2
"Ano ang gusto mo ngayon?"
"Gusto kong tanggapin mo ang parusa mula sa akin."
Sa kanyang ekspresyon, tila nagulat siya. "Parusa? Anong ibig mong sabihin?"
"Hindi ka makakalusot ng walang kaparusahan. Wala nang ginawa ang ugali mo kundi palalain ito. Sa tingin ko, Lisa, kailangan mo ng tamang disiplina. Sa kasamaang-palad, hindi ito ibinibigay ng nanay mo, at ang tatay ko, hindi ka na didisiplinahin sa edad mo ngayon. Ako, iba ang usapan." Itinaas ko ang aking kanang kamay at tiningnan niya ito, na may pag-aalinlangan. "Sa totoo lang, matagal nang nangangati ang kamay ko na paluin yang pwet mo."
Sa una, tumitig lang siya, nakanganga, hindi makapaniwala. Tumagal ng ilang minuto. Iniayos niya ang kanyang mahabang itim na buhok, suminghal, bumukas ang bibig na parang may sasabihin na matalino, sa tingin ko, pero hindi ko siya binigyan ng pagkakataon.
"Isang weekend. Susunod ka sa akin at tatahimik na ako tungkol sa insidenteng ito."
"Isang weekend? Buong weekend?"
Tumango ako.
Umiling siya, pagkatapos, na para bang ngayon lang niya narinig ang sinabi ko kanina, nagtanong: "Gusto mo akong paluin?"
"Sa simula."
"Anong ibig mong sabihin?"
"Hulaan mo, kailangan mong tanggapin ang kondisyon ko para malaman."
"Putang ina mo."
"Hindi, putang ina mo." Habang siya ay emosyonal, ako naman ay kabaligtaran. Ako ay kontrolado, kalmado, at mahinahon. Sa labas, ganun ako. Sa loob, parang sumasayaw ako ng tagumpay. Medyo masama, pero ganun talaga.
Tumagal ng ilang minuto ulit, na nakakatawa dahil kadalasan ang dila ni Lisa ay parang espada ng mandirigma. Nakakatuwang makita siyang walang sagot. "Gusto mo akong paluin?" tanong niya ulit.
"Sa tingin ko, napag-usapan na natin iyon."
"Sige, heto." Tumalikod siya at inusli ang kanyang pwet sa akin. "Sige, pervert."
Tumawa ako. "Hindi, gagawin ito sa mga kondisyon ko. Isang weekend kapalit ng katahimikan ko. Kumpletong pagsunod sa bawat salita ko, at ipinapangako kong magiging mas mabuting tao ka, mas mapagpakumbaba, at mas kaibig-ibig."
Pareho naming narinig ang pagdating ng kotse sa driveway. Nandiyan na ang mga magulang namin.
Ngumiti ako.
Nataranta siya.
"Jace, nagiging katawa-tawa ka."
Iginilid ko ang balikat ko, kinuha ang beer na inilapag ko, at naglakad pabalik sa sala para manood ng palabas ko. "Nasa sa'yo yan. Hindi kita pipilitin na gawin ang ayaw mo."
Narinig ko ang tawa ng stepmom ko sa labas.
"Teka."
Bumalik ako sa kanya, nakataas ang kilay.
"Isang weekend?"
"Iyon ang sinabi ko."
"Anong weekend?"
"Ngayong weekend. Walang saysay na ipagpaliban pa."
"Pero bukas na ang Araw ng mga Puso!"
"At may plano ka na ba?" Kakahiwalay lang niya sa huling nobyo niya dalawang araw pa lang ang nakalilipas. Umiling siya, pero kung makakapatay lang ang tingin, malamang anim na talampakan na ang lalim ko sa lupa ngayon.
"Buti naman at tapos na 'yan."
"So, 'yun na 'yun. Titigil ka na. Gagawin ko lang ang sinasabi mo?"
"Oo."
Umikot ang susi sa kandado at naghintay ako, alam ko na ang sagot niya. Nasa mga mata niya ito, at lahat ng lakas ko ang ginamit para hindi ngumiti ng todo. Bumukas ang pinto at pumasok ang aming mga magulang.
"Sige. Gagawin ko. Pero siguraduhin mo lang na tutuparin mo ang pangako mo." Binaling niya ang mukha sa kanyang ina at pilit na ngumiti ng malapad. Sobrang lapad. Halatang pilit.
"Aba, kamusta kayong dalawa." Sabi ng nanay ni Lisa, halatang nagulat na makita kaming nakatayo dito ng kaunti pagkatapos ng ala-una ng madaling araw, nag-uusap. Hindi na namin madalas gawin 'yan ngayon.
"Hi, Ma. Kamusta ang gabi niyo?"
Sumandal ang ulo ng nanay ni Lisa sa balikat ng tatay ko. "Ayos. Sobrang ayos."
Pumihit ang mga mata ni Lisa at kailangan ko rin sumang-ayon sa kanya. Ibig kong sabihin, masaya ako na nagkakilala sila, pero ang sobrang lambing? Kailangan nang itigil 'yan.
"Okay lang ba dito?" tanong ng tatay ko, laging mabilis makaintindi.
"Oo naman, Pa. Nag-uusap lang kami ni Lisa tungkol sa pagpunta sa beach house ngayong weekend para mag-usap tungkol sa ilang bagay," sabi ko, lumapit kay Lisa at niyakap siya ng mahigpit na halos maangat siya sa lupa. "Tama ba, sis?"
"Tama." Pilit niyang umatras, at alam ko kung bakit. Amoy na amoy ang marijuana sa kanya. Nasa buhok niya at kumapit sa damit niya. Maaamoy ito ng Mama at Papa.
"Aalis tayo ng alas-otso ng umaga. Makakarating tayo ng maaga. Ano sa tingin mo?"
"Sounds good, pero kailangan ko nang matulog," sabi niya, tinitingnan ang kanyang pulso na parang may relo kahit wala naman. Halos matawa ako. Magiging masaya itong weekend na ito para sa akin.
"Buti naman at okay lang sa inyo." Naglakad ang aming mga magulang papunta sa kusina, at ngumiti ako kay Lisa.
"Hindi mo na kailangang mag-impake. Ako na ang bahala sa lahat," sabi ko sa kanya.
Lunok siya, tumingala sa akin. Sa taas na limang talampakan at limang pulgada, hanggang dibdib ko lang siya at hindi ako umalis sa pwesto ko. Gusto ko siyang medyo kinakabahan. Magandang simula ito.
"Alas-otso ng umaga, Lees. Kita tayo," sabi ko, pinalo siya sa pwet ng malakas, natatawa sa itsura ng mukha niya nang hawakan niya ang lugar na iyon. Marami pa siyang malalaman. Malalaman niya 'yan sa lalong madaling panahon. Uminom ako ng beer, bumalik sa sala, at muling umupo sa sofa, pakiramdam na sobrang saya. Sobrang saya.