Kabanata 5: Dalhin Siya!
**Kabanata 5: Dalhin Siya!
**Pananaw ni Rameric:
Hindi ito puwedeng mangyari sa mas masamang oras. Alam ng mga alipin na sila'y ipinagbili sa isang mabagsik na pangkat ng mga aswang, na nangangahulugan ng tiyak na kapahamakan, o malapit na nilang malaman kung ano ang kanilang kinakaharap laban sa kanilang mga bagong pinuno. Ang katotohanang nalaman nila sa ganitong paraan ay isang mas mabilis na paraan ng pagkatuklas na ang kanilang mga masamang panaginip sa gabi at mga kwentong katatakutan na ikinukwento nila sa kanilang mga anak upang panatilihin silang maayos, ay hindi lamang mga panaginip at usapan kundi isang aktwal na realidad. Alam ng mga tao ang aming pag-iral, ngunit para sa kanila na makakita ng isa na magbago sa harap ng kanilang mga mata ay hindi pangkaraniwang pangyayari. Tumayo ako, nagbabalik sa aking anyo habang nakatayo roon, nakahubad. Sa sandaling iyon, dumagsa ang aking mga personal na Mandirigma sa bakod at pinalibutan kami ng buo. Sa isang paraan, may isang panloob na bilog na naglalayo sa mga alipin sa maliit na bakod.
"Dalhin siya!" utos ni Galien, lumalapit sa amin at dumaan sa bilog ng mga Mandirigma habang iniaabot sa akin ang isang balabal upang takpan ang aking hubad na katawan mula sa iba.
Binaling ko ang aking pansin pabalik sa aking hindi inaasahang at bagong natagpuang kapareha, na umuubo nang malakas mula sa kanyang maliwanag na pag-atake. Lumuhod ako sa tabi niya, maingat na tinitingnan siya habang nakahiga siya sa lupa. Halos bumabalik na siya sa kanyang ulirat habang sinusubukan niyang gumulong palayo sa akin patungo sa kanyang tagiliran. Wala akong duda na hindi niya alam na ako'y ilang pulgada lamang ang layo mula sa kanya. Kahit na alam niya ang aking presensya, hindi niya ako makikilala. Malinaw na sinusubukan pa rin niyang makabawi mula sa halos pagkawala ng kanyang ulirat.
Laban sa aking mas mahusay na paghatol, inabot ko siya, nagsisimulang dahan-dahang ilagay ang isang braso sa likod niya, habang dahan-dahan kong inilagay ang isa pang braso sa likod ng kanyang mga tuhod. Huminto ako at humawak sa aking posisyon sandali habang iniisip ko kung ano ang mangyayari. Hindi ako sigurado kung ano ang mangyayari kapag ang aking balat ay dumikit sa kanya. Inisip ko na ang mga damit ay isang simpleng hadlang upang panatilihing hiwalay ang unang Pakikipag-ugnay ng Kapareha, ngunit ang damit na suot niya ay napakanipis at nasa masamang kondisyon na, na nagulat ako na natatakpan pa rin nito ang kanyang balat sa ilalim. Nagpasya akong ituloy ang aking plano at mabilis, ngunit maingat na buhatin siya mula sa lupa. Ngayon, ano ang gagawin ko sa kanya sa aking mga bisig?
Habang tinitingnan ko ang kanyang mukha, nakapikit ang kanyang mga mata habang siya'y nagrerecover pa rin. Habang lumiliko ako upang gawin ang unang hakbang, gumulong siya sa tagiliran, inilagay ang kanyang ulo nang mahigpit sa aking dibdib katabi ng aking mabilis na tumitibok na puso. Naglalabas ako ng init at naramdaman ko ang kanyang malamig at malagkit na balat, kahit sa kanyang manipis na damit. Hindi masasabi kung kailan ang huling pagkakataon na siya'y naligo nang maayos, sapagkat mas masahol pa ang kanyang amoy kaysa sa basang aso. Marami akong kailangang alamin, ang una, kung bakit ang mahina at hindi mahalagang tao na ito ang aking nakatakdang Kapareha.
Nagpatuloy akong maglakad palabas ng kulungan bitbit siya sa aking mga bisig. Hindi ako tumigil sa paglalakad hanggang makarating ako sa aking karwahe. Binuksan ang pinto para sa akin at pumasok ako, hawak pa rin siya ng maingat habang umupo ako sa gitna ng bangko na nakaharap sa harapan. Karaniwan akong umuupo sa gilid upang makatanaw habang naglalakbay kami. Ngunit sa pagkakataong ito, dahil nakalaylay ang kanyang mga binti, ayaw kong masaktan pa siya higit sa kanyang pinagdaanan. Galit pa rin ako sa katotohanang siya ang aking kapareha, pero naisip ko na may mas malalim pa dito.
Kung siya, sa harap ng matinding pagsubok, ay handang isakripisyo ang lahat para iligtas ang iba sa parehong kalagayan, nang walang inaasahang kapalit, ibig sabihin ay may malakas siyang loob. Susubukan kong alamin kung saan ito hahantong, kahit sa ngayon, maliban na lang kung may mga salo-salong nagaganap, magkakaroon ako ng pagkakataong harapin ang iba pang sangkot. Nang sa wakas ay nakarating kami sa aking kastilyo, binuksan ang pinto para sa akin at naroon din si Galien.
"Papaghandain mo ng paliguan ang mga tauhan," sabi ko habang umaakyat sa mga hagdan ng kastilyo.
"Susunod po, Alpha Caine," sabi ni Galien habang kami ay nasa pangunahing pintuan ng aking kastilyo.
Pumasok ako at nagtungo sa direksyon ng aking personal na silid habang si Galien ay pumunta sa ibang direksyon, walang duda upang utusan ang mga tauhan na gawin ang aking iniutos. Ayaw ko nang mag-abala sa pakikitungo sa iba pang bagay, maliban sa bitbit ko sa mga sandaling iyon. Nang sa wakas ay marating ko ang pintuan ng aking silid, binuksan ito ng mga bantay na mandirigma at pumasok ako nang walang salitang binigkas. Nakahiga pa rin siya sa aking mga bisig, hindi gumagalaw at nakapikit pa rin ang mga mata. Natutulog ba siya o nawalan lang ng malay dahil sa labis na stress na kanyang tiniis sa napakaikling panahon? Alam ba niya kung ano ang nangyayari sa kanya ngayon? Patuloy akong naglakad papunta sa gilid ng aking malambot na higaan, inilapag ko siya sa malambot na materyal. Isang hakbang ang ginawa ko pabalik habang iniisip ang mga nangyari.
Papalabas na sana ako ng silid nang marinig ko ang isang ingay mula sa likuran ko, na nagdulot sa akin na agad na umikot. Nang lumingon ako pabalik sa kanya, hindi na siya nakahiga doon kundi nakaupo na at nakatingin pabalik sa akin. Hindi kalayuan ang pagitan namin, pero ramdam na ramdam ko ang hatak sa aking dibdib dahil siya ang itinakdang kapareha ko. Hindi ko pa rin lubos na matanggap ito bilang katotohanan, kahit na ito'y literal na nakaharap sa akin. Bago pa ako makapagsalita sa kanya, narinig ko ang katok sa aking pintuan. Hindi ko mapigilan ang pag-ungol na lumabas sa akin, habang malakas kong iniungol ang pagkagambala sa mga sandaling iyon. Napaigtad siya, natakot sa kama, niyakap ang kanyang mga binti, habang ako'y nagmamadaling pumunta sa pinto upang sigawan ang sanhi ng pagkaistorbo.
"Ano ang ibig sabihin nito?" sigaw ko habang binubuksan ang pinto.
"Handa na po ang inyong paliguan," sabi ng takot na takot na tauhan.