Kabanata 1: Mahusap na Hayop
Ang sariwang simoy ng hangin mula sa bayou, dumadampi sa aking mukha habang dahan-dahan akong naglalakad sa makapal na kagubatan ng mga puno sa latian, nararamdaman ang malambot at basang lupa na pumapasok sa pagitan ng aking mga daliri. Tumatawa nang tahimik sa sarili habang sinusundan ang kakaibang tibok papasok sa mala-swamp na latian. Naglakad ako sa tila isang enerhiya na harang, at ngayon ay napapalibutan ako ng madilim, matatalim na bundok, pula at orange na apoy na gumagapang sa mga gilid ng bundok na parang nag-aapoy na ulap.
Malalakas na demonyong ungol, sumabog mula sa tuktok ng bundok habang natagpuan ko ang sarili ko sa harap ng isang napakalaking itim, parang tar na pinto habang lumalakas ang mga ungol kasabay ng malakas na pag-crack ng pinto, bumukas upang ipakita ang isang malaking itim na nilalang, marahas na naglalakad sa paligid ng pulang nagliliwanag na kuweba. Nakapako hindi sa takot, kundi sa lubos na pagkakamangha, naiintriga sa malaking demonyong nilalang na tumingin sa akin gamit ang malalaking umiikot na itim na mata.
"Azalea." Nagsalita ito sa malalim, madilim, at magaspang na boses habang lumalapit ito sa akin, nararamdaman ang pagyanig ng lupa sa bawat hakbang ng kanyang malaking, itim na balahibo, at maskuladong katawan.
Hindi ako makapagsalita habang nakatayo sa lubos na pagkakamangha sa magandang, nakakatakot na nilalang na ito habang pinapalapit nito ang distansya sa pagitan namin, marahang hinihimas ang aking pisngi gamit ang kanyang higanteng kamay na may mga kuko.
Ang malakas na apoy na elektrikal na alon ay pumutok sa aking katawan habang natagpuan ko ang aking sarili, tinutukso sa purong kaligayahan.
Ang kanyang mahabang itim na dila, dumudulas sa aking basang nanginginig na mga labi habang isang malakas na ungol ang tumakas sa aking mga labi, nararamdaman ang kanyang malaking daliri na may kuko, pumapasok sa aking basang kasarian habang ang aking maputing balat ay kumikislap sa pawis laban sa naglalagablab na pulang, orange na mga kulay ng apoy na gumagapang sa mga pader ng kuweba. Ang aking mga kalamnan ay nanginginig, kumakapit sa kanyang malaking daliri habang dahan-dahan itong kumikiskis sa aking G-spot habang bigla akong bumangon sa kama, humihingal, nagmamadaling hinahanap ang nilalang na kakaviolate lang sa aking katawan na may madilim na mapagnasang pananabik.
"Darating ang ating panahon." Ang malalim, madilim, magaspang na boses ay umalingawngaw sa aking isip habang ako'y dahan-dahang bumangon sa kama.
Nararamdaman ang lamig ng puting granite flooring habang dahan-dahan akong pumasok sa malawak na banyo, natatakpan ng parehong puting granite na may malaking free-standing na glass shower, na tinatanaw ang bayou na nagigising sa maagang umaga ng Pebrero. Dumulas sa ilalim ng mainit na mga agos ng shower habang ang matinding pananakit ay tumitibok sa aking kaloob-looban.
"Bakit mo ako ginagambala sa aking mga panaginip?" Tanong ko nang tahimik habang hinahaplos ang tumitibok na laman sa pagitan ng aking mga hita, umuungol sa matinding sensasyon na ayaw humupa sa aking mga daliri.
"Azalea." Si Akai ang nag-link na naging sanhi ng bigla kong pag-sigaw sa link.
"Ayos ka lang ba?" Tanong ni Akai sa link na may pag-aalala.
"Ayos lang ako, nagulat mo lang ako." Sagot ko habang dahan-dahang binubuksan ang aking mga mata upang makita ang pagsikat ng araw sa ibabaw ng mga puno ng bayou swamp.
"Sige, nag-alala lang ako ng kaunti, handa na ang almusal." Sagot ni Akai habang naririnig ang malakas na tawanan sa background.
"Sige, bababa na ako." Sagot ko habang pinapatay ang link at nag-concentrate sa tumitibok na hindi titigil, kahit na kailangan kong maglakad na may bala sa aking panty.
Pag-abot ko sa tabi ng mesa kung saan nakalagay ang aking mga toiletries, hinanap ko ang aking kaibigan sa oras ng pangangailangan.
Ang Thrusting Jack Rabbit vibrator na lihim kong binili, matapos kong makita ang sa mga magulang ko sa kanilang nakatagong sex room, habang sila'y nasa isang International Royal Summit sa Madrid.
Naramdaman ko ang malakas na paggalaw nito sa aking kamay habang ako'y sumandal sa malamig na pader ng salamin, ipinasok ko ang malakas na vibrator sa aking basang nanginginig na kalooban habang ang tickler ay nagtatrabaho upang kilitiin ang aking tinggil hanggang sa naging isang nag-aalab na bola ng init.
Mga imahe ng aking demonic beast ang pumuno sa aking isip habang naramdaman ko ang aking katawan na bumuhay sa marahas na alon ng puting galit, sumigaw ako sa mainit na espasyo ng aking salamin na enclosure habang bumagsak ako sa sahig, humihingal ng malalim habang ang aking katas ay malayang dumadaloy sa tubig ng shower, dumadaloy sa aking matigas na mga kalamnan sa likod.
Tumayo ako sa nanginginig na mga binti habang hinuhugasan ang aking katawan, pakiramdam ko'y medyo relaxed ngunit hindi lubusang nasiyahan habang inilalagay ko ang aking kaibigan pabalik sa kanyang malasutlang takip, binalot ang aking puting katawan sa malaking gray na tuwalya.
“Azalea?” Tawag ni Mama.
“Opo Ma, papunta na po.” Sagot ko habang tahimik akong tumatawa at pumasok sa aking closet, isinuot ang aking pangkaraniwang umaga na damit na itim na shorts, tank top, at walang sapatos gaya ng lagi kong suot tuwing agahan bago kami dalhin ni Mama sa aming pang-araw-araw na pagsasanay.
“Talagang dumating tayo, ha.” Tumawa si Sky sa anino.
“Oh, nagising na ang malibog na lobo.” Tumawa ako pabalik habang kami'y lumabas sa pasilyo patungo sa malaking dining room.
Malakas na tawanan, asaran ang pumuno sa malaking bato na pasilyo habang pumasok ako sa dining room at nakita ang buong pamilya na nagtipon sa malaking hickory table na puno ng lahat ng uri ng pagkain sa agahan.
“Magandang umaga Lea.” Bati ng lahat habang umupo ako sa tabi ni Akai, sa tapat nina Nikola at Micah, na may mga ngiti at mapanuksong ngiti sa kanilang magagandang asul na mata.
“May nakatulog nang maayos?” Tanong ni Micah habang nahuli ang aking tingin habang pinupuno ko ang aking plato ng prutas at bacon.
“Hindi tulad ng mga torture twins.” Sagot ko habang parehong nakatitig sa akin ng mahigpit.
“Ngayon ate, ganyan ba ang tamang pakikitungo sa iyong mga kapatid?” Sabi ni Nikola habang binuhusan ako ng orange juice.
“Ano? Totoo naman. Huwag ninyong isipin na hindi ko naririnig ang mga bulong sa ating mga link habang kayo'y nag-eenjoy sa kung sino man ang isinasama ninyo sa gitna ng gabi.” Sagot ko habang parehong nagkatinginan sila at tumingin sa akin na may nakataas na kilay.
Itinaas ko ang aking baso sa kanila habang humigop ng malakas sa aking orange juice.
“Hindi tulad ng 'Jack Rabbit' na alam nating lahat.” Banat ni Akai habang kinikiliti ako sa tagiliran na may mapaglarong ngiti.
Naramdaman kong namula ang aking mukha na parang kulay ng aking buhok, tinatakpan ang aking mukha mula sa tatlong malibog na lobo ng mga kapatid ko na kasama ko sa agahan. Nahuli ko si Mama at ang dalawa naming Tatay na nagkatinginan, alam na alam na nagkaroon sila ng umagang kasiyahan bago ang agahan.
“Lea?” tanong ni Celia habang kumakagat ako sa bacon, nalalasahan ang sumasabog na sarap sa aking mga panlasa.
“Oo, Celia.” sagot ko habang sinulyapan ko siya at si Astoria na nakangiti ng may masamang ngiti.
“Nakaayos na ang lahat. Naka-book na ang buong Bourbon Orleans Hotel para sa atin lang. Epic ang taon na ito.” sigaw ni Astoria sa link habang binigyan ko sila ng masiglang tingin na “Oh yeah”.
“Ano itong naririnig namin.” biglang sabat ni Micah sa aming link.
“Naku!” sabay-sabay naming sigaw habang binigyan namin ng matalim na tingin sina Nikola, Micah, at Akai.
“Kailan ba kayo matututo na i-block ang mga link niyo kapag nandito kami.” tawa ni Akai ng madilim habang sina Nikola at Micah ay nag-toast ng kanilang mga baso na nahuli nina mama at papa na nakatitig sa aming mga matitinding titigan.
“Ano bang plano niyo mga bata?” tanong ni Daddy JR ng kalmado na may halong kuryosidad.
“Sa tingin ko may kinalaman ito sa Bourbon Orleans Hotel para sa kanilang maagang pagdiriwang ng ikalabing-walong kaarawan.” sabi ni Daddy Max na may madilim na tono.
“Wala na talagang privacy.” tawa ni Sky ng madilim habang kami ay mukhang nagulat.
“Huwag kayong mag-alala, matagal na naming alam ang plano niyo. Kaya niyo nakuha ang buong lugar para sa inyo.” sabi ni Mama na may masamang sulyap habang umiinom ng OJ.
“Magandang umaga mga Mahal ko.” bumulong si Tita Izzy sa kanyang kanta-kantang boses.
“Magandang umaga Tita Izzy.” ngiti namin pabalik habang siya ay nagbigay ng kakaibang tingin sa aming mga magulang.
“Kaya, anong kalokohan ang pinaplano natin ngayon?” tawa ni Tito Desmond ng madilim habang bigla siyang lumitaw sa likod ni Tita Izzy, niyayakap siya.
“Pinapaalam lang sa mga bata na alam namin ang tungkol sa Mardi Gras, at Bourbon Hotel.” tawa ni Mama na may malalim na masamang tono.
“Mayroon bang kahit ano na maitatago namin sa inyo?” tawa ni Akai ng madilim habang umiinom ng OJ, sinulyapan kami na tahimik na nag-facepalm.
“Sa bahay na ito. HINDI!” sabay-sabay na sagot ng mga matatanda na may malalaking masamang ngiti habang kami ay nagbubulung-bulungan.
“Azalea.” ang malalim at madilim na husky na boses ay umalingawngaw sa aking ulo.
Ibababa ko ang aking mga mata sa aking kandungan na parang nag-iisip, sinusubukang mag-focus sa boses ng aking mapusok na halimaw.
“Malapit na, Prinsesa ko.” sagot nito habang ako ay napasinghap, nararamdaman ang aking panty na nagiging masikip sa aking kaselanan habang ito ay tumitibok sa kanyang madilim na husky na boses.
“Paumanhin po.” sigaw ko ng kalmado habang tumakbo ako palabas ng likurang deck papunta sa timog na kagubatan habang nararamdaman ko ang aking balat na kumukulo sa kasiyahan habang ang puting mga paa ni Sky, ay malakas na bumagsak sa putikang lupa, pinapalaya ang aking mga iniisip, pinapalabas ang bawat onsa ng pagkabigo na naipon.
“Lea” ang boses ni Mama ay nakagulat sa akin, ang kanyang magandang silvery-white na Lycan ay lumitaw sa aking kanan habang kami ay tumatakbo papunta sa isang clearing ng wild blue irises, at spider lilies.
Pareho kaming nag-shift, humiga sa gitna ng mga irises at lilies. Ang katawan ni Mama ay puno ng mga peklat ng kanyang nakaraan habang hinawakan niya ang aking pisngi, marahang kinukupkop ito habang tinitignan niya ang aking piercing na Jaded na mga mata.
"Lea, ano bang bumabagabag sa'yo?" tanong ni Mama habang nakahiga siya, hinahaplos ang talulot ng iris na nakadapo sa kanyang mukha.
"Mama, sa totoo lang, wala akong alam." Malalim akong huminga habang pinagmamasdan ang malalim na kulay asul ng langit, sumasayaw kasama ang malalaking puting ulap.
"Magsalita ka, anak. Alam mo namang napakaunawain ko." sagot ni Mama habang kumikislap ang kanyang gintong mga mata laban sa tabing ng malalim na asul at puting bulaklak.
"Puwede ko bang ipakita na lang?" tanong ko, alam kong may ganung kapangyarihan si Mama.
Tumango siya habang iniabot ang kanyang marikit, kayumangging kamay para maipakita ko sa kanya ang mga bagay na bumabagabag sa akin sa aking mga panaginip. Mga sulyap ng aking maalab, demonyong halimaw ang nagpanginig sa aking katawan sa kasabikan habang pinagmamasdan ang mukha ni Mama na nagbabago sa kasiyahan at kakaibang pagtaas ng kilay.
"Grabe! Naiintindihan ko kung bakit ka balisa." Tumawa si Mama nang bahagya habang lumapit sa akin.
"Alam ko mahirap dahil hindi pa nagigising ang iyong Lycan tulad ng sa mga kapatid mo, pero sa tingin ko, ang halimaw na ito, na isang makapangyarihang Lycan, ay tinatawag ka para sa isang dahilan." Maingat na sinabi ni Mama habang dahan-dahang tumayo, ipinapagpag ang mga talulot ng iris at lilies habang iniabot ang kamay sa akin.
"Alam ko ang nararamdaman mo. Ganyan din ako noong malayo si Papa JR sa kanyang summit, noong una akong dumating. Dahan-dahan lang at sundin ang sinasabi ng puso mo." Malumanay na sabi ni Mama habang naglalakad kami sa bayou, nagtatawanan habang nagbabago ng anyo pabalik sa mansyon.
"Mag-enjoy ka sa iyong linggong bakasyon. Magpakasaya ka, pero mag-ingat. Alam namin ng iyong mga ama na kayo ay mga birhen pa." Tumawa si Mama sa boses ni Kyou habang narating namin ang timog na bahagi ng mansyon.
"Mama!" sigaw ko habang tinaasan siya ng kilay.
"Ano, bahagi yan ng pagiging lobo." Tumawa si Mama habang nagsusuot kami ng t-shirt, pumunta sa kusina at kumuha ng bote ng tubig habang umupo kami sa isla.
"Sa tingin mo ba may problema ako?" tanong ko nang mahina habang pinagmamasdan ang kanyang mukha na tila nag-iisip.
"Kung sa tingin ko may problema ka, sinabi ko na sa'yo na lumayo sa kung ano man ang gusto ng halimaw na iyon." Mahigpit na sinabi ni Mama habang tumayo.
"Kaya ko pinagkakatiwalaan sina Kyou at Moon, nakikita nila ang mga bagay na hindi natin nakikita." Tumawa ng madilim si Mama habang hinalikan ako sa noo.
"Ngayon, sige na! Maghanda ka, aalis na ang konboy sa loob ng tatlumpung minuto." Tumawa si Mama habang naglakad pababa ng pasilyo, humuhuni ng kanyang klasikong awit na "The Hunter".
"Konboy?" tanong ko nang malakas habang iniangat niya ang kanyang kamay.
"Oo, may nirentahan kaming pribadong bahay para sa Mardi Gras." Tumawa nang malakas si Mama habang naglaho sa kanilang silid-tulugan.
"AYOS!" Tumawa si Sky.
"Hindi mo na kailangang ulitin." Sagot ko habang ang mga imahe ng aking mga magulang sa kaligayahang sekswal ay nagdulot sa akin ng panginginig.
Salamat sa mga alaala ng kabataan, sa mga imahe ni Mama na nakasakay kay Daddy Max, habang si Daddy JR ay pumapasok sa kanya. UGH...
Inalis ko ang imaheng iyon sa aking isip habang kinuha ko ang aking duffle bag, pinupuno ng lahat ng kailangan ko para sa aming linggong pagdiriwang sa Bourbon street.