Kabanata 2- Alpha Brennon Kane.
Masakit ang ulo ko at parang dinudurog ang puso ko, ano bang nangyari sa akin? Ang huling naaalala ko ay kadiliman na naroon pa rin ako - pero mas malay na ako ngayon. Sinubukan kong idilat ang mga mata ko pero parang napakabigat ng mga ito,
‘Kaya mo 'to, Brea, kaya mo 'to’, sabi ko sa sarili ko habang humihinga nang malalim. Mas pinilit ko pa sa susunod na pagkakataon at dahan-dahan kong naidilat ang mga mata ko at nakita ko ang mga kayumangging mata ng isang lalaking nakayuko sa akin. Nagulat ako at agad na tumayo, umaatras mula sa nakakatakot na lalaki,
“Ayos lang, hindi kita sasaktan,” sabi niya pero takot na takot ako para maniwala sa mga salita niya, “Pangako,” dagdag niya habang lumapit pa ng isang hakbang - parang hindi pa sapat ang lapit niya, “Ako si Alpha Brennon Kane ng Dark Haven Pack at binibigay ko ang salita ko,” ang lalaking ito... parang pamilyar siya,
“Magkakilala na ba tayo?”
Tumango siya at binigyan ako ng banayad na ngiti, “Nagkita tayo dalawang araw na ang nakalipas. Nasa loob ka ng kuweba sa lupa ko,” paliwanag niya at unti-unting bumalik ang mga alaala ko, “Nawalan ka ng malay, may kinalaman sa mate mo na natulog sa ibang babae?” mukhang nag-aalinlangan siya pero alam ko eksakto kung ano ang tinutukoy niya.
“Dalawang araw na akong walang malay? Bago 'yan,” ang pinakamahabang panahon na nawalan ako ng malay ay isang araw lang pero inaasahan kong lumalala ito. Dumaan ako sa napakaraming sakit dahil sa katangahan ng mate ko na hindi mapigilan ang sarili. Ang isip ko ay lumipad patungo sa it na tinutukoy at agad akong namula - masama bang namimiss ko ang haplos niya? Namimiss ko ang mga halik niya kahit isang gabi lang iyon? Ang gabing iyon ang pinakamagandang gabi ng buhay ko.
Tuwing malamig sa gabi sa kuweba, iniisip ko na kasama ko siya - na hindi niya ako malupit na tinanggihan ng umaga iyon, na pinili niyang tanggapin ako at yakapin ng mahigpit tulad ng dapat gawin ng isang mate.
“Palagi bang nangyayari ito?” tanong ng lalaki - ang Alpha, may halong pag-aalala sa tono niya. Nalito ako, bakit siya nagmamalasakit sa akin? Wala akong halaga at siya ay isang Alpha, o teka, hindi ba niya alam na ako ay isang Omega? “Palagi ba?” mabilis akong tumango, takot na baka saktan niya ako kung hindi ako sumagot. May naramdaman akong alam niya ang takot ko dahil lumambot ang kanyang mga mata, “Sino ang mate mo?” papasagot na sana ako pero natakot ako na baka ibalik niya ako sa kanya, kahit na ayaw naman ako nito.
“Pasensya na,” bulong ko habang iniiling ang ulo ko, walang kailangan makaalam kung sino ang mate ko, itatago ko ang impormasyong iyon hangga't kaya ko,
“Sige,” buntong-hininga niya, “Pwede ko bang malaman ang pangalan ng dati mong pack?” para maibalik ako doon? Umiling ako ulit - hindi pwede. Buntong-hininga ulit siya, “Sige, pwede ko bang malaman ang pangalan mo?” nag-aalinlangan ako at alam niya iyon, “Pangako hindi ko hahanapin ang pack mo, isinusumpa ko sa posisyon ko,” kung may isang bagay na alam ko tungkol sa mga Alpha, ito ay seryoso sila sa kanilang posisyon at kung handa siyang isumpa ito, nagsasabi siya ng totoo.
“Brea Adler,” bulong ko at nakita kong ngumiti siya bago ito pinalitan ng seryosong mukha,
“Alam ba ng mate mo na dinadala mo ang anak niya, Brea?” tanong ni Brennon, nakatuon ang mga mata niya sa malaking bukol sa tiyan ko. Nag-isip ako kung magsisinungaling pero ano bang mabuti ang magagawa nito sa akin; magmumukha ba akong hindi lang natulog sa isang lalaking pinanood ang mga kaibigan niyang mang-bully at wala siyang ginawa? Magmumukha ba akong malinis at hindi ko lang sinira ang buhay ko dahil sa lalaking dapat ay mahalin ako ng walang kondisyon? Mabubura ba nito ang katotohanan na nakipag-mate ako sa kanya noong unang gabi na nalaman kong siya ang mate ko? Mababawasan ba nito ang pagiging inosente ko na tila halata sa akin?
"Hindi," iyon ang huling sagot ko, "Hindi niya alam at gusto kong manatili iyon." Tumango siya, na nagpapahiwatig na igagalang niya ang aking kagustuhan. Katahimikan ang namayani sa pagitan namin ng ilang minuto at ginamit ko ang pagkakataon upang pagmasdan ang aking kapaligiran. Nakatihaya ako sa isang malambot, marangyang queen-sized na kama na may pulang canopy na bumabagay sa gintong at pulang mga sapin ng kama. Ang mga dingding ay pininturahan ng malambot na kulay krema at ang silid ay maayos na namamahay. Ang silid na ito ay hindi katulad ng anuman na nakita ko na dati - parang para sa isang reyna, isang bagay na malinaw na hindi ako.
"Saan ako?", tanong ko, binasag ang katahimikan sa pagitan namin.
Hinaplos niya ang kanyang buhaghag na blondeng buhok habang binigyan ako ng isang nakatagilid na ngiti, "Nasa bahay kita," nanlaki ang mga mata ko, nasa quarters ako ng Alpha?! Napansin niya ang aking pag-aalala at nagsimula rin siyang mag-alala habang sinasabi, "Pasensya na, nang himatayin ka, hindi ko alam ang gagawin pero alam kong hindi kita pwedeng iwan doon kaya pinadala kita dito ng mga tauhan ko," bakit siya nagpapaliwanag sa akin? Isa siyang Alpha.
"Salamat," sabi ko na may ngiti, "Nagpapasalamat ako sa lahat ng ginawa mo para sa akin," napansin ko na nabihisan ako ng bagong damit at nagtaka talaga ako kung sino ang nagpalit ng aking mga lumang damit pero ang tunay na tanong ay; gusto ko ba talagang malaman?
"Parang nagpapaalam ka na," akusasyon niya at tama siya, nagpapaalam na ako pero nanatili akong tahimik sa kanyang mga salita, "Hindi kita papayagang umalis," ang kanyang mga kilay ay nagkukunot at ang kanyang mga labi ay magkadikit sa isang malalim na kunot.
"Bakit?", iyon lang ang tanong ko sa kanya. Nagdududa sa isang Alpha, ganito na ba tayo ngayon? Talagang lumaki ka na, Brea.
"Dahil buntis ka at bata pa - dalawang bagay na nagpapadali sa iyo bilang target ng mga mandaragit. Hindi ko kayang mabuhay ng alam na pinayagan kitang lumabas sa panganib ng mundo sa kalagayan mo," nagbalot ng luha ang aking mga mata at lahat ay naging malabo.
"Bakit ka napakabait sa akin? Isa akong Omega, ikaw ay isang Alpha," ito ang tanong na naglalaro sa aking isipan mula nang tiniyak niya sa akin na hindi niya ako sasaktan noong nasa kweba pa kami.
Binigyan niya ako ng tingin ng tunay na pagkalito, "May ibig bang sabihin iyon?", hindi ko siya tiningnan, hindi ko siya kayang tingnan. Ayokong makita niya ang kahihiyan sa aking mukha, "Brea," ang kanyang boses ay makapal sa utos, "Masama ba ang trato sa'yo ng iyong pack?", umiwas pa rin ako sa kanya hanggang maramdaman ko ang init ng kanyang mga daliri sa aking nanginginig na baba, itinaas niya ang aking ulo at lumambot ang kanyang mukha nang makita ang mga luha na dumadaloy sa aking pisngi, "Hoy, huwag kang umiyak. Ligtas ka na ngayon," pangako niya, "Walang sinuman ang mananakit sa'yo dito; hindi ang iyong Alpha, hindi ang iyong mate, hindi ang mga miyembro ng iyong pack, wala. Ipinapangako ko sa aking buhay at sa buwan, Brea, poprotektahan kita hanggang sa huling hininga ko," at alam ko na hindi niya babawiin ang kanyang mga salita.
Kakakilala ko lang kay Brennon ilang minuto pa lang pero alam ko na siya ay isang taong may dangal, isang tapat na pinuno na nagmamalasakit sa lahat ng sumusunod sa kanya kahit ano pa ang kanilang estado o kalagayan - iyon ang uri ng pinuno na kailangan at gusto kong magkaroon, ang uri ng pinuno na hinahangad ko. Ang pinunong ito ay nagbigay ng pagkakataong ito sa isang gintong plato, sino ba ako para tumanggi?
"Salamat, Alpha Brennon, hindi mo ito pagsisisihan," sabi ko, binibigyan siya ng isang luhaang ngiti.
"Alam ko na hindi," ngumiti siya pabalik sa akin, "At pakiusap, tawagin mo akong Brennon kapag tayo ay nasa pribado, pagkatapos ng lahat, ikaw ay maninirahan sa ilalim ng aking bubong," ang balitang ito ay nagulat sa akin, hindi ko ito inaasahan, "Puno na ang pack house at ako lang ang nandito," mabilis niyang sinabi pero hindi ko napalampas ang pamumula sa kanyang pisngi, "Maligayang pagdating sa Dark Heaven Pack, tatawagin kita kapag handa na ang hapunan," ang huling mga pangungusap niya ay mabilis, tila gusto niyang lumayo sa akin agad-agad - nahihiya ba siya?
Napabuntong-hininga ako at nagkumportable sa kama - maaari akong masanay sa ganitong uri ng pamumuhay, marahil ang buhay ko ay hindi na magiging magulo tulad ng dati ngayon na malayo na ako sa aking pack - malayo kay siya at sa kanyang mga kasama.