Kabanata 6
Harlow
May nangyayari sa itaas, pagkatapos pumasok ng apat na nakakatakot na lalaking naka-suit. Pinanood ko ang dalawa sa kanila na dumiretso sa VIP level habang ang dalawa naman ay umupo sa isang booth malapit sa pintuan. Mga Alphas silang lahat, ngunit may isa sa kanila na medyo kakaiba ang amoy. Halos parang higit pa siya sa isang werewolf. Ramdam ko ang gutom at mapang-akit nilang mga titig habang nagbubuhos ako ng inumin para sa isang customer. Sana nga naghuhugas na lang ako ng pinggan ngayon. Ang titig nila ay nagdudulot ng kaba sa akin.
Hindi sulit ang wedgie na binibigay ng mga maliliit na shorts na ito, at pinipigilan kong hilahin palabas ang masikip na shorts mula sa puwitan ko. Hindi ko maintindihan kung paano nasusuot ni Brianna ang mga ganitong klaseng damit araw-araw. Nilalamig ako, ang mga utong ko ay bumabakat sa manipis na crop top na suot ko, ang tiyan ko ay nakalantad. Para na rin akong hubad sa suot kong ito.
Napansin ko si Brianna, nakikipag-usap siya nang masigla sa isa sa mga lalaki sa itaas, sinusubukan niyang makuha ang atensyon nito. Nakasandal ang lalaki sa railing, pinapanood ang lahat sa ibaba. Ang itim na suit niya ay parang bahagi na ng katawan niya. Nakakatakot silang apat. Ang paraan ng pagpasok nila na parang sila ang nagmamay-ari ng lugar at ang malakas na kalabog mula sa itaas sa likod ng opisina ni Talon ay nagsasabi sa akin na sila ay mapanganib. Hindi ko sila matukoy, ngunit may kakaibang pamilyar sa isa na pumasok sa opisina sa isang kalabog ng purong Alpha fury. Ang lungsod na ito ay maraming tsismis, at alam kong kung sino man sila, nagdudulot sila ng takot sa mga customer na patuloy na pasulyap-sulyap sa kanila.
Tinitigan ko ang isa na kausap ni Brianna. Bigla siyang naging nerbiyosa, at bumaling ang lalaki upang makipag-usap sa kanya. Napakalaki ng lalaki at hindi ko na makita si Brianna nang bumaling siya, tinatakpan ang tanaw ko sa kaibigan ko. Ang aura na nagmumula sa kanya ay napakalakas at nararamdaman ko ito mula rito, napapailing ako habang nagsisilbi sa susunod na customer. Habang nagbubuhos ng inumin, muli akong tumingin pataas upang tingnan kung ayos lang si Brianna nang biglang magtagpo ang aming mga mata ng nagliliwanag na mga mata niyang pilak. Mabilis akong tumingin sa iba, bumalik sa paglilinis ng mga baso, nang biglang tumayo ang dalawa sa malayong booth at umakyat sa itaas.
Pinanood ko silang pumasok sa VIP section bago ko marinig ang pagtatalo nina Brianna at Talon at siya'y nag-walkout. Hinawakan ni Talon ang banister at nagtagpo ang aming mga mata. Itinaas niya ang kanyang daliri sa isang come here motion at kumunot ang aking noo, ngunit inilapag ko ang baso sa bar bago lumabas mula rito. Umakyat ako sa hagdan at lumapit sa kanya.
“Okay lang ba ang lahat?” tanong ko sa malaking lalaki. Ang buhok niya ay ahit ng maikli, at mukhang mas thug kaysa negosyante. Bumuntong-hininga si Talon at tumingin sa pasilyo kung saan nawala si Brianna.
“Kailangan mo ng pera, di ba, para sa renta mo?” sabi niya, at agad akong nag-alinlangan.
“Bibigyan kita ng $1,000,” hinawakan niya ang aking mga balikat at itinuro ako patungo sa VIP section, itinuturo ang isang saradong silid, “kung papasok ka doon at aliwin ang apat na lalaking naghihintay doon.”
“Ano?” halos maluha ako, tumingin sa kanya. Dumilim ang kanyang mga mata, may galit na ekspresyon sa mukha niya.
“Gaano mo kakailangan ang pera?” sagot niya.
Kailangan, pero hindi sapat para magpakantot sa apat na lalaki!
“Ano ang kailangan kong gawin?” tanong ko.
“Kung ano man ang hilingin nila.”
“Well, hindi 'yan sagot. Hindi ko sila kakantutin, Tal.”
“Sa tingin ko gusto lang ng pinakabata na makipaglaro sa'yo ng konti.”
Anong kababalaghan 'yan? Maglaro sa akin? Maraming ibig sabihin ang salitang "laro," masama at hindi masama, tulad ng maglaro ng baraha, o... nanginginig ako sa iba pang mga naiisip ko.
"Ako... sa tingin ko ay hindi ko kaya. Baka ibang babae na lang," simula kong sabihin habang umaatras, ngunit hinawakan niya ang magkabilang braso ko at hinila ako papunta sa lugar na may kurtina.
"Hindi mo sila kailangang kantutin, tingnan mo lang kung ano ang gusto nila," sabi niya.
"Hindi ko kailangang matulog kasama nila?" tanong ko, ang puso ko'y parang tambol sa dibdib ko.
"Hindi, maliban kung gusto mo. Mas malaking tip," tumawa siya, at napailing ako. Hindi ko ipagpapalit ang pagkabirhen ko sa isang libong piso lang.
"Sino sila?" tanong ko sa kanya.
"Hindi mo na kailangan malaman 'yan, pero ikaw ang hinanap nila," kibit-balikat niya.
Hindi naman nila ako makikilala. May suot akong maskara. Baka gusto lang nila akong magsayaw o kung ano. Hindi naman siguro ganoon kasama, at baka sapat na ang pera para kay Martha hanggang sa makuha ko ang una kong sahod.
"Hindi ka nila sasaktan. Isa sa kanila ay pinsan ko, okay? At hindi mo kailangang gawin ang ayaw mo. Pumasok ka lang doon, at paglabas mo, ibibigay ko sa'yo ang pera," sabi ni Talon, at kinagat ko ang labi ko.
Papatayin ako ni Martha kung umuwi akong walang dala, at may dalawang oras na lang ako para may maibigay sa kanya.
Sige na nga, tapusin na natin ito.
Tumango ako, iniisip kung nagkakamali ba ako. Sigurado akong nagkakamali ako, pero mga bayarin, renta... kailangan ko itong gawin.
"Magandang babae," sabi ni Tal, pinalo ang puwit ko at napatalon ako. Tinulak niya ako papunta sa kurtina. Binuksan ko ito, pumasok, at agad nagsisi nang makilala ko ang isa sa mga lalaki. Siya 'yung nakabangga ko kanina. Ano ang tsansa na magkita ulit kami ngayon? Gusto kong tumakas, pero agad akong nalanghap ng Alpha scent!
Kahit ang mga suppressant ko, na nagsisimula nang mawala ang bisa, ay hindi ako maililigtas sa dominanteng aura ng mga Alpha at ang amoy na nagbabanta sa kontrol ko. Ang mga amoy nila ay bumalot sa akin, ang mga pheromones ko'y nagkakagulo, at gusto kong umatras habang tinitingnan ko ang apat na lalaki na mas nakakatakot sa personal kaysa sa malayo. Lumunok ako, lumingon para umalis, ngunit nabangga ko ang dibdib ng isa pang nakatayo sa gilid. Ang bilis ng kilos niya, tinakpan ang labasan, kaya't napaatras ako.
Nabangga ko ang isa pa. Ang hininga niya sa leeg ko ay nagpadala ng kilabot sa gulugod ko habang ang amoy niya'y bumalot sa akin. Inamoy niya ang balikat ko at umakyat sa leeg, tumigil sa ilalim ng tenga ko. Isang malalim na ungol ang gumising sa mga pandama ko na karaniwang kinukulong ko. Sumandal ako sa kanya, nang maramdaman ko ang matutulis na bagay na bumabaon sa balat ko, at nagmulat ang mga mata ko, isang daing ang lumabas sa mga labi ko. Tinulak ko siya palayo, naghahanap ng pagtakas, nang hilahin ako sa kandungan ng isang lalaki, ang mga kamay niya'y mahigpit na humawak sa akin.
"Please, nagbago na ang isip ko. Gusto kong umalis," bulong ko sa takot. Sobrang daming amoy, at nawawala ako sa kontrol. Dapat dinoble ko ang suppressant ko kaninang umaga, iniisip ko nang ang boses ng lalaki'y pumulupot sa ilalim ng tenga ko at banayad na hinawi ang buhok ko sa isang balikat.
"Hindi ka niya sasaktan. Gusto lang niyang matikman ka," ungol niya sa akin, at naramdaman ko ang mga pangil na bumabaon sa leeg ko. Isang ungol ang lumabas sa akin habang ang laway niya'y pinupuno ako ng endorphins, at ang katawan ko'y naging parang putik sa mga kamay niya. Dinilaan niya ang leeg ko habang hinila niya ako papalapit, ang hawak niya'y parang bakal, nang bigla niyang hinugot ang mga ngipin niya sa leeg ko at umungol.