Kabanata 3: Bakit Nangyari Ito?!
**Kabanata 3: Bakit Nangyari Ito?!
**POV ni Alasia:
"Sandali!" sigaw ko habang hinihila ako palayo sa kariton ng dalawang pinakamalalaking lalaki na nakita ko sa buong buhay ko. "Hindi ko pa nasabi ang paalam sa kapatid kong bunso! Hindi ko alam kung makikita ko pa siya ulit. Pwede bang magpaalam na lang ako?!"
Habang lumilingon ako sa dalawang lalaking humihila sa akin palayo sa kariton, wala ni isa sa kanila ang tumingin sa akin nang diretso kundi sa isa't isa. Agad na hinanap ng mga mata ko ang kapatid kong bunso. Nang makita ko ang kanyang mga mata, kitang-kita ang takot at tahimik na umaagos ang mga luha sa kanyang maliit na mukha. Alam kong takot na takot siya. Napatigil siya sa takot at hindi man lang siya gumalaw para habulin ako. Hindi niya alam ang gagawin. Pati ako, wala ring ideya. Wala akong alam kung ano ang mangyayari sa akin mula ngayon, o sa buong nalalabi kong miserable buhay, na sigurado akong plano nila para sa akin.
Habang iniisip ko ang lahat sa sandaling iyon, naging masama lang ang lahat pagkatapos ng biglaan at di-inaasahang pagkamatay ng aking ina. Totoo, hindi rin maganda ang mga nangyari ilang taon bago siya namatay, pero mas mabuti pa rin iyon kumpara sa ngayon. Anuman ang mangyari, sinisigurado niyang may kailangan kami ng kapatid ko at laging inaalagaan. Muling tumingin ako sa dalawang lalaking humihila sa akin papasok sa maliit na gate ng bakod. Mabilis kong ibinalik ang tingin ko sa kapatid ko hanggang sa hindi na namin makita ang isa't isa. Hindi ko alam kung paano o kailan, pero gagawin ko ang lahat ng makakaya ko para mailayo siya sa aking amain, kahit pa abutin ako ng maraming taon.
Gagawin ko ang lahat para maalagaan siya, sa pamamagitan ng paglayo sa kanya mula sa halimaw na iyon. Kung kaya niya akong ibenta kahit kailan niya gusto, na parang wala akong halaga sa kanya, hindi ko alam kung ano ang gagawin niya sa kapatid kong bunso. Alam kong hindi niya ako talaga inaalagaan, pero ang pinakakinakatakutan ko ay mas paborito niya ang kapatid ko kaysa sa akin. Hindi ko alam kung ano ang maaaring mangyari habang wala ako para bantayan siya.
Habang hinihila ako palayo sa bukas na gate, napansin ko ang isang lalaking pabalik sa gate na nagbigay ng leather pouch sa aking amain. Pinanood ko siya habang papasok sa gate, isinara ito sa likuran niya at dumiretso siya sa isa pang lalaki na nakatayo sa di kalayuan. Hindi ko gaanong makita ang lalaking ito dahil natatakpan siya ng mga puno at halaman sa paligid ng daan, pero nakita ko ang kanyang mga mata. Ang mga mata niya ay malalim na dilaw at tila kumikislap habang tinitingnan ako. Wala pa akong nakitang ganito dati. Natakot ako at naramdaman ko ang malamig na pakiramdam sa aking dibdib, kaya agad akong nag-iwas ng tingin sa kanya. Siya ba ang dahilan kung bakit ako narito? Siya ba ang dahilan kung bakit ako ibinenta ng amain ko? Magkano kaya ang nakuha ng amain ko sa pagbebenta sa akin?
Ayaw ko ng mga tanong tungkol sa aking kalagayan na hindi ko masagot. Habang naglalakbay kami sa mahabang landas na ito, may iba pang tulad ko na nasa parehong sitwasyon. Sinigurado kong hindi ako umiyak nang malakas dahil ang iba ay tila hindi mapigilan ang kanilang mga sarili. Naalala ko ang nangyari noong ginawa ko iyon sa harap ng aking amain. Alam ko kung ano ang aasahan mula sa kanya, pero wala akong ideya kung ano ang aasahan mula sa mga bantay na tinatrato kami, siguro pwede ko nang gamitin ang salitang alipin ngayon, dahil bahagi na ako ng grupong iyon. Kinasusuklaman ko ang simpleng pag-iisip na tawagin ang sarili kong alipin pero iyon ang katotohanan. Ako na ngayon ay isang alipin.
Di nagtagal, inilagay ako sa isang malaking kulungan kasama ang maraming iba pang mga alipin. Ito ba ay isang lugar lamang kung saan kami pansamantalang ilalagay hanggang makarating kami sa lugar na magiging tahanan namin habang buhay? Litong-lito ako sa buong prosesong ito. Nasaan na ba talaga ako? Bakit ito nangyari sa akin? Bigla kong narinig ang isang boses na sumigaw sa buong karamihan na para bang sinusubukang makuha ang aming atensyon. Mahirap silang marinig sa una dahil sa pag-iyak ng iba. Isang tao ang tila nahihirapan talagang pakalmahin ang sarili. Ang taong nagsasalita ay dumiretso sa batang babae na ito, mga lima o higit pang taon ang bata sa akin at tila papaluin na siya ng lalaking ito. Hindi ko mapigilan ang sarili ko. Tumakbo ako papunta sa kanya at itinulak siya palayo, pinigilan siyang matamaan ng latigo na hawak ng lalaki.
"Paano mo nagawang pigilan ako sa pagtupad ng aking utos!" Sigaw ng bantay sa akin.
Wala akong pagkakataong magsalita dahil bago pa ako makakilos, hinawakan niya ako sa leeg gamit ang kanyang libreng kamay at itinaas sa ere. Sinubukan kong igalaw ang aking mga paa pero hindi na sila abot sa lupa. Instinktibong hinawakan ko ang kanyang kamay para palayain ang sarili ko, pero may kakaibang lakas ang kanyang hawak, masyadong malakas para makalaya ako. Tumawa siya habang tumitingin sa paligid at pagkatapos ay tumingin pabalik sa akin. Habang sinusubukan kong tingnan siya, naramdaman ko ang hangin na unti-unting nawawala sa aking katawan, hindi na ito mapalitan. Ano ang gagawin ko? Paano ako makakalaya rito?
Bago ko tuluyang mawalan ng malay, naramdaman kong bumagsak ang aking katawan sa lupa nang malakas. Huminga ako nang malalim habang umuubo nang malakas. Pagkatapos, naramdaman kong muli akong itinaas, pero sa pagkakataong ito, ako ay binubuhat.