisin mo ang marurumi mong kamay sa akin!" galit kong sabi. "Mr. Hunt, may problema ba?" dali-daling lumabas ang piloto. "Oo, mukhang hindi alam ng flight attendant mo kung paano itago ang kanyang mga kamay sa sarili niya." galit kong sabi sa babae. "Inistorbo niya ang aking kasintahan, na hindi katanggap-tanggap, at hindi ko ito pinahahalagahan!" "Oh please, isa lang siyang tanga at walang alam na tao! Hindi niya kayang ibigay ang kailangan mo pero ako kaya ko. Naiintindihan ko ang kailangan mo at kung paano ito ibigay sa'yo." sabi ng babae habang patuloy na hinahaplos ang aking dibdib. "Hindi niya alam na siya ang iyong kasintahan." ngumisi siya. Hinawakan ko ang kanyang mga braso at itinulak siya palayo. "Tama na!!" sigaw ko, at nagpakumbaba ang babae at ang piloto. "Hindi ikaw ang aking kasintahan, siya lang ang nakakaalam kung ano ang kailangan ko." tumingin ako sa piloto. "Babalik kami sa bahay sa loob ng ilang linggo, siguraduhin mong wala siya sa flight na iyon." babala ko habang naglalakad palayo.
Ang aking team at mga kapatid ay naghihintay na sa mga sasakyan, si Moses ay tuwang-tuwa sa isang purple at pink na Challenger Hellcat na pagmamay-ari pala ng aking minamahal. Sino ang mag-aakala na siya ay isang speed demon? Mukha pa rin siyang malungkot habang kausap si Jaz. Niyakap ni Jaz ang kanyang balikat bilang pag-aaliw. "Dapat na tayong umalis, sigurado akong gutom na kayo, may nakareserbang mesa sa isang lokal na barbecue joint. Tatlo lang ang pwede kong isama, at ang iba ay maghati-hati sa mga SUV doon. May driver para sa bawat isa hanggang makarating kayo sa bahay ko. Sina Koltyn at Ryott ay naghihintay na sa restaurant." sabi niya na iniiwasan ang pagtingin sa akin. Si Jyden at Jazlyn ay sumakay sa isang SUV, at ako, si Moses at Shadow ay sumakay kasama si Reign. Si Moses at Shadow ay nagsiksikan sa likod, kaya ako ang naupo sa harap. Nakakatawa talagang panoorin ang dalawang anim na talampakang lalaki na halos tatlong daang libra na nagsisiksikan sa maliit na likod na upuan. Hindi ko mapigilang tumawa sa kanila. Tinitigan ako ni Shadow, at tinuro ako ni Moses ng gitnang daliri. Pagdating ni Reign sa kalsada, pinaharurot niya ang sasakyan at ngumiti. Kitang-kita ko na nasiyahan siya sa lakas ng kanyang Hellcat. Ngumiti ako at marahang hinaplos ang kanyang kamay na nakapatong sa arm rest. Tumingin siya sa akin, alam kong naramdaman niya rin ang naramdaman ko, ang kuryenteng dumaloy sa aming mga katawan, ang pagnanasa, ang pangangailangan, na nagmumula sa amin. Alam kong naramdaman niya rin ito, narinig ko ang biglang paghinga niya nang haplusin ko ang kanyang kamay. Sinubukan kong ipulupot ang aking mga daliri sa kanya, saglit lang iyon pero sapat na para malaman kong siya talaga ang para sa akin. Inalis niya ang kanyang kamay at bumagsak ang puso ko, naramdaman ko ang lamig sa aking katawan habang umuungol si Ayres. Alam kong nagagalit pa rin siya sa nangyari sa paliparan.
Maraming trabaho ang naghihintay sa akin, wala siyang alam tungkol sa kung sino ako at ang aking mga kapatid. Kapag sinabi namin ang katotohanan, baka ayaw na niyang makipag-ugnayan sa amin, at ang pag-iisip lang na iyon ay nagpapakirot sa aking puso.