Kabanata 6
Bumaligtad siya sa kanyang gilid upang dumampi ang kanyang mga daliri sa likod ni Amerald. Umungol ito at tumingin sa kanya.
“Lucy, madilim pa sa labas.”
Ngumiti siya sa kanya. “Oo nga. May nakita ako habang nag-eexplore ako sa kagubatan kahapon. Gusto ko sanang itanong kung gusto mong sumama sa akin doon.”
Umungol ulit si Amerald. “Saan?”
Pinatihaya niya ito at sumampa sa ibabaw niya, nakabukaka sa kanya. Ang mga kamay ni Amerald ay napunta sa kanyang baywang at pumikit ito ng mata.
“Parang nakagawa ako ng halimaw,” biro nito.
Tumawa siya habang dahan-dahang iniikot ang kanyang balakang. “Sabihin mo sa akin, Mer, baby, na hindi mo ako pinapanaginipan.”
“Sa totoo lang, nananaginip ako ng isang napaka-seksing bampira na may matingkad na orange na kaliskis at-”
Yumuko siya upang halikan ang leeg nito. “Tumahimik ka at kantutin mo ako.”
Bahagyang iniangat siya ni Amerald at inihanda siya sa ibabaw ng kanyang ari. Pinaglaruan nito ang kanyang basa sa dulo ng kanyang tigas na ari. Kinagat niya ang kanyang labi habang dahan-dahan itong pumasok, binubuka ang kanyang mga labi habang nilulubog ang sarili sa kanya. Ang kamay niya ay napadapo sa dibdib ni Amerald upang balansehin ang sarili habang umiindayog siya. Bumilis ang pag-ulos ni Amerald at napatingala siya.
Nang bumukas ang kanyang koneksyon kay Joshua, napatigil siya ngunit mabilis siyang pinrotektahan ni Amerald. Pinatihaya siya ni Amerald at iniangat ang kanyang tuhod upang mas malalim siyang mapasok. Ang mga labi nito ay bumaba mula sa kanyang leeg patungo sa kanyang dibdib, kung saan pinaglaruan nito ang kanyang utong gamit ang mga ngipin. Napaliyad siya at umungol. Tumawa si Amerald habang nasa kanyang dibdib. Tumingin ito sa kanya.
“Gusto mo bang subukan ang bagong posisyon, maganda?”
Nanlaki ang kanyang mga mata sandali ngunit tumango siya. Hinugot siya ni Amerald at pinuwesto siya sa kanyang tagiliran. Hinila siya ni Amerald sa gilid ng kama at iniangat ang kanyang binti. Ngumiti ito sa kanya.
“Huwag mong gisingin ang natutulog na tigre.”
Tinaasan niya ito ng kilay. “Akala ko, huwag mong gisingin ang natutulog na oso- OHHHHH!,” ungol niya nang muling pumasok si Amerald sa kanya.
Ang mahaba at matigas na ari ni Amerald ay bumangga sa likod ng kanyang puke. Piniga ni Amerald ang kanyang dibdib ng marahas. Hinugot nito upang muling ipasok habang hinihila siya pababa sa kama. Napatingala siya at napaungol ng mahina. Inilagay ni Amerald ang kanyang binti sa balikat nito, iniangat ng kaunti ang kanyang katawan upang magpantay ang kanyang puke sa ari ni Amerald na mas marahas na bumabaon sa kanya. Napaungol siya ulit at pumikit habang gumagalaw ang kanyang katawan. Ang mga daliri ni Amerald ay bumaon sa kanyang balakang habang kinokontrol nito ang kanyang galaw.
“Lucy, ganyan lang, baby.”
Napasinghap siya habang ang kanyang katawan ay mabilis na umigting sa punto ng sakit bago sumabog sa milyong piraso. Hinugot siya ni Amerald upang takpan ng tamod ang kanyang hubad na tiyan. Umungol ito habang bumagsak sa kama katabi niya. Napatitig siya sa disbelief sa panibagong karga na sinadyang ibinuhos ni Amerald sa kanyang tiyan imbes na sa loob niya. Sinampal niya ang balikat nito at tumayo.
“Ano ba, Amerald?,” galit niyang sabi. “Akala ko ba susubukan nating magka-baby.”
Bumuntong-hininga si Amerald at hinaplos ang kanyang buhok. “Lucy, pakinggan mo ako. Kapag bumalik ka na sa iyong mate, ayaw mong may anak ka mula sa iba.”
Umatras siya ng isang hakbang. “Ano kamo?”
Tinuro ni Amerald ang pansamantalang marka na nasa kanyang balat. “Gusto mo pa rin siya. Hindi kita bubuntisin hangga't hindi ka sigurado.”
Ipinatong niya ang kanyang mga kamay sa kanyang balakang. “Sigurado ako.”
Bumaligtad si Amerald, iniangat ang isang binti at inilagay ang kamay sa ilalim ng unan nito. “Sinasabi mo yan pero hindi mo pa rin sinasagot ang mga magulang mo.”
Pumikit siya ng mata. “Sabi ni Daddy, hindi daw niya kasalanan pero kahit sa ilalim ng sapilitan, alam ng nanay ko na siya ang mate ng tatay ko. Bakit hindi niya magawa?”
Muling bumuntong-hininga si Amerald. “Lucy, sinabi ko sa iyo na poprotektahan kita.”
“Hindi kita kailangan para protektahan ako. Gusto kong iligtas ang iyong lahi.”
Pumikit si Amerald. “Kapag nawala na ang markang iyon, Lucy. Hanggang doon, hindi.”
Tinitigan niya ito kahit alam niyang hindi siya nito nakikita. “Ano man,” bulong niya.
Mabilis siyang naglinis at nagbihis habang pinapanood siya ni Amerald.
“Saan ka pupunta?,” tanong nito.
“Lalayo ako sa'yo!,” sigaw niya.
Lumabas siya ng tent habang mabilis na tumayo si Amerald. Pumunta siya sa gitna ng kampo at umupo sa harap ng patay na apoy. Iniyakap niya ang kanyang mga tuhod sa kanyang dibdib. Hindi niya maintindihan kung bakit tutol na tutol si Amerald sa pagkakaroon ng anak. Iyon ang napagkasunduan nila at hindi tama na baguhin niya ang mga kundisyon ng kanilang relasyon nang hindi man lang siya kinakausap. Umupo si Amerald sa likod niya at niyakap siya sa baywang. Inilagay niya ang kanyang baba sa balikat ni Lucy.
“Lucy, hayaan mong ikwento ko sa'yo ang tungkol sa aking kasama.”
Lumingon si Lucy sa kanya. “May kasama ka?”
Umiling si Amerald. “Nagkaroon ako ng kasama.”
“Nasaan siya?”
“Patay na siya.”
Nanlaki ang mga mata ni Lucy. “Ano?”
Tumango si Amerald. “Nang makarating ang iyong ina sa kastilyo nina Sasha at Aiden, naging napaka-suspetsa nila sa buhay na mayroon siya sa Lotus. Nang lumabas na peke ang medikal na rekord ng iyong ina na gawa ng kanyang ama, ipinadala ako ni Slonsky para hulihin ang mga taong tumulong sa kanya. Sa aking paghahanap, nakilala ko ang isang magandang babae. Jasmine ang pangalan niya. Nabighani ako sa kanya at agad akong umibig sa kanya. Naging abala ako sa kanya at tumigil sa paghahanap ng mga doktor na responsable sa pagpapabaya sa iyong ina.” Huminga siya ng malalim. “Nang matagpuan ko ang doktor na nagsinungaling kay Haring Sterling, may mga litrato siya ng aking kasintahan saanman. Tinanong ko siya tungkol dito at bumigay siya, sinabing hindi sinasadya ng kanyang ama.”
Tumahimik siya at pinagsama ni Lucy ang kanilang mga daliri, sinusubukang aliwin siya. Inihila siya ni Amerald papunta sa kanyang kandungan.
“Dinala ko ang ama niya sa iyong ama at hinatulan siya ng kamatayan. Ginawa ni Haring Lukas na pampubliko ang pagbitay bilang halimbawa ng kung ano ang mangyayari sa mga nagsisinungaling sa tatlong hari. Kinuha niya ang dragon ng doktor pero tumalon ang kasintahan ko sa harap ng kanyang ama at nawala ang kanyang dragon. Sinubukan kong hingin ang kapatawaran ng hari para sa kanya at papatawarin na sana siya pero kinuha niya ang isang punyal at sinubukang gawing bihag ang iyong kapatid. Nakiusap ako sa kanya na tumigil pero hindi siya nakinig. Patuloy lang siyang nagsisigaw na inosente ang kanyang ama. Bago pa makarating ang iyong ama sa kanya, binali ko ang kanyang leeg.” Ibinaba ni Amerald ang kanyang mukha sa leeg ni Lucy. “Sinubukan kong iligtas siya. Sinubukan kong protektahan siya pero hindi niya ako pinayagan. Sa huli, pinrotektahan ko siya sa kaisa-isang paraan na kaya ko noong oras na iyon. Ginawa kong mabilis ang kanyang kamatayan.”
Humarap si Lucy sa kandungan ni Amerald at iniakbay ang mga binti sa kanyang baywang. Yumakap siya sa leeg ni Amerald.
“Pasensya na, Amerald.”
Bumuntong-hininga si Amerald. “Kaya palagi kitang poprotektahan, Lucy, kahit sa tingin mo ay hindi mo kailangan. Ang huling babaeng inalagaan ko ay kinailangan kong patayin. Ayokong maging responsable sa kamatayan mo rin.”
“Hindi ako mamamatay, Amerald.”
“Hindi ako tanga, Lucy. Alam kong ang mga dragon ay may isang kapareha lamang. Magkakaroon ako ng pangalawa, pero ikaw, wala nang iba pa.” Itinaas ni Amerald ang kanyang baba. “Siya na ang para sa'yo.”
Bumuntong-hininga si Lucy. “Hindi ka nag-iisa. Nandito ako para sa'yo.”
Tiningnan ni Amerald ang kanyang mukha bago siya dahan-dahang hinalikan sa gilid ng kanyang bibig. “Pero hanggang kailan, Lucy? Puwede kang magdesisyon na umalis bukas.”
Hinawakan ni Lucy ang pisngi ni Amerald. “Pero hindi ako aalis.”
Malungkot na ngumiti si Amerald. “Sinasabi mo 'yan pero hindi garantiya 'yan.”
Ipinagdikit ni Lucy ang kanilang mga noo. “Hindi ako siya, Mer. Ako ito. Tayo ito. Gusto kong turuan mo ako. Gusto kong nandito kasama ka. Siguro sa hinaharap, maaari tayong magpakalalim pa, pero nasa magandang lugar tayo ngayon. Nagsisimula pa lang tayong makilala ang isa't isa.”
“Alam ko. Minsan lang talaga, parang sobra na.”
Kinuskos ni Lucy ang kanyang ilong sa ilong ni Amerald. “O, sige, gawin natin ang isang bagay para mailipat ang atensyon mo.”
Ipinadaan ni Amerald ang kanyang mga kamay sa likod ni Lucy at hinawakan ang kanyang puwit. Tumawa si Lucy.
“Hindi 'yan ang iniisip ko.”
“Ano ang iniisip mo?”
Umurong si Lucy, nakangiti at kumikislap ang mga mata kay Amerald. “Pinangako mong tuturuan mo akong magbisikleta.”
Tumawa si Amerald at hinalikan ang pisngi ni Lucy. “Sige, tara na.”